Osea 11:4

DISCORSO: 1170
IL MODO IN CUI DIO TIRA IL SUO POPOLO

Osea 11:4 . Li ho disegnati con di un uomo, con fasce d'amore .

LA dottrina delle influenze divine è generalmente considerata entusiasta e assurda. Ma anche se ammettiamo che ci sia molto in esso che è al di sopra della nostra comprensione, non c'è nulla in esso che sia contrario alla ragione. Non sappiamo come la mente operi sulla materia, quando muoviamo una qualsiasi delle membra del nostro corpo: ma qualcuno, per questo motivo, mette in dubbio l'influenza della volizione sui nostri movimenti? Quindi, sebbene ci sia molto nelle influenze divine che è inspiegabile, affermiamo che ad esse deve essere attribuito tutto il bene che facciamo.

In effetti, abbiamo, nella liberazione di Israele dall'Egitto, un'illustrazione molto sorprendente del modo in cui lo Spirito di Dio opera sulle anime degli uomini. In riferimento a quell'evento Dio dice: «Li tirai con corde di uomo, con nastri d'amore [Nota: Confronta ver. 1. con il testo.]:” e lo stesso si può dire di tutti coloro che sono liberati dalla schiavitù infinitamente più dolorosa del peccato e di Satana.

Consideriamo quindi,

I. Come Dio fece uscire il suo popolo dall'Egitto...

Non erano di per sé stessi a cercare la liberazione. Al contrario, quando Mosè intervenne per loro uccidendo uno dei loro oppressori, e incoraggiava in loro la speranza di un'ulteriore liberazione, "lo respinsero da loro, dicendo: Chi ti ha costituito capo e giudice su di noi?" Ma quando il tempo di Dio fu pienamente giunto, "li attirò", come ci è stato detto, "con le corde di un uomo e con le fasce dell'amore" —
[Li fece sentire la loro dolorosa schiavitù, e a piangere così amaramente per ragione di ciò, che Dio stesso era afflitto dalle loro afflizioni.

Quindi mandò loro un Salvatore, anche Mosè, che incaricò e qualificò per effettuare la loro liberazione. Per mezzo di lui ha mostrato la sua onnipotenza; e in dieci piaghe successive inflitte all'Egitto, (da tutte le quali erano esenti), mostrò loro che, sotto la guida di Mosè, potevano uscire sani e salvi dall'Egitto e liberarsi del giogo dei loro oppressori. Così li attirò con tali considerazioni che sono adatte a influenzare un essere razionale: perché è impossibile per un uomo sotto la pressione di una grave afflizione non desiderare sollievo, e volentieri avvalersi di un aiuto che promette di essere efficace: loro, dico, «con corde d'uomo.

Inoltre, Dio si
mise alla loro testa e si impegnò a far loro da guida: e, quando il loro pericolo divenne così imminente, che furono ridotti alla totale disperazione, aprì loro il mare e li condusse all'asciutto , e travolse tutti i loro nemici nelle onde, che poco prima erano state un muro per la protezione del suo popolo eletto. Qui «li attirò con i lacci dell'amore», come fece poi in tutti i loro viaggi, provvedendo miracolosamente a ogni loro bisogno, e manifestando loro la sua gloria, e dando loro una rivelazione scritta della sua volontà e prendendoli per propri persone peculiari al di sopra di tutte le persone sulla faccia di tutta la terra.

Anche a loro offriva la prospettiva di un'eredità. anche di una terra dove scorre latte e miele. dove dovrebbero godere di tale pace, abbondanza e felicità. come erano sconosciuti al mondo intero inoltre.
Ora questi distinti favori erano ben calcolati per legarli a lui con tanto amore e gratitudine. che nulla dovrebbe mai poterli strappare da lui. o per smorzare il loro ardore al suo servizio.

È vero, in effetti, questi mezzi non hanno prodotto il loro pieno effetto su quella generazione. tutti perirono nel deserto. tranne due. Ciò che si rivolge solo ai nostri sensi. è solo transitorio nella sua operazione sulla mente; mentre le cose che sono viste dalla fede sono sempre presenti e costantemente influenti e uniformemente efficaci. Nel rispetto. perciò. il parallelo tra i rapporti di Dio con gli ebrei e con noi non reggerà.

Ma ancora il modo in cui Dio li ha disegnati funge da "ombra di cose buone a venire". e ci offre un'illustrazione impressionante del modo in cui attirerà a sé il suo popolo sotto la migliore dispensazione di cui abbiamo il privilegio di godere.]

Per chiarire questo. mostrerò.

II.

Come ci attirerà in questo giorno -

Abbiamo bisogno delle sue influenze tanto quanto ha mai avuto il suo popolo antico—
[Nessun uomo viene mai a Dio con il suo potere. Nostro benedetto Signore dice espressamente. “Nessuno viene a me. se non il Padre che mi ha mandato lo attiri [Nota: Giovanni 6:44 .]”. Infatti. non abbiamo in noi stessi il potere di fare una buona azione [Nota: Giovanni 15:5 .

]. o dire una buona parola [Nota: Matteo 12:34 .]. oppure pensa bene [Nota: 2 Corinzi 3:5 .]. “La nostra sufficienza per ogni cosa è solo di Dio”; “né senza di lui possiamo né volere né fare una cosa che piaccia ai suoi occhi [Nota: Filippesi 2:13 .

]. Se qualcuno avesse potuto esercitare un tale potere. sarebbe stato l'apostolo Paolo. Ma lui confessa. “Per grazia di Dio sono quello che sono”; e. quando è costretto a parlare delle sue fatiche, ricorda. com'era. le sue parole. e. con santa gelosia per l'onore di Dio. aggiunge. “eppure non io. ma la grazia di Dio che era con me [Nota: 1 Corinzi 15:10 .]”. Se qualcuno pensa di poter rinnovare e santificare la propria anima. lascia che faccia lo sforzo; e la sua stessa esperienza attesterà tutto ciò che le Scritture hanno detto.]

E come mai Dio opererà in noi? —
[Egli ci attirerà, proprio come ha fatto loro, con considerazioni razionali e con influenze gentili , o, come dice il mio testo, «con le corde di un uomo, e dalle bande dell'amore"

Quando Dio inizia per la prima volta un'opera di grazia sull'anima, mostra a un uomo il suo stato decaduto e la sua totale incapacità di salvarsi. Poi gli fa conoscere il Signore Gesù, che è morto per la redenzione di un mondo in rovina, e gli fa vedere che per mezzo di quell'adorabile Salvatore ottenga la liberazione da ogni colpa e miseria, e sia reso partecipe della felicità eterna e gloria. Ora nella sua mente sorge necessariamente la domanda: 'Devo persistere nella malvagità del raggio? Devo disprezzare queste offerte di misericordia? Dovrò immergere la mia anima in una perdizione irrimediabile e senza fine? No: questo doveva agire più stupidamente delle bestie e perdere ogni titolo alla razionalità dell'uomo.

' Così è attratto in primo luogo dalle "corde di un uomo". Ma nel suo ulteriore progresso sperimenta i disegni ancora più influenti dell'amore di Dio, che, come "fasce", lo costringono a consegnarsi come prigioniero volontario al suo Dio. Lo Spirito Santo, che ha l'ufficio di «glorificare Cristo, prende delle cose che sono di Cristo e le mostra all'anima credente [Nota: Giovanni 16:14 .

]”, e così rende “Cristo più prezioso per lui” di diecimila mondi [Nota: 1 Pietro 2:7 .]. Col tempo permette all'anima di «comprendere l'altezza, la profondità, la lunghezza e l'ampiezza di quell'amore di Cristo che supera la conoscenza [Nota: Efesini 3:18 .

];” e testimoniando con l'anima che è oggetto dell'amore di Dio, le permette con franchezza e fiducia di rivolgersi a lui con il nome affettuoso di Padre [Nota: Romani 8:15 .], e di assicurarsi di un partecipazione eterna del suo regno e della sua gloria. Con tali fasce avvolte intorno a sé, il Credente è attratto da Dio in una via di santa obbedienza e può “sfidare tutte le schiere dell'inferno stesso per separarlo sempre dal suo amore [Nota: Romani 8:35 .

]”. Il sentimento permanente del suo cuore d'ora in poi è: «L'amore di Cristo mi costringe, perché così giudico; che, se uno moriva per tutti, allora tutti erano morti; e che morì per tutti, affinché quelli che vivono non vivano d'ora in poi per se stessi, ma per colui che è morto per loro ed è risorto [Nota: 2 Corinzi 5:14 .].”]

Osservare da qui,
1.

Quale ragione hanno gli uomini non convertiti per arrossire e vergognarsi?

[Trarranno occasione dalla dottrina delle influenze divine per giustificarsi, dicendo: 'Se Dio non mi attira, come posso andare da lui?' Ma chiedo. Le corde di un uomo non sono state tese intorno a te, sì, e anche i lacci dell'amore redentore, e tu hai spezzato tutti questi legami e hai sciolto tutte queste corde da te? Non sai che il paradiso e l'inferno sono davanti a te? e stai facendo la parte degli esseri razionali, mentre non ti preoccupi di fuggire dall'ira futura e di afferrare la vita eterna? E non hai mai sentito parlare di ciò che Cristo ha fatto e sofferto per te, e hai sentito anche le influenze del suo Spirito Santo che ti chiamavano al pentimento? Eppure non hai forse ingrato tutto l'amore di Cristo e resistito malvagiamente allo Spirito Santo? Dimmi, allora, se tale condotta non richiede la più profonda umiliazione davanti a Dio? In verità, potete rivendicare voi stessi, come volete, ora; ma sarai condannato da te stesso al seggio del giudizio di Cristo.]

2. Che ragione hanno i credenti per benedire e adorare il loro Dio?

[Sebbene il non credente debba attribuire a se stesso solo la miseria a cui si affretta, devi a Dio e alla sua grazia sovrana tutta la beatitudine di cui godi. Se Dio della sua infinita misericordia non ti avesse attirato, non ti saresti rivolto a lui più di quanto non abbia fatto Satana stesso [Nota: Giovanni 6:44 .]. In vista di tutto il bene che possiedi o che speri, devi dire: “Chi ha operato in noi la stessa cosa è Dio [Nota: 2 Corinzi 5:5 .

]”. Dategli dunque la gloria dovuta al suo nome — — — e aspettate da lui una continuazione della sua grazia, affinché la sua opera sia portata avanti e perfetta nelle vostre anime. Pregalo di legare ancora più saldamente le sue fasce intorno a te, affinché nulla né dentro né fuori le possa spezzare. E sforzati in ogni momento di cedere alle sue attraenti influenze e di assecondare i primi indizi della sua volontà.

E, se siete trattati con disprezzo per questo da un mondo empio, confortatevi con la riflessione che state recitando da parte di esseri razionali; e che quanto più sei attratto da Dio in questo mondo, tanto più intimamente lo godrai per tutta l'eternità nel mondo a venire.]