Numeri 11:23

DISCORSO: 151
LA PAROLA DI DIO SICURO

Numeri 11:23 . E il Signore disse a Mosè: La mano del Signore si è fatta corta? Vedrai ora se la mia parola ti avverrà o no.

NEL leggere la storia degli israeliti, non possiamo non rimanere colpiti dalla meravigliosa dimostrazione della pazienza e della pazienza di Dio nei loro confronti. Nessuna dimostrazione di amore e misericordia da parte sua li soddisferebbe. Mormoravano sempre e desideravano di non essere mai usciti dall'Egitto. Ai loro occhi non era cosa da poco che venissero riforniti di manna dalle nuvole di giorno in giorno: dovevano avere carne da mangiare; e così intenso era il loro desiderio dopo quella gratificazione, che proprio piansero davanti a Dio, intere famiglie di loro, in tutto il campo, dicendo: «Dacci la carne, perché possiamo mangiare [Nota: ver.

10, 13, 18.]”. Né Mosè stesso era irreprensibile in questa materia: poiché, sebbene non partecipasse minimamente con loro al loro desiderio smisurato di cibo, dubitò della potenza di Dio di dar loro il cibo: e fu questa sua incredulità che suscitò da Geova la riprensione che abbiamo appena letto, e che sarà oggetto del nostro presente discorso.

In questo rimprovero vediamo,

I. Il male dell'incredulità—

È il più comune di tutti i mali:

[Pervade l'intera razza umana. Si trova nel devoto, non meno che nell'empio. Anche Abramo, il padre dei fedeli, non ne era affatto esente. Più volte desiderava che sua moglie negasse la sua relazione con lui come moglie e si chiamasse sua sorella, affinché le persone, affascinate dalla sua bellezza, lo uccidessero per ottenere un possesso indisturbato di lei; tradendo così i suoi timori, che Dio o non fosse in grado di proteggerlo, o non fosse sufficientemente interessato al suo benessere per vegliare su di lui.

E Mosè, nell'occasione prima di noi, era evidentemente sotto il potere dell'incredulità. Alcuni, infatti, avrebbero inteso la sua risposta a Dio come una semplice domanda, e come un desiderio di essere informati se la carne che avrebbe dato deve essere quella di animali o di pesci: ma allora la risposta sarebbe stata corrispondente ad essa, e avrebbe semplicemente lo informò che non era carne di animali o di pesci che avrebbe fornito in tanta abbondanza, ma carne di uccelli.

Ma la domanda di Mosè era evidentemente fondata sull'entità dell'offerta che Dio aveva promesso. Aveva dichiarato che tutto il popolo d'Israele, in numero non inferiore a due milioni, doveva esserne rifornito, «non un giorno, né due giorni, né cinque giorni, né dieci giorni, né venti giorni, ma anche un intero mese, finché non uscisse dalle loro narici e fosse loro ripugnante [Nota: ver. 19, 20.

]”. A ciò Mosè, in modo incredulo, chiede: come, quando i soli combattenti ammontavano a seicentomila uomini, dovrebbero essere tutti così nutriti da " bastarli " ( due volte è l'idea suggerita) e che " per lo spazio di un mese intero?" E la risposta di Dio a lui mostra chiaramente che era l'incredulità quella che qui veniva rimproverata: "La mano del Signore è forse accorciata?" Hai visto con quanta facilità ho portato rane e locuste sul paese d'Egitto; e sono meno in grado di fornire carne di qualsiasi tipo che possa vedere bene? "Vedrai ora (tra poco) se la mia parola si avvererà o no."

Quando vediamo persone così eminenti per la grazia della fede come Abramo e Mosè, eppure «che lasciano il posto all'incredulità, non abbiamo bisogno di addurre alcuna ulteriore prova della prevalenza universale di questo male. Esiste, infatti, negli uomini in gradi molto diversi, essendo in alcuni solo occasionale, mentre in altri è l'abito intero delle loro menti: ma non c'è uomo sotto tutto il cielo che non abbia motivo di piangere per le opere di questa corruzione, quando è portato in circostanze per evocarla. Da altri mali molte persone possono essere ritenute quasi libere: ma questo opera egualmente negli uomini di ogni classe e di ogni età.]
È anche il più capzioso di tutti i mali:

[Nessuno dichiarerà alcun dubbio sulla potenza di Dio di fare tutto ciò che vuole: il suo pretesto sarà che non può concepire come Dio dovrebbe accondiscendere a mostrare un favore così straordinario a uno così insignificante e senza valore come lui. Ma Dio stesso non le pone mai questa costruzione: la considera sempre come una negazione delle sue perfezioni, e se ne risente in questa prospettiva. Abbiamo un esempio notevole di questo in Acaz.

Dio gli disse, tramite il profeta, di "chiedere da lui un segno, o nel profondo o nell'alto lassù". Ma Acaz, volendo nascondere la sua incredulità, finse che questo fosse un onore troppo grande per lui, e che quindi non poteva presumere di chiedere una cosa del genere: "Achaz disse: Non chiederò, né tenterò il Signore". Ma questa costruzione è stata ammessa da parte di Dio? No: vedeva il male per quello che era realmente, e non per come era stato ignorato da questo monarca autoilluso; e perciò, con giusta indignazione, rispose, per mezzo del suo profeta: «Ascolta ora, o casa di Davide! Stancherai gli uomini è una piccola cosa, ma stancherai anche il mio Dio [Nota: Isaia 7:10 .

]?" Quindi, qualunque cosa possiamo immaginare, una mancanza di piena fiducia in Dio, qualunque siano le circostanze in cui siamo posti, apparirà nei suoi veri colori davanti a Dio e sarà da lui condannato come incredulità.]

È, inoltre, il più offensivo di tutti i mali:

[Non c'è grazia così altamente onorata da Dio, come la fede; né alcun male da lui così riprovato, come l'incredulità. Altri mali sono atti di ribellione contro la sua autorità; ma questo si leva contro ciascuna delle sue perfezioni. Dubita della sua saggezza, della sua potenza, della sua bontà, del suo amore, della sua misericordia; sì, mette in dubbio anche la sua veridicità; e riduce l'infinito Geova a un livello con le sue stesse creature; tanto che Balaam, nel frenare le vane speranze del re di Moab, non riuscì a trovare un linguaggio più appropriato di questo: “Dio non è un uomo , da mentire; o il figlio dell'uomo , perché si penta.

Ha detto, e non lo farà? Ha parlato, e non lo renderà buono [Nota: Numeri 23:19 .]?” Quale oltraggio lo considera, è chiaro dalla sua stessa risposta a Mosè: «La mano del Signore si è forse accorciata? Vedrai se la mia parola si avvererà o no». Questo non è un piccolo rimprovero: è simile a quello che diede a Sara, quando dubitò che avrebbe mai partorito ad Abramo il figlio promesso: vecchio? Qualsiasi cosa è troppo difficile per il Signore [Nota: Genesi 18:12 .

]?" Come Zaccaria fu rimproverato per la sua incredulità nel tempio, lo sai bene [Nota: Luca 1:20 .]. E tra tutte le provocazioni che gli israeliti commisero nel deserto, questa era quella a cui Dio teneva di più: «Quante volte l'hanno provocato nel deserto e l'hanno afflitto nel deserto! Sì, sono tornati indietro, hanno tentato Dio e hanno limitato il Santo d'Israele: non si sono ricordati della sua mano, né del giorno in cui li liberò dal nemico [Nota: Salmi 78:40 .].”]

Infine, è il più fatale di tutti i mali:

[Altri mali, se veniamo a Dio nell'esercizio della fede, possono essere perdonati: ma questo male, mentre è ancora dominante nell'anima, preclude una possibilità di perdono; perché ci allontana da Dio, al quale dobbiamo venire; e ci toglie quella misericordia che Egli offre per elargire. L'intera popolazione adulta di Israele perì nel deserto. Che cosa ha impedito il loro ingresso in Canaan? Ci viene detto: “Non potevano entrare a causa dell'incredulità [Nota: Ebrei 3:18 .

]”. E che cos'è, anche sotto il Vangelo, il grande peccato di condanna? è questo: «Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo ad ogni creatura: chi crederà e sarà battezzato sarà salvato; e chi non crede sarà dannato [Nota: Marco 16:15 .].”]

Mentre la risposta di Dio a Mosè rimprovera questo male, ci fa notare:

II.

Il suo antidoto appropriato—

Per evitare che ottenga mai un ascendente su di noi, dovremmo,

1. Rifletti sulla potenza di Dio già esercitata:

[Se Mosè avesse solo richiamato alla mente le meraviglie che Dio aveva già operato per il suo popolo, non avrebbe “barcollato alla promessa” che ora gli era stata data. Né dubiteremo della certezza di alcuna promessa, se ricordiamo ciò che Dio ha già fatto. È per questo scopo che Dio stesso ci rimanda a tutte le sue meraviglie di creazione, provvidenza e redenzione . Della creazione parla così: «Perché dici, o Giacobbe, e parli: o Israele, la mia via è nascosta al Signore e il mio giudizio è passato al mio Dio? Non l'hai saputo? non hai tu udito che il Dio eterno, il Signore, il Creatore degli estremi della terra , non si affatica né si stanca? non c'è ricerca della sua comprensione [Nota:Isaia 40:27 .

]”. Quindi, in riferimento alla sua Provvidenza: «Perciò, quando venni, non c'era nessuno; quando ho chiamato non c'era nessuno a rispondere? La mia mano è affatto accorciata, che non può redimere? o non ho il potere di consegnare? Ecco, al mio rimprovero, prosciugo il mare; faccio dei fiumi un deserto; il loro pesce puzza, perché non c'è acqua, e muore di sete. Rivesto i cieli di tenebre, e faccio del sacco la loro copertura [Nota: Isaia 50:2 .

]”. Quindi, anche nel rispetto della Redenzione , san Paolo ci dice espressamente che il disegno particolare di Dio, nel convertirlo e salvarlo , era di mostrare a tutte le generazioni future la sua potenza di salvare, e di eliminare ogni occasione di sconforto nel mondo intero: «Poiché per questo ho ottenuto misericordia, affinché in me primo (in me, il capo dei peccatori ) Dio manifesti ogni longanimità, per modello per coloro che in seguito crederanno in lui per la vita eterna [Nota: 1 Timoteo 1:16 .

]”. È in questa prospettiva che la conoscenza delle Sacre Scritture è di un così infinito beneficio per l'anima: poiché quando vediamo ciò che Dio ha già fatto, è quasi impossibile dubitare della sua capacità di realizzare ciò che nella sua misericordia ci ha promesso .]

2. Rifletti sulla sua veridicità, come inalterabile promesso:

[Quando mai Dio ha violato i suoi impegni? La sua parola è stata promessa per molte cose; ed è stato interrogato sugli uomini: ma quando si è astenuto dal compierlo? Disse ai nostri primogenitori in Paradiso: "Nel giorno in cui mangerete dell'albero proibito, morirete". No, dice il tentatore, "Non morirai sicuramente". Ma la parola di chi si è rivelata vera? di Satana? o del Signore? Di nuovo, agli antidiluviani, Dio disse che avrebbe distrutto con l'acqua ogni creatura vivente, tranne ciò che doveva essere contenuto nell'arca.

Durante la costruzione dell'arca, gli schernitori erano abbastanza prodighi di disprezzo. Ma è mancata la parola di Dio, o in relazione a coloro che dovevano essere salvati, oa coloro che erano destinati a perire? La distruzione di Sodoma, la cattività d'Israele e di Giuda, l'invio del Messia, l'instaurazione del regno del Redentore nel mondo, fornirono molti dubbi, prima che fossero compiuti: ma tutti avvennero a loro tempo, secondo la parola di Dio.

Per i prigionieri che furono restituiti in Giudea da Babilonia, è stato detto: "che se fossero rimasti lì e fossero stati obbedienti al re di Babilonia, sarebbero stati preservati in pace e sicurezza; ma che se, per timore del re di Babilonia, dovrebbero fuggire in Egitto per sicurezza, dovrebbero tutti morire [Nota: Geremia 44:12 .

]”. E quando non si sarebbero lasciati convincere a rimanere là, ma sarebbero andati a soggiornare in Egitto, il Signore ha mandato loro questa parola: «Tutto il resto di Giuda che è andato nel paese d'Egitto per dimorarvi, conoscerà la parola di chi resisteranno, loro o miei [Nota: Geremia 44:26 .]”.

Ma, per allontanarci il meno possibile dal nostro testo, vediamo l'evento della predizione davanti a noi. Dio ha mandato un vento; e condusse un tale numero di quaglie, che caddero intorno alle tende d'Israele, e riempirono l'intero paese per lo spazio di centoventi miglia in un circuito, al di sopra di un iarda di profondità: così che tutto il popolo occupò circa sei e -trenta ore per il loro ritiro; ciascuno, anche di quelli che raccolsero di meno, raccogliendo per proprio uso fino a ottanta stai [Nota: ver.

31, 32.]. Ora si vedeva “se Dio poteva adempiere o meno la sua parola”. Si vedeva anche se avevano motivo di pentirsi o meno dei loro desideri disordinati: perché «mentre la carne era ancora nelle loro bocche, prima che fosse masticata, l'ira del Signore si accese contro il popolo e lo percosse con una grandissima piaga [Nota: ver. 33 con Salmi 78:26 .]”.

La verità è che "è più facile che il cielo e la terra muoiano, che un briciolo o un apice della parola di Dio venga meno [Nota: Luca 16:17 .]". “Non può mentire:” “non può mentire [Nota: Tito 1:2 .] non può rinnegare se stesso [Nota: 2 Timoteo 2:13 .

]”. Non appena potrebbe cessare di esistere, poiché potrebbe falsificare la sua parola in qualsiasi particolare. E, se solo potessimo sopportare questo ricordo, non dovremmo mai cedere all'incredulità o dubitare del compimento di qualsiasi cosa che il Signore Dio ha detto.]

Indirizzo—
1.

Coloro che dubitano dell'adempimento delle promesse di Dio,

[Chi di noi non è consapevole di grandi difetti in questo particolare? Il quale, in circostanze difficili, non ha avuto difficoltà a riporre tutte le sue cure su Dio, come curante di lui; e non è stato piuttosto pronto a dire con Davide: "Perirò un giorno per mano di Saul?" Chi, mentre ha professato di chiamare Dio suo Padre, ha potuto abitualmente camminare dinanzi a lui con la stessa fiducia che un bambino ripone nel padre terreno? Eppure questo è il nostro dovere: ed è un peccato per noi che troviamo così difficile il suo adempimento.

Ma ricordiamoci con che Dio abbiamo a che fare; quanto “misericordioso e misericordioso; e quanto è ricco di bontà e di verità:” e “non barcoltiamo mai a nessuna delle sue promesse per incredulità; ma sii forte nella fede, dando gloria a Dio». E se, secondo le visioni del senso , non c'è speranza, «contro ogni speranza crediamo nella speranza»; e state certi che “qualunque cosa Dio ha promesso, è sia in grado che disposto a adempiere”.]

Coloro che mettono in dubbio l'esecuzione delle sue minacce...

[Gli uomini ci dissuaderanno dal considerare, come si deve, i sacri oracoli; e si arrischieranno a porre la propria parola in opposizione a quella di Dio. Anche il tuo cuore sarà in grado di suggerire: "Avrò pace, anche se cammino secondo l'immaginazione del mio cuore malvagio [Nota: Deuteronomio 29:19 .]". Ma ciò che Dio disse a Mosè, ci dice: “Sarai se la mia parola ti avverrà o no [Nota: Ezechiele 24:14 .

]”. Vai avanti; ascolta i tuoi consiglieri carnali; lasciate che vi dicano che non c'è bisogno di abbandonarsi a Dio; e affinché siate contemporaneamente servi di Dio e di Mammona. Vai avanti; e prendono la loro parola preferendola a quella di Dio; e aspetta di vedere "la cui parola starà in piedi, la loro o la sua". Ma ricorda, che se, sfortunatamente per te, avverrà la parola di Dio, e quella minaccia sarà eseguita, non ci sarà più spazio per il pentimento: il tuo stato sarà stabilito, e questo per sempre.

Scegliete, dunque, a chi crederete e a chi servirete: e, se siete veramente saggi, chiudete gli orecchi alle assicurazioni di un mondo empio, e dite, in riferimento a tutti loro: «Che Dio sia veritiero, e ogni uomo un bugiardo [Nota: Romani 3:4 .]”.