Matteo 6:22-23

DISCORSO: 1322
L'OCCHIO SINGOLO

Matteo 6:22 . La luce del corpo è l'occhio: se dunque il tuo occhio è solo, tutto il tuo corpo sarà pieno di luce. Ma se il tuo occhio è malvagio, tutto il tuo corpo sarà pieno di tenebre. Se dunque la luce che è in te è tenebra, quanto è grande quella tenebra!

La RAGIONE è certamente la più ricca dotazione della mente umana. Se regolato dalla Parola e dallo Spirito di Dio, dirigerà i nostri sentieri e ci consentirà di proteggerci da ogni errore pericoloso o importante; ma può essere tanto deformato da ragionamenti capziosi, e da considerazioni egoistiche, da diventare un motore di Satana e uno strumento della nostra più aggravata rovina: non c'è nulla, per quanto irragionevole, che uno spirito perverso non faccia; né alcuna cosa, per quanto criminale, che non giustifichi.

Per questo il nostro benedetto Signore, nel brano che ci precede, ha inculcato ai suoi seguaci la necessità di avere «un occhio solo» e di agire in ogni occasione con un'intenzione ben informata e retta.
Lasciaci considerare,

I. L'istruzione qui dataci—

C'è “una luce dentro di noi”, che è per l'anima ciò che l'occhio naturale è per il corpo; e, se conservato in sano esercizio, servirà, nella maggior parte dei casi, a dirigere i nostri passi: ma se è viziato e oscurato dal film degli affetti vili, diventerà esso stesso come oscurità.
Ma ci si può chiedere: la ragione o la coscienza possono mai essere così perverse da diventare oscurità? Rispondo Sì: ed è proprio così,

1. Quando, sebbene brilli, non seguiremo la sua direzione—

[L'occhio, supponendo che sia esente da ogni difetto, è capace di dirigere tutti i moti del corpo. Quindi la ragione o la coscienza, se liberate da ogni indebito pregiudizio, serviranno in larga misura a regolare le forze attive dell'anima [Nota: Proverbi 20:27 .]. Ma come una persona che dovrebbe tenere gli occhi chiusi per non vedere la luce, si troverebbe nella stessa situazione con uno che è veramente cieco; così la persona, che o non porterà la sua ragione e la sua coscienza alla luce della parola di Dio, o ostinatamente decide di persistere sulle vie dell'errore, è, in effetti, almeno, altrettanto nelle tenebre, come se non possedesse alcun tali facoltà—]

2. Quando è oscurato da qualche difetto negli organi visivi:

[Come gli umori malvagi distruggeranno la vista dei nostri occhi corporei, così gli affetti peccaminosi indeboliranno i poteri della mente. Il pregiudizio, la passione o l'interesse spesso ci accecano a tal punto che non riusciamo a discernere le cose che sono più ovvie per gli altri. Siamo tutti sensibili a questa debolezza negli altri; e sarebbe bene se fossimo più in guardia rispettandolo in noi stessi. Per non parlare degli innumerevoli esempi che si manifestano nella nostra condotta reciproca, come universalmente gli uomini sono accecati nella loro condotta verso Dio! Mentre il cristianesimo in generale può essere sia buono che necessario, non c'è quasi alcun riguardo per i suoi principi particolari e più distintivi.

Le sue dottrine fondamentali, come il peccato originale, la giustificazione per fede, la rigenerazione per opera dello Spirito Santo, sono scartate come errate; ei suoi precetti più essenziali di santità e abnegazione sono ridicolizzati come precisione ed entusiasmo. Laddove l'occhio itterico riceve una tale impressione rispetto alle verità più importanti, la sua luce non deve essere considerata migliore dell'oscurità-]

3. Quando sotto una presunta considerazione, facciamo ciò che è in sé malvagio:

[Non è raro anteporre “il male al bene e le tenebre alla luce” e impegnarsi seriamente in qualche condotta malvagia con l'idea che stiamo facendo ciò che è giusto [Nota: Isaia 5:20 ]. Nostro Signore ci ha insegnato ad aspettarci che gli uomini perseguitassero e persino “uccidessero i suoi fedeli seguaci, e immaginassero tutto il tempo che stavano facendo un servizio a Dio.

E Paolo, in mezzo a tutta la sua millantata moralità, perseguitò i cristiani fino alla morte, e si persuase che “deve farlo” [Nota: Giovanni 16:2 . Atti degli Apostoli 26:9 .]. Una condotta simile si ottiene ancora nel mondo.

Ci sono migliaia che ancora pensano che sia loro dovere opporsi al progresso del Vangelo e reprimere con ogni mezzo in loro potere la sua influenza sui loro amici e parenti. La luce di queste persone è sicuramente, non solo oscurità, ma l'oscurità stessa...]

Sembra allora che nostro Signore ci avverta di non trascurare o violare i dettami della nostra coscienza . E per imprimere questa lezione più profondamente nelle nostre menti, segnerò,

II.

La grande importanza che ha per ogni figlio dell'uomo -

Gli ebrei avevano manifestato una perversità stupefacente nel resistere a tutte le evidenze della missione di nostro Signore; e sapeva bene quanto sarebbe stato loro fatale, se vi avessero perseverato ancora. Perciò diede loro questa solenne cautela, che può, per ragioni simili, essere data anche a noi,

1. Il male contro il quale siamo protetti, è un male comune:

[Sebbene ci sia molta ignoranza nel mondo, tuttavia ce ne sono pochi, se non nessuno, la cui pratica non è molto inferiore a ciò che sanno essere il loro dovere. Ci sono certamente diversi gradi di luce nelle menti degli uomini non convertiti; ma tutti in qualche misura “resisteranno alla verità” e “la imprigionano nell'ingiustizia [Nota: Romani 1:18 .

κατεχόντων. A heathen felt this: “Video meliora, proboque; deteriora sequor.”].” When therefore this evil is so general, should we not be on our guard against it? When all of us see how much it prevails in others, should we not suspect its influence over ourselves? Let every one tremble for his own house, when he sees it standing in the midst of a general conflagration—]

2. It is an evil to which we are prone—

[The heart is justly said to be “deceitful above all things, and desperately wicked.” It is ready and ingenious in colouring over its own devices, and in justifying whatever tends to its own satisfaction. The world also presents to us ten thousand pleas that serve to confirm our delusions. And Satan, who beguiled our first parents in Paradise, doubtless lends his aid to lead us astray, and to keep us ignorant of our real state.

Who is there amongst us that has not experienced this proneness to self-deception? The very Apostles on some occasions “knew not what spirit they were of.” And who has not repeatedly found, that the things, which seemed right in his eyes at one time, have, in an hour of sober reflection, appeared to have been the extremest folly? Surely then we never can be too watchful against the treachery of our own hearts—]

3. It is an evil that greatly aggravates our guilt—

[God has given us a conscience capable of “accusing or excusing” us according to the true tenour of our actions [Note: Romani 2:15.]. Now if we either warp it by vile affections, or silence it by continued opposition to its dictates, our sin is aggravated a hundred-fold. This is repeatedly declared both by Christ and his Apostles [Note: Giacomo 4:17; Giovanni 15:22; Giovanni 9:41; Giovanni 3:19.

]. And can we suppose that our punishment also will not be proportionably enhanced? Will not “the servant who knew his Lord’s will and did it not, be beaten with more stripes than he who transgressed through ignorance?” Will not those, who improved a less degree of light, “rise up in judgment against” those who enjoyed more ample means of instruction, and yet neglected to improve them? No doubt, it were “better never to have known the will of God at all, than, having known it,” to live in an allowed opposition to it—]

4. It is an evil that involves us in the greatest danger—

[If we will not receive the truth in the love of it, we have reason to fear that God will give us up to our own delusions, that we may believe a lie, and receive the condemnation due to our perverseness [Note: 2 Tessalonicesi 2:11.]. He sometimes suffers the light itself to have no other effect than to blind our eyes [Note: Isaia 6:9.

]. And what a tremendous judgment would that be! We should only wander further and further from God, till we had “filled up the measure of our iniquities,” and be thus “treasuring up for ourselves wrath against the day of wrath.” Should we ever be left to this state, “better were it for us that we had never been born.”]

Having thus explained the reasons of this caution, we shall conclude with a few words of advice—
1.

Get your conscience truly enlightened—

[It needs the illumination of God’s word and Spirit. Without that it will be but a blind guide at best. God however has promised, for the comfort of those who seek him, that “The meek he will guide in judgment, the meek he will teach his way.”]

2. Regard the dictates of conscience in little things;—

[Conscience must maintain an uncontrolled, unlimited sway. You must “exercise yourself daily to keep it void of offence towards God and man.” If you violate its dictates in small things, you will soon cease to reverence it in greater matters. But listen to its voice on all occasions, and it will never suffer you to err materially. There shall always be a voice behind you, saying, “This is the way, walk ye in it [Note: Isaia 30:21.].”]

3. Guard against worldly and carnal lusts—

[It is astonishing to what a degree even the most sensible men, as David and Solomon, may be blinded by “foolish and hurtful lusts.” The love of money, of pleasure, or of honour, alas! how will they warp the judgment, how will they divert us from the path of duty! Love not the world if you have any wish to possess the love of God. The two attachments are inconsistent and incompatible with each other [Note: 1 Giovanni 2:15.]

4. Set the Lord Jesus ever before you—

[He is the light of the world; and if you will follow him, you shall never walk in darkness [Note: Giovanni 8:12.]. If you can find what Christ would have done in your situation, do that resolutely and universally.]