Matteo 26:63-66

DISCORSO: 1404
CONDANNAZIONE DI NOSTRO SIGNORE DEL CONSIGLIO EBRAICO

Matteo 26:63 . E il sommo sacerdote rispose e gli disse: Ti scongiuro, per il Dio vivente, che ci sei caduto, sia che tu sia il Cristo, il Figlio di Dio. Gesù gli disse: Tu hai detto; nondimeno io vi dico: d'ora in poi vedrete il Figlio dell'uomo seduto alla destra della potenza, e venire sulle nubi del cielo.

Allora il sommo sacerdote si stracciò le vesti, dicendo: Ha detto bestemmie, che altro abbiamo bisogno di testimoni? ecco, ora avete udito la sua bestemmia. Cosa ne pensi? Risposero e dissero: Egli è colpevole di morte .

GLI empi nelle loro attività spesso manifestano una diligenza che può far vergognare la tiepidezza dei più zelanti servitori di Dio. Né è solo nell'appagamento delle loro concupiscenze che mostrano questo ardore, ma nella loro opposizione a ciò che è buono. Si sentono rimproverati dalla conversazione irreprensibile degli altri e quindi farebbero volentieri cadere tutto al loro livello. Colpisce quella dichiarazione di Salomone; “Non dormono, a meno che non abbiano fatto del male; e il loro sonno è tolto, a meno che non ne facciano cadere alcuni [Nota: Proverbi 4:16 .

]”. Ne abbiamo una terribile illustrazione nella condotta dei governatori ebrei verso il nostro benedetto Signore in ogni momento, ma specialmente alla fine della sua vita. Il sommo sacerdote, gli scribi e gli anziani erano stati occupati a esaminare i testimoni contro nostro Signore fino a mezzanotte: tuttavia, preoccupati di non aver ottenuto tali informazioni che li avrebbero giustificati a condannarlo, si sono radunati, anche l'intero Sinedrio, non appena era giorno [Nota: Luca 22:66 .

], nel palazzo del sommo sacerdote; e proseguirono le loro ricerche con raddoppiato zelo, affinché potessero operare senza indugio la sua distruzione. Le circostanze particolari qui registrate saranno notate da noi,

I. In modo di facile illustrazione—

In questa prova di nostro Signore ci sono tre cose che richiedono la nostra attenzione;

1. Il suo esame—

[I suoi nemici avevano cercato di dimostrare qualcosa contro di lui per mezzo di testimoni, ma furono sconfitti dalla discordanza della loro testimonianza. Il sommo sacerdote, dunque, ricorse a un metodo che il suo ufficio autorizzava [Nota: Numeri 5:19 .], e dal quale non dubitava del successo; pregò il suo prigioniero, nel nome del Dio vivente, di dichiarare la verità sotto giuramento, e di confessare apertamente, o chiaramente di rinnegare, le sue pretese all'ufficio del loro Messia.

Ora, se ciò fosse stato fatto con spirito di franchezza, e con un sincero desiderio di accertare la verità, pensiamo che sarebbe stato pienamente giustificato a ricorrere alla misura: poiché la questione era di infinita importanza per l'intera nazione, in quanto la loro salvezza eterna dipendeva dal fatto che lo ricevessero se fosse davvero il Messia, e lo respingessero se fosse un impostore. Anche l'onore di Dio vi era profondamente implicato: e perciò era giusto che esercitasse la sua autorità giudiziaria affinché la questione, che tanto a lungo aveva agitato la nazione, si decidesse.

Ma c'era nella mente del giudice una predeterminazione per condannarlo: e l'ingiunzione non aveva altro scopo che quello di ottenere dalla bocca dello stesso nostro Signore una supplica per operarne la distruzione. Ed è proprio così che si fanno le indagini di molti sulla religione, non tanto per ottenere informazioni utili, quanto per trovare occasione contro il Vangelo, e contro coloro che lo professano.]

2. La sua confessione—

[Mentre il popolo gli portava clamorosamente ogni genere di accuse, nostro Signore tacque; ma quando il sommo sacerdote lo scongiurava nel nome del Dio vivente, non poteva più tacere; ma detto chiaramente e inequivocabilmente: “Io sono” il Cristo; “Io sono” il Figlio di Dio [Nota: Vedi Marco 14:62 .]. Ma, per troncare l'occasione a coloro che cercavano occasione contro di lui, ha portato alla loro memoria una parte delle Sacre Scritture, che conoscevano bene, e che aspettavano che si adempisse in quel tempo [Nota: Daniele 7:13 .

]. Era universalmente noto che Daniele parlava del Messia; e che «il Figlio dell'uomo» stabilisca un regno universale: e nostro Signore avverte i suoi nemici che, per quanto lo disprezzino a causa della meschinità del suo presente aspetto, un giorno «lo vedano venire sulle nubi del cielo ”, non solo per punire Gerusalemme, ma per giudicare il mondo. Questo avrebbe dovuto almeno metterli in guardia, e impedire quel giudizio precipitoso che stavano per formare: ma la Scrittura non ha peso con gli uomini pieni di pregiudizio; o meglio, un appello ad essa non fa che irritarli maggiormente e renderli disponibili, sebbene inconsci, strumenti per realizzare le sue predizioni.]

3. La sua sentenza—

[Non appena questa confessione fu pronunciata, il sommo sacerdote, per testimoniare la sua ripugnanza per ciò che chiamava bestemmia, si stracciò le vesti. Questo, sebbene fosse un modo comune di esprimere dolore o indignazione tra gli ebrei, era proibito al sommo sacerdote, il cui carattere augusto avrebbe dovuto renderlo superiore a tutti questi trasporti di passione [Nota: Cfr. 2 Re 18:37 ; 2 Re 19:1 .

con Levitico 21:10 .]. Ma, in questa occasione, colui che avrebbe dovuto tendere alla misericordia fu il primo a condannare il prigioniero, e ad aizzargli contro tutta la corte. Ci vuole poca considerazione, quando si deve opporsi alla religione: il clamore sopperirà facilmente alla mancanza di argomentazione, e il pregiudizio sostituirà la necessità della prova: quindi i suoi valutatori di giudizio adottarono immediatamente i suoi sentimenti; e tutti condannarono Gesù, come bestemmiatore, a subire la morte.

Com'è terribile vedere un numero di persone, in possesso sia dell'ufficio magisteriale che sacerdotale, bollare come bestemmiatore il Figlio unigenito di Dio e, con malizia davvero diabolica, esclamare: "Egli è colpevole di morte!" Che cosa avrebbero dovuto provare le schiere celesti, se fossero state spettatori di questa transazione! e come dobbiamo sentire , quando pensiamo, che sopportiamo con noi le stesse disposizioni malvagie e, se non trattenuti dalla grazia, dovremmo essere pronti come loro a rinnovare le stesse scene.

Possiamo immaginare, infatti, che la particolarità della loro situazione li abbia condotti a una malvagità che noi non siamo in grado di commettere: ma è una verità certa che noi in circostanze simili dovremmo agire come loro, se Dio non si è interposto per illuminare e frenare la nostra menti. La fretta e l'acrimonia con cui le persone devote sono calunniate tra noi, mostrano chiaramente che siamo mossi dagli stessi principi degli ebrei e, per quanto se ne presenta l'occasione, siamo pronti a calpestare i loro passi.]

Facciamo il prossimo annuncio alla storia,

II.

In un modo di miglioramento spirituale—

Da questo punto di vista si possono ricavare molte istruzioni. Possiamo imparare da esso,

1. Per indagare su Cristo:

[Con quale premura il sommo sacerdote e gli anziani proseguirono le loro ricerche; privandosi anche del proprio riposo, per acquisire le informazioni che desideravano! E non siamo ugualmente interessati alla domanda: "Se sia il Cristo, il Figlio di Dio?" Dovremmo accontentarci di prendere questa questione sulla fiducia, e non indagare sui motivi su cui si basa e le prove che sono addotte a suo sostegno? Oppure, dopo aver accertato la verità della sua messianicità, non dovremmo esaminare la natura della sua opera, del suo ufficio e del suo carattere? Nel nostro spirito, infatti, non possiamo differire troppo dagli ebrei; ma nel nostro zelo e diligenza possiamo ben proporceli come oggetti di imitazione.

Perché cosa c'è nel mondo intero che merita la nostra attenzione in confronto a questo? San Paolo "rappresentò tutto tranne una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù nostro Signore". Né immaginiamo che lo studio delle Sacre Scritture debba essere limitato ai ministri: è un'opera ugualmente necessaria per tutti, sebbene tutti non possano dedicarvi la stessa parte del loro tempo. Ed è un lavoro al quale tutti sono competenti, per quanto necessario alla loro istruzione spirituale. A tutti allora direi: “Cercate le Scritture; poiché in essi credete di avere la vita eterna; e sono coloro che testimoniano di Cristo».]

2. Confidare in lui—

[Quando vediamo il nostro Signore condannato a morte senza alcuna colpa che sia stata trovata in lui, allora vediamo quale sarà la nostra richiesta alla sbarra del giudizio. Questa stessa circostanza del suo essere stato condannato senza motivo ci libera dalla condanna. Non avendo peccati propri, la sua morte fu un'espiazione per il nostro peccato; e diverrà efficace per la salvezza di quanti confidano in lui. A questo convengono le parole di S.

Pietro: “Cristo una volta soffrì per i peccati, il giusto per gli ingiusti , per condurci a Dio”. Quindi, mentre ci confessiamo di aver meritato la più profonda condanna, possiamo indicarlo come nostro garante e sostituto; e può dire con il profeta: “Egli è stato ferito per le nostre trasgressioni, e schiacciato per le nostre iniquità; il castigo della nostra pace era su di lui, e per le sue lividure siamo stati guariti.

Oh, perché non perdiamo mai di vista questa beata verità, che è la speranza di tutti i confini della terra! Contempliamolo; gloriamoci di esso; sia l'unica fatica delle nostre anime a «vivere per fede in lui, e dire continuamente: Egli mi ha amato e ha dato se stesso per me [Nota: Galati 2:20 .]».]

3. Per confessarlo apertamente:

[Nostro Signore sapeva bene quale sarebbe stata la conseguenza della confessione che fece; eppure non nasconderebbe la verità; e avremo paura di confessarlo? Quando non è stato trattenuto dalla morte più crudele, dobbiamo essere intimiditi da un nome di rimprovero? Non dovremmo piuttosto gloriarci di essere ritenuti degni di subire vergogna per amor suo? Sì; prendiamo con gioia la nostra croce e «seguiamolo fuori dell'accampamento, portando il suo rimprovero.

Se la persecuzione dovesse minacciarci con le sue pene più severe, siamo pronti a rispondere con il santo Apostolo: “Nessuna di queste cose mi commuove; né considero la mia vita cara a me stesso, così che io possa finire il mio corso con gioia” e compiere il mio dovere verso il mio Signore. Ricordiamoci che, come egli «sopportò la croce e disprezzò l'onta, ed è deposto alla destra della Maestà in alto», così anche noi, «vincendoci, siederemo con lui sul suo trono, come siede sul trono di suo Padre”.]

4. Attendo con ansia la sua seconda venuta—

[Tra non molto tornerà sicuramente, secondo la sua parola; e "ogni occhio lo vedrà, e anche quelli che lo hanno trafitto". Ma con quali occhi lo vedranno allora i suoi nemici! Come sarebbero allora felici se potessero nascondersi dalla sua presenza sotto le rocce e le montagne! Non così il suo popolo credente; si rallegreranno e accoglieranno il suo arrivo come l'inizio e il compimento di tutte le loro gioie.

Così dice il profeta; “Ascoltate la parola del Signore, voi che tremate alla sua parola; i tuoi fratelli che ti odiavano, che ti scacciarono per amor del mio nome, dissero: Sia glorificato il Signore; ma egli apparirà alla tua gioia, ed essi si vergogneranno [Nota: Isaia 66:5 .]”. E dello stesso effetto, solo in un linguaggio molto più terribile, è la testimonianza dell'apostolo Paolo [Nota: 2 Tessalonicesi 1:6 .

]; “È cosa giusta presso Dio risarcire la tribolazione a coloro che vi affliggono; e a te che sei travagliato riposati”, ecc. &C. Attendo dunque, dico, quel giorno; ricordando che la tribolazione è la via del regno, e che «tutti coloro che ora sono stati partecipi delle sue sofferenze, quando sarà rivelata la sua gloria, si rallegreranno davanti a lui con grande gioia [Nota: 1 Pietro 4:13 .

]”. “Avendo sofferto con lui, anche voi sarete eternamente glorificati insieme [Nota: Romani 8:17 ; 2 Timoteo 2:12 .].”]