Numeri 14:20,21

DISCORSO: 156
LA RISPOSTA DI DIO ALL'INTERCESSIONE DI MOSÈ

Numeri 14:20 . E il Signore disse: Io ho perdonato, secondo la tua parola: ma, per la mia vita, tutta la terra sarà ripiena della gloria del Signore.

POCO il mondo pensa quanto è in debito con i santi. Sono il grappolo per il quale è risparmiata la vigna del Signore [Nota: Isaia 65:8 .]; gli eletti, per amore dei quali i giorni della vendetta sono stati spesso abbreviati [Nota: Matteo 24:22 .

]; il piccolo residuo, senza il quale il mondo intero sarebbe stato fatto da tempo come Sodoma e Gomorra [Nota: Isaia 1:9 .]. Nel passaggio davanti a noi abbiamo questa stessa materia esposta in un punto di vista sorprendente. L'intero popolo d'Israele era in uno stato di ribellione contro Dio; e Dio meditava il loro totale sterminio. Ma Mosè eleva il suo cuore in preghiera per loro; e, per sua importuna sua intercessione, scongiura i giudizi che erano pronti a scoppiare su di loro.

Lasciaci considerare,

I. La preghiera che offrì—

Ciò non riguardava la salvezza eterna del popolo, se non incidentalmente e per remota conseguenza: aveva rispetto solo della minaccia che Dio aveva denunciato contro il popolo. Avere motivo di temere che Dio li “colpisse tutti con una pestilenza e li diseredasse” completamente [Nota: ver. 11, 12.], Mosè pregò Dio di risparmiarli e incoraggiò gli argomenti che riteneva più adatti all'occasione. Queste sue suppliche meritano un'attenta considerazione.

Premette sulla Divinità,

1. Un rispetto per il proprio onore:

[”Cosa diranno gli egizi e i cananei? Non attribuiranno la distruzione di questo popolo alla mancanza di potere in te per realizzare i tuoi piani progettati [Nota: ver. 13–16.]? Oh, non abbiano tale motivo di trionfo! non abbiano un'occasione così capziosa di bestemmiare il tuo nome!».

Questo è stato un argomento di grande peso. Lo aveva usato con successo in una precedente occasione [Nota: Esodo 32:12 .]; e Dio stesso ne aveva riconosciuto la forza [Nota: Deuteronomio 32:26 . Vedi anche Ezechiele 20:9 ; Ezechiele 20:14 ; Ezechiele 20:22 ; Ezechiele 20:44 .

]. Questa è quindi una supplica che dovremmo usare: dovremmo usarla con Dio, come un incentivo a Lui per custodirci [Nota: Salmi 5:8 ; Geremia 14:21 .] — — — e dovremmo usarlo con noi stessi, come incentivo alla vigilanza e alla circospezione [Nota: 1 Timoteo 6:1 .

]. Dovremmo essere estremamente teneri dell'onore di Dio: e, quando siamo tentati di commettere un peccato, dovremmo pensare: Come si rallegreranno i Filistei e trionferanno gli incirconcisi [Nota: 2 Samuele 1:20 .]! come potranno “bestemmiare quel sacro nome con cui sono chiamato [Nota: Giacomo 2:7 .

]!” Oh perché io «non dia mai così occasione all'avversario di parlare con rimprovero [Nota: 1 Timoteo 5:14 .]!»]

2. Una conformità alle proprie perfezioni:

[Non ti sei presentato, o mio Dio, quando mi proclami il tuo nome come “longanime, e di grande misericordia, e come che perdona l'iniquità e la trasgressione, sebbene tu non volessi scagionare i colpevoli [Nota: ver. 17, 18 che si riferisce a Esodo 34:6 .]?” Sia ora visto che questo è davvero il tuo carattere. Non ti chiedo di «lasciarli del tutto impuniti; ma solo affinché tu non li metta fine completamente [Nota: quella clausola, "non assolre in alcun modo i colpevoli", può, sia in Esodo 34:7 che in questo luogo, essere resa "clearing, non voglio scagionare, " io.

e. non rendere desolato. La parola "colpevole" non è nell'originale. In questo senso sarà esattamente parallelo a Geremia 30:11 . Ma il senso apposto ad esso nella Traduzione è probabilmente il giusto, sebbene l'altro sia più adatto allo scopo per cui è qui addotto.], come tu hai minacciato.

Ecco, mi pare, una supplica che, quasi al di sopra di tutte, ci viene da sollecitare in tutte le nostre suppliche al trono della grazia. Il carattere di Dio, come Dio di infinita misericordia, è quello che incoraggia i nostri indirizzi a Lui. Quando ogni altro terreno di speranza viene meno, questo è ancora fermo. Se solo non “limitiamo il Santo d'Israele”, non possiamo mai essere a corto di “argomenti con cui riempirci la bocca” davanti a un trono di grazia.

O studiamo bene le rappresentazioni che Dio ha dato di se stesso, e specialmente quelle a cui si riferiva Mosè: allora, anche nel nostro più basso stato di colpa o di miseria, non dispereremo mai di ottenere misericordia dalle sue mani.]

3. Una coerenza con la propria condotta—

[”Tu hai perdonato questo popolo dall'Egitto fino ad ora: e lo abbandonerai alla fine? Oh non sia così: perdona, ti prego, ancora e ancora la loro iniquità, secondo la grandezza della tua illimitata misericordia [Nota: ver. 19.]”.

Questa supplica, se usata con gli uomini, non avrebbe avuto peso: avrebbe operato piuttosto per impedire il ripetersi di misericordie tanto abusate. Ma, con Dio, giova molto: e anche nella nostra mente è una considerazione molto incoraggiante. Possiamo guardare indietro e vedere come Dio ha sopportato con tutta la nostra caparbietà dalla nostra giovinezza fino al momento presente; e può trarre l'occasione dalla sua passata pazienza per supplicarne la continuazione: “Ricorda, o Signore, le tue tenere misericordie e le tue amorevoli benignità; poiché sono sempre stati antichi [Nota: Salmi 25:6 .

]”. Sì; dovremmo “considerare la longanimità di Dio come salvezza [Nota: 2 Pietro 3:15 .]”, e la bontà che ha già esercitato nei nostri confronti come motivo e incoraggiamento al pentimento [Nota: Romani 2:4 .]

Tale era la preghiera di Mosè, una preghiera particolarmente eccellente, perché era una santa supplica a Dio. Procediamo ora a considerare,

II.

La risposta che ottenne—

«Ho perdonato», dice Dio, « secondo la tua parola. Mi hai pregato di risparmiarli; e li risparmierò: ma, giuro sulla mia stessa vita, che tutta la mia condotta in questa occasione sarà tale da procurarmi onore fino alle estremità più remote della terra e nell'ultimo periodo di tempo. Ognuna delle mie perfezioni sarà ora mostrata: ora mostrerò davanti al mio popolo quei raggi della mia gloria, che illumineranno le tenebrose pagane e riempiranno di meraviglia tutta la terra».

Ora dunque, fratelli miei, contempliamo questo soggetto con santo timore reverenziale: preghiamo Dio che tolga il velo dai nostri cuori, affinché vediamo in che consiste questa sua gloria. Vediamo,

1. La sua condiscendenza nell'ascoltare la preghiera:

[Qui c'era un'intera nazione impegnata in una vera ribellione contro Dio: e un solo individuo si mette alla preghiera. Che cosa, si può dire, può fare un singolo individuo? Leggi la risposta di Dio e guarda. Egli risponde, non " perdonerò ", ma, "ho perdonato :" "nel momento stesso in cui hai alzato la voce, le mie mani erano legate, e non potevo più insistere nella mia risoluzione di distruggerle [Nota: confronta Daniele 9:20 ; Daniele 9:23 .

]. Ho perdonato secondo la tua parola e in tutta la misura delle tue richieste». Oh, chi dopo questo dubiterà mai dell'efficacia della preghiera? Se Dio ha risposto così rapidamente alla preghiera di uno a favore di una nazione ribelle, cosa non farà per coloro che supplicano misericordia per se stessi? Riuscirà mai a respingere la loro preghiera? No: fa' sapere all'intero universo che è "un Dio che ascolta la preghiera" e che nemmeno il più vile del genere umano "cercherà mai il suo volto invano".]

2. La sua misericordia nel sopportare la vendetta—

[Considera le misericordie che quella nazione aveva sperimentato, e l'estensione di quella malvagità che ora commisero; considera che gettavano le più amare riflessioni su Dio stesso, e nominarono effettivamente un capitano che li riconducesse in Egitto [Nota: Nehemia 9:17 .], e procedessero a uccidere coloro che li esortavano all'obbedienza: si potrebbe supporre che talele persone dovrebbero essere risparmiate, risparmiate anche dopo che Dio aveva detto che le avrebbe tagliate fuori all'istante? Chi allora non risparmierà? Chi, mentre è sul terreno della preghiera, può essere considerato fuori dalla portata della misericordia? Non disperiamo di nessuno; né si disperi di se stessi: Egli è lo stesso Dio di sempre; “lento all'ira, e di grande gentilezza, e pronto a pentirsi del male” che ha pensato di infliggerci, nel momento stesso in cui può farlo in coerenza con le sue stesse perfezioni.]

3. La sua giustizia nel punire il peccato:

[Sebbene si fosse impedito di distruggere la nazione in generale, fece vendetta immediata su coloro che erano i capi e gli istigatori della ribellione [Nota: ver. 36, 37.]. Né le persone stesse furono lasciate impunite. Avevano espresso il desiderio di essere morti nel deserto: ora Dio ha dato loro il loro desiderio; e dichiarò che nessuno di quelli che si erano ribellati contro di lui avrebbe mai visto la terra promessa. Erano stati passati quaranta giorni a perlustrare il paese di Canaan; e quarant'anni furono condannati a sopportare le loro iniquità, finché i loro cadaveri non fossero consumati nel deserto .

Che terribile lezione dà questo al mondo empio! Chi non deve tremare per paura dei suoi giudizi? Chi non vede che è vano sperare nell'impunità a causa del numero di coloro che percorrono le vie della malvagità? La domanda è spesso posta con sicurezza dai peccatori: pensi che Dio condannerà così tanti? Noi rispondiamo: Se vuoi sapere che cosa farà Dio, guarda che cosa ha fatto: chiedi, quanti di coloro che sono usciti dall'Egitto sono mai stati ammessi nel paese di Canaan: e quando lo saprai, saprai come Dio procederà nel giorno del giudizio [Nota: Vedi 1 Corinzi 10:11 ; Ebrei 3:17 ; Ebrei 4:1 ; Giuda, ver. 5.]. Che tutto il mondo ascolti questo e tremi: perché “in verità c'è un Dio che giudica sulla terra”.]

4. La sua bontà nella virtù gratificante:

[Due spie furono fedeli al loro Dio: ed ecco come Dio interpose per loro! La congregazione stava proprio per lapidarli e Dio mostrò istantaneamente la sua gloria in modo tale da sgomentare il cuore dei loro nemici. Anche a loro rese testimonianza che lo avevano "seguito pienamente" e promise loro che, sebbene ogni altro uomo di tutte le tribù fosse morto nel deserto, sarebbero andati nella terra promessa e avrebbero goduto dell'eredità riservata a loro [Nota: ver. 24, 30.].

Qualcuno della razza umana desidera accertare se le sue opere saranno ricompensate? Guardino a questa storia: vedano qui come Dio proteggerà il suo popolo; e con quanta certezza quelli che lo servono nel tempo, abiteranno con lui nell'eternità. Sicuramente nessuno che ascolterà queste registrazioni avrà mai paura di essere singolare, o di sopportare la persecuzione per amore della giustizia. No: d'ora in poi ogni anima dovrebbe essere incoraggiata a "confessare Cristo davanti agli uomini" e ad "attendersi a lui con pieno intento di cuore".]

5. La sua fedeltà nell'adempiere la sua parola:

[Qui c'era una forte tentazione di revocare le sue promesse: e infatti, a causa dell'apparenza di ciò, Dio dice: “Conoscerete la mia violazione della promessa [Nota: ver. 34.]”. Ma a quel popolo non fu fatta la promessa che in ogni caso avrebbero ereditato la terra di Canaan: fu fatta ad Abramo che la sua discendenza l' avesse ereditata: e, sia in questa che in una precedente occasione, quando Dio minacciò di distruggere la generazione attuale, si offrì di suscitare una nazione dai lombi di Mosè, e di dare loro la terra promessa [Nota: ver. 12 con Esodo 32:10 .].

Dio ha adempiuto la sua parola in ogni punto: e Giosuè ha fatto appello a tutta la nazione d'Israele per la verità di questo [Nota: Giosuè 23:14 .]; come fece Salomone molti secoli dopo di lui [Nota: 1 Re 8:56 .]. Nessuno dunque deve temere di confidare in Dio: perché «non è uomo da mentire, né figlio d'uomo da pentirsi [Nota: Numeri 23:19 .

]”. Sia assicurato il mondo intero, affinché possano contare in sicurezza su di lui; che “nessun iota o apice della sua parola mancherà mai”; che "fedele è colui che ha promesso"; e che “ciò che ha promesso può anche compiere”. Si sappia dunque, dico, “che coloro che confidano in lui non si vergogneranno e non confonderanno il mondo senza fine [Nota: Isaia 45:17 .].”]

6. Il suo potere di realizzare la propria volontà sovrana e il proprio piacere—

[Il popolo aveva espresso il timore che i loro piccoli cadessero preda dei bellicosi abitanti di Canaan. Ora, dice Dio, «quelli stessi bambini, che avete detto sarebbero stati una preda, li farò entrare anche loro, e conosceranno la terra che avete disprezzato [Nota: ver. 31.]”. Per quanto deboli li giudicate, darò loro la vittoria; e nessun nemico potrà stare davanti a loro.

Ascoltate questo, voi cristiani cadenti e dubbiosi! lo ascolti il ​​mondo intero: sì, non si dimentichi mai che “Dio ordina la forza nei bambini e nei lattanti”; che “la sua forza è perfetta nella loro debolezza”; e che attraverso di lui i più deboli di noi saranno "più che vincitori". Chi è più debole di Paolo nella sua stessa apprensione? «Non ho», dice, «una sufficienza anche per pensare un buon pensiero:» eppure chi è più forte in realtà? “Io posso tutto”, dice, “per mezzo di Cristo che mi fortifica [Nota: Filippesi 4:13 .

]”. Dicano allora i deboli: “Io sono forte [Nota: Gioele 3:10 .]:” “i deboli siano come Davide, e la casa di Davide sia come l'angelo del Signore [Nota: Zaccaria 12:8 .] .. .”]

Applicazione-

[Ecco ora questa gloria del Signore! guarda come risplende in questa misteriosa dispensazione! guarda la sua condiscendenza nell'ascoltare la preghiera, la sua misericordia nel sopportare la vendetta, la sua giustizia nel punire il peccato, la sua bontà nel premiare la virtù, la sua fedeltà nell'adempiere la sua parola, e il suo potere di eseguire la sua volontà e il suo piacere sovrani! Lo contempli tutta la terra: tutti ne trasmettano la conoscenza a coloro che li circondano; e aiutate a diffonderlo ai pagani più remoti: tutti aspettino il tempo in cui questa visione di Dio sarà universale in tutto il mondo, e tutti gli daranno la gloria delle sue immutabili perfezioni.

E, mentre osserviamo la gloria di Dio nelle sue opere passate, ricordiamo quale sarà la questione finale di tutte le dispensazioni colpite. La sua gloria risplenderà d'ora in poi in uno splendore ancora più luminoso. Quando si conosceranno le sue risposte alle preghiere di tutto il suo popolo, come apparirà meravigliosa la sua condiscendenza e grazia! Quando i peccati del mondo intero saranno manifestati, come saremo pieni di meraviglia per la sua longanimità e pazienza! Quanto saranno tremende la sua giustizia e severità, quando milioni di peccatori impenitenti saranno gettati a capofitto nell'abisso senza fondo! E quando il suo popolo obbediente sarà innalzato a troni di gloria, come sarà la sua bontàe la misericordia sia ammirata e adorata! Allora si vedrà anche la sua verità e fedeltà nell'esatto compimento di ogni sua promessa; e il suo potere e potrebbe essere riconosciuto con gratitudine da tutti coloro che ha redento, santificato e salvato.

Questo dunque è certo, che in ogni essere umano sarà glorificato. Ma la domanda è: come sarà glorificato in me? sarà nella mia salvezza o condanna? Nel rispondere bene a questa domanda siamo tutti profondamente interessati: né sarà difficile rispondere, a patto di indagare quale sia il nostro vero carattere. Assomigliamo agli israeliti increduli e ribelli, oa quelle spie credenti che "seguirono pienamente il Signore?" Tanta era la differenza tra loro, e di conseguenza la discriminazione sarà facile. Il Signore ci conceda che possiamo «giudicare così noi stessi ora, affinché non possiamo essere giudicati dal Signore» in quel terribile giorno!]