Matteo 5:25,26

DISCORSO: 1302
L'IMPORTANZA DI RICERCARE LA RICONCILIAZIONE CON DIO

Matteo 5:25 . Concorda subito con il tuo avversario, mentre sei in mezzo a lui; affinché l'avversario non ti consegni al giudice, e il giudice ti consegni all'ufficiale, e tu sia gettato in prigione. In verità ti dico che non uscirai di là finché non avrai pagato l'ultimo centesimo .

Molti pensano che le considerazioni prudenziali non siano degne dell'attenzione di un cristiano. Che dovrebbe essere influenzato da principi superiori, lo ammettiamo prontamente. L'amore di Cristo dovrebbe essere per lui al posto di tutti gli altri incentivi, almeno fino a che non dovrebbe aver bisogno di nessun altro motivo per fare la volontà di Dio. Ma i cristiani sono uomini, e sentono la forza di ogni principio che può operare sulla mente umana: e perciò possono essere loro opportunamente proposti motivi subordinati in aiuto di quelli che sono più degni della loro considerazione.

Nostro benedetto Signore, spiegato il sesto comandamento, inculca i doveri in esso contenuti, particolarmente quello di cercare la riconciliazione con un fratello offeso: e ciò fa, anzitutto dalla considerazione dell'offesa che fa a Dio la mancanza di spirito conciliante , e poi da una considerazione del pericolo a cui ci espone . Nel primo punto di vista ne abbiamo trattato nei versi precedenti; in quest'ultimo punto di vista dobbiamo parlarne in questo momento.

Ma il modo particolarmente enfatico con cui nostro Signore parla nelle parole che ci stanno dinanzi, naturalmente, e quasi necessariamente, condurrà i nostri pensieri oltre le mere preoccupazioni del tempo, a un altro tribunale davanti al quale tutti dobbiamo comparire. Consideriamo quindi il nostro testo,

I. Nel suo senso primario e letterale:

Quando abbiamo offeso in qualsiasi modo un fratello, non dobbiamo differire il tempo per fare le dovute concessioni, ma dobbiamo farle «presto»: il pericolo di indugio è grande: perché,

1. La violazione può diventare irreparabile:

[Quando abbiamo eccitato un sentimento doloroso nel petto di un altro, o anche lo abbiamo ferito in misura considerevole, possiamo con concessioni istantanee almeno attenuare, se non rimuovere del tutto, la sua ira. Ma più a lungo gli viene concesso di meditare sulle ferite che ha subito, più la sua ferita si inasprisce e l'indignazione gli brucia nel petto. Continuare a riflettere sulla cattiva condotta della persona offesa porta alla sua mente una moltitudine di incidenti, che in altre circostanze sarebbero stati trascurati, ma, visti attraverso il mezzo della rabbia, sono ingigantiti in importanza e considerati come aggravamenti del reato commesso.

Così l'avversione a fare riconoscimenti da una parte genera inflessibilità dall'altra; e ciò che avrebbe potuto passare come una disputa leggera e transitoria, diventa un terreno di amara alienazione e di radicata avversione. Per evitare che ciò accada, dovremmo sforzarci di sistemare la questione "mentre siamo sulla strada con lui". Invece di separarci subito, come di consueto, ed evitare ogni mezzo di comunicazione amichevole, dovremmo adoperarci per evitare che le cose giungano a un punto estremo: e metterci in primo luogo a procurare una riconciliazione, proprio come faremmo per estinguere un fuoco che minacciava di consumare la nostra casa: non dovevamo fermarci finché le fiamme non avessero avuto un ascendente irresistibile; ma dovremmo prima metterci a spegnere il fuoco, e poi a guardarci dalle occasioni di future conflagrazioni.]

2. Le conseguenze possono essere fatali:

[Nostro Signore suppone una persona così irritata da aver deciso di processarci in un tribunale: e suppone che l'offesa sia stata tale che, quando sarà pronunciato il giudizio contro di noi, finirà con la nostra rovina; il risarcimento accordatogli e le spese della causa, eccedenti la nostra facoltà di assolvimento, saremo gettati in prigione e non ne saremo più liberati.
Questa è una conseguenza che non di rado accade per mancanza di tempestiva umiliazione nella parte offesa.

Ma dove le misure non sono perseguite a tal punto, il disaccordo può ancora essere accompagnato dai più disastrosi effetti. E sarà bene per noi ricordare che, sebbene le persone che possiamo offendere potrebbero non essere in grado di vendicarsi in quel preciso modo, non c'è persona che non possa prima o poi in suo potere farci un danno essenziale: e quindi, sebbene non sia un cattivo motivo per un cristiano agire, non possiamo sopportarlo impropriamente in mente, come considerazione subordinata, di impedirci di offendere alcuno e di incitarci ad adottare i mezzi più rapidi ed efficaci di riconciliazione con chiunque avessimo avuto il caso di provocare.]
Perché il nostro argomento possa essere più in generale interessante , considereremo il testo,

II.

In un senso secondario e accomodato—

Nonostante gli Apostoli citino occasionalmente le Scritture in un senso secondario e accomodante, saremmo molto cauti nel prenderci tale libertà con la parola di Dio. Ma non riusciamo a concepire che nostro Signore non abbia avuto qualche riferimento al giudizio futuro, quando il Giudice Supremo di tutti eseguirà su ogni peccatore non umile la punizione che merita. Sebbene le nostre offese siano principalmente contro il nostro simile, egli se ne accorgerà all'ultimo giorno, se non abbiamo cercato il perdono in questa vita, tanto per mano del nostro fratello offeso, quanto per mano sua.

Ma poiché non possiamo assolutamente affermare che questo sia il senso del nostro testo, ci accontentiamo di chiamarlo senso accomodato ; soprattutto perché, in quest'ultimo senso, consideriamo Dio come la parte offesa, non meno che il giudice che prende atto dell'offesa. Non si creda però questa una grande libertà, perché è proprio lui la parte offesa, sia che la nostra trasgressione sia subito contro l'uomo o no; e, come abbiamo osservato, metterà in giudizio ogni opera, chiunque essa possa interessare in primo luogo.

Con queste scuse considereremo il nostro testo come una regola di condotta per noi verso Dio non meno che verso i nostri simili: e questo possiamo benissimo farlo; per,

1. Il nostro dovere è lo stesso

[Noi tutti abbiamo offeso Dio, e questo in innumerevoli casi. Umiliarsi davanti a lui è nostro dovere. Questo sarebbe il nostro dovere, anche se non ci fosse stato previsto alcun mezzo di riconciliazione: ma quando Dio ha mandato il suo Figlio unigenito a fare l'espiazione dei nostri peccati, affinché potessimo essere riconciliati con lui in una condizione in modo coerente con l'onore della sua legge e del suo governo morale, saremmo davvero imperdonabili se dovessimo ritardare a cercarlo un solo momento. L'ingratitudine che tale condotta sosterrebbe, aggraverebbe oltre ogni misura i nostri reati passati — — —]

2. Le ragioni sono le stesse:

["Siamo ancora in mezzo a lui." Benché ci affrettiamo al seggio del giudizio di Cristo, non siamo ancora arrivati ​​là: e c'è ancora tempo per la riconciliazione con il nostro Dio offeso — — — Questo tempo però sarà brevissimo; quanto poco non sappiamo: avanziamo ogni giorno e ogni ora verso il suo tribunale — — — Ma se, una volta portata la questione davanti al giudice, ogni speranza di misericordia e di perdono sarà svanita: allora la giustizia deve essere dispensata secondo il rigoroso lett. dei nostri peccati nei secoli dei secoli.

Chi può riflettere sull'orrore di quella prigione, e tuttavia continuare per un'ora in uno stato non riconciliato? — — — Considera la solennità con cui nostro Signore ci mette in guardia contro l'indugio, e non perdere un altro momento implorando misericordia per mano di Dio.]

Riflessioni
: 1.

Che valore agli occhi di Dio è l'amore fraterno!

[Se dovessimo giudicare dalla poca considerazione che gli uomini hanno per essa, non dovremmo considerarla di nessun valore: ma Dio dichiara che qualunque cosa possiamo avere , o fare, o soffrire , se ne sono privi, non siamo migliori di ottoni sonori, o cembali tintinnanti [Nota: 1 Corinzi 13:1 .]. Per quanto ne siamo posseduti, tanto gli somigliamo [Nota: 1 Giovanni 4:7 ; 1 Giovanni 4:16 .

]: per quanto ne siamo privi, somigliamo «al diavolo, che fu omicida fin dal principio [Nota: 1 Giovanni 3:14 . con Giovanni 8:44 .]”. Coltiviamo fino in fondo questa grazia celeste — — —]

2. Come sarebbe felice il mondo se il cristianesimo prevalesse universalmente!

[“L'amore è l'adempimento sia della legge” che del Vangelo. Se il Vangelo regnasse nel cuore di tutti, «Giuda non vesserebbe più Efraim, né Efraim invidierebbe Giuda». Tutto sarebbe armonia e pace in tutto il mondo. Per provare la beatitudine di un tale stato, ho solo bisogno di fare appello a coloro che hanno sentito in qualsiasi momento le inquietudini derivanti dall'ira e dalla contesa, e sono stati finalmente in grado di riunirsi con il loro fratello in cordiale amicizia e affetto.

Che differenza c'è nei tuoi sentimenti! Invece di essere tormentato da un'incessante vessazione, come sei ora pieno di tranquillità e gioia! Se poi non abbiamo in mente altro che la nostra felicità, dovremmo, «per quanto sta in noi, vivere pacificamente con tutti gli uomini» — — —]

3. Quanto dobbiamo essere seri nel prepararci per il giudizio futuro!

[ Là , non solo le azioni palesi, ma gli animi e le disposizioni, saranno rigorosamente indagati: e ci sarà pronunciata una sentenza, fondata sullo stato morale delle nostre menti . Non scherziamo su una questione di tale importanza. Non accontentiamoci di dire: "Io perdono tutto"; ma chiediamoci se c'è qualcuno a cui non abbiamo chiesto perdono? — — — I nostri cuori orgogliosi sono molto restii a chinarsi; ma se non ci umiliamo ora davanti a Dio e all'uomo, verrà il tempo in cui “non troveremo luogo di pentimento, sebbene lo cercheremo attentamente con le lacrime [Nota: Ebrei 12:17 ; Matteo 25:10 .].”]