Numeri 6:21

DISCORSO: 145
LA LEGGE DEI NAZARITI

Numeri 6:21 . Questa è la legge del nazireo che ha fatto voto e della sua offerta al Signore per la sua separazione.

I nazirei, nei tempi migliori dello stato ebraico, furono eminentemente devoti. Dio stesso dichiara di loro che “erano più puri della neve e più bianchi del latte [Nota: Lamentazioni 4:7 .]”. L'ordine stesso fu istituito per nomina divina, apposta che potessero essere benedizioni per la nazione, e preservare il tono della pietà e della morale dalla decadenza.

Fu un favore a quel popolo che “Dio suscitò dei loro figli per profeti”; né fu meno così che suscitò dei loro “giovani per nazirei [Nota: Amos 2:11 .]”. Alcuni, come Sansone e Giovanni Battista, furono separati da Dio stesso fin dal grembo materno; e fu dato l'espresso ordine che fin dalla loro nascita non bevessero vino, e che nessun rasoio venisse sul loro capo [Nota: Giudici 13:4 ; Giudici 13:7 ; Giudici 13:14 ; Luca 1:15 .

]. Altri forse, come Samuele, potrebbero essere consacrati dai genitori fin dal grembo [Nota: 1 Samuele 1:11 .]. Ma, in generale, la separazione di loro stessi per essere nazirei era del tutto volontaria e per un tempo determinato. L'usanza continuò fino all'età apostolica. San Paolo stesso sembra aver compiuto il voto di nazireato a Cencrea [Nota: Atti degli Apostoli 18:18 .

]: e quando c'erano quattro uomini che lo praticavano a Gerusalemme, per togliere il pregiudizio dalla mente di coloro che lo ritenevano contrario alla legge di Mosè, si unì a loro, portando parte delle accuse relative a quel voto, e conformarsi in ogni cosa al rito prescritto [Nota: Atti degli Apostoli 21:23 .]. La legge che li rispetti è contenuta nel capitolo ora davanti a noi: e, in accordo con la disposizione fatta per noi nel nostro testo, la considereremo come contenente,

I. I loro voti—

I particolari del loro voto sono qui minuziosamente dettagliati:

[Si separarono per una stagione per un corso straordinario di assistenza a Dio. Durante quella stagione non toccassero vino, né uva umida o secca. Non dovevano tagliarsi i capelli, né avvicinarsi a nessun cadavere, né piangere neppure per un padre o una madre [Nota: ver. 2–8.]. Se, per qualsiasi imprevisto, una persona cadeva morta vicino a loro, o un cadavere veniva portato quasi a contatto con essa, doveva radersi la testa e offrire sia un olocausto che un sacrificio per il peccato (per espiare l'inquinamento che avevano contratto), e dovessero ricominciare il termine della loro separazione, essendo stato reso nullo tutto ciò che era trascorso [Nota: ver. 9–12.]

Il disegno di esso, sebbene non espressamente dichiarato nella Scrittura, tuttavia può essere accertato senza difficoltà:

[Sembra che l'ordine dei Nazirei fosse destinato a prefigurare Cristo, il quale, pur non osservando le leggi relative a quell'ordine, fu dall'eternità consacrato al servizio del suo Dio, non solo per designazione del Padre suo, ma per suo proprio impegno volontario e completò il corso della sua obbedienza fino a quando poté dire: "È finito".
Ma non abbiamo dubbi sul rispetto del disegno di Dio di mostrarci nei nazirei un modello per la nostra imitazione.

L'incarico stesso è cessato con la legge: «ai Gentili credenti» è espressamente detto che «non sono tenuti ad osservare nulla di simile [Nota: Atti degli Apostoli 21:25 .]». Ma, sebbene la forma sia cessata, la sostanza rimane. Siamo chiamati a consacrarci senza riserve a Dio.

Questo è il nostro dovere e il nostro privilegio. “Non siamo nostri; siamo comprati con un prezzo; e perciò comprò, «affinché glorifichiamo Dio con i nostri corpi e con i nostri spiriti, che sono suoi». Ognuno di noi dovrebbe sottoscrivere con la sua mano e dire: “Io sono del Signore [Nota: Isaia 44:5 ; Romani 14:7 .

]”— — — Non dobbiamo astenerci letteralmente dal vino; ma dovremmo mostrare una santa superiorità a tutti i piaceri del senso. Possiamo goderne, perché “Dio ci ha dato riccamente ogni cosa per goderne:” ma non dobbiamo cercare in esse la nostra felicità, né esserne schiavi; o li apprezziamo più di quanto possiamo godere di Dio in loro e glorificarlo per mezzo di loro. La stessa indifferenza dobbiamo manifestare anche in relazione alle preoccupazioni di questa vita.

Possiamo davvero piangere, ma non assecondare mai quel "dolore del mondo, che opera la morte". Avendo Dio per nostra parte, la perdita di tutte le cose terrene dovrebbe essere relativamente poco avvertita — — — Non siamo chiamati a quella singolarità di abbigliamento che contraddistingueva i nazirei alla vista del pubblico: ma sicuramente siamo chiamati a non essere conformi ad ogni ozioso moda, o incappare in tutte le assurdità che caratterizzano i devoti di questo mondo.

Un cristiano dovrebbe disprezzare tali vanità e «non essere più di questo mondo, di quanto lo fosse Cristo stesso del mondo» — — — Da ogni inquinamento di ogni genere dovremmo stare alla più remota distanza: non dovremmo «avere comunione con le opere infruttuose delle tenebre”, ma “siate purificati dalle opere morte per servire il Dio vivente”. Quale cautela, quale santo timore dovremmo mantenere! Che paura di disonorare nostro Signore e di camminare indegni della nostra santa professione! Certamente dovremmo «astenerci anche dall'apparenza del male» e sforzarci di «essere puri come Dio stesso è puro» — — — Se in qualsiasi momento, per debolezza o inavvertenza, contraiamo inquinamento, non dobbiamo pensare di procedere come se non avevamo fatto niente di male: no; del peccato, di qualunque genere, bisogna pentirsi: perché, se permane, ci distruggerà infallibilmente [Nota: Ezechiele 18:24.

]. Dobbiamo, come il nazireo, applicarci immediatamente al sacrificio espiatorio di Cristo e cercare la remissione attraverso il suo sangue prezioso. Sì, come lui anche noi dobbiamo rinnovare la nostra dedizione a Dio, proprio come se non fossimo mai stati devoti a lui prima. Questo è il modo più sicuro e di gran lunga il più felice. Se continuiamo a dubitare e a interrogarci sul nostro stato precedente, potrebbe passare molto tempo prima di giungere a una conclusione confortevole: ma se lasciamo la considerazione delle esperienze passate, o le usiamo solo come motivi di umiliazione più profonda, e ci dedichiamo di nuovo a Dio come come abbiamo fatto all'inizio, onoreremo al massimo la misericordia del nostro Dio e otterremo rapidamente rinnovati segni del suo favore — — —]

Al compimento dei voti erano tenuti a presentare,

II.

Le loro offerte—

Questi sono particolarmente specificati: consistevano in un agnello per un olocausto, per riconoscere loro la bontà di Dio; una pecora per sacrificio per il peccato, per ottenere dalle sue mani misericordia; e un montone come offerta di pace, per mostrare che erano in uno stato di grazia e di accettazione presso Dio. Oltre a questi, dovevano offrire un canestro di pane azzimo, composto da focacce miste d'olio, e ostie unte d'olio, con un'oblazione di carne e una libazione.

Di questi una parte maggiore fu data al sacerdote che in altre occasioni: poiché, non solo il seno ondulato e la spalla del sollevato erano suoi, ma anche l'altra spalla dell'ariete, che era inzuppata o bollita, con una torta azzima e una cialda azzima; e, dopo essere stati messi nelle mani del nazireo e aver salutato il Signore, furono dati in sua parte al sacerdote. Anche i capelli del nazireo erano rasati e furono bruciati nel fuoco che fece bollire i sacrifici di ringraziamento.

Così fu pubblicamente resa nota la cessazione del loro voto; ed essi, sciolti da quei particolari obblighi, erano liberi di riprendere i godimenti ai quali durante la loro separazione avevano volontariamente rinunciato [Nota: ver. 13–20.].

Non sarebbe facile segnare con precisione il disegno esatto di queste molteplici osservanze: ma da una visione collettiva di esse possiamo dedurre,

1. Che di tutto ciò che facciamo, dobbiamo dare gloria a Dio—

[Questo è stato progettato dall'olocausto, come anche dall'offerta di sacrificio: erano riconoscimenti a Dio, che la sua bontà verso di loro era grande, e che il servizio che erano stati in grado di rendergli era stato il frutto del suo amore , e il dono della sua grazia. Così dovrebbero essere visualizzati tutti i nostri servizi. Se sono da noi considerati motivi di predilezione e autocompiacimento, saranno odiosi a Dio nella misura in cui sono ammirati da noi.

Non dovremmo mai dimenticare per un momento che “è per grazia di Dio che siamo ciò che siamo”. “È Dio che ci dà sia il volere che il fare, e anche questo per suo beneplacito”. "La nostra sufficienza anche per un buon pensiero deriva da Lui solo". Invece di immaginare quindi di imporre a Dio degli obblighi nei nostri confronti per qualsiasi opera che facciamo, dobbiamo ricordare che più facciamo per Dio, più siamo in debito con Dio — — —]

2. Che, dopo tutto quello che possiamo fare, abbiamo bisogno di interessarci al sangue espiatorio di Cristo—

[Questo è stato chiaramente manifestato dall'offerta per il peccato. I capelli del nazireo non furono bruciati sull'altare degli olocausti, per fare l'espiazione , ma con il fuoco che bolliva i sacrifici di ringraziamento, per fare riconoscimento. Per quanto santa sia la nostra vita, anche se siamo stati santificati a Dio fin dal grembo e non abbiamo mai contratto un tale grado di inquinamento da distruggere la nostra speranza di accoglienza con Lui, tuttavia dobbiamo essere lavati nella "fonte aperta per il peccato", anche la fonte del sangue di Cristo, che solo «monda da ogni peccato.

C'è iniquità che si attacca alle nostre cose più sante; e un'espiazione è necessaria per loro come per i nostri peccati più grossolani: e quell'espiazione può essere trovata solo nel sacrificio di Cristo — — —]

3. Che quando il nostro termine di separazione sarà adempiuto, le nostre gioie saranno sfrenate per sempre —

[”Dopo ciò, il nazireo può bere vino [Nota: ver. 20.]:” e, dopo il breve periodo di mortificazione e abnegazione qui assegnatoci, entreremo “nella gioia del Signore”, anche nella “sua presenza, dove c'è pienezza di gioia e piaceri per sempre .” La paura dell'inquinamento sarà allora passata; e le pedine dell'umiliazione siano messe da parte. Allora “berremo vino nuovo nel regno del Padre nostro”: e oh! com'erano dolci quei sorsi, di cui, nel nostro presente stato di separazione, non ci era permesso assaporare! Più incoraggiamento di questo non abbiamo bisogno, non possiamo, avere. Contempliamo solo «la beatitudine di coloro che muoiono nel Signore» e non avremo bisogno di altro incentivo per vivere secondo il Signore — — —]

Applicazione-

[Il termine, nazireo, importa separazione : e sebbene, come è stato osservato prima, le ordinanze relative ai nazirei non siano più in vigore, i loro doveri, in una visione spirituale, sono per noi obbligatori. Dice san Paolo: «Uscite di mezzo agli empi, e separatevene , e non toccate l'impuro; e io sarò per voi un Padre, e voi sarete i miei figli e le mie figlie, dice il Signore Onnipotente.

Ricorderete anche che fu osservato che “Dio ha suscitato dei giovani per essere nazirei”. Oh che i giovani tra noi siano i primi nella consegna di se stessi a Dio! Come sarebbe il mondo a essere avvantaggiato! come sarebbe glorificato Dio! — — — Per quanto riguarda le femmine, un loro voto, se non consentito dal padre o dal marito, veniva annullato; in modo che non potessero separarsi, come nazirei, senza il permesso di coloro che avevano il controllo su di loro [Nota: Numeri 30:1 .

]: ma ora non c'è un tale potere di controllo, nessuno per impedire una resa delle nostre anime a Dio: la risposta a qualsiasi autorità contraria deve essere: "Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini". Nulla quindi ci impedisca di eseguire i propositi che Dio ha ispirato; ma noi, vecchi e giovani, «cediamoci come sacrifici viventi a Dio, certi che non è meno un servizio ragionevole, quanto accettevole» — — —]