Osea 10:1

DISCORSO: 1167
PORTARE FRUTTA A NOI STESSI

Osea 10:1 . Israeliani una vite vuota; porta frutto a sé stesso .

Per giudicare correttamente le nostre azioni, dobbiamo esaminare i principi da cui procedono. Ignorando come siamo i veri motivi degli uomini, ci sforziamo invariabilmente di scoprirli anche nei tribunali; e pronunciano sentenze, non tanto sulle loro azioni, quanto sulle loro intenzioni. Né nessuno disapprova questo metodo di stimare la condotta degli uomini, purché vi sia solo un terreno sufficiente per scoprire i veri sentimenti e desideri dei loro cuori.

Ora, se questo è un modo appropriato di giudicare l'uno rispetto all'altro, dovremmo certamente provare le nostre stesse azioni con la stessa regola; poiché saranno certamente valutati secondo questa regola nel giorno in cui saremo dinanzi al tribunale di Dio.
Nelle parole davanti a noi, Dio emette una sentenza, per così dire, sugli israeliti, non tanto per la forma e la materia dei loro servizi, quanto per le disposizioni che hanno esercitato nel compierli. E, poiché fa lo stesso con noi, è importante accertare,

I. Quando si può dire che diamo frutto a noi stessi,

Per la legge della nostra creazione non dovremmo considerare nient'altro che la gloria e l'autorità di Dio. Ma, a causa della corruzione della nostra natura, abbiamo rigettato Dio e ci siamo esaltati nel suo trono. manifestiamo che lo facciamo,

1. Quando il sé è il principio delle nostre azioni—

[È fin troppo evidente che gli uomini non rigenerati agiscono in tutta conformità alla propria volontà, senza mai considerare la volontà di Dio. Se in qualche cosa sembrano opporsi alla propria volontà, lo fanno non per riguardo alla sua autorità, ma per qualche principio egoistico di speranza o timore carnale. Se vogliamo persuaderli a qualsiasi linea di condotta, troviamo che la semplice dichiarazione della mente e della volontà di Dio non ha alcun effetto su di loro; e che dobbiamo ricorrere a considerazioni carnali e temporali, se vogliamo con esse riuscire.

Inoltre desiderano che anche gli altri consultino la loro volontà, piuttosto che la volontà di Dio: e così mostrano non solo che sono un dio per loro stessi, ma che sarebbero volentieri un dio anche per i loro simili; e hanno la loro volontà più rispettata della volontà di Dio. Quale può essere una prova di portare frutto per se stessi, se questo non è [Nota: Colossesi 2:23 .]?]

2. Quando il sé è la misura delle nostre azioni—

[Molti sono disposti ad essere quasi cristiani; ma pochi desiderano esserlo del tutto. Erode si separerebbe da molte cose; ma non con la sua Erodiade. Il Giovane avrebbe seguito Cristo in ogni caso. come pensava; ma non si poteva convincere a vendere il suo patrimonio e darlo ai poveri [Nota: Matteo 19:21 .]. Così, se l'assistere alla casa e alla mensa del Signore, se l'astensione dai peccati gravi e l'esercizio della benevolenza verso i poveri saranno sufficienti, molti si accontenteranno di pagarne il prezzo: ma, la rinuncia a ogni peccato, e il camminare nella stretta via della santità e dell'abnegazione, sono un compito troppo noioso: e se non riescono a mantenere un interesse inferiore per Cristo, decidono di separarsi da lui.

Ora che cos'è questo, se non fare del proprio agio la misura della propria obbedienza, quando non dovrebbero avere altra misura che la parola di Dio? mentre il vero cristiano desidera «stare perfetto e completo in tutta la volontà di Dio».]

3. Quando il sé è la fine delle nostre azioni—

[Il comando di Dio è che “qualunque cosa facciamo, dobbiamo fare ogni cosa alla gloria di Dio [Nota: 1 Corinzi 10:31 .]”. Ma cosa succede se stiamo studiando come promuovere la nostra reputazione o interesse nel mondo? E se, come Jehu, fossimo mossi dall'orgoglio, quando professiamo di compiere l'opera del Signore [Nota: Confronta 2 Re 10:30 con Osea 1:4 .

]? E se, anche nei doveri religiosi, cercassimo di stabilire la nostra giustizia, o di gratificare solo qualche principio egoistico [Nota: Zaccaria 7:5 .]? In tutti questi casi siamo giustamente coinvolti in quella censura: “Tutti gli uomini cercano le proprie, e non le cose che sono di Gesù Cristo [Nota: Filippesi 2:21 .].”]

Per mostrare la malvagità di tale condotta procederemo a sottolineare,

II.

In quali aspetti, coloro che lo fanno assomigliano a una vite vuota...

Le similitudini della Scrittura, se tese e perverse, sono rese disgustose; ma, se illustrati sobriamente e giudiziosamente, sono pieni di utili istruzioni. Ora, senza timore di sforzare questa similitudine, possiamo osservare che coloro che portano frutto a se stessi, assomigliano a una vite vuota,

1. Nella sua natura—

[La vite è un proprio emblema di fecondità; ma una vite vuota, in un paese così famoso per i suoi vigneti come la Palestina, dà un'idea molto forte di sterilità. Perciò, quando Dio si lamentava dell'infecondità del suo popolo, lo paragonò a una vigna, la quale, alterando le più grandi pene e il costo della sua coltura, non produceva altro che uva selvatica [Nota: Isaia 5:4 .

]. In questa prospettiva, una vite vuota segna la natura depravata di coloro che, nonostante tutto il lavoro con cui sono stati coltivati, rimangono «sterili e infruttuosi nella conoscenza del Signore»: i quali, invece di essere «pieni di frutti della giustizia a lode e gloria di Dio”, non può elevarsi più in alto di sé, né compiere un solo atto che sia gradito e accettevole a Dio.]

2. Nel suo uso—

[A barren vine is the most worthless of all things: other trees may be made useful in some way; but neither root nor branch, nor even the trunk, of a barren vine is good for any thing [Note: Ezechiele 15:2.]. Such worthless creatures are they who bring forth no fruit to God. They may indeed be good members of the community; but, as to all the great ends of their creation, they are of no use whatever: they bring no glory to God; they advance not the spiritual welfare of those around them; they attain not to any measure of the Divine image.

There is not any thing in the whole creation that does not answer the ends of its formation better than they. Well does our Lord compare them to “salt, which, when it has lost its savour, is unfit even for the dunghill [Note: Luca 14:35.].”]

3. In its end—

[Our Lord has told us what will be the end of a barren vine [Note: Giovanni 15:6.]. And shall not such also be the end of those who live to themselves rather than to God? Let our Lord determine this point also [Note: Matteo 25:30.

]: and let “the unprofitable servant” not think himself secure on account of his freedom from gross sins: but remember that the best actions are to no purpose, if not wrought from a principle of love to God [Note: 1 Corinzi 13:1.]

Address—
1.

Those who resemble an empty vine—

[The culture bestowed on you is worse than in vain, since it greatly aggravates your guilt. Guard then against self-deceit: and devote yourselves in body, soul, and spirit, unto God. Above all, seek to be united unto Christ by faith: for it is only by virtue derived from Christ, that you can ever bring forth fruit unto God [Note: Romani 7:4.Giovanni 15:4.]

2. Those who may rather be compared to fruitful vines—

[Occasional mixtures of self are no just ground to question our state before God: for there is much remaining weakness in the best. Nevertheless you must watch and pray against that base principle, and judge of your attainments by the degree in which self is mortified, and God exalted in your hearts.]