Matteo 5:31,32

DISCORSO: 1305
DIVORZI VIETATI

Matteo 5:31 . È stato detto: Chiunque ripudia sua moglie, le dia uno scritto di ripudio; ma io vi dico che chiunque ripudia sua moglie, salvo motivo di fornicazione, la fa commettere adulterio; e chiunque sposerà colei che è ripudiata, commette adulterio .

LE leggi degli uomini non possono sempre procedere nella misura che si potrebbe desiderare nel sostegno della verità e della virtù. A volte devono piegarsi alle circostanze e tollerare mali che non possono prevenire totalmente. Anche sotto la stessa Teocrazia questa necessità era sentita e ammessa. Le leggi di Mosè, in quanto puramente morali , erano perfette e inflessibili; ma, per quanto erano politici , cedettero in una certa misura allo stato e al carattere del popolo per il quale erano fatti.

Gli ebrei erano un popolo dal cuore duro e dal collo rigido, ed estremamente licenzioso nei loro modi. Moltiplicavano le loro mogli nella misura che volevano e le mettevano via nelle occasioni più frivole. Mosè sapeva che un divieto assoluto di tali pratiche non avrebbe fatto che rendere gli uomini più feroci, e le donne più miserabili: e perciò si accontentò di porre delle restrizioni agli uomini, affinché se non si potessero impedire i divorzi, almeno potessero essere resi meno frequente, essendo reso più solenne, più deliberato, più manifesto.

Limitò il permesso a quei casi in cui c'era nella donna qualche difetto morale, naturale o acquisito, che era il motivo dell'alienazione del marito da lei. Poi ordinò che fosse redatto uno scritto di divorzio e le fosse dato in presenza di due testimoni; affinché così, se in seguito fosse stata sposata con un altro uomo, avrebbe potuto provare che non viveva in adulterio, perché il suo precedente matrimonio era stato annullato [Nota: Deuteronomio 24:1 .

]. Questa restrizione, che era solo un permesso concesso a causa della durezza del loro cuore, fu interpretata dagli scribi e dai farisei in un ordine di mandare via le loro mogli, non appena avessero cessato di amarle: e, sotto la copertura di questo legge, le pratiche più licenziose e crudeli quasi universalmente ottenute. Nostro benedetto Signore, venuto a mettere tutti i suoi seguaci sotto l'autorità della moralelegge, e per ridurre il mondo alla sua santità primordiale, dichiarò che questa licenza era contraria all'istituzione originaria del matrimonio; e che d'ora in poi, come Adamo ed Eva furono formati l'uno per l'altro, e uniti in matrimonio, senza che a nessuno di loro fosse concesso alcun margine di libertà per sciogliere il legame, o ammettere ad altri una partecipazione dei loro reciproci diritti, così dovrebbe ogni uomo e le donne, quando sono unite in matrimonio, hanno un diritto inalienabile l'una nell'altra, diritto che non dovrebbe mai essere cancellato, se non per violazione dei voti matrimoniali [Nota: Matteo 19:3 .

]. A questo argomento nostro Signore fu condotto dalla sua esposizione del settimo comandamento. Aveva mostrato che quel comandamento non era meno violato da uno sguardo impuro che dall'atto stesso dell'adulterio: e ora procede a mostrare che quelle pratiche, che dovevano essere sanzionate dalla legge mosaica, non sarebbero mai state tollerate tra i suoi seguaci, poiché erano direttamente contrari allo spirito di quel comandamento.

C'era una, e una sola ragione, che d'ora in poi dovrebbe essere ammessa come giusta causa di divorzio: e se qualcuno in futuro dovesse ripudiare la moglie in barba a questa restrizione, dovrebbe essere trattato come un adultero nel giorno della giudizio.

Essendo la restrizione stessa così chiara e semplice, non tenteremo di chiarirla ulteriormente, ma sottolineeremo piuttosto l'importanza della restrizione per il benessere dell'umanità .

I. Solleva il sesso femminile dal più basso stato di degrado:

[Mentre gli uomini erano liberi di prendere, e di ripudiare, quante mogli volevano, il sesso femminile non era visto in altra luce che come le femmine sono considerate dalla creazione bruta. Le loro qualità morali e intellettuali furono trascurate. Ciò che li distingueva come un ordine superiore di esseri, veniva ignorato: solo la loro bellezza era considerata di qualsiasi conseguenza essenziale; ed erano valutati solo come mezzi e strumenti di gratificazione licenziosa.

Considera lo stato di coloro che Salomone e Roboamo scelsero come ministri dei loro piaceri. Roboamo aveva diciotto mogli e sessanta concubine [Nota: 2 Cronache 11:21 .]. Salomone aveva settecento mogli e trecento concubine [Nota: 1 Re 11:3 .

]. Cosa si può pensare di più umiliante dello stato di tutte quelle donne? tutti tagliati fuori dal conversare con gli uomini; a tutte precluso la possibilità di ricoprire quel posto nella vita, alla quale, in comune con altre femmine, erano state ordinate. Guarda anche quelli che sono stati selezionati per la scelta del re Assuero. Furono incaricati degli Ufficiali di radunare tutte le più belle vergini nelle centoventisette province del suo impero: queste dovevano essere tutte purificate con olio di mirra e di soavi odori per lo spazio di un anno intero; e poi in successione essere ammesso al re per una notte, e poi mai vederlo, a meno che non sia chiamato per nome [Nota: Ester 2:3 ; Ester 2:12 .

]. La successione era continuata per quattro anni, prima che arrivasse il turno di Ester per l'ammissione a lui; ed ella, piacendogli oltre tutto il resto, fu nominata Regina [Nota: Ester 2:15 .]. Come appare incredibile tutto questo; che un tale stato di cose dovrebbe mai esistere; che i genitori lo debbano mai soffrire; e che le femmine lo sopportino mai! Se fosse riportato in una storia diversa da quella che sappiamo essere divina, non dovremmo mai credere che l'intero sesso femminile sarebbe mai ridotto a un tale stato di orribile degrado come questo.

Ma da questo il Vangelo li eleva. Per la restrizione del nostro testo, sono nuovamente elevati al rango che la prima donna sostenne in Paradiso. Benché ancora inferiore all'uomo per potenza e dignità [Nota: 1 Corinzi 11:3 ; 1 Corinzi 11:7 .

], possiedono uguali diritti con lui. Non ha più potere di ripudiarli, di quanto non lo siano loro. La moglie ha ora nel marito la stessa proprietà che ha in lei [Nota: 1 Corinzi 7:2 .]: né può privarla di ciò che una sua alienazione volontaria per infedeltà da parte sua. Se in un solo caso trasferirà in un altro quegli aspetti che con i suoi voti nuziali le erano stati assegnati esclusivamente, sarà condannato da Dio per questo, come certamente lo sarebbe lei, se fosse colpevole di una simile trasgressione.]

II.

Modera gli animi e le passioni degli uomini:

[Tutti sanno che il potere è un laccio; e che è difficile possedere un'autorità illimitata senza essere talvolta indotti ad esercitarla in modo sconveniente. Supponiamo che un uomo sia libero di ripudiare sua moglie ogni volta che vuole, e di prendere chiunque voglia per occupare il suo posto; non è probabile che egli pretendesse da quel potere di tiranneggiarla e di opprimerla? Non c'è da aspettarsi anche che sarebbe stato facilmente affascinato dalla giovinezza e dalla bellezza, non appena la malattia o l'età avrebbero privato la moglie delle sue antiche attrattive? In tali circostanze si poteva ben poco sperare, se non l'incostanza nell'affetto, l'irritabilità nel temperamento, la licenziosità nei modi e la crudeltà nella condotta.

Ma dalla restrizione nel nostro testo ogni occasione per queste cose è tagliata; e si impone la necessità di coltivare disposizioni direttamente opposte. Un uomo, quando per la prima volta affida la sua fede a una vergine, sa che la prende nel bene e nel male. È consapevole che il nodo non può mai essere sciolto; e che il suo legame con lei proibisce anche un desiderio dopo l'altro. Perciò vede la necessità della pazienza e della sopportazione verso di lei: avverte l'importanza di guadagnarsi i suoi affetti con l'uso gentile: e determina, contribuendo il più possibile alla sua felicità, di assicurarsi i propri.

Se qualcuno pensa che la restrizione gli operi in modo sfavorevole, confronti le passioni tumultuose di un libertino senza legge con i casti godimenti della fedeltà coniugale: e presto vedrà che quello è "come il crepitio delle spine sotto un vaso", mentre l'altro è una fonte di costante e crescente conforto fino all'ultima ora della sua vita.]

III.

Provvede alla felicità della generazione nascente—

[Quale deve essere l'effetto di quel rapporto licenzioso di cui abbiamo parlato? Gli uomini avrebbero sentito molto rispetto per i bambini le cui madri avevano ignominiosamente licenziato? Anche le stesse madri avrebbero provato per i figli quel rispetto che avrebbero fatto se avessero conservato ancora l'affetto del padre crudele? Le donne, ridotte a grandi estremi, lascerebbero senza dubbio in molti casi i loro figli a morire di freddo e di fame, se non darebbero un periodo alla loro esistenza con le proprie mani.

Ma com'è diversa la condizione dei bambini nel sistema attuale! Ora entrambi i genitori diventano i loro tutori e si sforzano ugualmente di provvedere a loro. Considerano i loro figli come il loro tesoro più caro; e aspettati da loro le loro più ricche comodità. Per questo si sentono interessati a impregnare la loro mente di conoscenza cristiana e a regolare la loro condotta secondo il codice cristiano.

In breve, essendo legata la loro felicità alla loro progenie, essi, per il loro benessere, li istruiscono in tutto ciò che è necessario per renderli almeno buoni membri della società, se non anche membri della Chiesa superiore. Non diciamo infatti che questo effetto si produca universalmente: ma diciamo che la restrizione nel nostro testo, se debitamente considerata, tende direttamente a produrlo.]

Da questo punto di vista del nostro soggetto possiamo vedere,
2.

Quanto sono grandi i nostri obblighi verso il cristianesimo!

[Dio, anche sotto la legge, portò una forte testimonianza contro la licenziosa crudeltà del suo popolo [Nota: Malachia 2:13 .]: ma il nostro Salvatore ha deciso per sempre il punto. Nessuno può infliggere, o subire, d'ora in poi, tali ingiurie come gli ebrei inflissero alle loro mogli. Anche coloro che non hanno alcun riguardo per la religione, partecipano di questi benefici, in comune con tutta la Chiesa.

Il cristianesimo ha innalzato il tono della morale, e reso infami quelle cose che si approvano e si applaudono dove non si conosce la luce del Vangelo — — — Ma se così beneficiano gli empi e gli increduli del Vangelo, quanto più lo sono coloro che senti la sua influenza su tutta la loro condotta e conversazione! Essi, sapendo che l'unione matrimoniale è indissolubile, si mettono a compiere i suoi doveri; e nel soddisfarli, sono resi veramente felici. Guarda una famiglia cristiana che si comporta in questo modo, e allora vedrai cosa ha fatto il cristianesimo per un mondo empio.]

2. Come dovremmo essere studiosi per adornare le sue dottrine!

[In niente il cristianesimo è più visto che nel comportamento dei suoi devoti nella vita relativa e sociale. È facile per gli uomini stare in guardia quando sono in compagnia e umiliarsi riverentemente nella casa di Dio: ma non è facile che le persone siano coerenti in tutta la loro condotta tra i vari avvenimenti della vita domestica. Qui gli animi, se non trattenuti dalla grazia, scoppieranno: il marito sarà imperioso e severo; o la moglie sarà irritata, querula e disobbediente.

Sentendo la fiducia che le loro rispettive debolezze saranno nascoste alla vista del pubblico, le mostrano l'un l'altro senza ritegno. Amati fratelli, domandate se questo non è il vostro caso; e, se lo è, impara a mortificare questi temperamenti sconsacrati. Il vero modo di adornare la religione è proporvi quell'immagine con cui lo stato matrimoniale è rappresentato nel Vangelo. È paragonato a quell'unione che sussiste tra il Signore Gesù Cristo e la sua Chiesa.

La Chiesa gli rende tutta grata obbedienza; mentre esercita verso di essa l'affetto più abnegato e affettuoso. Così la moglie deve essere allegramente obbediente al marito, come allo stesso Signore Gesù Cristo, in tutto ciò che non è contrario alla volontà di Dio: e il marito deve rendere conto della sua gioia di manifestare verso di lei tutto l'amore possibile, mai esercitando autorità su di lei, ma in vista dei suoi migliori interessi e della sua più vera felicità.

Lascia che questo sia solo il modello per la tua imitazione, e non desidererai mai un allentamento di quella legge per cui sei unito l'un l'altro in un legame indissolubile. Benedirai piuttosto Dio che ha reso il legame così stretto; e vi avvarrete della vostra reciproca influenza per promuovere l'uno nell'altro il vostro interesse spirituale ed eterno, affinché, «come coeredi della grazia della vita», possiate dimorare insieme in cielo per sempre.]