Matteo 3:15

DISCORSO: 1285
ADEMPIMENTI A OGNI GIUSTIZIA

Matteo 3:15 . Così conviene a noi adempiere ogni giustizia .

Consultare, in circostanze difficili, il giudizio di uomini saggi e buoni, è senza dubbio molto consigliabile: ma non è opportuno riporre fiducia implicita in qualcuno; poiché anche il migliore degli uomini può sbagliare. Abbiamo un esempio davvero notevole dell'errore del giudizio umano, nel caso dell'apostolo Pietro; chi avrebbe dissuaso il Signore Gesù dal sottomettersi a quelle sofferenze che stavano per abbattersi su di lui; e il quale, per la carnalità dei suoi sentimenti, incorse nel marcato dispiacere del suo Signore [Nota: Matteo 16:21 .

]. Non imputiamo alcuna misura di tale colpa a Giovanni Battista, per la riluttanza da lui espressa a conformarsi ai desideri di nostro Signore: poiché era evidentemente sotto l'influenza di uno spirito molto conveniente, e aveva buone basi per il consiglio che offriva : ma ancora ha sbagliato; e il nostro benedetto Signore respinse le sue obiezioni, dichiarando che l'amministrazione del battesimo a lui in quel tempo era una misura non solo espediente, ma necessaria: perché «così conveniva a lui adempiere ogni giustizia».

Non essendo perfettamente chiara la forza precisa dell'affermazione di nostro Signore, io,

I. Confermalo come verità, in relazione a nostro Signore:

Giovanni, sentendo la propria assoluta indegnità di amministrare il battesimo al nostro benedetto Signore, e avendo in mente la convinzione che, per quanto fosse necessario il battesimo per altri, non poteva esserlo per Gesù, rifiutò di eseguire l'ufficio che gli era stato assegnato. E, per quanto riguardava solo Gesù, era giusto il giudizio di Giovanni: poiché il rito del battesimo importava, che la persona che riceveva quell'ordinanza doveva essere lavata dal peccato, essere rigenerata dallo Spirito Santo, ed essere salvata dal Messia che dovrebbe venire.

Ma Gesù non aveva alcun peccato da mondare, né alcun bisogno di essere né rigenerato né salvato; e, di conseguenza, non poteva aver bisogno di questa ordinanza, che aveva lo scopo di adombrare e di impartire quelle benedizioni agli uomini. Eppure nostro Signore disse ciò che era rigorosamente vero, quando, in riferimento a questa stessa ordinanza, parlò della sua osservanza da parte sua come una parte necessaria di quella giustizia che era venuto ad adempiere. Era così,

1. Perché stava al posto dei peccatori,

[Il Signore Gesù Cristo, intrapresa la grande opera della nostra redenzione, fece ricadere su di sé «le iniquità del mondo intero; e quindi, come rappresentante dei peccatori, aveva bisogno di tutto ciò che era necessario a coloro che si impegnava a salvare. Quindi nella sua infanzia si era sottoposto alla circoncisione, che aveva esattamente la stessa importanza del battesimo. Così, alla fine del suo ministero, sopportò tutte le pene della legge violata, soffrendo tutto ciò che meritavamo di soffrire per mano di un Dio giusto e offeso.

Non aveva bisogno per proprio conto di bere questo calice amaro: ma, quando fu trovato al posto dei peccatori, non si poté fare a meno di quelle sofferenze. “Vedendo dunque che il calice non poteva passare da lui”, lo bevve fino alla feccia. Ogni parte della sua umiliazione, dalla prima all'ultima, era necessaria, per il pieno raggiungimento del suo fine: e perciò il battesimo, come parte essenziale di quell'umiliazione, gli fu richiesto, per il compimento di quella giustizia che si era impegnato ad adempiere.]

2. Perché fu lui a dare la sua pubblica attestazione alla missione divina di Giovanni:

[Giovanni era stato mandato nel mondo come suo precursore, per annunciare il suo avvento, e per richiamare l'attenzione degli uomini su di lui come il vero Messia [Nota: Giovanni 1:31 .]. Inoltre Giovanni era stato informato che colui che doveva sostenere quell'alto ufficio gli sarebbe stato fatto conoscere mediante una visibile discesa dello Spirito Santo su di lui [Nota: Giovanni 1:29 .

]: e questa discesa doveva essere al tempo del battesimo del nostro Salvatore. Ora, se Gesù non si fosse sottomesso all'ordinanza del battesimo, i fini della missione di Giovanni sarebbero stati sconfitti. Perché Gesù non era conosciuto personalmente da Giovanni: e solo per questa miracolosa effusione dello Spirito Santo su di lui doveva essere distinto: e, di conseguenza, il piano che Geova aveva adottato per la manifestazione di suo Figlio sarebbe, finora per quanto riguardava la testimonianza del Battista, sono stati del tutto frustrati.

Affinché dunque la missione di Giovanni potesse produrre gli effetti proposti, Gesù respinse le obiezioni di Giovanni, e ricevette dalle sue mani l'ordinanza che gli era stato incaricato di amministrare.]

3. Perché era il mezzo stabilito della sua solenne consacrazione a Dio —

[C'erano due modi in cui il Signore Gesù doveva essere consacrato al suo ufficio: uno era per un'effusione dello Spirito Santo su di lui (come lo erano i tipici sommi sacerdoti per una santa unzione); e l'altro era con una voce udibile dal cielo, a testimoniarlo come persona mandata da Dio per essere il Salvatore del mondo. Ora queste due attestazioni dall'alto erano di grande importanza, non solo per la soddisfazione di Giovanni, ma anche per la soddisfazione del mondo intero.

Inoltre, questa effusione dello «Spirito, che gli fu dato senza misura [Nota: Giovanni 3:34 .]», fu data per qualificarlo, per così dire, per l'adempimento del suo alto ufficio. Era stato detto dal profeta che Dio lo avrebbe “unto” al suo ufficio [Nota: Isaia 61:1 .

]: e che «viva su di lui uno Spirito di sapienza e di intelligenza, uno Spirito di consiglio e di potenza, uno Spirito di conoscenza e di timore del Signore; e che Dio lo rendesse di rapido intendimento nel timore del Signore». Ora però, come Dio, possedeva “tutta la pienezza della divinità corporalmente [Nota: Isaia 11:2 .

]”, ma, come uomo, e come Mediatore, doveva essere così qualificato dai doni dello Spirito Santo: e quindi per questo, oltre che per le ragioni prima accennate, doveva attenersi all'ordinanza che era stato comandato, e non essere distolto dal suo proposito dagli scrupoli bene intenzionati, ma sbagliati, del Battista. In verità, dall'amministrazione di questo decreto a lui, e dalla conseguente testimonianza a lui portata dal Padre e dallo Spirito Santo, abbiamo un'evidenza della sua messianicità, che dovrebbe portare convinzione ad ogni mente dell'uomo [Nota: 2 Pietro 1:16 .]

Avendo spiegato l'affermazione di nostro Signore, riferendomi personalmente a lui, io,

II.

Impegnarlo come un dovere, in riferimento a noi stessi -

Quando nostro Signore dice: "Ci conviene adempiere ogni giustizia", ​​dobbiamo considerare che l'obbligo si estende, ovviamente, a ogni figlio dell'uomo. E certamente questo obbligo ci riguarda,

1. Come creature di Dio—

[L'intera creazione intelligente ha l'obbligo di servire e obbedire al Signore. Che il comando impartito loro sia morale, e necessariamente derivante dalla loro relazione con lui, o semplicemente positivo, derivante dall'arbitraria nomina del cielo, non fa differenza: sono ugualmente tenuti a compiere qualunque cosa sappiano essere la sua volontà. Adamo era obbligato ad astenersi dal mangiare il frutto proibito, come doveva amare il suo Dio.

E così è per noi: dobbiamo adempiere a ogni giustizia: per quanto umiliante sia il comando, o qualunque cosa la nostra obbedienza ci esponga, non abbiamo alternativa: dobbiamo prestargli un'obbedienza allegra e determinata. Era oltre misura umiliante per il Signore Gesù Cristo sottomettersi a un rito che lo faceva sembrare un peccatore come noi e dava ragione a tutti coloro che lo circondavano di supporre che avesse bisogno di un Salvatore come noi.

Eppure non considerava ciò che gli uomini potevano dire o pensare riguardo a lui: decise di sottomettersi all'ordinanza e non sarebbe stato dissuaso dal suo proposito. Così gli uomini possono pensare e dire di noi, che siamo deboli, entusiasti, assurdi: ma non dobbiamo conoscere altra autorità che quella di Dio, e non avere altra norma per le nostre azioni che la sua volontà rivelata: e la nostra determinazione, per grazia, deve essere quella di « rimani perfetto e completo in tutta la volontà di Dio [Nota: Colossesi 4:12 .].”]

2. Come seguaci di Cristo—

[Sebbene il Signore Gesù Cristo abbia acquistato per noi la remissione dei nostri peccati, e siamo stati “battezzati nel suo nome per la remissione dei peccati [Nota: Luca 3:3 . con Atti degli Apostoli 22:16 .];” tuttavia non siamo in alcun modo assolti dalla nostra obbedienza a Dio, né alcun dovere che dobbiamo a Lui in alcun modo è allentato.

Al contrario, i nostri obblighi alla santità sono, se possibile, aumentati; poiché il fine stesso della mediazione di Cristo fu «di redimerci da ogni iniquità e di purificare in sé un popolo particolare, zelante delle opere buone [Nota: Tito 2:14 .]». Inoltre, è venuto a «darci l'esempio, perché seguissimo le sue orme [Nota: 1 Pietro 2:21 .

]”. Era «egli dunque senza peccato; ed era senza astuzia [Nota: 1 Pietro 2:22 .]?” Dovremmo, per quanto possibile, assomigliargli; e non fare alcuna cosa, né astenersi da alcuna cosa, ma in perfetta armonia con i comandi di Dio. Se professiamo di appartenere a lui, dobbiamo “camminare in ogni cosa come camminava [Nota: 1 Giovanni 2:6 .].”]

3. Sperando in una testimonianza di Dio nell'ultimo giorno —

[Tutti noi attendiamo un giudizio futuro, in cui “i più intimi consigli del nostro cuore saranno resi manifesti” e “ogni uomo sarà trattato secondo le sue opere”. Allora Dio renderà testimonianza ai suoi servitori fedeli e obbedienti; dicendo: «Ben fatto, servi buoni e fedeli; entrate nella gioia del vostro Signore». Ma come possiamo sperare in una sua testimonianza del genere, se abbiamo qualche riserva nella nostra obbedienza a lui? Come può dire: "Questo è un mio figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto", se ha visto in noi un intenzionale allontanamento dalle sue vie? Come può riconoscerci come "in effetti israeliti, se non siamo stati senza astuzia?" Sappi dunque, fratelli miei, qual è il tuo dovere e come deve essere compiuto, se mai vorrai essere approvato dal tuo Dio in quel giorno.

In verità, «conviene a ciascuno di noi adempiere ogni giustizia:» e se c'è qualche riserva nella nostra mente, invece di essere approvati da Dio come suoi figli, saremo da lui condannati come ipocriti. “Una mano destra o un occhio destro” che viene trattenuto contrariamente al suo comando ci sottoporrà inevitabilmente al suo eterno dispiacere. Non servirà a nulla dire che, pur seguendo i nostri superiori per grado e cultura, abbiamo concluso che stavamo agendo bene: poiché “i governanti della nazione giudaica rigettarono il consiglio di Dio contro se stessi, rifiutando il battesimo di Giovanni; " mentre i pubblicani e le prostitute si avvalevano grati del beneficio offerto [Nota: Luca 7:29 ; Matteo 21:31 .

]. E, se Cristo stesso resistette così alla corrente dell'esempio pubblico ai suoi giorni; e sancì, con la sua condotta, il più rispettoso contegno delle classi inferiori; così dovremmo, senza timore e senza influenza da parte del mondo intero, decidere, con l'aiuto di Dio, di “seguire pienamente il Signore” e di non sanzionare nulla che Dio stesso non approverà. Preferiremmo entrare in cielo con pubblicani e prostitute, piuttosto che esserne esclusi con i grandi e potenti della terra. All'approvazione di Dio solo dovremmo guardare; e con la prospettiva di ciò dovremmo accontentarci.]