Matteo 6:10

DISCORSO: 1314
LA PREGHIERA DEL SIGNORE

Matteo 6:10 . Venga il tuo Regno. Sia fatta la tua volontà in terra, come in cielo .

ALTAMENTE per quanto il Padre Nostro sia stimato tra noi, e per come viene usato spesso, non c'è quasi nessuna parte della Scrittura meno considerata: ci accontentiamo di ripetere le parole, senza mai badare al suo vero significato. Il fatto è che, sebbene sia scritto per l'uso di tutti, nessuno può usarlo correttamente se non il vero cristiano: è solo il cristiano, il cui cuore può abbracciare i soggetti in esso contenuti.

La prima richiesta che ci viene insegnato ad offrire è che il “nome di Dio sia santificato” e adorato. Le due petizioni successive (che ora vengono alla nostra considerazione) sono intimamente connesse con essa; hanno rispetto per,

I. L'istituzione universale del suo regno—

Il regno, per l'instaurazione del quale preghiamo, è quello del Messia —
[Il dominio che Dio esercita mediante la sua provvidenza, non può essere più universale di quanto non sia: «il suo regno domina su tutto». Ma il governo che egli mantiene sulle anime degli uomini è stato in ogni tempo estremamente limitato e parziale. Questo è il regno che Dio ha deciso di erigere: di ciò i profeti hanno chiaramente profetizzato [Nota: Daniele 2:44 .

], e dichiarò che doveva essere sottoposto al “Messia il Principe [Nota: Daniele 7:13 .]:” la sua estensione deve essere universale [Nota: Ibid.], e la sua durata fino alla fine dei tempi [Nota : 1 Corinzi 15:24 .].

Era ormai vicino il tempo in cui si dovevano porre le fondamenta di questo regno: e vi era un'attesa generale, sia tra i pii [Nota: Luca 2:38 e Marco 15:43 .] che tra gli empi [Nota: Luca 17:20 .

], che le misure per la sua istituzione sarebbero rapidamente adottate. È vero che pochi, se non nessuno, avvertono sufficientemente la natura spirituale di questo regno: ma nostro Signore ha gradualmente rettificato le apprensioni dei suoi seguaci rispetto ad esso: e ha insegnato loro ad aspettarsi il periodo tanto agognato; e pregare che nulla possa ritardarne l'arrivo. Alcuni hanno pensato che, dopo l'instaurazione del cristianesimo nel mondo, non ci sia più occasione per questa petizione: ma c'è, infatti, la stessa occasione per essa ora che c'era al primo momento fu suggerita ai discepoli : l'unica differenza tra il loro uso e il nostro è che hanno pregato per l'inizio di questo regno, e noiper la sua progressiva e definitiva costituzione. In verità, il regno stesso non avrà mai raggiunto i suoi limiti estremi, finché ogni suo nemico non sarà posto sotto i piedi del Messia, e ogni suo suddito sarà perfezionato nella gloria.]

Né questo evento può avere un posto troppo importante nelle nostre preghiere—
[Dopo la richiesta generale che il nome di Dio possa essere glorificato, ci viene insegnato immediatamente a desiderare l'avvento del regno del Messia. Né questo è senza motivo: perché è mediante l'istituzione di questo regno, e solo per quello, che il nome di Dio può essere santificato sulla terra. Guarda il mondo pagano, che adora i diavoli, o si inchina davanti a ceppi e pietre: che gloria ha da loro il Signore? Guarda coloro che sono trascinati dall'illusione maomettana, o induriti dall'infedeltà ebraica: questi affermano davvero di riconoscere l'unico vero Dio; ma si gettano dietro la sua parola e sono nemici dichiarati del suo Figlio unigenito.

Guarda il mondo cristiano, dal quale è disonorato non meno che da qualcuno di quelli che abbiamo prima menzionato: ad eccezione di un piccolo residuo che ha rinnovato per sua grazia, non c'è nessuno sulla terra che lo ami veramente, o lo adora cordialmente: tutti hanno nel cuore qualche idolo che preferiscono a lui, qualche cara concupiscenza che non sacrificheranno per amor suo. Qui c'è sicuramente una ragione abbondante per cui dovremmo supplicarlo di manifestare il suo potere onnipotente per la conversione del mondo.

Che questa petizione ci sia quindi proposta con costanza e con una serietà proporzionata alla sua importanza. Preghiamo affinché «la parola del Signore abbia libero corso e sia glorificata in mezzo a noi»: perché egli «si cingesse la coscia con la spada e cavalchi nella causa della mitezza, della verità e della giustizia»; finché «tutti i regni del mondo diventino il regno del Signore e del suo Cristo.

“
Dio lo richiede dalle nostre mani; anzi, la creazione stessa ce lo esige. “L'intera creazione è rappresentata come gemendo e travagliando insieme nel dolore” in attesa di questo evento [Nota: Romani 8:21 .]; e quindi può ben essere considerato come un invito a noi ad impegnarci in ogni modo possibile per la loro completa liberazione. Ogni volta che poi contempliamo lo stato di coloro che ci circondano, o estendiamo le nostre opinioni al mondo pagano, eleviamo il nostro cuore a Dio e preghiamo: "Venga il tuo regno".]

Strettamente connesso con questa petizione è quella che avverrà dopo, perché,

II.

L'esecuzione illimitata della sua volontà -

Questo fluirà dal primo, come effetto inseparabile da esso. Non possiamo approvarci sudditi del regno del Redentore in altro modo che mediante la nostra obbedienza alla sua volontà. Perciò ci viene insegnato a pregare, perché la volontà di Dio sia fatta da noi stessi e da tutta l'umanità, così come è fatta in cielo: e anche questo ,

1. In un modo di allegra acquiescenza:

[Gli angeli, nonostante dimorino immediatamente alla presenza del loro Dio, e vedono “le opere che egli fa per i figlioli degli uomini”, non sono ancora al corrente dei suoi ultimi disegni; né comprendono l'intera portata di tutto ciò che vedono. Come, sotto la dispensazione mosaica, i cherubini sul propiziatorio erano formati in una posizione piegata, guardando dall'alto in basso l'arca, per così dire per cercare i misteri in essa contenuti, così sono gli angeli rappresentati da S. .

Pietro come “volendo guardare dentro” la salvezza evangelica [Nota: 1 Pietro 1:12 .]; e dice san Paolo, che la rivelazione che Dio ha con progressiva chiarezza fatta di sé alla Chiesa, non è meno istruttiva per loro che per noi [Nota: Efesini 3:10 .

]. Ma siamo ben certi che non dubitano mai per un momento né della sapienza né della bontà di Dio in nessuna delle sue dispensazioni [Nota: Apocalisse 16:5 ; Apocalisse 19:1 .]. In questo sono un modello adatto per la nostra imitazione.

Non conosciamo gli scopi segreti di Dio in nessuna cosa che fa: le sue vie sono nel grande abisso e le sue orme non sono conosciute. Ma dovremmo essere soddisfatti nella nostra mente, che "egli fa, e farà, tutte le cose bene"; e che, sebbene “nuvole e tenebre siano intorno a lui, giustizia e giudizio sono la base del suo trono”. Per quanto misteriose possano apparire le sue vie, dovremmo sempre consolarci con questo, che “ciò che non sappiamo ora, lo sapremo dopo.

Se questo spirito fosse universalmente prevalente, il malcontento sarebbe completamente bandito dal mondo. Nelle dispensazioni più afflitte dovremmo mantenere una compostezza umile e una forma grata [Nota: Isaia 39:8 ; 1 Samuele 3:18 ; 2 Samuele 15:25 .]. Che stato desiderabile! com'è onorevole a Dio! e quale fonte di felicità per l'uomo!]

2. In un modo di obbedienza attiva:

[Ecco anche gli angeli un modello per noi: sono “ministri di Dio, per fare il suo piacere; ed essi mettono in pratica i suoi comandamenti, ascoltando la voce della sua parola [Nota: Salmi 103:20 .]”. La prima indicazione della volontà divina è del tutto sufficiente per loro. Qualunque sia l'ufficio, se liberare Lot da Sodoma o distruggere centottantacinquemila assiri, lo eseguono con uguale prontezza e uguale piacere.

Così dobbiamo impegnarci al servizio del nostro Dio: dovrebbe essere «la nostra carne e la nostra bevanda a fare la sua volontà:» dobbiamo ascoltare diligentemente la sua parola, per imparare quello che dobbiamo fare; e allora dovremmo farlo senza esitazione, senza stanchezza, senza riserve. Né dovremmo accontentarci di avere le nostre anime portate in questo stato; dovremmo desiderare di vedere ogni peccatore sulla terra, e "ogni pensiero del suo cuore, affascinato in modo simile all'obbedienza di Cristo". La preghiera dell'Apostolo dovrebbe essere il linguaggio sia del nostro cuore che delle nostre labbra [Nota: Ebrei 13:20 .].

Ma chi può effettuare questo cambiamento? Chi può sottomettere le volontà e gli affetti ribelli degli uomini peccatori? Nessuno tranne Dio: deve «farli volere nel giorno della sua potenza, altrimenti continueranno nella loro ribellione fino alla fine. A lui dunque dovremmo guardare; e a lui dovremmo rivolgere la nostra supplica, che "riveli il suo braccio" e sottometta le nazioni all'obbedienza della fede.]

Da questo Direttorio per la preghiera non possiamo non osservare,
1.

Quale elevazione della mente ispira la religione:

[Statisti e filosofi, per quanto allargati le loro menti, si occupano solo delle cose del tempo e dei sensi: mentre il cristiano, anche se povero e analfabeta, «si separa» per perseguire scopi superiori, e «cerca e si immischia con sapienza celeste [Nota: Proverbi 18:1 .].

” The universal establishment of the Messiah’s kingdom, and the unlimited execution of the Divine will, the bringing down of heaven to earth, and the assimilating of earth to heaven, these are the subjects of his daily meditation: these are the objects of his most ardent desire. The men of science justly value themselves on having enjoyed the blessings of education: they know and feel the benefit of having their thoughts raised to the contemplation of objects that are out of the reach of vulgar and illiterate minds.

But the Christian surpasses them incomparably more than they surpass the lowest of mankind: his meditations are more noble; his mind is more enlarged. Let us learn then to form a proper estimate of religion; and to regard it with the veneration it deserves.]

2. What happiness it is calculated to produce—

[Let these petitions be answered; let this state of things prevail; let the Messiah reign in the hearts of all mankind; let the example of angels be emulated by every human being. Will any one say, that this would lessen the happiness of the world? Will any one say that he even feels a doubt upon the subject? No: we are all convinced in our consciences, that in proportion as we approximated to the holiness of angels, we should also participate their bliss.

See what it is that occasions by far the greater part of misery in the world: “Whence spring wars and fightings amongst us, but from the lusts which war in our members?” It is to the same source that we must trace the greater part of our bodily disorders and our mental troubles. Sin is the parent of misery in ten thousand different forms: and it is religion alone that can heal the wounds which sin has made.

If any who profess religion are not happy, the fault is not in religion, but in them: they have either erroneous notions of God’s kingdom, or a partial regard for his will. Let them only possess the dispositions implied in these prayers, and they will have a very heaven upon earth [Note: See Isaia 60:19.]