Matteo 3:12

DISCORSO: 1284
L'EMISSIONE DELLA SENTENZA FINALE

Matteo 3:12 . Il cui ventilatore è nella sua mano, e purificherà completamente il suo pavimento e raccoglierà il suo grano nel granai; ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile .

IL grande dovere di un ministro cristiano è quello di esporre il Signore Gesù Cristo in tutti i suoi caratteri, e di imprimere nelle menti di tutti la necessità di credere in Lui per la salvezza delle loro anime. Ma il punto di vista che diamo al Salvatore dovrebbe essere del tutto simile a quello mostrato nelle Sacre Scritture. Se, una volta, lo rappresentiamo come propiziazione del peccato, dicendo, con il Battista: «Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo»; oppure, in un altro momento, esaltarlo come Capo della sua Chiesa, pronto a «battezzare gli uomini con lo Spirito Santo e con il fuoco»; non dobbiamo mancare di proclamarlo anche come Giudice dei vivi e dei morti; e di dichiarare, col Battista, che «il suo ventaglio ha in mano, e che purificherà completamente il suo pavimento e raccoglierà il suo frumento nel granatore: ma che brucerà la pula con fuoco inestinguibile».
Questo è un argomento sul quale non possiamo richiamare troppo spesso la vostra attenzione, visto quanto profondamente ci interessiamo,

I. La discriminazione che sarà fatta l'ultimo giorno:

Gli uomini sono qui divisi in due classi, sotto le immagini del "grano e della pula" -
[Queste immagini sono giuste: poiché sebbene tutti gli uomini derivino da una radice comune, tuttavia c'è una grande differenza tra loro: alcuni, come giusti, somigliano al grano ; e altri, come malvagi, rispondendo piuttosto alla pula.
I giusti possono essere giustamente considerati come grano: perché sono solidi in tutta la loro esperienza: il loro pentimento è profondo e genuino: la loro fede è viva e operante: la loro dedizione a Dio è uniforme e intera.

Hanno in sé un valore reale e intrinseco.
I malvagi, al contrario, siano essi semplici cristiani nominali o ipocriti professi, possono essere paragonati a pula: perché sono leggeri, inconsistenti, senza valore. Possono, ad un osservatore superficiale, apparire come grana solida: ma non sopporteranno un esame accurato. Esamina il loro pentimento: non ha profondità in sé: non hanno mai saputo cosa significhi uno spirito affranto e contrito.

Esaminate la loro fede: essa non ha altro che un semplice assenso a certe verità: non sono mai fuggiti a Cristo, come omicida, in una città di rifugio: non sono mai stati staccati dal loro vecchio ceppo, e sono stati innestati in Cristo, come rampolli ; e da lui fatti vivere, come tralci di vite viva: tale «vita di fede nel Figlio di Dio» è loro del tutto ignota. Esaminate anche la loro obbedienza: va solo all'esterno; mentre il cuore, invece di essergli donato, è rivolto alle cose del tempo e del senso.

In una parola, possono “avere la forma della pietà; ma non hanno il potere:” possono “avere un nome per vivere; ma in realtà sono morti”.]
In questo mondo, tuttavia, giacciono in una massa promiscua
... [Dopo che il grano è stato trebbiato, giace sul pavimento, mescolato insieme in un mucchio indiscriminato. Così, nella casa di Dio, sono radunate persone di ogni carattere: né alcuno è tale da discernere gli spiriti, da poter separare il male dal bene.

I due sono uniti nelle stesse opere di carità e di beneficenza; sì, e compongono i membri della stessa famiglia: si uniscono spesso anche alla stessa società religiosa; e sedetevi insieme, come Giuda con gli undici, alla stessa cena del Signore. Questo ce lo insegna il Signore Gesù Cristo ad attenderlo, finché continuiamo nel mondo: «la zizzania e il grano crescono insieme nel campo»; né è in potere dell'uomo separarli.

]
Ma il Signore Gesù Cristo, nel giorno del giudizio, li discriminerà infallibilmente —
[L'agricoltore, mediante il semplice procedimento di vagliare il grano, effettua la separazione desiderata. Così, all'ultimo giorno, il Signore Gesù Cristo «ripulirà il suo pavimento»; sì, ha già il ventaglio in mano, preparato per il lavoro: e l'operazione sarà così perfetta, che non si troverà un solo chicco di grano tra la pula; né il più piccolo atomo di pula sia lasciato tra il grano.

Il più piccolo e il più debole del popolo di Dio si distingue infallibilmente da Lui qui; come è detto: "Io comanderò, e setaccerò la casa d'Israele fra tutte le nazioni, come come il grano viene setacciato con un setaccio: ma il più piccolo grano non cadrà sulla terra [Nota: Amos 9:9 .] .” E la stessa cura non dovrebbe essere presa dal giudice dell'aldilà? D'altra parte, “nulla di impuro o di contaminazione entrerà nelle dimore della beatitudine [Nota: Apocalisse 21:27 .]; e quindi siamo sicuri che nessun ipocrita può trovarvi ammissione. La distinzione tra il grano e la pula sarà infallibile e completa.]

Procediamo a contemplare,

II.

L'ultimo rilascio alle anime degli uomini:

“Il grano sarà custodito nel suo raccolto”—
[L'agricoltore considera il grano come l'oggetto per il quale ha lavorato, e come la ricompensa di tutte le sue fatiche; e lo considera come un tesoro di cui si arricchisce. È in questa luce che il Signore Gesù Cristo guarda al suo popolo fedele e obbediente. Quando sarà fatta la loro separazione, ed egli li vedrà tutti riuniti in un unico vasto corpo, con quale delizia li vedrà! Come ricorderà alla mente le proprie fatiche e sofferenze in loro favore! e come «sarà soddisfatto, quando vedrà in loro il travaglio della sua anima [Nota: Isaia 53:11 .

]”. Fu in questa prospettiva che «sopportò la croce e disprezzò la vergogna», quando era in questo mondo inferiore: a «questa gioia» ebbe allora rispetto [Nota: Ebrei 12:2 .]: e no un sentimento di rimpianto occuperà la sua mente, quando vedrà il loro numero, la loro sicurezza, la loro felicità. E i santi stessi non si rallegreranno, quando si troveranno così approvati dal loro Signore, e non avranno più venti invernali da minacciare, o nocive piaghe da mettere in pericolo la loro sicurezza? Oh, giorno benedetto! Il Signore ci prepari ad esso, e concedi a tutti noi di contemplare quel giorno in pace!]

Ma “la pula sarà bruciata con fuoco inestinguibile” —
[La pula, essendo del tutto priva di valore, fu bruciata [Nota: Isaia 5:24.]. E quale altro fine possono sperare i malvagi in quel giorno? Possono forse supporre che, dopo tutto il lavoro che è stato loro concesso e invano concesso, incontreranno lo stesso favore del grano con cui è stata ripagata la fatica del lavoratore? Si può sperare che non ci sia “differenza tra coloro che hanno servito il loro Dio e coloro che non lo servono?” No: per loro è preparato un fuoco; e felice sarebbe per loro se potessero esserne consumati rapidamente, come pula! ma, pur sempre ardenti, non saranno mai consumati: essi stessi saranno imperituri, come «il fuoco è inestinguibile»; e per tutta l'eternità sopporteranno l'ira giustamente meritata di un Dio vendicatore.

Allora si adempirà in loro la predizione del profeta Malachia: «Ecco, viene il giorno che brucerà come un forno: e tutti i superbi, sì, e tutti quelli che agiscono malvagiamente, saranno come stoppia: e il giorno che verrà bruciali, dice il Signore degli eserciti, affinché non lasci né radice né ramo [Nota: Malachia 4:1 .

]”. “Il verme”, cioè nelle loro coscienze, “non morirà mai; e il fuoco che li tormenterà non sarà mai spento [Nota: Marco 9:43 .].”]

Vedi, quindi, Fratelli,
1.

Che bisogno c'è di esaminare il vero stato delle vostre anime -

[Niente sarebbe più facile che accertarlo, se si ascoltasse la voce della coscienza: ma che cosa spaventosa sarà sognare il paradiso, fino a svegliarsi all'inferno! [Nota: spiega l'idea contenuta in Matteo 7:22 .]]

2. Che bisogno c'è di vivere in una preparazione per il mondo eterno —

[Mentre sei qui, il tuo carattere può essere cambiato e la tua beatitudine assicurata: ma nella tomba non c'è lavoro”, ecc. Poiché ti troverai nella morte, esisterai per sempre.]