Numeri 11:10-13

DISCORSO: 150
DESIDERIO INORDINATO PUNITO

Numeri 11:10 . Allora Mosè udì il popolo piangere in tutta la sua famiglia, ciascuno all'ingresso della sua tenda: E l'ira del Signore si accese grandemente: Anche Mosè si scontentò. E Mosè disse al Signore: Perché hai afflitto il tuo servo? e perché non ho trovato grazia ai tuoi occhi, che tu mi imponga il peso di tutto questo popolo? Ho concepito tutta questa gente? li ho generati io affinché tu mi dica: Portali in seno (come un padre che allatta dà alla luce il bambino) nel paese che tu giurasti ai loro padri? Da dove dovrei avere carne da dare a tutto questo popolo? poiché piangono su di me, dicendo: Dacci carne, perché possiamo mangiare.

VERAMENTE umilianti sono le opinioni che la Scrittura ci dà sull'instabilità umana. Chi avrebbe pensato che lo zelo che tutti i principi d'Israele manifestarono nell'arredare il tabernacolo [Nota: Numeri 7:.] sarebbe svanito così presto? Il primo viaggio che devono compiere li riempie tutti di malcontento: continuando per tre giorni senza interruzione, tutti si lamentano della lunghezza del cammino.

Alcuni sono puniti dal Signore in modo significativo, essendo colpiti dal fuoco: ma i superstiti, né intimoriti dai giudizi inflitti agli altri, né conquistati dalla misericordia mostrata a se stessi, presto mormorano di nuovo per mancanza di varietà nel loro cibo. Per questo Mosè è profondamente addolorato e Dio è molto offeso. Che le diverse circostanze possano venire facilmente sotto il nostro esame, noteremo in successione,

I. Il peccato di Israele—

Erano scontenti del cibo che Dio aveva dato loro -
[Volevano carne da mangiare, per gratificare i loro palati; ed erano così irritati per la sua mancanza da “piangere in tutte le loro tende”. Per scusare questi desideri disordinati, si lamentavano, che erano emaciati nutrendosi solo di quel cibo insipido che Dio aveva provveduto per loro [Nota: ver. 6.]. Paragonarono invidiosamente il loro stato in Egitto con il loro stato attuale; omettendo tutto ciò che vi avevano patito e magnificando le comodità di cui vi avevano goduto — — — Così hanno travisato la loro condizione passata e presente, per poter meglio nascondere la loro ingratitudine e giustificare le loro lamentele.]

Questo non era altro che un disprezzo di Dio stesso [Nota: ver. 20. “Voi avete disprezzato il Signore”, ecc.]—

[Che cosa non aveva fatto Dio per loro? Cos'altro avrebbe potuto fare? Li aveva fatti uscire dall'Egitto con mano alta; e aveva sopraffatto i loro nemici nel Mar Rosso: era stato loro Guida e Protettore in tutte le loro vie: aveva dato loro pane dal cielo e acqua dalla roccia, aveva rivelato loro la sua volontà e li aveva condotti in un luogo particolare rapporto con se stesso al di sopra di tutte le persone sulla faccia della terra; eppure tutto ciò che aveva fatto era considerato nulla, perché volevano carne da mangiare.

È possibile concepire un disprezzo di Dio più grande di questo? — — —]
Un tale peccato è il malcontento, in chiunque si trovi —
[Ci sono molte cose in questo mondo di cui una mente scontenta ansimerà o si pentirà. Ma l'indulgere a una tale disposizione è ribellione contro il Sovrano Dispensatore di tutti gli eventi; sì, è un totale disprezzo per lui. Che cosa! non è sufficiente avere Dio per nostro Padre, Cristo per nostro Salvatore, lo Spirito per nostro Consolatore e il cielo per nostra eredità eterna, ma dobbiamo mormorare e lamentarci perché tutte le circostanze temporali non ci vengono in mente? Che cosa significa qualsiasi mancanza o perdita temporale, quando abbiamo tali ricchezze imperscrutabili assicurate a noi? In confronto a tali benedizioni, la più grande delle comodità terrene non è altro che la polvere sulla bilancia.

Ma questo, ahimè! siamo troppo inclini a dimenticare: siamo pronti, come gli israeliti, a trascurare tutte le misericordie di cui godiamo, per un eccessivo rimpianto di qualcosa di perduto, o un desiderio smisurato di qualcosa di non posseduto.]
Quando riflettiamo sull'estrema bassezza di questa condotta , non ci stupiremo,

II.

Il dolore di Mosè—

Non possiamo del tutto approvare il modo in cui Mosè espresse il suo dolore —
[Non solo si lamentò con Dio, ma in realtà si lamentò di Dio stesso. Dio lo aveva incaricato di condurre quel popolo nel paese di Canaan. Questo avrebbe dovuto essere considerato da lui come un onore singolare: ma se ne lamentava come un peso. Non che se ne sarebbe mai lamentato, se il popolo avesse camminato degno della sua alta vocazione: ma quando era insoddisfatto e ribelle, gli sembrava che tutta la sua fatica fosse stata vana.

Se fosse stato il loro padre naturale, avrebbe ritenuto abbastanza ragionevole assumersi la supervisione di loro: ma poiché non aveva con loro altro rapporto che quello che era comune a tutti, considerò una difficoltà avere un così grande accusa a lui affidata; e pregò che Dio lo liberasse da esso togliendogli la piffera — — — Ahimè! cos'è la natura umana quando deve essere severamente provata! — — —]

Ma da questo impariamo alcune lezioni molto importanti —
Impariamo qual è l'ufficio ministeriale —
[Dio dice a un ministro: "Prendi questo popolo" e, "come un padre che allatta portava il suo bambino che allatta" attraverso il deserto, dove c'erano nessun altro mezzo per il suo trasporto, così li “porti nel tuo seno”, sopportando con tutta la loro caparbietà, badando a tutti i loro bisogni, amministrando tutte le loro necessità e cercando la tua felicità nel loro benessere.

“Oh! che carica è questa! e di quale grazia hanno bisogno chi deve sostenerla ed eseguirla! — — — Oh che tutti noi somigliassimo a Paolo [Nota: 1 Tessalonicesi 2:7 .]! — — —]

Impariamo anche qual è la più grave afflizione di un ministro.
[Se il suo popolo è obbediente al suo Dio, per quanto grandi siano le sue difficoltà, è disposto a sopportarle: il suo popolo è «la sua gioia e corona di gioia»: «vive, quando sta saldo nel Signore:» «egli non ha gioia più grande che vedere i suoi figli camminare nella verità”. Ma quando si allontanano dalle vie di Dio, quando sono insoddisfatti dei suoi servigi, e cominciano a disprezzare il pane della vita, perché è chiaro e non mescolato con qualsiasi cosa adatta a un appetito carnale, allora è addolorato e ferito in la sua anima più intima; allora la vita stessa diventa per lui un peso, ed è pronto a desiderare che la morte metta un periodo ai suoi dolori.

Ricordiamo come Paolo fosse addolorato per la mondanità e sensualità di alcuni, e per la condotta eretica di altri: non poteva parlarne senza lacrime [Nota: Filippesi 3:18 .]; ed era sempre come una donna in travaglio, a causa della sua ansia per il loro benessere [Nota: Galati 4:19 .

]. "La cura di tutte le chiese" era per lui un fardello più pesante di tutti i suoi pericoli e pericoli, sia per mare che per terra. "Nessuno era debole, ma era debole anche lui"; né alcuno fu offeso e sviato, ma “arse” con un ardente desiderio di restaurarli. O che ogni ministro fosse così avvolto nel bene del popolo affidato alle sue cure! “Le sue afflizioni potrebbero abbondare; ma dovrebbero abbondare anche le sue consolazioni”.]

Ciò che afflisse così profondamente Mosè, suscitò, in altissimo grado,

III.

Il dispiacere di Dio—

È istruttivo osservare in che modo Dio manifestò il suo dispiacere :

[Egli esaudì i loro desideri e mandò loro una tale abbondanza di quaglie, che per molte miglia intorno al loro accampamento giacevano al di sopra di un metro di spessore sul terreno. La gente con grande avidità cominciò a raccoglierli. Per due giorni interi e una notte si occuparono di quest'opera: così colui che ne radunò il minimo, radunò dieci homer, o ottanta stai. Ora cominciarono a gioire del bottino; ma mentre la carne era nelle loro bocche, prima ancora che fosse masticata, Dio li colpì con una grandissima piaga, di cui molte migliaia di loro morirono [Nota: ver. 32, 33 con Salmi 78:17 .] — — — Con quanta forza Dio ha segnato il loro peccato nella loro punizione!]

Ma siamo particolarmente interessati al fine per il quale ha così manifestato la sua indignazione
— [Ci dice espressamente che era per noi, e per 1 Corinzi 10:6 ; 1 Corinzi 10:10 .

]. Ha progettato di insegnarci "a non desiderare le cose malvagie, come desideravano loro". Oh, se potessimo imparare questa lezione e ricevere avvertimento da loro! Siamo pronti a pensare che sia cosa leggera essere insoddisfatti di ciò che abbiamo, e desiderare ciò che non abbiamo: ma Dio ci ha mostrato che non lo considera leggero: lo ritiene un disprezzo di lui e della ricche misericordie ci ha concesso; e come tale, prima o poi lo visiterà con ardente indignazione — — —]

Soffrite dunque, fratelli, una parola di esortazione:

1. Proteggiti dal contagio del cattivo esempio:

[Fu “la moltitudine mista” che per prima cominciò a mormorare [Nota: ver. 4. Erano egiziani, che accompagnavano gli israeliti.]; e da loro l'insoddisfazione si diffuse in tutte le tende d'Israele. Così Giuda contagiò tutti i discepoli [Nota: Confronta Matteo 26:7 con Giovanni 12:4 .

]. Così lo troveremo sempre nella Chiesa: «basta un po' di lievito per far lievitare tutta la pasta». Se c'è qualcuno di spirito carnale, mondano, querulo e litigioso, assicurati che non abbia alcuna influenza sulla tua mente. Respingi i suoi consigli come veleno; e non seguono nessuno più di quanto non seguano Cristo — — —]

2. Coltiva uno spirito soddisfatto —

[“Accagati delle cose che hai”. È meglio avere poco con uno spirito devoto, che l'abbondanza e "contemporaneamente la magrezza dell'anima". Dio mostrò che non era per mancanza di potenza che non li nutriva ogni giorno con la carne; ma perché sapeva che non avrebbe prodotto alcun bene per le loro anime. Non pensare che sia per mancanza di amore o di potere che ti permette di essere provato in una varietà di modi.

Potrebbe facilmente portarti avanti senza prove e darti tutto ciò che il cuore più carnale potrebbe desiderare. Ma le prove sono i frutti del suo amore: Egli desidera istruirti in ogni parte del tuo dovere; affinché tu possa “sapere sia come essere sazio che come essere affamato, sia come abbondare che come soffrire il bisogno”. “Impara dunque in ogni cosa ad essere contento” e a dire dal tuo cuore in ogni cosa: “Non sia fatta la mia volontà, ma la tua”.]

3. Aspettati da Dio tutto ciò che è veramente buono per te:

[Lo stesso Mosè barcollò alla promessa, quando Dio disse, che tutto il popolo si sarebbe nutrito di carne per un mese intero [Nota: ver. 21, 22.]: ma Dio gli disse: «La mano del Signore è forse accorciata? Vedrai ora se la mia parola ti sarà passata o no [Nota: ver. 23.]”. Anche le sue promesse per noi sono «grandi e preziose», sia in relazione ai nostri corpi che alle nostre anime — — — Non presupponiamo mai di «limitare il Santo d'Israele», come se qualsiasi cosa che ha promesso fosse o troppo grande, o troppo buono, per lui da dare.

Le prove che ci invia, sono spesso inviate apposta affinché possiamo vedere le eccessive ricchezze della sua grazia nella nostra liberazione. Per le cose temporali dipendiamo interamente dalla sua buona provvidenza; e per le cose spirituali, sulla sua grazia tutto sufficiente. In Cristo Gesù c'è una pienezza di tutto ciò che possiamo volere; e “dalla sua pienezza tutti possiamo ricevere” di giorno in giorno — — —]