Numeri 23:19

DISCORSO: 174
DIO ADEMPHERÀ LA SUA PAROLA

Numeri 23:19 . Dio non è un uomo, che dovrebbe mentire.

Non c'è quasi nulla che manifesti più fortemente la depravazione della nostra natura, di quella propensione alla menzogna che percepiamo nei bambini, non appena iniziano a parlare [Nota: Salmi 58:3 .]. Anche quando gli uomini sono cresciuti al pieno esercizio della loro ragione, troppo spesso si discostano dalla verità, ora per dimenticanza, ora per un mutamento di sentimento o di inclinazione, e ora per incapacità di eseguire la loro parola.

Perciò è caratteristico dell'uomo mentire: e ne siamo tutti così sensibili, che nelle cose di grande importanza chiediamo agli uomini un giuramento per confermare la loro parola, e stipulare con loro patti scritti, che ci preoccupiamo di avere adeguatamente attestato [Nota: Ebrei 6:16 ; Galati 3:15 .].

Ora siamo portati a "pensare che Dio è anche tale come noi stessi:" e che anche lui possa essere indotto a "alterare la parola che è uscita dalle sue labbra". Balak evidentemente nutriva questa idea di lui; e faticato con molti ripetuti sacrifici per distoglierlo dal suo proposito. Ma Balaam fu ispirato a dichiarare la vanità di tale speranza e ad affermare in un paragone molto umiliante l'immutabilità di Geova.
Per svelare il pieno significato delle sue parole, osserviamo,

I. Alcuni uomini pensano che Dio mentirà—

Dio ci ha detto con forti e ripetute asseverazioni, che «dobbiamo rinascere [Nota: Giovanni 3:3 . Vedi tutto il significato di questo nel Discorso su quel testo.]” — — — Ma questo è totalmente incredulo da,

1. Il profano—

[Si persuadono che non è necessario un tale rigore nella religione come è implicito nella nuova nascita; e che andranno in cielo a modo loro — — —]

2. L'ipocrita—

[Questi considerano la rigenerazione come un sogno di deboli entusiasti; e sono soddisfatto con "la forma della pietà senza" mai sperimentando "la sua potenza" — — —]

3. Gli ipocriti professori di religione:

[Questi, avendo cambiato il loro credo insieme alla loro condotta esteriore, si credono cristiani, nonostante la loro fede non «vince il mondo», né «opera mediante l'amore», né «purifica i loro cuori» — — —
Che tutte queste persone pensino che Dio lo farà menzogna, è evidente al di là di ogni dubbio: perché se credessero davvero che «le cose vecchie devono passare, e tutte le cose diventano nuove [Nota: 2 Corinzi 5:17 .

]”, prima di poter entrare nel regno dei cieli, si sarebbero preoccupati di sapere se in loro fosse avvenuto un simile cambiamento; né sarebbero mai stati soddisfatti finché non avessero avuto una prova scritturale che erano davvero “nuove creature in Cristo Gesù”. Ma poiché questo non è affatto il loro caso, è evidente che «non credono alla testimonianza di Dio», e di conseguenza, per quanto aspra possa sembrare l'espressione, «rendono Dio bugiardo [Nota: 1 Giovanni 5:10 ].”]

Mentre alcuni non esitano a nutrire questi pensieri disonorevoli di Dio,

II.

Altri temono che possa mentire -

Questo è comune con le persone,

1. Per convinzione di peccato:

[Quando gli uomini sono profondamente convinti del peccato, trovano estremamente difficile appoggiarsi semplicemente sulle promesse del Vangelo. Dio promette di non scacciare nessuno che venga a lui mediante Cristo Gesù; per lavarli dai peccati della tintura più profonda; e di concedere loro tutte le benedizioni della salvezza gratuitamente «senza denaro e senza prezzo [Nota: Giovanni 6:37 ; Isaia 1:18 ; Isaia 55:1 .

]”. Ora questo sembra troppo bello per essere vero: non riescono a concepire come Dio debba "giustificare gli empi [Nota: Romani 4:5 .]", e quindi cercano di diventare prima pii, affinché possano essere giustificati: e se non possono portare un prezzo nelle loro mani, si trattengono e si abbandonano a lacrime di sconforto — — —]

2. Sotto la tentazione o l'abbandono:

[Dio ha dichiarato che “non permetterà che il suo popolo sia tentato al di sopra di ciò che è in grado di sopportare [Nota: 1 Corinzi 10:13 .]”. Ma quando vengono in tentazione, sono inclini a dire, come Davide: "Un giorno perirò per mano di Saul [Nota: 1 Samuele 27:1 .]". Non vedono via di fuga; e quindi temono che la prossima ondata li travolgerà completamente — — —

Se Dio in queste stagioni nasconde loro il volto, concludono che "non c'è speranza"; pensano che "la sua misericordia sia svanita per sempre, e la sua amorevole benignità cesserà completamente per sempre [Nota: Salmi 77:7 .]", nonostante Dio abbia dichiarato così frequentemente ed espressamente che non se ne andrà mai né abbandonarli [Nota: Ebrei 13:5 .] — — —

Ora queste persone, come gli empi, non pensano deliberatamente che Dio mentirà ; ma hanno molti timori preoccupati che dovrebbe: e che lo facciano è ovvio; poiché, se non lo facessero, prenderebbero Dio in parola e “rimarranno su di lui quando sono nelle tenebre e non hanno luce [Nota: Isaia 50:10 .]”.]

Così generalmente è la veridicità di colui che è la verità stessa, messa in dubbio o negata:

III.

Ma Dio non vuole né può mentire -

È umiliante oltre ogni espressione che i ministri debbano essere costretti a rivendicare la veridicità di Dio. Ma poiché egli stesso ha ritenuto opportuno farlo nei sacri oracoli, e poiché l'incredulità degli uomini è così inveterata, ci sottoponiamo alla necessità e procediamo a mostrarlo,

1. Non mentirà—

[In primo luogo, ascoltiamo le testimonianze di coloro che lo hanno provato . Qualcuno ha mai avuto più opportunità di dimostrare la sua fedeltà di Mosè, Giosuè e Samuele? Eppure tutti attestano nel modo più solenne che egli non li aveva ingannati in alcun modo, né l'avrebbe mai fatto [Nota: Deuteronomio 32:4 ; Giosuè 23:14 ; 1 Samuele 15:29 .]— — —

Quindi, prestiamo attenzione alle affermazioni e agli appelli di Dio [Nota: Isaia 5:4 ; Isaia 49:19 .] — — — Avrebbe mai osato parlare così forte per proprio conto, se le sue creature potessero riparare le loro accuse contro di lui?

Infine, guardiamo ai fatti. Minacciò di punire gli angeli se si fossero dimostrati disobbedienti: denunciò una maledizione su Adamo se avesse mangiato dell'albero proibito: minacciò di distruggere il mondo intero con un diluvio; e di sopraffare Sodoma e Gomorra con fuoco e zolfo; e di disperdere il suo popolo un tempo eletto sulla faccia di tutta la terra. Guarda ora se si è astenuto dall'eseguire una di queste minacce.

Ha anche promesso di mandare il suo unico caro Figlio a morire per i peccatori; e per renderlo grande tra i pagani, mentre la sua propria nazione dovrebbe quasi universalmente respingerlo. Una di queste promesse è stata dimenticata? Oppure, se tali promesse e tali minacce hanno ricevuto il loro adempimento, c'è qualche motivo per dubitare del rispetto di altre che non sono ancora state mantenute? Non sono le sue azioni passate così tanti tipi e pegni di ciò che in seguito compirà [Nota: 2 Pietro 2:4 ; Giuda, ver. 7. Πρόκεινται.]?]

2. Non può mentire—

[La verità è essenziale alla natura divina quanto la bontà, la saggezza, il potere o qualsiasi altro attributo; in modo che possa cessare facilmente di essere buono, o saggio o potente, come può far fallire “un briciolo o un apice della sua parola”. Se per un momento potesse spogliarsi della verità, cesserebbe di meritare ogni fiducia o affetto. Di ogni uomo si può solo dire : "È grande, saggio e generoso, ma non si può fare affidamento sulla sua parola", non sarebbe nel complesso considerato un personaggio spregevole? In che modo allora Geova sarebbe degradato, se una tale infermità potesse essere imputata a lui?

Sembrerebbe che san Paolo fosse particolarmente sollecito di proteggerci dal nutrire il più piccolo dubbio possibile sulla veridicità divina; poiché abbonda di espressioni dichiarative di questa perfezione. “Dio”, dice, “non può mentire [Nota: Tito 1:2 .];” e ancora, «non può rinnegare se stesso [Nota: 2 Timoteo 2:13 .

];” e ancora in termini ancora più forti: "È impossibile che Dio menti [Nota: Ebrei 6:18 .]". Né si pensi che ciò toglie alla potenza di Dio: perché poter mentire sarebbe più una debolezza che una perfezione: e come è disonore dell'uomo che sia incline a violare la sua parola, così è onore di Dio che egli né volontà né può mentire.]

Dedurre,
1.

Quanto sono vane le aspettative degli uomini non convertiti!

[Gli uomini, qualunque sia la loro condizione, si persuadano che saranno felici quando moriranno. Ma come deve essere ingannevole quella speranza, che si basa sull'aspettativa che Dio si dimostri bugiardo! Chi siamo noi, affinché Dio, (se così possiamo dire) si divinizzi per noi? E quale sicurezza dovremmo avere se ci ammettesse anche in cielo in diretta opposizione alla sua stessa parola? Non potrebbe cambiare di nuovo la sua parola, e alla fine gettarci all'inferno? Sicuramente il paradiso non sarebbe un paradiso, se fosse tenuto su un mandato così precario.

Mettiamo quindi da parte tutte queste speranze illusorie. Impariamo a tremare alla parola di Dio; e cercare di raggiungere quell'intero cambiamento sia del cuore che della vita, a cui sono annesse le promesse di salvezza.]

2. Come sono infondati i timori dei convertiti!

[C'è un santo timore o gelosia che è altamente desiderabile per ognuno, per quanto eminente, per quanto stabilito. Ma c'è una tormentosa paura servile che nasce dall'incredulità e che ritarda molto il nostro progresso nella vita divina. Ora ci chiediamo: questo timore nasce da un'apprensione della nostra infedeltà o di quella di Dio? Se è della fedeltà di Dio che dubitiamo, facci sapere che «i suoi doni e le sue chiamate sono senza pentimento [Nota: Confronta Romani 11:29 con le parole che seguono il testo.

]”, e che “dove ha iniziato un'opera buona, la perfezionerà fino al giorno di Cristo [Nota: Filippesi 1:6 .]”. Se invece sospettiamo la nostra stessa fedeltà, ricordiamoci da chi dipende la nostra fedeltà: se dipende interamente da noi stessi, chi tra noi sarà salvato [Nota: 2 Corinzi 3:5 ; Zaccaria 4:6 .

]? Grazie a Dio, colui che è stato l'autore della nostra fede, si è impegnato a finirla [Nota: Ebrei 12:2 ; Zaccaria 4:9 .]; e ha promesso, non solo che non si allontanerà da noi, ma che metterà il suo timore nei nostri cuori, affinché non ci allontaniamo da lui [Nota: Geremia 32:39 .

]. Cerchiamo quindi di "porre al nostro sigillo che Dio è vero [Nota: Giovanni 3:33 .]". Affidiamoci a lui, sapendo in chi abbiamo creduto [Nota: 2 Timoteo 1:12 .], e assicurando che, mentre siamo sulle fondamenta della sua parola, siamo inamovibile [Nota: 2 Timoteo 2:19 .]