Matteo 4:18-22

DISCORSO: 1287
LA CHIAMATA DEI QUATTRO APOSTOLI

Matteo 4:18 . E Gesù, camminando lungo il mare di Galilea, vide due fratelli, Simone, chiamato Pietro, e Andrea suo fratello, che gettavano la rete in mare: perché erano pescatori. Ed egli disse loro: Seguitemi, e vi farò pescatori di uomini. E subito lasciarono le reti e lo seguirono. E andando di là, vide altri due fratelli, Giacomo figlio di Zebedeo, e Giovanni suo fratello, su una nave con Zebedeo loro padre, che rammendo le reti: e li chiamò. E subito lasciarono la nave e il loro padre, e lo seguirono .

È piaciuto a Dio in molte occasioni dare segni della sua speciale approvazione a persone mentre erano impegnate nelle loro chiamate mondane. Davide fu prelevato dagli ovili di suo padre, quando fu incaricato di pascere e governare il regno d'Israele. I pastori vegliavano di notte sui loro greggi, quando un coro di angeli annunciò loro la nascita del Messia. E quattro degli Apostoli erano occupati a stendere, oa riparare le loro reti, quando il Signore Gesù li scelse come suoi assistenti dichiarati e più intimi.

Non intendiamo dire che l'adempimento dei doveri terreni possa meritare qualcosa per mano di Dio, o che Egli ne avrà rispetto in tale prospettiva: ma certamente, adempiere ai doveri dei nostri rispettivi incarichi è un servizio altamente gradito e accettevole a Dio; né siamo mai più propensi a ricevere benedizioni da Dio, che quando siamo occupati a compiere gli uffici che Egli stesso ci ha affidato.

Ma non è tanto al tempo in cui furono chiamati questi Apostoli, quanto alla chiamata stessa, che vi proponiamo ora di rivolgere la vostra attenzione. A tal fine indaghiamo,

I. Fino a che punto è applicabile a noi la chiamata loro rivolta:

Dobbiamo considerare il discorso rivolto loro da nostro Signore come relativo, in parte, all'alto ufficio a cui li aveva destinati come suoi apostoli. Il mondo in generale non è stato chiamato a rinunciare alle loro occupazioni mondane e a diventare ministri itineranti della Parola: al contrario, al grande corpo di cristiani è stato ripetutamente chiesto di "rimanere nella chiamata in cui erano chiamati", sì, "a rimanere in esso con Dio.

Finora, quindi, il comando loro dato non è propriamente applicabile a noi. Ma, in parte, il comando si riferiva al loro dovere generale di cristiani: e in tal senso è dato a tutti coloro ai quali il Vangelo stesso è inviato. Possiamo considerare nostro Signore come in questo momento rivolgendosi a noi e richiedendoci,

1. Per abbracciare la sua religione—

[Non possiamo seguire Cristo un solo passo, senza prima venire a Lui come Salvatore del mondo. Dobbiamo considerarlo come il vero Messia; dobbiamo considerarlo investito di ogni potere in cielo e in terra, affinché possa redimerci a Dio mediante il suo sangue e liberarci mediante la sua grazia onnipotente. Dobbiamo considerarlo come se avesse in lui tutta la pienezza custodita per noi, affinché da essa possiamo ricevere, secondo le nostre rispettive necessità, «sapienza, giustizia, santificazione e redenzione.

Non è solo per dare un assenso a certe verità che siamo chiamati, ma per realizzarle e vivere di esse. Non dobbiamo semplicemente riconoscere che Cristo è «la via, la verità e la vita» e che «ci ha riconciliati con Dio mediante il suo sangue», ma dobbiamo determinare, con l'Apostolo, di non conoscere altro che Cristo crocifisso, a confidare in nient'altro che nella sua giustizia e a gloriarsi in nient'altro che nella sua croce — — —]

2. Seguire i suoi passi—

[Accanto al nostro credere in lui c'è l'obbedienza che dobbiamo rendere ai suoi comandamenti. Se la fede in lui è la radice, l'obbedienza a lui è il frutto, da cui deve procedere immediatamente e con abbondanza crescente. Nostro benedetto Signore è venuto non solo per salvarci con la sua morte e passione meritoria, ma per «darci l'esempio affinché seguissimo le sue orme». Per seguirlo, quindi, dobbiamo «camminare come lui camminò.

“Ecco il suo zelo per la gloria del suo Dio e Padre; anzi lo «consumò», tanto ardeva dentro di lui: tale dovrebbe essere anche il nostro zelo: dovrebbe essere «la nostra carne e bevanda per fare la volontà del Padre nostro». Ecco la sua umiltà [Nota: Giovanni 13:4 ; Giovanni 13:15 .

], la sua abnegazione [Nota: Filippesi 2:5 .], la sua mansuetudine [Nota: Giovanni 18:23 .], la sua pazienza [Nota: Isaia 50:6 ; Isaia 53:7 e 1 Pietro 2:21 .

], la sua compassione [Nota: Luca 19:41 .], il suo amore [Nota: Efesini 5:1 .]: in tutti questi dobbiamo assomigliargli; ed essere progressivamente «trasformato a sua immagine di gloria in gloria dallo Spirito del nostro Dio» — — — O che tutti coloro che si professano suoi seguaci fossero più simili a Lui in tutto il suo spirito e il suo temperamento! È questo che contraddistingue il cristiano: tutto senza questo è ipocrisia e illusione.]

3. Dedicarci apertamente al suo servizio:

[È bene essere cristiani nella nostra camera segreta: ma dobbiamo ricordare che «la nostra luce risplende anche davanti agli uomini». Dobbiamo confessare Cristo davanti agli uomini: e se ci vergogniamo o abbiamo paura di farlo, non possiamo essere suoi discepoli. “Con il cuore l'uomo crede alla giustizia; ma con la bocca si fa confessione per la salvezza». Il suo nome, la sua causa, il suo popolo sono disprezzati da un mondo empio: e noi dobbiamo condividere il loro disprezzo: dobbiamo «seguirlo fuori del campo, portando il suo biasimo.

Non c'è occasione di intaccare la singolarità in cose banali; (che dovrebbe piuttosto essere evitato:) ci sono punti abbastanza importanti in cui dobbiamo essere singolari; non possiamo somigliargli senza essere singolari; perché il mondo empio è a lui opposto come le tenebre alla luce: certo, quindi, dobbiamo essere «come luci in un luogo oscuro, come città poste su un colle». No, non dobbiamo accontentarci di “astenerci dalla comunione con le opere infruttuose delle tenebre; siamo attivamente e coraggiosamente a rimproverarli;” e dobbiamo mostrarci dalla parte del Signore; sforzandosi di mantenere il suo onore e di promuovere i suoi interessi nel mondo — — —]
Questi sono punti di importanza universale e inalterabile: e sotto questi aspetti siamo tenuti a seguire Cristo, non meno degli stessi Apostoli.Questa chiamata, dico, ci è data ugualmente; e diventa a tutti noi indagare,

II.

In che modo dovremmo obbedirlo -

Abbiamo solo bisogno di notare la condotta di questi santi apostoli, e non perderemo il modo di regolare la nostra. Il comando stesso è semplice; e dobbiamo obbedire,

1. Immediatamente, senza indugio:

[Non vediamo la minima esitazione in nessuno di coloro che Gesù ha chiamato, nel nostro testo. Altrove troviamo che uno ha espresso il desiderio di "andare per primo a dire addio" ai suoi amici; e un altro desiderava “andare prima e seppellire suo padre [Nota: Luca 9:59 .]”. Ma non c'è tempo per i complimenti in un'occasione come questa.

La chiamata di Dio ha un obbligo fondamentale: niente può per un momento interferire con la nostra obbedienza ad essa. Non sappiamo, ma potrebbe essere l'ultima chiamata che riceveremo. Le persone invitate alla cena nuziale vollero scusarsi per quel tempo; ma non furono mai più invitati: anzi, il fondatore della festa decise che «nessuno di loro assaporasse mai la sua cena [Nota: Luca 14:18 ; Luca 14:24 .

]”. Una risoluzione simile può essere formulata proprio in questo momento dal Signore Gesù Cristo, se ora rifiutiamo di diventare suoi seguaci. "Il suo Spirito non lotterà sempre con l'uomo". C'è "un giorno in cui le cose che appartengono alla nostra pace potrebbero essere nascoste per sempre ai nostri occhi"; e il nostro “Dio giuri nella sua ira che non entreremo mai nel suo riposo”. Oh che quel giorno non venga mai rispetto a noi! Oh che non possiamo stupidamente sognare “una stagione più conveniente”, che non arriverà mai! Ma assecondiamo questa chiamata divina «oggi, mentre è chiamato oggi». Imitiamo l'uomo secondo il cuore di Dio, la cui esperienza è registrata in quelle parole memorabili: "Mi sono affrettato e non ho tardato a osservare i tuoi comandamenti".]

2. Completamente, senza riserve—

[Mentre alcuni desiderano differire la loro obbedienza a questo comando, altri fanno eccezioni contro di esso in alcuni particolari, e lo farebbero volentieri abbassare a loro gusto e convenienza. Così è stato con la Gioventù Ricca, che, quando è stato chiesto di "vendere tutto e darlo ai poveri, e di cercare il suo tesoro nei cieli", ha ritenuto che fosse un discorso duro e si è separato da Cristo e dal cielo piuttosto che dalla sua ricchezza .

"Una cosa gli mancava;" e quell'unica cosa lo rovinò altrettanto efficacemente, come avrebbero fatto diecimila. O che possiamo imparare dal suo destino, a non fare eccezioni o riserve; ma di "seguire pienamente il Signore", proprio come fece Caleb e Giosuè! Fu una grande prova per Pietro e Andrea lasciare le reti; ea Giacomo e Giovanni di lasciare anche il loro padre: ma a loro bastava la grazia di Cristo, ed essi volentieri abbandonarono tutto per lui.

Così dobbiamo fare: dobbiamo dare una preferenza [Nota: Matteo 10:37 .], una preferenza forte e decisa [Nota: Luca 14:25 ; Luca 14:33 .], a Cristo, al di sopra di tutti i parenti terreni, o beni terreni.

Non possiamo ora essere chiamati ad agire come fece Levi; ma lo zelo di Levi deve essere in noi [Nota: Deuteronomio 33:9 .], e tutte le cose, non tranne i genitori e la vita stessa, devono essere odiate in confronto a Cristo [Nota: Matteo 16:24 .

]. Siamo chiaramente avvertiti rispetto ai termini in cui solo nostro Signore ci considererà suoi [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 ; Atti degli Apostoli 21:13 .]; e dobbiamo “contare il costo”, separandoci volentieri da ogni cosa, per ottenere “la perla di gran prezzo”.]

3. Perseverante, senza fine:

[La religione non è per un giorno o un anno, ma per tutta la nostra vita. "Una volta messe le mani all'aratro, non dobbiamo più voltarci indietro:" Dio ci avverte, che, "se ci ritiriamo, la sua anima non avrà piacere in noi". "E' lui che persevera fino alla fine, e lui solo, che sarà salvato" finalmente. Quanto a un'obbedienza temporanea a questo comando, sarebbe peggio di una continua opposizione ad esso: “Meglio non aver conosciuto la via della giustizia, che, dopo averla conosciuta, allontanarsene.

"" L'ultima fine di un apostata è peggiore del suo inizio." Ci viene detto in particolare di "ricordare la moglie di Lot", che è stata resa un monumento eterno della sua vendetta, non per essere tornata a Sodoma, ma per aver guardato indietro, e quindi mostrare che il suo cuore era ancora attaccato alle cose che aveva lasciato dietro a. Felice sarà per noi se la teniamo in mente e consideriamo il pericolo di allontanarci anche con il cuore dal Signore — — — Se le nostre prove si moltiplicano, dobbiamo chiedere aiuto a Dio con più fervore, che attraverso il suo tutto- grazia sufficiente possiamo dire con Davide: “Tutto questo è avvenuto su di noi; eppure il nostro cuore non è tornato indietro, né i nostri passi sono caduti dalla tua via [Nota: Salmi 44:17 ; Salmi 119:51 ; Salmi 119:157.].”]

Indirizzo—
1.

Coloro che pensano che tale obbedienza sia impraticabile -

[Guardate con quanta forza la parola di Cristo ha operato su di loro — — — Non è meno potente ora — — — Pregate che giunga ai vostri cuori a dimostrazione dello Spirito e della potenza.]

2. Coloro che esitano a obbedire o meno:

[Se ora ti sembra formidabile seguire Cristo, pensa che cosa sarà essere nascosto per allontanarti da lui in futuro — — — Che incontrerai prove è certo: ma le tue perdite saranno ripagate cento volte in questa vita , inoltre un peso proporzionato di gloria nel mondo a venire [Nota: Marco 10:28 .]. Migliaia possono attestare la verità di questo — — — Oh scegli la parte migliore, che non ti sarà mai tolta!]

3. Coloro che sono impegnati nella sequela del Signore:

[Sebbene non siate chiamati, come predicatori , ad essere “pescatori di uomini”, tuttavia nelle vostre diverse stazioni Dio vi renderà strumentali alla salvezza degli uomini. Una vita santa opererà su molti che non sarebbero mai stati sollecitati dalla parola predicata [Nota: 1 Pietro 3:1 .]. Nessuno prova tali ostacoli come te, se la tua vita è inadatta alla tua professione, e nessuna tale benedizione, se cammini degno della tua alta vocazione — — — “Cerca dunque sempre di più di adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore in tutti cose [Nota: Matteo 5:13 ; 2 Corinzi 3:2 ; 1 Pietro 2:12 ; 1 Pietro 2:15 .].”]