Numeri 24:5

DISCORSO: 175
IL TERZO TENTATIVO DI BALAAM DI MALEDERE ISRAELE

Numeri 24:5 ; Numeri 24:9 . Quanto sono belle le tue tende, o Giacobbe, ei tuoi tabernacoli, o Israele! — — — Beato colui che ti benedice; e maledetto è colui che ti maledice.

SE non ci fosse davanti a noi nessun altro esempio che quello, non potremmo mai dubitare dell'influenza di Dio su tutte le sue creature. Balaam aveva mostrato abbastanza forte il suo desiderio di maledire Israele; ma era stato costretto due volte a pronunciare le parole che Dio gli aveva messo in bocca. In questa terza occasione vide che era vano usare incantesimi; e perciò li depose tutti da parte; e si arrese, senza ulteriore resistenza, a dichiarare tutto ciò che Dio gli avrebbe detto.

La sua prefazione è solitamente rappresentata come un pomposo racconto dei suoi privilegi e delle sue conquiste peculiari: ma è piuttosto una relazione delle circostanze accadute mentre era in viaggio verso Balak. Si parla di se stesso come "l'uomo i cui occhi erano chiusi " (così va letto; e così si legge a margine delle nostre Bibbie:) e che "ebbe una visione dell'Onnipotente, che cadeva , ma aveva gli occhi aperto:” (le parole, “ in trance ”, sono stampate in corsivo, per mostrare che sono state inserite dai traduttori, e non sono nell'originale: ) cadde il suo asino, e cadde anche lui; e allora i suoi occhi si aprirono, per vedere l'angelo; che, sebbene il suo asino avesse visto, luifino ad allora non era stato in grado di vedere.

In vista del modo ordinato in cui gli israeliti erano accampati, espresse la sua ammirazione per loro; e poi, nelle parole conclusive del nostro testo dichiarava l'irreversibile decreto di Dio rispettandole: “Beati, ecc. &C."

Considereremo queste parole,

I. In riferimento alla nazione ebraica—

Ad essi, nel loro senso primario, le parole devono certamente riferirsi. Ma, quando leggiamo una dichiarazione così solenne in loro rispetto, siamo naturalmente portati a chiederci,

1. Come possiamo spiegarlo?

[C'era qualche merito particolare in loro, che aveva indotto Geova così meravigliosamente a segnalarli con il suo favore? No: dal primo all'ultimo erano un popolo dal collo rigido. Ma Dio li aveva «scelti per sé per un popolo particolare:» e si era impegnato a compiere loro tutte le promesse, che aveva fatto ad Abramo rispetto ad esse. Chi dunque si ponesse contro quel popolo, si sforzerebbe di opporsi ai consigli divini; mentre chiunque dovesse promuovere la prosperità di Sion, in effetti, avanzerebbe i disegni di Dio. Non c'è dunque da stupirsi che Dio abbia pronunciato una benedizione o una maledizione su tutti, secondo che cooperavano con lui o si opponevano alla sua volontà.]

2. Come è stato adempiuto?

[Oltre a tutto ciò che è stato affermato nelle due precedenti occasioni, siamo qui condotti a contemplare la prosperità di Israele sotto le immagini di una valle verdeggiante, di un giardino ben irrigato e di alberi profumati o maestosi: se ne parla ulteriormente come meravigliosamente arricchito, prolifico, potente. Ma possiamo notare in particolare la discriminazione operata tra i Gabaoniti e tutte le altre nazioni di Canaan.

Questi , poiché si allearono con Giosuè, furono risparmiati, protetti e preservati; mentre tutte le altre, senza eccezione, furono distrutte [Nota: Giosuè 9:25 ; Giosuè 10:1 .]. E, molte centinaia di anni dopo, quando Saul aveva rotto il patto con loro e aveva cercato di distruggerli, Dio vendicò la loro causa con una carestia per tre anni successivi, e fece punire l'ingiustizia di Saul con la distruzione di quasi tutti la sua famiglia [Nota: 2 Samuele 21:1 .

]. Quando alla fine gli israeliti ebbero provocato completamente Dio ad abbandonarli, divennero deboli come gli altri e furono lasciati, come oggi, a sperimentare tutti i mali che, come strumenti di Dio, essi stessi avevano inflitto ad altre nazioni.]

La dichiarazione nel nostro testo deve essere ulteriormente considerata,

II.

In riferimento all'Israele spirituale—

Se solo riflettiamo sul fatto che questa dichiarazione era una ripetizione della promessa fatta ad Abramo ea Giacobbe, la sua applicazione al seme spirituale di Abramo sarà ovvia e innegabile [Nota: Genesi 12:3 ; Genesi 27:29 .]. Consideriamo allora,

1. Cosa è implicito in questa dichiarazione:

[Non si riferisce a benefici o mali temporali , ma a quelli che sono spirituali ed eterni — — — E si adempirà sicuramente agli uomini nella sua massima estensione, secondo che si scoprirà che hanno amato e aiutato i veri Israeliti, o per averli odiati e contrastati [Nota: Isaia 54:15 ; Isaia 60:14 ; Isaia 65:13 .

] — — — Ci si può aspettare che la Divina Provvidenza anche in questo mondo metta una differenza tra gli amici ei nemici di Sion [Nota: Salmi 122:6 ; Salmi 129:5 .]: ma, se non è visibile in questo mondo, sarà reso abbastanza visibile nel mondo a venire [Nota: 2 Tessalonicesi 1:6 .]

2. Su quale base possiamo aspettarci il suo compimento:

[La circostanza che sia pronunciata dalla voce dell'ispirazione, è un pegno della sua realizzazione. Può sembrare davvero strano che Dio si interessi così tanto a favore del suo popolo credente: ma ci sono due motivi per cui possiamo essere ben certi che lo farà: l'uno è che considera la nostra condotta nei confronti della sua La Chiesa, come criterio del nostro vero carattere [Nota: Luca 2:34 ; 1 Pietro 2:6 .

]; e l'altro è che s'identifichi con la sua Chiesa , rendendo conto di tutto ciò che è fatto loro , come fatto a se stesso [Nota: Sia bene, Matteo 25:40 , o male, Zaccaria 2:8 ; Atti degli Apostoli 9:4 .]. Renditi conto di questi pensieri, e ogni dubbio sul compimento della dichiarazione svanirà per sempre.]

Impara,
1.

L'importanza di accertare il nostro vero carattere—

[Se veramente “amiamo colui che generò, ameremo anche coloro che sono generati da lui [Nota: 1 Giovanni 5:1 .]”. Portiamoci a questa prova, e giudichiamoci attentamente come alla presenza di Dio.]

2. La benedizione di essere davvero israeliti:

[Se Dio si interessa tanto di te da trattare gli uomini secondo la loro condotta nei tuoi confronti, quali benedizioni non potresti aspettarti dalle sue mani? — — —]