Matteo 26:56

DISCORSO: 1403
CRISTO ABBANDONATO DAI SUOI ​​DISCEPOLI

Matteo 26:56 . Allora tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono .

NEXT to the presence of God, there is nothing so comforting in affliction as the sympathy of friends. The kind offices of those we love afford us tenfold pleasure in those seasons when trouble has depressed our spirits. On the other hand, the unkindness of professed friends is a most painful aggravation of any sorrow which we may be called to endure. The accumulated losses of Job were sustained by him with a holy fortitude and resignation: but, when he found that he was forsaken by his dearest friends, and that they from whom he might have expected pity became his vehement accusers [Note: Giobbe 19:13.

], he could no longer suppress the painful feelings of his mind. It must also have been a bitter ingredient in our Saviour’s cup, that in the hour of his extremity he was abandoned by his own disciples, who were bound by every tie to follow him even unto death. We cannot even read the record in our text without a mixture of indignation and grief. It forces however upon our minds many profitable reflections, some of which will serve as the basis of our present discourse.

I. How weak is the resolution of fallen man!

[Man, as originally formed by God, was capable of carrying into execution whatever his judgment approved or his will decreed: but it is far otherwise with us in our present state. Any one who had heard the firmness with which the Disciples expressed their determination to cleave unto their Lord, and “to die with him rather than deny him,” would have supposed it impossible that their resolution should be shaken.

But behold, in the time of trial they all forgot their vows, and fled from him with precipitation and terror. The intrepid Peter, the beloved John, the bold and ambitious James [Note: Marco 10:38.], are weak as the rest of their brethren.

The resolutions which we also form on particular occasions appear immoveable. How earnest are many, when lying on a bed of sickness, to redeem their time; and how determined, if ever they should recover, to devote the remainder of their lives to God! — — — Yet they are no sooner restored to health than they go back to their former habits and companions, and leave to a distant period the performance of their vows — — — It is thus also with many after an awakening discourse: they see how vain it is to render unto God a mere formal or hypocritical service; and they resolve that henceforth they will offer him an undivided heart — — — But their hearts are not steadfast in the covenant which they make; and their lives are little else than a series of reformations and declensions without any solid improvement in the divine life — — —]

II.

What great evils are even good men capable of committing!

[That the Disciples were good men is certain; for our Lord himself had recently testified, that “they were clean through the word which he had spoken to them.” But their conduct on this occasion was most base and shameful. What ingratitude were they guilty of in forsaking their Lord, when their presence might perhaps be of most essential service to him! Jesus had conferred innumerable benefits on them: and it was for them that he had exposed himself to these cruel persecutions.

Eppure come ricambiano la sua gentilezza? Hanno una peculiare opportunità di rendergli il servizio più essenziale. Per la loro lunga e costante assistenza su di lui, erano soprattutto qualificati per rispondere a qualsiasi accusa che potesse essere mossa contro di lui; e con la loro unita testimonianza potrebbero forse prevalere contro i clamori dei suoi nemici: ma essi, occupati solo della propria sicurezza, gli rifiutano l'importante aiuto che potevano offrire, e lo lasciano senza protezione nelle mani dei suoi nemici assetati di sangue .

Anche l' incredulità che manifestarono in questa occasione fu altamente criminale. Gesù aveva ripetutamente detto loro che, dopo la sua morte e risurrezione, li avrebbe incontrati in Galilea. Ciò equivaleva a una promessa da parte sua che avrebbero dovuto essere mantenuti. Inoltre, proprio nel momento in cui fu arrestato, disse in loro udito: "Se mi cercate, lasciate che questi se ne vadano". Questo avrebbe dovuto essere considerato da loro come un certo pegno della loro sicurezza. Ma così completamente furono sopraffatti dalla paura, che non potevano pensare alla sicurezza ma alla fuga.

Non menzioniamo queste cose per indurre qualcuno a pensare con leggerezza al peccato. Il peccato è un male terribile, in chiunque si trovi; ma soprattutto in coloro che professano la pietà. E lo notiamo nei Discepoli, solo per metterne in guardia tutte le persone — — — e per renderli sensibili a chi sono debitori per la misura di fermezza che finora hanno potuto mantenere — — —]

III.

Com'è desiderabile avere una visione giusta di Gesù Cristo!

[Il nostro benedetto Signore preavvisò i suoi Discepoli che la loro abbandono da lui avrebbe avuto origine nella loro errata concezione del suo carattere e del suo ufficio: "Tutti voi mi ha offeso questa notte". Avevano visto il loro Divin Maestro controllare essi stessi gli elementi: da dove l'avevano concluso a lui il vero Messia. Ma ora che lo vedono legato e condotto via da una banda armata, cominciano a pensare che tutte le loro precedenti nozioni erano false e che le aspettative che avevano fondato sui suoi numerosi miracoli erano ingannevoli.

Gesù ora sembrava loro essere come Sansone dopo che gli erano stati tagliati i riccioli: era diventato debole come gli altri uomini. Perciò non poterono più riporre alcuna fiducia in lui, ma fuggirono come pecore senza pastore.
E non è così per gli empi? Perché disprezzano Gesù, se non perché non conoscono né la sua potenza né la sua grazia? — — — Non dobbiamo far risalire alla stessa fonte anche i timori abbattuti dei contriti. Certo, se sapessero quanto è capace e volenteroso Gesù di salvarli fino in fondo, gli affiancherebbero la loro anima senza dubbio né timore — — — Possiamo anche aggiungere, rispettando gli stessi pii, che se avessero scoperte più luminose della sua gloria ed eccellenza, sarebbero più ardenti nell'amore per lui e più diligenti nel suo servizio — — — Possiamo dire di tutto, come di coloro che crocifissero nostro Signore, che «se l'avessero conosciuto (più a fondo), non avrebbero agito così e così verso di lui».]

Da queste riflessioni saremo naturalmente portati a suggerire una parola di,
1.

Avvertimento-

[Alcuni intraprendono frettolosamente una professione religiosa, perché non si aspettano persecuzioni, altri perché non la temono. Ma è nostro dovere proteggerci dall'inavvertenza da un lato e dall'autostima dall'altro. Nessuno immagini che sia cosa facile essere cristiani; o che possano seguire Cristo rettamente senza avere una croce da portare. Dobbiamo tutti, almeno in una certa misura, «bere dal calice di cui ha bevuto il nostro Divin Maestro, ed essere battezzati con il battesimo con cui è stato battezzato:» e quindi «preparare il cuore alla tentazione.

A tutti , quindi, che desiderano essere cristiani , diremmo: “Conta il prezzo”; "perché, dopo aver cominciato a costruire, tu non possa finire." A coloro che sono audaci e fiduciosi nella loro professione , il nostro avvertimento deve avere un aspetto diverso: "Non essere altero, ma temere". Certamente, quando vediamo tutti i Discepoli, dopo tali veementi proteste di fedeltà, abbandonare il loro Signore nella sua estrema estrema, abbiamo ragione sufficiente per essere «gelosi di noi stessi con una pia gelosia.

Anche se "pensiamo di essere saldi, dobbiamo stare attenti a non cadere". Dovremmo mantenere nella nostra mente un costante senso della nostra propensione al peccato; e gridi ogni giorno e ogni ora a Dio: "Sostieni il mio cammino nei tuoi sentieri, affinché i miei passi non scivolino".]

2. Incoraggiamento—

[Il fallimento di tali persone come Discepoli di nostro Signore potrebbe farci scoraggiare, se non avessimo una base più solida su cui costruire di qualsiasi nostra risoluzione. Ma abbiamo la parola e il giuramento di Geova per il nostro sostegno: ha detto: “Non ti lascerò mai, mai, mai ti abbandonerò”. Questa promessa si è compiuta al nostro benedetto Salvatore, quando è stato abbandonato da tutti i suoi amici [Nota: Giovanni 16:32 .

]. Fu compiuto anche per conto dell'apostolo Paolo, quando si trovava in circostanze quasi simili [Nota: 2 Timoteo 4:16 .]. E siamo anche obbligati ad aspettarci lo stesso aiuto e consolazione Divina, ogni volta che le nostre necessità lo richiedono in modo peculiare [Nota: Isaia 43:2 .

]. Allora, mentre siamo deboli in noi stessi, «sii forte nel Signore e nella potenza della sua potenza». Solo che la nostra fiducia sia in lui; e poi “non abbiamo bisogno di temere, se un esercito si accampasse contro di noi”, o se la terra e l'inferno cospirassero per distruggerci. “La grazia di Cristo ci basterà”, “né alcuna cosa prevarrà per separarci dal suo amore”.]