Matteo 5:23-24

DISCORSO: 1301
LA NECESSITÀ DI RICERCARE LA RICONCILIAZIONE CON GLI UOMINI

Matteo 5:23 . Perciò, se porti il ​​tuo dono all'altare, e là ti ricordi che tuo fratello ha dovuto contro di te; lascia lì il tuo dono davanti all'altare e va'; prima riconciliati con tuo fratello, poi vieni e offri il tuo dono .

LA spiegazione che nostro Signore ci ha dato del sesto comandamento, mostra che non dobbiamo limitare l'importanza dei comandamenti alla semplice lettera di essi, ma considerarli come estendentisi alle parole delle nostre labbra e alle disposizioni di i nostri cuori. Né dobbiamo immaginare che siano destinati esclusivamente a proibire il peccato: devono essere intesi come inculcanti tutte quelle virtù che si oppongono al peccato proibito.

Ciò è evidente dal collegamento in cui il nostro testo si colloca con il contesto precedente. Nostro benedetto Signore aveva dichiarato che una parola adirata era in realtà una specie e grado di omicidio: e da ciò coglie occasione per inculcare la necessità di esercitare sotto ogni aspetto uno spirito di amore, così da, non solo non nutrire ira in il proprio cuore contro gli altri, ma per non lasciare spazio all'esercizio di esso nel cuore degli altri verso di noi. La direzione che ci dà rispettandola ci porterà a mostrare,

I. Il dovere di cercare la riconciliazione con gli uomini:

Le bestie feroci non sono più inclini a ferire la propria specie, di quanto lo sia l'uomo a opprimere e ferire il suo prossimo. Infatti, considerando che temperamenti abbiamo, e quali temperamenti esistono negli altri, e quali frequenti occasioni di ingerenza gli uni con gli altri devono necessariamente sorgere, sarebbe un miracolo se qualcuno di noi si fosse comportato così in tutte le occasioni, che nessun fratello potesse in ogni caso «hanno dovuto contro di lui.

Comprendiamo che nessuno che sappia nulla del proprio cuore, si professi così perfetto, da non aver mai fatto verso un altro cosa diversa da quella che avrebbe voluto fosse fatta verso se stesso. Supponendo dunque che “un fratello abbia contro di noi”, cosa si deve fare? Rispondo,

1. Dovremmo essere disposti a vedere la nostra colpa:

[C'è in noi un amor proprio, che acceca i nostri occhi e ci impedisce di vedere i nostri stessi difetti. Qualunque cosa si riferisca a noi stessi, la vediamo in una luce parziale; così che difficilmente attribuiamo a noi stessi alcuna colpa materiale. Ognuno si lamenta delle ferite che riceve, ma non delle ferite che commette. Prendete il resoconto dell'umanità che si rispetta reciprocamente, e il mondo è pieno di offese; ma prendi il resoconto di ciascuno di se stesso, e non si riscontrerà alcuna occasione di muro di lamentele.

Ma sarebbe molto meglio metterci al posto di coloro che con noi si offendono; e, invece di attenuare le nostre proprie offese ed aggravare le loro, vedere le attenuazioni delle loro e le aggravazioni delle nostre. Questo sarebbe come si sarebbe fatto a noi; e, se l'abitudine fosse universale, eliminerebbe presto ogni contesa dal mondo.]

2. Dovremmo essere pronti a chiedere perdono per questo -

[Questa è una condiscendenza alla quale gli uomini in generale sono molto restii a chinarsi. Lo considererebbero un atto di meschinità e codardia; e quindi, anche quando sono consapevoli di avere torto, rischieranno piuttosto la perdita della vita piuttosto che sottomettersi ad essa. Ma nessuno dovrebbe vergognarsi di scusarsi adeguatamente per qualsiasi offesa che potrebbe aver commesso. Quando gli amici di Giobbe lo avevano, anche con buone intenzioni, criminalizzato per presunta ipocrisia, Dio si adirò contro di loro per la loro condotta poco caritatevole e ordinò loro di rendere i loro ringraziamenti a Giobbe stesso e di implorare la sua intercessione in loro favore .

Non era una scusa per loro che si fossero sbagliati, o che avessero ben inteso, o anche che fossero stati mossi da uno zelo per Dio: avevano ferito i sentimenti, e diffamato il carattere, di Giobbe; e se mai vogliono ottenere il perdono da Dio, devono prima di tutto chiedere perdono all'amico ferito [Nota: Giobbe 42:7 .]. Così dobbiamo fare: è un atto di giustizia che dobbiamo all'uomo; e un atto di obbedienza che dobbiamo a Dio.]

3. Dovremmo essere desiderosi di riparare per esso -

[Ciò era espressamente richiesto dalla legge [Nota: Levitico 6:2 .]: ed era praticato dal Vangelo. Non appena Zaccheo si convertì alla fede, si impegnò a restituire il quadruplo a chiunque avesse defraudato nella sua condizione di non convertito [Nota: Luca 19:8 .

]. Ed è vano incidere sulla penitenza, se non siamo fermamente determinati a riparare, per quanto è in nostro potere, per qualsiasi danno che possiamo avere clonato. Chi darebbe credito a un uomo per la penitenza, mentre conservava volontariamente i beni che aveva rubato? La sincera contrizione lo avrebbe spinto a disfare tutto ciò che aveva fatto di sbagliato. E lo stesso principio produrrebbe gli stessi effetti in ogni persona sotto il cielo.]

Tale è il nostro dovere verso un fratello offeso. Procediamo ora ad affermare,

II.

L'importanza di ciò per la nostra accettazione con Dio—

Il comando qui dato, di sospendere l'esercizio di un dovere solenne verso Dio finché non avremo compiuto questo dovere verso l'uomo, mostra,

1. Che nessun dovere possa sostituirne la necessità -

[È qui dato per scontato che gli uomini porteranno i loro doni all'altare di Dio, o, in altre parole, si avvicineranno a lui nell'uso di tutte le sue ordinanze stabilite. Ma le opere di pietà ci procureranno una dispensa dai doveri della seconda mensa? Fare lunghe preghiere sarà un compenso per divorare le case delle vedove? o il pagamento della decima di menta, anice e cummin espiare per aver trascurato le questioni più importanti della legge, del giudizio, della misericordia e della verità? Nessuna tale commutazione sarà ammessa da Dio; non sono ammesse riserve di questo tipo: la sua parola per noi, in tutte queste circostanze, è: "Queste avresti dovuto fare, e non lasciare l'altra incompiuta".]

2. Che nessun dovere sarà accettato senza di esso —

[Una persona è qui rappresentata come già con la sua offerta davanti all'altare di Dio. Ma cosa gli dice la parola di Dio? "Termina la tua offerta per me, e poi va' a riconciliarti con tuo fratello?" No: è "Vai per la tua strada"; allontanati dal mio altare; lascia lì il tuo dono, affinché sia ​​pronto per te da offrire quando ti sarai riconciliato con tuo fratello: ma non pensare nemmeno per un momento di avvicinarti a me con accettazione, mentre i diritti di tuo fratello sono trascurati.

“La preghiera dei retti è senza dubbio la gioia di Dio:” ma, quando presentata da uno che “considera l'iniquità nel suo cuore, non solo non sarà ascoltata”, ma sarà tenuta in totale “abominio [Nota: Proverbi 15:8 ; Proverbi 21:27 .

]”. Ascolta come Dio protesta solennemente contro tutti questi servizi ipocriti [Nota: Isaia 1:11 . Amos 5:21 .] — — — Non è in potere delle parole esprimere più sovrano disprezzo, o più radicata ripugnanza per tali servizi, di quanto non sia espresso in questi passaggi: e possiamo essere certi che se noi cercherà di avvicinarsi a Dio, sia alla sua mensa che allo sgabello dei piedi della sua grazia, ci respingerà da lui con indignazione. Cerchiamo di essere sempre così urgenti nelle nostre suppliche, la sua unica risposta sarà: "Va per la tua strada".

Non dobbiamo tuttavia essere fraintesi su questo argomento: non dobbiamo immaginare, che la circostanza del nostro essere in disaccordo con un fratello sia una scusa per stare lontani dalla mensa del Signore: (era davvero strano se una mancanza di amore per l'uomo scuserebbe una mancanza di pietà verso Dio :) non è certo questo il senso del nostro testo: il significato è che, non potendo essere accettati da Dio in tale stato, ci conviene senza indugio cercare la riconciliazione con il nostro fratello offeso .
Da questo argomento possiamo imparare,

1. La necessità di un frequente esame di coscienza—

[Si suppone qui che una persona possa vivere nell'esercizio dei doveri religiosi, e, senza rendersi conto del suo pericolo, possa trovarsi in uno stato in cui né la sua persona né i suoi servizi possono essere accettati da Dio: va all'altare del suo Dio come al solito, e lì si ricorda che suo fratello ha qualche motivo di lamentela contro di lui. Ahimè! ci sono molte persone che ingannano se stesse nel mondo cristiano in questo momento.

Ma che terribile! e continuano nelle loro illusioni finché Dio stesso non ricorderà i loro peccati al suo seggio del giudizio! Quanto sarà terribile allora sentirsi dire: "Vai per la tua strada!" Viviamo allora l'abitudine dell'autoanalisi quotidiana: non lasciamo inosservata nessuna delle nostre vie, perché qualche male nascosto non rimanga impenitente e «separati tra noi e il nostro Dio» per sempre. Soprattutto quando stiamo per venire alla cena di nostro Signore, proviamo le nostre vie con più che comune gelosia, secondo quel consiglio dell'Apostolo: «L'uomo esamini se stesso, e così venga [Nota: 1 Corinzi 11:28 .

]”. Torniamo ai nostri primi giorni e chiediamo: chi abbiamo offeso? chi ha truffato? chi ha calunniato? chi incoraggiato nelle vie del peccato, o scoraggiato nelle vie della pietà e della virtù? E mentre stiamo attenti a lavare le nostre macchie nella Fontana aperta al peccato e all'impurità, non stiamo meno attenti a ottenere il perdono dell'uomo e a rimediare ai mali che non possiamo ricordare.]

2. La necessità di coltivare uno spirito umile—

[È l'orgoglio che ci rende così contrari a chiedere perdono a un simile. Ma non abbiamo alternativa: se non cercheremo la riconciliazione con un fratello offeso, non la otterremo con un Dio offeso. Facciamo solo umiliare il nostro spirito con il senso del peccato e tutte le difficoltà svaniranno. Proveremo anche un piacere nel fare qualsiasi riconoscimento che tenda a ristabilire l'armonia e l'amore.

Anche se non ci accorgiamo di aver dato una giusta occasione di offesa, non saremo soddisfatti, mentre vedremo un fratello alienato da noi: saremo ansiosi di trovare la causa del suo dispiacere; per spiegare qualsiasi cosa che potrebbe aver frainteso e modificare qualsiasi cosa che potrebbe aver disapprovato. In breve, se il Vangelo avesse avuto il dovuto effetto su di noi, dovremmo, per quanto si estendesse la nostra influenza, convertire questo deserto in un altro paradiso.

Le nostre "spade si sarebbero immediatamente trasformate in vomeri"; e «il lupo e l'agnello abiteranno insieme» in perfetta amicizia: non ci sarebbe «nessuno da ferire o da distruggere su tutto il monte santo di Dio». Oh che potessimo vedere un tale stato esistere tutt'intorno a noi! Cerchiamo almeno di produrlo nei nostri rispettivi circoli. Apprezziamo come dobbiamo il conforto dell'amore e l'eccellenza dello spirito cristiano.

E cerchiamo quella «sapienza dall'alto, che è prima pura, poi pacifica, mite, facile da supplicare, piena di misericordia e di buoni frutti, senza parzialità e senza ipocrisia [Nota: Giacomo 3:17 .].»]