Numeri 14:24

DISCORSO: 157
SEGUENDO PIENAMENTE IL SIGNORE

Numeri 14:24 . Ma il mio servitore Caleb, poiché aveva con sé un altro spirito e mi ha seguito pienamente, lo farò venire nel paese dov'è andato; e la sua discendenza lo possederà.

La scarsità di coloro che alla fine saranno salvati è fortemente dichiarata nelle Sacre Scritture; tuttavia coloro che si avventurano a suggerire una tale idea, sono considerati estremamente poco caritatevoli. Ma non è per mancanza di misericordia in Dio che qualcuno perisce: è tutta colpa loro: Dio si compiace di benedire il suo popolo fedele e obbediente; ma condannerà eternamente gli increduli e i disubbidienti. I numeri che si trovano in una di queste classi non fanno differenza rispetto a lui: se ci fossero solo uno o due empi, solo loro perirebbero, e tutti gli altri dovrebbero essere salvati: ma se un'intera nazione è empia, e solo una o due di loro osservano i comandamenti divini, solo quegli individui troveranno accettazione con lui, e tutti gli altri incontreranno la loro meritata rovina.

Nessuno tranne Noè e la sua famiglia scampò al diluvio: nessuno tranne Lot e le sue figlie furono liberati dai giudizi che si abbatterono su Sodoma e Gomorra: così, nel passaggio davanti a noi, ci viene detto che solo Caleb, insieme a Giosuè, fu autorizzato a entrare nella terra promessa, perché essi soli avevano seguito pienamente il Signore.
Per chiarire questo resoconto e portarlo a casa nei nostri cuori, mostreremo,

I. Quando si può dire di seguire pienamente il Signore,

L'intera nazione d'Israele potrebbe essere considerata come seguaci del Signore, perché si era arresa a lui come suo popolo redento e dipendeva da lui per guida e protezione. Allo stesso modo tutto il corpo dei cristiani può essere chiamato seguaci di Cristo, perché professano di essere stati da Lui redenti dalla ben più dolorosa schiavitù del peccato e della morte, e perché guardano a Lui, almeno nella professione, per guidarli mediante il suo Spirito, per custodirli mediante la sua grazia e portarli al sicuro nella celeste Canaan.

Ma come il grande corpo della nazione ebraica si è ingannato fino alla rovina, così, c'è da temere, la maggior parte del mondo cristiano sarà alla fine delusa dalle loro speranze. Seguire il Signore non servirà che a poco, a meno che non lo seguiamo pienamente . Ora questo implica, che lo seguiamo,

1. Con allegria senza riserve:

[Gli israeliti in generale erano contenti del servizio di Dio non più di quando le loro inclinazioni erano pienamente soddisfatte. Non appena furono chiamati ad esercitare un abnegazione oa soffrire un po' per amor suo, cominciarono a mormorare e si pentirono di aver preso su di loro il suo giogo. Soprattutto quando hanno sentito il rapporto delle spie riguardo al potere dei loro nemici, hanno proposto di liberarsi del tutto dal giogo di Dio e di tornare dai loro antichi padroni in Egitto.

Ma Caleb «aveva con sé un altro spirito»: si considerava tutto a disposizione di Dio, e gli obbediva allegramente, tanto nelle circostanze di difficoltà e di pericolo, quanto nelle vie più gradite alla carne e al sangue.
Ora questa disposizione caratterizza ogni fedele seguace di Cristo. Non spetta a noi scegliere la nostra strada, ma seguire le indicazioni del nostro Divin Maestro.

Nessun suo comandamento deve essere considerato grave; nulla deve essere chiamato "un duro risparmio"; ma dobbiamo allegramente conformarci ad ogni parte della sua volontà rivelata, e considerare il suo servizio una perfetta libertà.]

2. Con imperterrita risoluzione—

[Caleb aveva visto con i suoi occhi quali difficoltà avrebbe dovuto incontrare nel sottomettere il paese di Canaan; eppure non ne fu minimamente costernato: sì, tutta la sua nazione fu così offesa dalla sua fedeltà a Dio, che diede ordine che fosse lapidato. Ma nulla poteva intimidirlo: conosceva la volontà di Dio ed era determinato a eseguirla in ogni caso.
Così il cristiano, il cui cuore è retto con Dio, non è dissuaso da alcuna difficoltà dal procedere sulla via del dovere: sa che il mondo sarà contro di lui; e spesso trova che i suoi più grandi nemici siano quelli della sua stessa casa: eppure decide di andare avanti e di obbedire a Dio piuttosto che all'uomo. Come i giovani ebrei, se vede una fornace preparata per la sua distruzione, manterrà ancora salda la sua integrità e si sottometterà alla morte stessa piuttosto che violare il suo dovere verso il suo Dio.]

3. Con incrollabile fiducia:

>[Il rapporto delle spie è stato senza dubbio molto scoraggiante. Il popolo che avevano visto era di statura gigantesca: le città in cui abitavano erano murate fino al cielo: ed è probabile che vi fosse in quel tempo una terribile pestilenza che devastava “il paese e inghiottiva gli abitanti di esso. " Ma Caleb aveva la promessa di Geova su cui basarsi; e perciò sapeva che non poteva mancare di successo; sì, gli fu assicurato che, per quanto numerosi o potenti fossero i suoi nemici, sarebbero stati “pane per il popolo del Signore” e sarebbero stati schiacciati e divorati da loro come un pezzo di pane.

Anche in questo il fedele seguace di Cristo assomiglierà a Caleb: sa che l'Onnipotenza è impegnata in suo favore; e riposa saldamente sulla parola di Dio. Se le sue corruzioni fossero ancora più forti di quello che sono, e il mondo, con le schiere confederate dell'inferno, fosse dieci volte più potente, non temerebbe; “sa in chi ha creduto” ed è persuaso che “chi ha promesso può anche compiere”.]
Il carattere di coloro che seguono pienamente il Signore, così delineato, procederemo a notare,

II.

La benedizione di coloro che lo fanno—

Anche qui la storia di Caleb ci farà da guida. Il testo ci informa che ha ricevuto,

1. L'approvazione del suo Dio—

[Dio lo confessò davanti a tutto Israele come “ suo servitore ”. Che onore era questo, essere così distinti da Geova stesso! E non sarà così distinto ogni fedele servitore di Geova? Non avrà forse una testimonianza interiore dello Spirito che testimonia la sua adozione nella famiglia di Dio e gli permette di gridare con fiducia: Abbà, Padre? Dio non «spargerà il suo amore nei cuori» del suo popolo, e «lo suggellerà con lo Spirito Santo della promessa, a garanzia della sua eredità eterna?» E sebbene nessuna dichiarazione autentica sarà fatta ad altri riguardo al suo stato, tuttavia i suoi stessi nemici saranno costretti a riverirlo nei loro cuori, anche se, come Erode, dovessero perseguitarlo a morte.]

2. Il compimento di tutti i suoi desideri—

[Senza dubbio Caleb desiderava ardentemente un'eredità nel paese di Canaan: e lo stesso monte su cui i suoi piedi avevano calpestato gli fu assegnato come sua parte per espressa disposizione di Dio. Ma certamente ha guardato al di là di un'eredità terrena: né possiamo dubitare che si sia distinto nella Canaan in alto quanto lo era nella Canaan terrena.
E cosa desidera il cristiano fedele? Qual è il grande scopo della sua ambizione, se non ereditare quella buona terra che il Signore suo Dio gli ha promesso? E ne verrà a corto? Non lo conserverà Dio nel suo regno celeste? Sì: né uomini né demoni lo priveranno della sua eredità: quella stessa terra, che per fede ha così spesso visto e calpestato, gli sarà data; e “tutta la discendenza di Caleb” e di Abramo l'avranno per loro parte eterna.

Ecco, Cristiano, dov'è ora Caleb, presto sarai: qualunque difficoltà possa ostacolare la tua strada, o qualunque sia la durata del tempo, verrà il tempo in cui Colui che tu servi ti dirà: "Vieni, benedetto di Padre mio, ricevi il regno preparato per te fin dalla fondazione del mondo”.]

Indirizzo,
1.

Coloro che non si sono mai decisi a seguire il Signore,

[Non pensare che il nome cristiano ti gioverà, mentre sei privo dello spirito cristiano. Né immagina di essere protetto dalla vendetta divina dal numero di coloro che si trovano nella tua condizione: poiché ve n'erano solo due su tutti quelli che erano diventati proprietà dell'uomo, che furono lasciati entrare nella terra promessa: tutti gli altri furono esclusi da essa, affinché possano essere per noi un esempio e mostrarci ciò che dobbiamo aspettarci, se non ci abbandoniamo al servizio di Cristo.

Lasciate dunque che vi supplichi tutti di diventare seguaci di Cristo, «non solo a parole, ma con i fatti e nella verità». Guarda a lui, affinché tu possa sperimentare tutti i benefici della sua redenzione. Confida nel suo sangue per purificarti dai tuoi peccati: confida nel suo Spirito che ti guidi nelle sue vie: e confida nella sua grazia per sottomettere a te tutti i tuoi nemici. Ma se persisti ancora nella tua ribellione contro di lui, sappi per certo che non vedrai mai quella buona terra che professi di aspettarti come tua eredità eterna.]

2. Coloro che seguono parzialmente il Signore:

[Una professione religiosa può in vari modi portare al bene della società, ma non salverà mai l'anima. Dobbiamo seguire pienamente il Signore , se vogliamo trovare grazia presso di Lui nel mondo eterno. Non è cosa da poco essere cristiani davvero. Ciò che Caleb era sotto la Legge, noi dobbiamo essere sotto il Vangelo. Il motivo dell'accettazione di Caleb è segnato più volte, nei termini più forti [Nota: Giosuè 14:8 ; Giosuè 14:14 .

]. Anche il motivo del rifiuto degli altri è segnato con linguaggio simile, e con uguale semplicità [Nota: Numeri 32:10 .]. E l'esempio di coloro che perirono ci è dato da san Giuda, affinché ne siano ammoniti i professori di pietà [Nota: Giuda, ver. 5.]. Oh lascia che l'ammonimento penetri nel profondo dei nostri cuori! e sproniamoci tutti alla diligenza, affinché possiamo essere trovati "Davvero israeliti, nei quali non c'è inganno!"]

3. Coloro che, come Caleb, seguono pienamente il Signore:

[Non temere la singolarità in una così buona causa. Se sei singolare nel seguire pienamente il Signore, la colpa non è tua, ma loro che pretendono di violare i comandamenti divini. Avanti allora, anche se l'intero universo dovrebbe essere contro di te. Se Dio ti riconosce come suoi servitori, non devi considerare le censure o le minacce degli uomini. Ti sei imbarcato in una buona causa: servi un buon Maestro: corri per un buon premio. La terra della promessa è davanti a te. Avanza per ottenerlo: "Sii fedele fino alla morte, e Dio ti darà una corona di vita".]