Matteo 7:13,14

DISCORSO: 1331
LO STRETTO E LE VIE STRETTE

Matteo 7:13 . Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta, e larga è la via che conduce alla perdizione, e ve ne sono molti che vi entrano; perché stretta è la porta, e angusta è la via che conduce alla vita, e pochi ci sono che lo trovano .

Un'idea di candore e filantropia porta molti ad adottare sentimenti direttamente ripugnanti alle Scritture. Immaginano che pochi, se non nessuno, muoiano; e che, sebbene la maggior parte dell'umanità viva nella totale abbandono di Dio, alla fine trovano misericordia. Ma nessuna pretesa di franchezza dovrebbe indurci a contraddire così le più esplicite dichiarazioni di Dio. Se c'è qualche verità nelle Scritture, sono relativamente pochi quelli che vanno in paradiso. E abbiamo bisogno di essere risvegliati al senso del nostro pericolo dall'esortazione che abbiamo davanti. considereremo,

I. Il dovere imposto:

Il sentiero degli empi è ampio, e l'ingresso su di esso ampio
... [Non c'è alcuna difficoltà nell'entrare in una vita empia; abbiamo solo bisogno di seguire la nostra naturale inclinazione e inclinazione. Né coloro che frequentano la strada larga interferiranno l'uno con l'altro. Il sensuale grossolano, l'orgoglioso fariseo e lo specioso ipocrita possono avere ampio spazio per le loro rispettive occupazioni. Il peccato può essere assecondato in diecimila forme; e “tutti possono sviarsi, ognuno a modo suo [Nota: Isaia 53:6 .].”]

Il sentiero del devoto è angusto e l'ingresso su di esso angusto -
[La via dei comandamenti di Dio è quella in cui sono confinati i devoti: e l'ingresso su di esso è mediante la conversione. Un uomo deve aver visto il male e il pericolo delle sue antiche vie: deve essere venuto a Cristo che è «la porta [Nota: Giovanni 10:9 .

];” e, rinunciando a ogni altra speranza, deve aderire a Cristo con pieno intento di cuore. Essendo così entrato, deve andare avanti in un corso uniforme di dipendenza da Cristo e devozione a lui. Questa è davvero una via stretta e angusta. Non basteranno un pentimento parziale, una fiducia divisa, un'obbedienza riservata: la nostra contrizione deve essere profonda, la nostra fede non simulata e la nostra dedizione a Dio intera, altrimenti inganneremo solo le nostre anime.]

Entrare in questo sentiero è nostro dovere limitato—
[Dio non ha mai voluto che gli uomini seguissero l'immaginazione del proprio cuore. Ci chiama a sé e ci invita con ogni argomento che può interessare un essere razionale. Né ci lascerà fallire per mancanza di forza. Se ci impegneremo seriamente e chiederemo aiuto a lui, nulla ci sarà impossibile. Per quanto difficile sia il compito, è stato compiuto da molti in tutte le epoche.

Dobbiamo quindi sforzarci senza indugio. Non dobbiamo stare in disparte, dubitare ed esitare se entreremo in questa via o no; né dobbiamo rimandare il tempo di entrarvi in ​​una stagione più conveniente. Il comando di Dio è chiaro e universale: "Entrate per la porta stretta".]
Vedremo l'importanza di questo dovere se ci occupiamo di,

II.

Le argomentazioni con cui è imposto-

Non si possono addurre argomenti più forti di quelli suggeriti nel testo:

1. L'ampia via, per quanto affollata, ci condurrà infallibilmente alla distruzione —

[Ogni via del peccato distruggerà l'anima: che sia aperta e famigerata, o segreta e raffinata, sicuramente porterà su di noi l'ira di Dio. Né il numero di coloro che camminano in alcun modo influirà sulla qualità delle loro azioni. Il peccato sarà peccato, anche se il mondo intero dovrebbe darsi il proprio volto nel compierlo. L'idolatria della nazione babilonese non fu meno peccaminosa perché sanzionata dai numeri; né l'anticonformismo dei Giovani Ebrei fu reso meno gradito a Dio per la scarsità di coloro che osarono seguire la voce della coscienza [Nota: Daniele 3 .

]. Né in effetti la fine di alcun modo sarà cambiata a causa dei numeri che vi camminano. Gli abitanti di Sodoma, e del mondo antidiluviano, non furono esentati dal castigo perché erano molti. Furono sopraffatti, come esempi della vendetta di Dio per tutti i secoli futuri [Nota: 2 Pietro 2:5 .

]. Questo non dovrebbe quindi renderci cauti sul percorso che seguiamo? Non dovrebbe stimolarci a fuggire dalla distruzione a cui ci stiamo affrettando? Oh! “ sforzatevi di entrare per la porta stretta [Nota: Luca 13:24 .].”]

2. Il sentiero angusto, per quanto poco frequentato, ci condurrà sicuramente alla gloria —

[Dio non può che dilettarsi nella santità; e ne testimonierà la sua approvazione nell'ultimo giorno. Lot fu trascurato a Sodoma o Noè nel mondo antidiluviano? Quindi, se ci fosse un solo fedele servitore di Dio nell'intero universo, non dovrebbe in alcun modo perdere la sua ricompensa. Ogni passo che ha fatto nella buona via dovrebbe essere segnato da Dio; ea tempo debito dovrebbe arrivare alla fine desiderata. E, mentre la tribolazione e l'angoscia dovrebbero essere assegnate al disobbediente, la sua paziente perseveranza nel bene dovrebbe essere ricompensata con gloria, onore e immortalità [Nota: Romani 2:7 .

]. Qualcuno dovrebbe quindi aver paura della singolarità? Non è meglio essere un perseguitato Elia che adora il vero Dio, piuttosto che essere un applaudito adoratore di Baal? Che la prospettiva della gloria ci incoraggi quindi ad entrare per la via stretta; né dubitiamo che il godimento del fine compenserà ampiamente le difficoltà del cammino.]

Indirizzo—
1.

A coloro che non sono ancora entrati per la porta stretta,

[Forse pensi che le moltitudini da cui sei visto danno una ragionevole speranza che tu non muoia; ma non è possibile che Dio affermi il contrario con più forza di quanto non abbia fatto con le parole prima di noi: Vorresti dunque, nonostante questo avvertimento, sperare che i salvati siano molti e pochi dannati? O ti accontenterai di perire, visto che avrai tanti compagni di miseria? Ahimè! che conforto ti sarà di vedere altri miserabili come te? I loro tormenti placheranno la tua angoscia? O osa essere singolare in mezzo a un mondo malvagio; e di' con Giosuè: «Quanto a me e alla mia casa, qualunque cosa facciano gli altri, serviremo il Signore [Nota: Giosuè 24:15 .]

2. A quelli che camminano per la via stretta,

[Tu, senza dubbio, sei accusato della tua singolarità. Ma «è poca cosa essere giudicati dal giudizio dell'uomo». Essere rimproverati per amore della giustizia non è una novità. Né hai motivo di rimpiangere se è il tuo destino. Hai piuttosto motivo di rallegrarti e fare un balzo di gioia [Nota: Matteo 5:10 ; 1 Pietro 4:12 .

]. Ricorda, tuttavia, che non devi influenzare le singolarità inutili e chiamale religione. Se vi portate persecuzione con tali mezzi, portate la vostra propria croce, e non la croce di Cristo. Solo ciò che piacerà a Dio è l'osservanza dei suoi comandamenti. In questo non puoi essere troppo preciso o risoluto. Ma nelle cose indifferenti è piuttosto desiderabile manifestare una disposizione mite e arrendevole [Nota: 1 Corinzi 9:19 .

]. Tuttavia, la conformità può facilmente essere portata troppo oltre. E, nel complesso, è opportuno tendere sempre alla parte più sicura. Sei in continuo pericolo di essere sviato dalla buona strada. Né potrai mai essere al sicuro se non mentre guardi a Dio per la sua guida e il suo aiuto [Nota: Salmi 119:117 .]