Osea 12:3,4

DISCORSO: 1172
GIACOBBE ALLOTTA CON L'ANGELO

Osea 12:3 ; Osea 12:6 . Con la sua forza aveva potere presso Dio: sì, aveva potere sull'angelo, e prevalse: pianse e supplicò a lui... Perciò volgiti al tuo Dio: mantieni la misericordia e il giudizio, e attendi continuamente il tuo Dio .

LE parti storiche della Scrittura, se debitamente migliorate, si troveranno non meno utili di tutte le altre. Gli apostoli spesso si riferiscono a loro e dichiarano che le cose che erano accadute ai loro antenati erano «accadute loro per esempio» e che erano state registrate «per nostro monito». Il profeta Osea rimproverava sia Efraim (o le dieci tribù) che Giuda (le due tribù rimanenti) per i loro rispettivi peccati.

Ma avendo chiamato quest'ultimo con il nome di "Giacobbe", ritenne opportuno proteggerli dall'illusione di credersi accettati da Dio a causa della loro discendenza da Giacobbe, quando la loro condotta era in diretto contrasto con quella che sosteneva. Porta poi alla loro memoria un esempio molto suggestivo della comunione di Giacobbe con Dio; e ne trae occasione per spingerli a imitare il suo esempio.
considereremo,

I. La vittoria di Giacobbe—

In un momento di grande angoscia si mise in preghiera
... [Giacobbe fu molto allarmato alla notizia che suo fratello Esaù gli veniva contro con quattrocento uomini per distruggerlo. Ha quindi utilizzato tutti i mezzi più prudenti per pacificare il fratello, o almeno per impedire la distruzione totale di se stesso e della sua famiglia. Ma non si fidava dei mezzi che aveva escogitato. Decise di cercare protezione da Dio, ben sapendo che senza di lui nessun mezzo avrebbe potuto avere successo, e che il suo favore sarebbe stato una sicura difesa.

Quando Giacobbe rimase indietro per invocare il suo Dio, Dio gli si fece subito incontro. La persona che si dice abbia lottato con lui è talvolta chiamata uomo, talvolta angelo e talvolta Dio [Nota: Confronta Genesi 32:24 ; Genesi 32:28 ; Genesi 32:30 .

con ver. 4, 5]. Non fu altri che il Figlio di Dio, «l'Angelo dell'Alleanza», che assunse in questa occasione, come in molte altre occasioni, una forma umana: e con la sua condiscendenza di venire così da Giacobbe, manifestò , sia a lui che a noi, affinché nessuno cerchi mai invano il suo volto.

Per quanto riguarda la lotta di Giacobbe con l'angelo, il profeta spiega il significato di quella frase, dicendo che Giacobbe "pianse e lo supplicò". Egli «si è mosso, per così dire, ad aggrapparsi a Dio»; e perorava la sua causa davanti a lui con franchezza e fiducia. Sicuro di una buona sorte, perseverò nel conflitto fino all'alba; e sollecitato dal suo apparente avversario a porre fine alle sue fatiche, rispose: "Non ti lascerò andare finché non mi benedirai.

Eppure siamo particolarmente informati che con questa audacia c'era un misto della più profonda umiltà; poiché sollecitava le sue richieste come fece lo stesso nostro Signore nel suo stato incarnato [Nota: Ebrei 5:7 .], con forti pianti e lacrime.

Così Giacobbe ci mostrò a chi dovevamo andare in un'ora di difficoltà, e in che modo dovremmo sforzarci di interessarlo a nostro favore.]
In questo modo ottenne il sollievo desiderato...
[Ci viene detto due volte nel testo, che "aveva potere e prevalse". Ha prevalso con Dio; e con l'aiuto di Dio prevalse sull'uomo. Il grande scopo della sua causa era sconfiggere la malizia e placare l'ira di suo fratello Esaù.

Ma come dovrebbe farlo? Per quanto concilianti fossero le sue misure e la sua condotta, non poteva assicurare il successo: e perciò si è rivolto a Dio, che ha tutti i cuori in mano, e li volge dovunque vuole. Sapeva bene che, se una volta avesse potuto avere Dio dalla sua parte, sarebbe stato al sicuro; poiché «nessuno potrebbe essere contro di lui, se Dio fosse per lui». A Dio dunque presentò la sua supplica; ed ecco l'effetto istantaneo! Il persecutore infuriato gli viene incontro con affetto fraterno, e l'unica contesa tra loro era, chi doveva manifestare il più grande amore.]
Nell'esortazione fondata su questo fatto, vediamo,

II.

Il miglioramento che dovremmo apportarci—

Le parole intermedie, omesse nel testo, sono semplicemente una ripetizione della stessa idea, che la persona che aveva incontrato Giacobbe alla Betel, era "il Signore Dio degli eserciti"; e che, conversando così con Giacobbe, aveva, infatti, conversato con la nazione giudaica, e aveva mostrato la sua disponibilità ad ascoltare le suppliche di tutti coloro che lo invocavano. Segue poi l'esortazione del profeta, che sarà opportuno far rispettare;

1. "Rivolgiti al tuo Dio"—

[Colui che era il Dio di Giacobbe sarà anche nostro: è nostro per professione esterna, e sarà nostro per la speciale comunicazione della sua grazia, se lo cerchiamo con tutto il cuore.
Per coloro che sono nei guai, Dio è l'unico rifugio [Nota: Nahum 1:7 .]. Possiamo andare dalla creatura, e non ottenere alcun beneficio: ma, se gli facciamo la nostra richiesta, essa ci ascolterà e ci aiuterà.

In lui saremo come in una fortezza inespugnabile; e se tutto il genere umano fosse unito per la nostra distruzione, nemmeno un capello della nostra testa dovrebbe perire. Ognuno di noi allora si rivolga a Dio; e lo troveremo un aiuto molto presente nei guai.]

2. “Mantieni misericordia e giudizio”—

[Possiamo essere pronti a pensare che, poiché Giacobbe, nonostante la sua condotta perfida, trovò accoglienza presso Dio, anche noi possiamo vivere violando il nostro dovere e trasgredire i più chiari principi di amore e di equità, e tuttavia avere Dio come nostro protettore e amico. Ma il tradimento di Giacobbe fu per lui fonte di innumerevoli guai per tutta la vita, e specialmente di quelle stesse paure che lo tormentarono in questa occasione.

E scopriremo che, prima o poi, l'inganno porterà con sé la propria punizione. Senza dubbio, quando Giacobbe "pianse", lo fece ricordando di aver portato su di sé tutti questi mali e di aver perso del tutto il favore divino. E per quelli all'inferno, non sarà un aumento trascurabile della loro miseria pensare che l'hanno portato loro stessi.
Determiniamo quindi, per grazia, che non daremo giusta occasione ai nemici della nostra religione di bestemmiare, ma che manterremo in ogni cosa una coscienza priva di offese sia verso Dio che verso l'uomo.]

3. “Aspetta continuamente il tuo Dio”—

[Sia che siamo ridotti a tali evidenti ristrettezze come lo era Giacobbe, o meno, abbiamo ugualmente bisogno della sovrintendente cura della Provvidenza di Dio. Abbiamo nemici spirituali, incomparabilmente più numerosi, potenti e inveterati della banda di Esaù; né alcun mezzo umano può sconfiggere efficacemente la loro malizia.
Allora non invochiamo Dio solo occasionalmente, sotto la pressione di qualche dura prova, o nella prospettiva prossima della morte; ma manteniamo continuamente la comunione con lui, e con fervente supplica prevalga con lui per preservarci da ogni male e per benedirci con tutte le benedizioni spirituali.

Ricordiamoci che Egli è il nostro Dio in Cristo Gesù e che, con l'aiuto del nostro Dio incarnato, saremo più che vincitori su ogni nemico [Nota: Se questo fosse l'argomento di un Fast Sermon, potrebbe essere migliorato , 1. in riferimento all'argomento; 2. in riferimento all'occasione. La prima di queste teste potrebbe essere trattata come sopra; e sotto quest'ultimo potrebbe essere mostrato da una varietà di istanze (ad es.

G. 2 Samuele 15:31 ; 2 Samuele 17:14 ; 2 Cronache 20:5 ; 2 Cronache 20:23 .

Isaia 37:15 ; Isaia 37:36 .), che la preghiera umile e importuna è il metodo più efficace per sconfiggere la rabbia o le astuzie dei nostri nemici.]