Matteo 5:1-4

DISCORSO: 1288
LA BENEDIZIONE DEGLI UMILI

Matteo 5:1 . E vedendo le folle, salì su un monte; e quando fu assestato, i suoi discepoli gli andarono incontro: ed egli aprì la bocca e li ammaestrava, dicendo: Beati i poveri in spirito, perché di loro è il regno dei cieli . Beati coloro che piangono, perché saranno consolati .

Non c'è parte delle Sacre Scritture per la quale l'umanità in generale esprima una riverenza così grande, come quella che è chiamata il Sermone della Montagna. Alcuni lo esaltano in opposizione al resto del sacro volume e affermano che non abbiamo bisogno di occuparci di nessun'altra parte. Questo è certamente sbagliato, poiché ogni parte di quel libro benedetto è ispirata da Dio. D'altra parte, vi sono alcuni che se ne libererebbero del tutto, supponendo che fosse indirizzato solo agli Apostoli, e che i cristiani comuni non c'entrassero nulla.

Ma anche questi sbagliano grandemente: per non dire che gli Apostoli non erano ancora stati scelti tra i discepoli; la stessa dichiarazione di san Matteo, alla fine di questo discorso, mostra che si parlava a tutto il popolo [Nota: Matteo 7:28 .]. Essendo le moltitudini troppo numerose per essere ospitate in qualsiasi casa o sinagoga, nostro Signore salì su un monte e si sedette secondo l'usanza dei maestri ebrei, per istruirli.

Quei discepoli che erano più desiderosi di istruzione, si avvicinarono a lui; mentre quelli che ne erano più indifferenti, si accontentavano di situazioni più remote: ma, a beneficio di tutti, «aprì la bocca» con particolare solennità, e le ammaestrava.

Il suo proposito in questo sermone era di aprire loro la natura di quel regno che prima aveva annunciato come in procinto di essere stabilito, e di salvare la legge morale da quelle false glosse che i farisei vi avevano messo. Il popolo in generale aveva un'idea, che il loro Messia avrebbe dovuto stabilire un regno temporale, sotto il quale avrebbero dovuto godere dei più alti privilegi e benedizioni. Per contrastare questa vana aspettativa, dice loro, che i suoi sudditi sarebbero davvero molto benedetti; ma che il loro carattere e la loro beatitudine erano molto diversi da qualsiasi cosa supponessero. Sognavano ricchezze e allegria; ma le persone che egli dichiarò beate erano le povere e le afflitte.
Per illustrare e confermare le dichiarazioni di nostro Signore, indagheremo,

I. Chi sono raffigurati sotto questi personaggi:

[La povertà di spirito, se vista in tutta la sua estensione, includerà una varietà di disposizioni e sentimenti, che cadranno più propriamente sotto la nostra considerazione in altre parti del Discorso della Montagna. Per questo motivo, ci limiteremo a una visione di essa, che tuttavia riteniamo più appropriata e più importante. Molti pensano che importi un disprezzo delle ricchezze e degli onori: ma lo consideriamo come designare uno stato d'animo molto più peculiare, non specificato in nessun'altra parte di questo discorso [Nota: Il passo parallelo in Luca 6:20 ; Luca 6:24 .

non si può intendere della povertà o del dolore mondani, ma di ciò che è spirituale.]. Cos'è la povertà, non c'è bisogno che ci venga detto. È povero quell'uomo che è privo di tutte le cose necessarie al corpo. Da qui possiamo raccogliere ciò che è la povertà di spirito: è un senso di assoluta mancanza e impotenza nei confronti dell'anima .

Tutti gli uomini per natura sono poveri, perché privi di ogni cosa buona — — — Ma molti che si trovano in questo stato, sono abbastanza lontani dalla povertà di spirito; pensano di essere «ricchi e arricchiti di beni, e non hanno bisogno di nulla» — — — Quando sono diventati poveri in spirito sono di tutt'altra mente; sanno che «sono miseri, e miseri, e poveri, e ciechi, e nudi.

Si sentono del tutto privi di sapienza [Nota: Giobbe 8:9 ; Giobbe 11:12 . Sentono la loro mancanza di discernimento spirituale, 1 Corinzi 2:14 e pregano, Salmi 119:18 119,18 .

] — — — bontà [Nota: Giobbe 40:4 . Isaia 6:5 ; Isaia 64:6 .] — — — forza [Nota: Giovanni 15:5 ; 1 Corinzi 12:3 ; 2 Corinzi 3:5 .

] — — — e ogni cosa buona [Nota: Romani 7:18 ; Isaia 1:6 .] — — —

Quasi alleati di questi sono "coloro che piangono". Come la povertà di spirito implica un senso di bisogno e di impotenza, così il “lutto” implica un senso di colpa e di corruzione .

Tutti gli uomini sono colpevoli e tutti corrotti — — — ma, come nel primo caso, così anche in questo molti sono insensibili al loro stato e «pensano di se stessi più altamente di quanto dovrebbero pensare». Non così “le persone in lutto a Sion”: conoscono il loro vero carattere: guardano indietro attraverso tutta la loro vita e vedono che sono state del tutto “alienate da Dio” e hanno “vissuto senza di lui nel mondo.

Vedono che le loro trasgressioni si sono moltiplicate al di là delle sabbie sulla riva del mare. Vedono le loro iniquità schierate, per così dire, contro di loro; le loro ribellioni contro il loro Dio e Padre — — — il loro disprezzo di Cristo e la sua salvezza — — — la loro resistenza a tutti i movimenti dello Spirito Santo — — — i mali particolari a cui sono stati più particolarmente dipendenti — — — i mali che eppure si attaccano a loro, nonostante il loro miglior giudizio, e i ripetuti sforzi per estirparli - - - la mescolanza che c'è in tutti i loro principi - il difetto in tutti i loro doveri - e l'iniquità anche delle loro azioni più sante - e, alla vista di tutte queste cose, "gemono, essendo appesantiti"; essi “arrossano e sono confusi”; essi “aborrono se stessi nella polvere e nella cenere”; gridano giorno e notte: “O misero che sono! chi mi libererà?” Sembra loro un miracolo di misericordia, che sono fuori dall'inferno; eanche questo , non solo per le trasgressioni delle loro vite precedenti, ma per l'opposizione che la loro carne, o natura corrotta, fa ogni giorno e ogni ora allo "spirito", o principio celeste, che è stato loro impartito [Nota: Galati 5:17 .].

Questi due personaggi, "i poveri in spirito" e "i dolenti", sebbene distinti nel testo, sono così vicini che sono uniti dal profeta Isaia [Nota: Isaia 66:2 .], e quindi sono uniti da noi. In effetti, non sono mai separati: partecipano sempre ai sentimenti reciproci e sono sempre soggetti della stessa beatitudine.

Cerchiamo, nel prossimo posto, di indagare,]

II.

In cosa consiste la loro beatitudine:

Senza dubbio, a occhi carnali, c'è poco in tali personaggi che possa renderli oggetto di invidia: a un osservatore superficiale, sembrano piuttosto in uno stato più malinconico e pietoso. Ma sono veramente benedetti:

1. I loro privilegi sono grandi:

[«Il regno dei cieli è loro», proprio quel regno che Cristo ha stabilito nel mondo e mantiene nel cuore degli uomini. Le benedizioni di quel regno sono esattamente come vogliono; e sono proprio nello stato a cui sono promesse tutte quelle benedizioni. Il Signore Gesù Cristo è venuto nel mondo, per cercare e salvare coloro che erano perduti. In lui è custodito tutto ciò che possono desiderare.

“Egli è sapienza” per il cieco, “giustizia” per il colpevole, “santificazione” per l'inquinato, “redenzione” per lo schiavo [Nota: 1 Corinzi 1:30 .]. Si rivolge proprio alle persone che così piangono la loro condizione cieca, nuda, indigente; e ordina loro di accettare dalle sue mani «l'oro, perché si arricchiscano; vesti, affinché possano essere vestiti; e unguento per gli occhi, affinché vedano [Nota: Apocalisse 3:17 .

]”. Sentire e lamentare il loro bisogno di queste cose, è tutta la qualifica che richiede per riceverle. A coloro che sono insensibili al loro bisogno non impartirà nulla; ma agli umili e ai contriti darà più di quanto possano chiedere o pensare. In effetti, il “regno dei cieli” è loro: non solo hanno un titolo per tutte le sue benedizioni, ma un impegno di esse già nelle loro anime.

La loro povertà e contrizione sono prove che il trono di Cristo è già stabilito nei loro cuori: e come certamente sono stati resi partecipi del regno della grazia, così erediteranno a tempo debito il regno della gloria.

E queste persone non sono giustamente chiamate “felici [Nota: μακάριοι.]?” Chi sono “felici, se non quelli a cui è perdonata la loro ingiustizia e coperto il loro peccato [Nota: Salmi 32:1 .]?” Chi sono felici, se non quelli che hanno Cristo per amico e il cielo per eredità eterna? — — —]

2. Grandi sono anche le loro comodità:

[Per quanto strano possa sembrare, c'è un conforto, un grandissimo conforto, nel piangere per il peccato; tanto che il vero cristiano considera le stagioni della sua più profonda umiliazione tra le ore più felici della sua vita. Ma guarda il penitente quando applica alla sua anima le grandi e preziose promesse del Vangelo: non sente conforto in questo esercizio? — — — Guardalo quando ottiene uno scorcio del suo Signore e Salvatore, e un assaggio del suo amore perdonatore: di quale “gioia indicibile e perfino glorificata” è ricolmo! L'ammirazione, l'amore, la gratitudine che prova in tali occasioni, a volte lo sopraffanno; e tace, non per mancanza di volontà, ma per mancanza di potere, per dichiarare ciò che Dio ha fatto per la sua anima — — — Che opinione ha a volte di quell'eredità che gli è riservata! Con quali pensieri adoranti lo contempla; con quale desiderio ardente lo desidera; con quale sicura fiducia se lo aspetta! — — — Sì, amato; la sua povertà e il suo lutto, lungi dal derubarlo di queste gioie, sono i mezzi per ottenerle, accrescerle e perpetuarle — — —
Dimmi, allora, se queste non sono comodità ben al di là di tutto ciò che il mondo può dare? Eppure questi sono solo gli inizi della gioia del cristiano: poiché il calice che egli gusta sulla terra, lo berrà fino in fondo in cielo, dove ci sono fiumi di piacere alla destra di Dio per sempre.]

Ci sono due descrizioni di persone alle quali desideriamo in poche parole rivolgere questo argomento:
1.

A coloro che cercano la felicità, ma non sono religiosi,

[Quanto tempo passerà prima che sarai convinto del tuo errore? Non avete avuto ampie prove che il verdetto di Salomone riguardo a tutti i piaceri mondani è vero? Non li avete trovati "vanità e vessazione dello spirito?" C'è qualcuno tra voi che ha scoperto che la creatura è qualcosa di meglio di "una cisterna rotta?" Facciamo appello agli anziani, che hanno avuto agio di riflettere sulla loro esperienza passata: facciamo appello anche ai giovani in mezzo a tutte le loro allegria; avete trovato nelle cose terrene qualche soddisfazione solida e permanente? avete trovato una porzione adatta ai desideri e alle capacità delle vostre anime immortali? Vai, chiedi ai ricchi, ai grandi, ai gay, sei felice? Devono dirvi tutti che «nella pienezza della loro sufficienza sono in ristrettezze [Nota: Giobbe 20:22 .

]”. Sappiate dunque che «Dio è l'unica fonte di acqua viva:» solo in Cristo potete «trovare riposo per le vostre anime». Continua a cercare la felicità nel mondo, e farai solo tesoro del dolore e della delusione: comincia a cercarla negli esercizi di religione, e presto scoprirai che «le sue vie sono piacevoli e tutti i suoi sentieri sono pace». ]

2. A coloro che cercano la religione, ma non sono felici:

[Da dove viene? Il nostro benedetto Signore ci ha ingannato? Ha parlato così tanto della beatitudine di essere povero di spirito e di piangere per il peccato, ed è tutta un'illusione? No, sicuramente: se non trovi felicità in questi esercizi, è perché non li fai bene. O non sopporterete di pensare di voi stessi in modo così meschino come dovreste, o fate della vostra stessa bassezza un motivo per diffidare della tenera misericordia del vostro Dio.

Il contrario di questo deve essere la tua condotta. Devi sforzarti di ottenere le opinioni più umilianti della tua stessa colpa e impotenza; e deve farne motivo non per stare lontano dal Salvatore, ma per andare da lui. Quanto più senti il ​​bisogno di un medico, tanto più serio dovresti essere nella tua domanda a lui; e quanto più sarà glorificato nella tua salvezza. Seguite solo la sua guida andando da lui stanco e pesantemente carico, e presto sperimenterete la verità della sua promessa nel trovare riposo per le vostre anime.

Forse c'è qualche abominio nascosto che non vedi, o da cui non ti separerai. Se è così, non c'è da meravigliarsi che tu non sia felice: puoi anche aspettarti di essere al caso mentre le spine infestano la tua carne, come di essere felice mentre il peccato è albergato nelle tue anime. Ma se è davvero così, che sei retto davanti a Dio, e cerchi il Salvatore con vera umiltà di mente, e tuttavia, attraverso le nubi presenti che ti avvolgono, non sei felice, Dio ti ordina di "rimanere su di lui ”, e vi dà questa parola per il vostro incoraggiamento, che “la luce è seminata per i giusti, e letizia per i retti di cuore:” è seminata, anche se ora è sotto le zolle; ea tempo debito germoglierà sicuramente nelle vostre anime: la vostra “pesantezza può durare per una notte; ma la gioia verrà al mattino.”]