Michea 5:7

DISCORSO: 1211
GLI EBREI UNA BENEDIZIONE AL MONDO

Michea 5:7 . Il resto di Giacobbe sarà in mezzo a molti popoli come rugiada del Signore, come pioggia sull'erba, che non aspetta l'uomo, né aspetta i figli degli uomini .

IN questo capitolo abbiamo una profezia su Cristo tanto esplicita quanto quella che si trova in tutto il sacro volume. La sua persona è descritta in termini che non possono appartenere a nessuno tranne che a Geova stesso: “Le sue uscite sono state dall'antichità, dall'eternità [Nota: ver. 2.]”. Il luogo della sua nascita è espressamente predetto, e così chiaramente menzionato, che tutti gli scribi ei farisei al tempo della nascita del nostro Salvatore considerarono come un punto indiscutibile che il loro Messia dovesse nascere a Betlemme; e non nella Betlemme che era nel paese di Zabulon [Nota: Giosuè 19:10 ; Giosuè 19:15 .

], ma a Betlemme Efrata, che era nel paese di Giuda [Nota: Matteo 2:4 .]. L'instaurazione del suo regno sulla faccia di tutta la terra era più lontana prevista [Nota: ver. 4.]; e non solo è dichiarata la definitiva restaurazione degli ebrei ad una partecipazione di essa [Nota: ver. 3, 6.], ma il loro libero arbitrio nella conversione del mondo Gentile è chiaramente affermato [Nota: Il testo.

]. Qualunque sia la realizzazione le parole del nostro testo ricevute nell'era apostolica dalla predicazione degli Apostoli e dei loro immediati convertiti, hanno rispetto di un periodo molto lontano da quell'età, un periodo ancora futuro: si riferiscono a un tempo, in cui Geova si riunirà il suo popolo dai quattro venti, e regna su di loro nel loro paese [Nota: Michea 4:6 .

]; un tempo in cui vinceranno tutti i loro nemici, con la stessa facilità con cui un giovane leone prevale su un gregge di pecore [Nota: ver. 8.]; ma sarà per gli altri come ricche benedizioni, come lo è la rugiada o la pioggia per la terra assetata.

Per collocare questo argomento in un punto di vista adeguato, sarà necessario mostrare,

I. Il disegno originale di Dio nella loro dispersione:

Un tempo erano numerosi come le stelle del cielo: ma ora sono ridotti a un piccolo “resto”; e sono dispersi sulla faccia di tutta la terra. Questo giudizio è disegnato da Dio,

1. Per punire le loro iniquità:

[Grandi e molteplici furono le loro trasgressioni, che li portarono prigionieri in Assiria e in Babilonia: ma molto più grande è stata la loro colpa nel rigettare il loro Messia e "crocifiggere il Signore della gloria": e per questo ora sono stati portati prigionieri fra tutte le nazioni, ed è stata ridotta al più basso stato di degrado per lo spazio di più di diciassettecento anni. La punizione inflitta per questo delitto è quella predetta dallo stesso Mosè [Nota: Levitico 26:27 ; Levitico 26:33 .

Deuteronomio 28:62 .], e come anche il nostro benedetto Signore li ha avvertiti di aspettarsi [Nota: Matteo 21:39 .]. Gli stessi ebrei vedono e riconoscono che la mano di Dio è su di loro a causa dei loro peccati: ed è intenzione di Dio che le sue dispensazioni nei loro confronti siano viste in questa luce da ogni nazione che è sotto il cielo [Nota: Deuteronomio 29:24 ]

2. Per portarli al pentimento—

[In questo mondo presente i giudizi che Dio infligge sono tutti destinati al bene. Fu “per il loro bene” che Dio mandò in cattività il suo popolo a Babilonia [Nota: Geremia 24:5 e Michea 4:10 .]: e per il loro bene ora lo ha disperso sulla faccia della terra.

La punizione inflitta a Levi per la sua crudeltà verso i Sichemiti fu che lui e la sua famiglia non avrebbero avuto molto tra le tribù d'Israele, ma sarebbero stati dispersi in mezzo a loro [Nota: Genesi 49:5 .]: eppure era quello annullato per il loro maggiore onore; essendo nominati per servire nel santuario davanti al Signore; e preminentemente onorati, avendo il Signore stesso per loro parte [Nota: Numeri 18:2 .

]. Allo stesso modo, sebbene l'attuale dispersione dei Giudei sia un giudizio pesante, Dio lo infligge, non come sentenza di un Giudice inesorabile, ma come correzione di un Genitore amoroso: e la circostanza stessa che egli trasferisse da loro i suoi saluti a il mondo dei Gentili, è un'espressione ancora più lontana del suo amore genitoriale, essendo destinato a provocare la gelosia del suo popolo abbandonato, e così portarlo a un rinnovato godimento della loro eredità perduta [Nota: Romani 11:11 .

]. “Sono rigettati solo per una stagione [Nota: Romani 11:25 .];” e, "se non dimorano nell'incredulità, saranno nuovamente innestati sul proprio stelo", dal quale sono stati staccati [Nota: Romani 11:23 .]

Ma nella profezia davanti a noi, la nostra attenzione è particolarmente chiamata a,

II.

Gli ulteriori scopi che sono destinati a realizzare:

La rugiada e la pioggia sono mandate da Dio a fertilizzare la terra [Nota: Isaia 55:10 .]: e allo stesso modo i Giudei sono dispersi per il mondo,

1. Come testimoni per lui:

[Chi vede un ebreo, vede un testimone della propria Divinitàdi Geova. Tutta la sua storia attesta che il Signore Geova è Signore dei signori e Dio degli dèi. Chi tra gli dèi pagani avrebbe mai potuto fare per i propri devoti ciò che Geova ha fatto per il suo popolo eletto? Chi di loro avrebbe potuto predire tutto ciò che sarebbe dovuto accadere durante lo spazio di molte migliaia di anni? Chi avrebbe potuto preservare i loro adoratori, come Geova ha preservato i suoi, non mescolati con il popolo in mezzo al quale sono dispersi, e distinti da tutti gli altri come lo erano quando furono incarnati nel paese di Canaan? Altre nazioni, che sono state sottomesse e portate prigioniere, si sono infine fuse con gli abitanti dei paesi dove soggiornarono; ma i Giudei ancora, come un tempo, «abitano soli» in mezzo alla terra, come era stato predetto che avrebbero dovuto fare [Nota: Numeri 23:9.

]. Perciò essi, soprattutto le persone, sono testimoni della sua divinità. E in questa prospettiva Dio stesso fa appello a loro, sì, e fa appello all'intero universo sull'autorità della loro testimonianza [Nota: Isaia 43:9 ; Isaia 44:6 .]. Possiamo quindi dire degli ebrei in ogni luogo del mondo, che sono epistole viventi da Dio all'uomo, sì, sono "epistole conosciute e lette da tutti gli uomini"; in modo che, qualunque sia la lingua del paese in cui vivono, inconsapevolmente, ma in modo molto comprensibile e indiscutibile, proclamano: “Il Signore, Egli è il Dio; il Signore, Egli è il Dio [Nota: 1 Re 18:39 .]».

Sono anche testimoni di tutte le sue gloriose perfezioni . Chi vede un ebreo può aiutare a vedere in lui la potenza e l'amore , che Dio manifestò ai suoi padri in tutte le meraviglie della sua grazia; nella loro stessa origine da genitori, i quali, secondo il corso della natura, non avrebbero potuto avere figli; nel farli uscire anche dalla terra d'Egitto, e portarli al sicuro nella terra promessa, e, in breve, in tutti gli altri suoi rapporti con loro fino al momento presente? Chi può non vedere anche la purezza e la santitàdi Geova, come è segnato nei giudizi loro inflitti? Non è evidente che sono monumenti dell'ira di Dio; e che, sebbene Dio possa risparmiare molto tempo, alla fine visiterà le offese del suo popolo ribelle? Soprattutto, chi vede un ebreo, non vede in lui la verità e la fedeltà di Geova? Dio ha promesso che per amore di Abramo non li avrebbe rigettati del tutto: e, nonostante tutte le loro provocazioni, li conserva ancora, in vista della loro futura restaurazione nella loro terra e del loro rinnovato godimento del suo speciale favore.

David, parlando di tutte le gloriose perfezioni di Dio, interrompe, per così dire, il suo canto con quella che sembra, a prima vista, un'osservazione inadatta e irrilevante; “Ha fatto conoscere le sue vie a Mosè, le sue azioni ai figli d'Israele [Nota: Salmi 103:7 .]”. Ma quest'unica osservazione parla inoltre più dell'intero salmo; poiché incarna tutto ciò che è più particolarmente espresso e dà, ciò che possiamo chiamare, una mostra grafica, o un'immagine, del carattere divino; e con il minor numero di parole possibili ci mostra quale sarà la condotta di Dio verso il suo popolo fino alla fine dei tempi. Proprio così la vista di un ebreo ci dà una visione compendiosa di tutte le perfezioni divine, e pone Dio stesso, per così dire, quasi visibilmente davanti ai nostri occhi.]

2. Come strumenti nelle sue mani per dispensare le sue benedizioni al mondo:

[La rugiada che fluttua nell'aria, e le nuvole che sono portate sulla superficie del globo, sono inconsapevoli del fine per cui sono inviate; ma svolgono gli uffici più inestimabili per i figli degli uomini. Allo stesso modo gli ebrei sono dispersi per il mondo, inconsapevoli di ogni bene particolare che sono destinati a compiere: ma Dio progetta di usarli come suoi strumenti, e per mezzo loro di comunicare le benedizioni della salvezza al mondo intero.

Questo è chiaramente indicato nel nostro testo, ed espressamente dichiarato dal profeta Isaia; “Essi annunceranno la mia gloria fra i Gentili e li porteranno in offerta al Signore da tutte le nazioni [Nota: Isaia 66:19 .]”. Allora si adempirà, nella sua massima estensione, quella profezia di Zaccaria: «Avverrà che, come foste maledizione tra le genti, casa di Giuda e casa d'Israele, così io vi salverò e voi sarà una benedizione [Nota: Zaccaria 8:13 .]”.

Per questo ufficio sono atti, avendo in mano le proprie Scritture e comprendendo la lingua dei diversi paesi dove soggiornano: così che non manca altro che togliersi il velo dai loro cuori, e sono pronti in questo momento, ciascuno al suo posto, per annunziare la lieta novella della salvezza per mezzo di un Redentore crocifisso. E con quale energia annunceranno il Vangelo, nel primo momento in cui i loro occhi si apriranno! Quanto profondamente saranno loro stessi colpiti; e quanto dunque influiranno sugli altri! Come faranno, quando «guardano colui che hanno trafitto, fanno cordoglio e saranno amareggiati, come uno che è amareggiato per il suo primogenito [Nota: Zaccaria 12:10 .

]!” E come ardentemente ameranno, quando vedranno quanto è stato loro perdonato [Nota: Luca 7:47 .]! Come emuleranno l'esempio dei loro padri, gli Apostoli, nel loro zelo di diffondere la conoscenza del loro Messia! e quando sentiranno che i loro fratelli in ogni paese sotto il cielo sono impegnati nella stessa opera benedetta, come potranno competere tra loro nei loro sforzi per servire il Signore! Con quale effetto consegneranno anche il loro messaggio! Sono conosciuti ovunque per essere i più acerrimi nemici del cristianesimo.

Non saranno quindi considerati (come sarebbero i predicatori cristiani) come un popolo che si sforza di propagare la propria religione, ma come persone che rinunciano alla propria religione per convinzione e invitano tutte le altre persone a seguire il loro esempio. Questo creerà un interesse che nessun altro popolo potrebbe sperare di suscitare: e gli sforzi simultanei dei loro fratelli in ogni parte del globo, accompagnati come saranno dalle operazioni dello Spirito Santo sul cuore degli uomini, abbatteranno tutti davanti a loro, come un'altra Pentecoste, e produrre, per così dire, una risurrezione dai morti [Nota: Ezechiele 37:10 .

con Romani 11:15 .]. “Allora le genti temeranno il nome del Signore, e tutti i re della terra la sua gloria [Nota: Salmi 102:13 . Segna la parola “Così.”]:” e allora si adempiranno letteralmente quelle parole del profeta: “Una nazione nascerà in un giorno [Nota: Isaia 66:8 .].'

Ora in tutto questo non saranno come i canali che furono fatti dall'uomo, per irrigare la terra [Nota: Deuteronomio 11:10 .], ma come la rugiada o pioggia, «che non aspetta l'uomo, né aspetta per i figli degli uomini». Come le nuvole non sono formate da un dispositivo dell'uomo, o inviate per comando di uomini, ma devono a Dio solo la loro origine e le loro operazioni; così gli ebrei sono andati ai confini della terra, non richiesti, non inviati, inconsapevoli del loro destino; e a tempo debito eserciterà un'influenza così geniale sulle anime degli uomini, che "il deserto si rallegrerà per loro, e il deserto si rallegrerà e fiorirà come la rosa [Nota: Isaia 35:1 .]."]

Da qui possiamo vedere,
1.

In che luce dovremmo considerare gli ebrei...

[Non può essere che Dio, disperdendo gli ebrei sulla faccia di tutta la terra, abbia progettato che noi dovremmo raccogliere istruzioni dalle sue dispensazioni nei loro confronti, e sottomettere in qualche modo segreto i suoi propositi verso di loro.
Dovunque vediamo un ebreo, dovremmo considerarlo come un oggetto da cui dobbiamo trarre il bene e al quale dobbiamo fare del bene . Non c'è creatura sotto il cielo dalla cui vista possiamo trarre maggior bene che dalla vista di un ebreo.

Abbiamo detto prima che, intenzionalmente o meno, egli proclama a tutti, nel modo più convincente, la natura e le perfezioni di Dio. Ma c'è una lezione in particolare che possiamo imparare da lui, e cioè la colpa e il pericolo di trascurare il Signore Gesù Cristo. Fu per aver rigettato e crocifisso il loro Messia che l'ira di Dio cadde su quella nazione intera; e che ora ha dimorato su di loro per lo spazio di quasi milleottocento anni.

Non lo conoscevano; poiché «se l'avessero conosciuto, non avrebbero crocifisso il Signore della gloria»: eppure, nonostante il loro delitto ammetta questa attenuazione, è stato colpito da una punizione senza precedenti negli annali del mondo. Quale colpa dobbiamo allora contrarre , e di quale punizione saremo ritenuti degni, se "crocifiggiamo di nuovo il Figlio di Dio e lo rendiamo ad aperta vergogna", continuando nei nostri peccati! Dichiariamo di conoscerlo, di onorarlo e di aspettarci da lui la salvezza: perciò la nostra condotta nel riversare su di lui disprezzo è aggravata di dieci volte.

Oh! come possiamo scappare? Se tali cose sono state fatte nell'albero verde, che cosa si deve fare nell'asciutto? Se tali giudizi sono stati eseguiti su di loro, quale sarà la nostra fine , se non obbediamo al Vangelo di Cristo? — — — Fratelli, vi prego di non guardare mai un ebreo, senza ricordarvi questa salutare e importante lezione — — —

Tuttavia non accontentarti di trarre da lui il bene, ma proponi tutte le tue forze per fargli del bene. Egli, nonostante tutti i castighi che gravano su di lui, è ancora «amato da Dio per amore dei suoi padri. E, se è amato da Dio, non dovrebbe essere amato da te? Se Dio ha dei disegni d'amore verso di lui, non dovresti cercare di essere uno strumento nelle mani di Dio per realizzare nei suoi confronti quei propositi di grazia? Riesci a pensare agli obblighi che hai nei confronti degli ebrei di un tempo, e non lavorare per ricambiarli nella loro posterità? Oppure puoi riflettere sugli scopi che devono essere raggiunti dagli ebrei nelle generazioni presenti e future, e non sforzarti di adattarli al lavoro a cui sono destinati? Se hai un po' di amore per il Gentilemondo, dovresti dare tutta la cura possibile all'istruzione degli ebrei , poiché è principalmente dagli ebrei che i gentili saranno introdotti nell'ovile di Cristo. Oh! non tardare più a mettere davanti ai tuoi occhi questo miglioramento delle circostanze; ma attenti a tutti i richiami del dovere, della gratitudine e dell'amore — — —]

2. A quali fini dovremmo sforzarci di rispondere nelle nostre rispettive sfere:

[Senza dubbio non dovremmo vivere per noi stessi, non più di loro: dovremmo tutti chiederci: cosa posso fare per Dio? o cosa posso fare per l'uomo? Questo è veramente cristiano; o, meglio dovrei dire, è simile a un dio. Dio stesso è rappresentato come somigliante alla pioggia [Nota: Osea 6:3 .], ed essendo come la rugiada [Nota: Osea 14:5 .

]: e oh! quali gloriosi effetti produce la sua discesa sull'anima [Nota: Osea 14:6 .]! Volesse Dio che vivessimo per gli stessi fini e producessimo, secondo la nostra misura, gli stessi effetti! Che ognuno sappia che tutte le sue facoltà e tutti i suoi poteri sono del Signore. Tutti considerino il loro tempo, i loro beni, la loro influenza, come talenti affidati loro dal loro Dio, per essere migliorati da Colui che li ha affidati alle loro cure.

Se qualcuno pensa che il loro talento sia solo come una singola goccia o due sul terreno arido, e troppo piccolo per essere di qualsiasi utilità, si ricordi che una nuvola non è che un insieme di gocce; e che, se solo contribuiamo secondo le nostre forze, possiamo sperare presto di vedere questo nostro deserto divenuto come Eden, e questo deserto come il giardino del Signore [Nota: Isaia 51:3 .

]” Cerchiamo una tale stagione sia tra i Giudei che tra i Gentili: e non possiamo aspettarcela anche tra di noi? Sì sicuramente: se fossimo tutti, ministri e popolo, a unire i nostri sforzi per questo fine, Dio sarebbe con noi; la nostra fatica non dovrebbe essere vana [Nota: Isaia 55:11 .]: i figli dovrebbero nascere a Dio in questa nostra Gerusalemme, che è la madre di tutti noi [Nota: Galati 4:26 .

];” i suoi figli dovrebbero essere numerosi come i mucchi d'erba [Nota: Salmi 72:16 .];” sì, "la nascita del suo grembo dovrebbe essere come la rugiada del mattino [Nota: Salmi 110:3 .]". Che Dio ci dia di vedere una tale stagione di risveglio in mezzo a noi, e in tutta la nostra terra, per amor di Cristo!]