Matteo 5:47

DISCORSO: 1310
CRISTIANI FANNO PIÙ DEGLI ALTRI

Matteo 5:47 . Cosa fai più degli altri?

NOSTRO Signore sta qui salvando la legge dalle false glosse con cui gli scribi ei farisei l'avevano oscurata. È piuttosto un errore immaginare che abbia esteso la legge oltre il suo significato originario. La legge era perfetta, essendo una trascrizione perfetta della mente e della volontà di Dio. Se avesse richiesto meno di quanto non faccia ora, sarebbe stato indegno di Dio: infatti, a meno che le sue esigenze non siano ora estese oltre ciò che dovrebbero essere (cosa che sappiamo non è il caso), deve aver concesso agli uomini la licenza di amare Dio e il prossimo meno di quanto dovremmo realmente: o, in altre parole, avrebbe dato licenza di peccare.

Il comando particolare a cui il nostro Signore si riferisce nel contesto era: "Amerai il tuo prossimo come te stesso". Questo gli scribi ei farisei interpretarono come una libertà, se non un comando assoluto, di odiare i nostri nemici. Ma nostro Signore mostra che ogni uomo, amico o nemico, è compreso nel termine "prossimo", e che quindi ogni uomo ha diritto su di noi di essere amato da noi come noi stessi.

Se porgiamo i nostri saluti solo agli amici, "Cosa", dice il nostro Signore, "fate voi più degli altri?". Questa è una domanda molto acuta, che implica che il popolo del Signore dovrebbe fare più degli altri, e ci si può ragionevolmente aspettare che lo faccia. A conferma di questa verità, lo farò,

I. Mostra perché ci si può ragionevolmente aspettare che il popolo del Signore faccia più degli altri:

La domanda è fondata sulla ragione e sulla giustizia: perché, se siamo il popolo del Signore in verità,

1. Gli siamo più debitori degli altri:

[Tutti gli sono debitori per il dono di un Salvatore e per l'offerta della vita eterna per mezzo di lui. (Di benedizioni temporali di cui prende parte il mondo intero, mi astengo dal parlare.) Ma i veri cristiani sono debitori non solo per un dono del Salvatore loro fatto, ma per essere stati dati dall'eternità al Salvatore come suo popolo peculiare, che dovrebbe redimere dalla morte e godere per sempre come “il suo possesso acquistato.

È sorprendente quante volte il nostro benedetto Signore ne parli sotto questo carattere nella sua ultima preghiera di intercessione [Nota: Giovanni 17:2 ; Giovanni 17:6 ; Giovanni 17:9 ; Giovanni 17:24 .

] — — — Ed è sempre menzionata come una misericordia distintiva, che li eleva molto al di sopra del resto del mondo e comporta su di loro i più grandi obblighi. Inoltre, la fede mediante la quale sono portati in questa unione con Cristo è anche dono di Dio. “A loro è dato in nome di Cristo di credere in lui [Nota: Filippesi 1:29 .

]”. E questa è una misericordia non meno distintiva dell'altra: perché il mondo intero, ad eccezione di questo piccolo residuo, è nell'incredulità. Anche la pace che scaturisce da questa unione , oh che dono inestimabile è questo! “Per gli empi non c'è pace:” ma questi hanno “una pace che supera ogni comprensione” e “una gioia che è indicibile e glorificata”.

Di', se questa non è una ragione molto abbondante per mostrare a Dio più gratitudine degli altri, e lavorare per servirlo con ogni facoltà sia del corpo che dell'anima?]

2. Abbiamo più aiuti da lui che altri -

[Ogni uomo ha, più o meno, quelle che si possono chiamare le influenze comuni dello Spirito. Perché non c'è uomo che non abbia occasionalmente provato un rimorso per i suoi peccati e un desiderio di emendamento. Ma da dove procedono «questi buoni pensieri e questi santi desideri, ma da Dio?». Non sorgerebbero nel cuore dell'uomo caduto più che negli angeli caduti, se non fossero suggeriti dallo Spirito di Dio [Nota: 2 Corinzi 3:5 ; 2 Corinzi 5:5 .

]. Ma i credenti hanno quella che si può chiamare la grazia speciale di Dio; per cui intendo non una grazia diversa, ma un grado diverso, anche tale da prevalere su tutte le resistenze che incontra nell'anima [Nota: Salmi 110:3 . Filippesi 2:13 .

]. Né è solo per la loro prima conversione a Dio che sono stati così operati, ma per tutta la loro vita sono preservati e rafforzati dallo stesso Spirito, per la loro salvezza finale [Nota: 1 Tessalonicesi 5:23 .]. Fino a che punto questa forza viene loro comunicata, si può vedere in vari passi delle Sacre Scritture: essa è uguale a quella che Dio operò nel risuscitare Gesù Cristo dai morti, e ponendolo alla propria destra, al di sopra di tutto il principati e potenze della terra e dell'inferno [Nota: Efesini 1:19 .

]. È tale da mostrare i poteri della stessa Onnipotenza [Nota: Efesini 3:16 e Colossesi 1:11 .], e approvare se stessa l'opera di Colui che ha creato l'universo dal nulla [Nota: Efesini 2:10 . 2 Corinzi 5:17 .].

Tutto questo è sconosciuto ad altri, i quali, non avendo mai implorato ardentemente questo aiuto, sono lasciati sotto il potere di Satana e sono “portati prigionieri dal diavolo alla sua volontà”. E non è questo un appello a loro per lo sforzo? E non offre un giusto motivo di aspettativa, che facciano più di altri che non hanno tale assistenza?]

3. Facciamo una professione di zelo per Dio più grande degli altri:

[La generalità non solo non fa alcuna particolare professione d'amore a Dio, ma considera questa stessa mancanza di professione una ragione sufficiente per tutta la negligenza e l'indifferenza che manifestano. Ma il credente non si gloria così della sua vergogna. Conosce i suoi obblighi verso Dio; né si vergogna di confessarli. Sa di essere stato redento dal sangue dell'unico caro Figlio di Dio; e che, «comprato a prezzo, è tenuto a glorificare Dio con il suo corpo e il suo spirito, che sono di Dio [Nota: 1 Corinzi 6:20 .

]”. Si considera chiamato a morire al mondo”, sì, ad essere “crocifisso per esso, e ad averlo crocifisso per lui, mediante la croce di Cristo [Nota: Galati 6:14 .]”. Riconosce che «i suoi affetti sono da riporre non sulle cose di sotto, ma su quelle di sopra [Nota: Colossesi 3:1 .

]:” e che non ha altro da fare in questo mondo se non prepararsi per un migliore. Quindi, se l'occasione lo richiede, parla di se stesso come se stesse correndo in una corsa, lottando per il dominio e impegnato in una guerra. Queste cose le professa non per vana ostentazione, ma per necessità; o meglio, non le professa tanto quanto le fa : e la professione è piuttosto il risultato dei suoi sforzi, che qualsiasi dichiarazione indipendente da esse.

Quanto alla mera professione, preferirebbe tacere che loquace: ma la sua vita parla; ed è contento che parli, se solo può offrire una luce che può essere istruttiva e animante per coloro che lo circondano.

Ma questa professione, volontaria o meno, richiede coerenza nella sua condotta e gli rende indispensabile, mentre si definisce «figlio della luce e del giorno», di non camminare come quelli che sono «figli delle tenebre e della la notte [Nota: 1 Tessalonicesi 5:5 .].”]

4. L'onore di Dio è più coinvolto nella nostra condotta che in quella degli altri —

[Altri possono fare quello che vogliono, e nessuno pensa di riflettere sulla religione per loro conto. No, anche le immoralità più grossolane possono essere commesse da loro, senza suscitare alcuna sorpresa o attirare l'attenzione. Ma che un seguace del Signore Gesù Cristo faccia qualcosa di sbagliato, e il mondo intero ne viene a conoscenza: né è condannato solo colui che commette il male, ma sono anche biasimati tutti coloro che sono legati a lui nella stessa società religiosa; sì, e tutte le persone religiose in generale, essendo tutte uguali.

Anche lo stesso Vangelo è condannato come sanzionatore di tale condotta, e come avente una naturale tendenza a produrla. Il sentimento generale in tale occasione è quello di esultanza e di trionfo: “Ecco, là, così vorremmo [Nota: Salmi 35:25 .]”. Se Saul avesse commesso i mali che fece Davide, anche se l'atto avrebbe potuto essere biasimato, l'onore di Dio non avrebbe sofferto.

Ma quando Davide peccò, “il nome di Dio fu ovunque bestemmiato a causa sua [Nota: 2 Samuele 12:14 .]”.

Che obbligo dunque impone ai cristiani di «camminare in modo santo, giusto e irreprensibile» davanti agli uomini, affinché «la via della verità non sia male detta per mezzo loro [Nota: 2 Pietro 2:2 .]!». Se c'è un «guai al mondo per le offese» che si commettono nella Chiesa, e che induriscono le moltitudini nella loro infedeltà, tanto più è afflitto quell'uomo che commette le offese e getta una pietra d'inciampo nella via degli altri, alla distruzione delle loro anime oltre che della propria [Nota: Matteo 18:7 .

]. Pertanto, nella misura in cui qualsiasi deviazione dal sentiero del dovere in noi può risultare dannosa per l'onore di Dio e gli interessi del suo Vangelo, siamo tenuti a «camminare con circospezione, non da stolti, ma da saggi [Nota: Efesini 5:15 .] ;” affinché tutti coloro che vedono la nostra luce siano indotti piuttosto ad approvare i nostri principi e a glorificare il nostro Dio [Nota: Matteo 5:16 .]

Se è stabilito il nostro obbligo di approvarci “più eccellenti del nostro prossimo” [Nota: Proverbi 12:26 .],

II.

Informarsi su cosa facciamo più degli altri—

Cosa facciamo di più,

1. Per le nostre anime?

[Il mondo, ahimè! manifestano solo poca preoccupazione per la propria anima. Un ciclo formale di doveri è tutto ciò che ritengono necessario: e se osservano le decenze esteriori della religione, come frequentare la Casa di Dio, assistere alla mensa del Signore, mantenere la preghiera familiare e ripetere qualche forma di devozione due volte al giorno giorno nei loro armadi, pensano di aver fatto tutto ciò che è loro richiesto, e sono pronti a dire: “Che cosa mi manca di più [Nota: Matteo 19:20 .

]?" Ma tutto questo può essere solo “una forma di pietà, senza potere [Nota: 2 Timoteo 3:5 .]”, e un servizio del tutto inaccettabile per il Dio che scruta il cuore [Nota: Matteo 15:7 .].

"Che cosa fate di più di questo?" Tutti voi state facendo altrettanto? Anche queste forme non sono trascurate da troppi? Ma supponendo che tu sia attento a queste cose, che cosa fai di più? Ahimè! la generalità non sarebbe assolutamente in grado di rispondere a questa domanda. Ma il vero cristiano risponderà, anche se al momento è solo “un bambino in Cristo”. Mi chiedi, cosa faccio di più? (potrebbe dire) Cerco ancora ogni giorno i miei peccati, per umiliarmi davanti a Dio a causa di essi.

Piango per tutto ciò che ho visto male in tutta la mia condotta durante tutta la vita. Sospiro, gemo, piango, mi percuoto il petto di giorno in giorno, gridando: "Dio, abbi pietà di me peccatore!" Rifugio al Signore Gesù Cristo: rinuncio totalmente a ogni altra speranza: confido totalmente nel suo sacrificio espiatorio, come espiazione della mia colpa e riconciliandomi con il mio Dio offeso. Rivolgo la mia faccia a Sion: e, sebbene io viaggi non così svelto come potrei desiderare, faccio del mio lavoro quotidiano l'avanzare; e non tengo conto di alcuna difficoltà, se solo potessi andare avanti per la mia via celeste. L'unica preoccupazione della mia vita quotidiana è: come posso salvare la mia anima? "Che cosa mi gioverà se guadagno il mondo intero e perdo la mia stessa anima?"

Ora, miei cari fratelli, è questo il vostro stato? sei così preoccupato per le tue anime? e la tua coscienza testimonia che, mentre gli altri si occupano principalmente delle cose del tempo e dei sensi, «consideri il mondo intero solo come scoria e sterco, per vincere Cristo ed essere trovato in lui, non avendo il tuo giustizia, ma sua [Nota: Filippesi 3:7 .

]?" È questo, dico, il tuo stato? È lo stato di tutti tra voi? di tutti? Oh, se Dio lo fosse! Ma, se la verità fosse conosciuta, ed è certamente nota a Dio, sono pochi che possono veramente dichiarare che questa è l'abitudine quotidiana delle loro menti: ma deve essere la tua abitudine, se mai vorresti essere davvero cristiani, ed ecco il volto di Dio in pace.]

2. Per l'onore del nostro Dio?

[Poco è questo pensato dal mondo in generale. Ma i veri cristiani non sono indifferenti a questo. Sanno che Dio può essere onorato da loro: ed è il loro desiderio più ansioso di portare gloria al loro Dio. Non c'è perfezione della Divinità che non si sforzino di onorare ed esaltare: la sua onniscienza, camminando come alla sua immediata presenza: la sua onnipotenza, affidando a Lui tutte le loro preoccupazioni: il suo amore, la sua misericordia, la sua verità, la sua fedeltà, accogliendo le sue graziose offerte nel Vangelo, e confidando nelle sue promesse come fondamento sicuro della loro speranza.

Camminano con lui, come fece Enoc: mantengono “la comunione con lui e con suo Figlio Gesù Cristo” tutto il giorno [Nota: 1 Giovanni 1:3 .]: riconoscendo che è la loro gioia principale avere il senso della sua presenza, e la luce del suo volto si levò su di loro. Nelle loro azioni, considerano non ciò che favorirà il loro onore o i loro interessi, ma ciò che promuoverà la sua gloria: e, accertato ciò, avanzano nel perseguimento di essa, senza alcun riguardo per le conseguenze: una fornace ardente, o un fossa dei leoni, non ha terrore per loro: non temono altro che il peccato: e considerano un onore e un privilegio dare la stessa vita al suo servizio, e per la sua gloria [Nota: Filippesi 2:17 .].

E ora lasciatemi chiedere, è così per tutti voi? Siete tutti così studiosi per esaltare, onorare e glorificare il vostro Dio? Le cose terrene non hanno valore ai vostri occhi, in confronto al favore di Dio, e al suo amore sparso nei vostri cuori? Eppure senza questo non potete essere davvero cristiani. Nostro benedetto Signore ha detto che «chi ama la propria vita la perderà; e che solo chi è disposto a perderla per causa sua, la troverà per la vita eterna [Nota: Matteo 10:39 .].”]

3. A beneficio dell'umanità?

[Per questo c'è un rispetto speciale nel mio testo. I farisei sostenevano che eravamo liberi di odiare i nostri nemici: ma nostro Signore disse: "Se ami solo i tuoi amici, che cosa fai più degli altri?" L'amore per i nemici è un traguardo molto al di sopra della portata del mondo in generale. Se si astengono dalla vendetta, è tutto ciò a cui mirano. E quanto al tentativo di “vincere le anime” dei loro nemici, il pensiero non entra mai nelle loro menti.

Ma il vero cristiano ha uno standard di dovere molto più alto in riferimento a queste cose. Sente, infatti, che non è cosa facile «amare i suoi nemici, benedire quelli che lo maledicono, fare del bene a quelli che lo odiano, e pregare per quelli che lo usano maliziosamente e lo perseguitano [Nota: ver. 44.];” ma si sforza di farlo, e implora la grazia da Dio di poterlo fare; e determina, mediante la grazia, «non essere vinti dal male, ma vincere il male con il bene.

Né dimentica il suo obbligo di cercare il benessere eterno dell'umanità. Perciò si adopera per la diffusione dei sacri oracoli nel mondo: si compiace di aiutare ogni sforzo che si fa per la salvezza sia dei Giudei che dei Gentili: e nel suo più immediato vicinato si sforza di promuovere, per quanto in lui risiede , gli interessi spirituali ed eterni di tutto ciò che lo circonda. Anche nei suoi doveri relativi si sforza soprattutto di mostrare l'influenza della vera religione: come genitore o figlio, come marito o moglie, come padrone o servitore, come sovrano o suddito, si impegna ad adempiere ai suoi doveri, così che il nemico più vigile non avrà motivo di parlare con rimprovero.

Ancora una volta lasciami chiedere, è così per te? C'è tra tutti voi un tale governo del vostro temperamento, e una tale vittoria su tutte le vostre passioni malvagie, da adornare la dottrina di Dio nostro Salvatore, e mostrare in tutto il vostro comportamento la sua immagine benedetta? Come seguaci di Cristo, tutto questo vi è richiesto: siete chiamati, «come eletti di Dio, santi e diletti, a rivestire viscere di misericordia, di benevolenza, di umiltà d'animo, di mansuetudine, di longanimità; e di sopportarsi gli uni gli altri e di perdonarsi gli uni gli altri, se avete una lite contro qualcuno, come Dio per amore di Cristo vi ha perdonato [Nota: Colossesi 3:12 .

]:” e se approvate di essere di Cristo, “la vostra giustizia deve superare quella degli scribi e dei farisei”. Devi prendere come modello anche Dio stesso e cercare di essere “perfetto, come è perfetto il Padre tuo che è nei cieli [Nota: ver. 20 e 48.].”]

Vedi allora,
1.

Com'è vana questa supplica, che tu sia buono come gli altri!

[Prima che questa richiesta possa essere di qualche utilità, devi informarti se gli altri sono santi come dovrebbero essere: perché se non lo sono, la tua uguaglianza con loro non può essere motivo di soddisfazione nella prospettiva del giudizio futuro. Quale consolazione sarà per coloro che sperimenteranno l'ira di Dio all'inferno, il fatto di essere stati bravi come tutti coloro che hanno camminato sulla "via ampia che li ha portati alla distruzione?" Non sarai giudicato secondo la misura umana nell'ultimo giorno, ma secondo la misura della parola infallibile di Dio: e che tu sia buono o migliore degli altri, non ti gioverà a nulla, se non sarai trovato come Dio richiede: "Davvero israeliti, e senza astuzia" — — —]

2. Com'è desiderabile avere le nostre evidenze di pietà chiare e decisive!

[La domanda che ci viene posta nel testo, ci sarà posta nell'ultimo giorno; "Che cosa hai fatto più degli altri?" A questa domanda dovremmo essere in grado di rispondere ora, in modo da poter dare una risposta soddisfacente allora: e quanto più soddisfacentemente possiamo rispondere ora, più conforto avremo nell'attesa di quel giorno, e più audacia quando staremo al seggio del giudizio di Cristo [Nota: 1 Giovanni 3:20 ; 1 Giovanni 4:17 .

]. Qualunque cosa dunque avete raggiunto, dimenticatela tutta e spingetevi in ​​avanti per conquiste ancora più elevate [Nota: Filippesi 3:13 .], affinché così, quando verrà il giorno di Cristo, possiate gioire, “e non vergognarvi davanti lui alla sua venuta [Nota: 1 Giovanni 2:28 .].”]