Osea 6:1

DISCORSO: 1153
I SEGNI CARATTERISTICI DELLA VERA PENITENZA

Osea 6:1 . Venite e torniamo al Signore, perché egli ha lacerato e ci guarirà; ha percosso e ci fascia .

L'abbandono spirituale che ha sperimentato talora il popolo di Dio, è sempre stato considerato il più afflitto di tutti i castighi: ma è stato anche il più salutare e più efficace. I benefici che ne derivarono furono fortemente esemplificati negli israeliti, i quali, dopo aver resistito a lungo agli sforzi congiunti di tutti i profeti, furono improvvisamente costretti da essa a volgersi a Dio con sincera contrizione.

Le parole che abbiamo davanti sono l'espressione di quel pentimento che fu suscitato negli israeliti dall'allontanamento di Dio da loro e dalla sua grazia che accompagnò l'afflizione [Nota: Osea 5:15 .]: e ci suggeriscono un'occasione propizia per riflettere ,

I. I segni caratteristici della vera penitenza:

Sarà sempre frequentato con,

1. Un senso della nostra partenza da Dio:

[Gli uomini non rigenerati vivono “senza Dio nel mondo”; eppure non entra mai nella loro mente il pensiero della loro lontananza da Dio. Ma appena data loro la grazia del pentimento, vedono che «sono stati come pecore smarrite, ognuno per la sua strada» e che non possono mai trovare la felicità se non «tornare al pastore e vescovo di le loro anime.”]

2. Il riconoscimento dell'afflizione come giusto castigo per il peccato:

[Il cuore impenitente mormora e si ribella sotto i castighi divini: il penitente «ascolta la verga e colui che l'ha costituita». Benedice Dio per le difficoltà che lo hanno portato alla riflessione [Nota: Salmi 16:7 ; Salmi 119:67 .

]; e mentre soffre per le ferite che gli sono state inflitte, le considera come i segni misericordiosi dell'amore dei genitori [Nota: Salmi 119:75 .]

3. Una determinazione a tornare a Dio—

[Quando un uomo è una volta completamente risvegliato al senso della sua condizione perduta, non può più accontentarsi di un giro formale di doveri. Legge, ascolta, prega in modo molto diverso da come era solito fare. "Cosa devo fare per essere salvato?" è l'unico pensiero che occupa la sua mente; ed è deciso per grazia di sacrificare ogni cosa che ostacolerebbe la salvezza della sua anima.

Ascoltare Cristo, cercarlo, credere in lui e ricevere dalla sua pienezza, sono d'ora in poi il suo principale desiderio, la sua suprema delizia [Nota: Cantico dei Cantici 5:6 ; Cantico dei Cantici 5:8 .]

4. Il desiderio che anche gli altri tornino a lui:

[Come tutti gli altri segni, così questo fu manifestato specialmente dagli israeliti pentiti. Questo è particolarmente sottolineato come caratteristica della grande opera che sarà compiuta negli ultimi giorni [Nota: Isaia 2:3 .]. Ciò ha distinto la Chiesa di Dio in tutti i tempi [Nota: Cantico dei Cantici 1:4 .

Disegna me, e noi, ecc.]. Il penitente sa quanto sia terribile lo stato di tutto ciò che lo circonda, e quanto ha contribuito con la sua influenza e il suo esempio a distruggerli; e quindi, sebbene non si aspetti altro che “odio per la sua benevolenza”, sente che incombe su di lui lavorare per la loro salvezza; e, se fosse possibile, istruirebbe, convertirebbe e salverebbe il mondo intero [Nota: Zaccaria 8:21 .

Giovanni 1:41 ; Giovanni 1:45 .]

Per promuovere un aumento di tale pentimento tra noi, procederemo a dichiarare,

II.

I motivi su cui un penitente può trarre incoraggiamento per tornare a Dio:

Qualunque sia il motivo di sconforto che possiamo sentire dentro di noi, possiamo accettare incoraggiamento,

1. Da un punto di vista generale della disponibilità di Dio a guarirci:

[Dio non si è lasciato senza testimonianza anche nel mondo pagano; ma ha mostrato, con la sua bontà verso i malvagi e gli ingrati, che è sempre pronto a esercitare misericordia. Ma a noi che abbiamo la sua volontà rivelata, non ha lasciato possibilità di dubbio: perché «se non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, come non ci darà con lui anche tutte le cose?». Gli inviti e le promesse di cui è piena la sua parola sono per noi un'ulteriore prova che è disposto a ricevere ogni prodigo che ritorna e che non scaccerà in alcun modo nessuno che venga a lui. Su questo terreno il mondo intero può adottare le parole del testo e dire: "Venite, torniamo al Signore".]

2. Da quella particolare scoperta che ne abbiamo nelle ferite che ci ha inflitto:

[Gli israeliti sembravano porre un particolare accento su questo, e dedurre, dai soli colpi della sua verga, la sua disponibilità a “guarlirli e fasciarli”. Hanno anche sentito l'assicurazione che il suo ritorno da loro sarebbe stato sia rapido che efficace [Nota: Il testo, con ver. 2.]. Così, non appena qualcuno è portato a riconoscere la mano di Dio nelle sue afflizioni, le migliorerà proprio in questo modo. Sia che i suoi problemi siano di natura temporale o spirituale, adorerà Dio per non averlo lasciato in uno stato sicuro e sconsiderato e per averlo risvegliato in ogni modo al senso della sua colpa e del suo pericolo.

Comincerà immediatamente a discutere come moglie di Manoah; «Avrebbe il Signore questa misericordia, se avesse inteso distruggermi [Nota: Giudici 13:23 .]?» Un padre corregge suo figlio perché non ha amore per lui? Le stesse espressioni della sua rabbia non devono essere viste come pegni del suo amore [Nota: Ebrei 12:6 .], e come una garanzia del suo favore ricambiato non appena avrò implorato il suo perdono?

Ricordino dunque coloro che sentono il peso dei loro peccati che è Dio che ha dato loro di vedere le loro iniquità; e che quanto più pesante è il loro fardello, tanto più abbondante è l'incoraggiamento che hanno per gettarlo sul Signore [Nota: Matteo 11:28 .]

Applicazione—
1.

A coloro che hanno abbandonato Dio,

[Riflettiamo solo sui mesi e gli anni trascorsi senza alcun ricordo affettuoso di Dio, né alcuna domanda sincera a Cristo come nostro Mediatore e Avvocato; e non avremo bisogno di molte parole per convincerci che siamo inclusi in questo numero. Ma consideriamo chi «abbiamo abbandonato; anche Dio, fonte di acque vive; e, con tutto il nostro lavoro alla ricerca della felicità, abbiamo solo “scavato per noi stessi cisterne, cisterne rotte che non possono contenere acqua [Nota: Geremia 2:13 .

]”. Basta la nostra esperienza passata per mostrarci la vanità e la follia delle nostre vie: e "ritorniamo a colui dal quale ci siamo profondamente ribellati". Ma stiamo attenti a non "guarire leggermente le nostre ferite". Cristo è il serpente di bronzo a cui tutti devono guardare: è il buon samaritano che solo può aiutarci, e che si è sottomesso ad essere lui stesso «ferito per le nostre trasgressioni», per «guarirci con le sue lividure».]

2. A coloro che sono abbandonati da Dio:

[Dio trova talvolta necessario ritirare la luce del suo volto dal suo popolo. Ma, qualunque cosa abbia fatto in alcune occasioni particolari, siamo sicuri che in generale non ci abbandona finché non lo abbiamo abbandonato. Perciò, quando gli Israeliti furono abbandonati da lui, non dissero: Preghiamo che ritorni da noi; ma, torniamo a lui: poiché erano ben certi che, come l'alienazione era iniziata da parte loro, così sarebbe finita non appena si fossero umiliati in modo conveniente.

Quelli dunque che sono nascosti dal volto di Dio, si interroghino su che cosa ha causato la sua partenza da loro: e ripongano “la cosa maledetta”, e si rivolgano a lui con tutto il cuore. Siano certi che “c'è balsamo in Galaad”; e che, se vengono a Dio nel nome di Cristo, i loro “sviamenti saranno guariti” e “la loro felicità ristabilita [Nota: Osea 14:4 .

Lamentazioni 3:31 . Salmi 97:11 ; Salmi 147:3 .]”. [Nota: se questo fosse oggetto di un Fast Sermon, la domanda potrebbe essere compresa nelle seguenti osservazioni: 1.

Le calamità della nazione sono segni evidenti del dispiacere di Dio e inviti al pentimento. — 2, Tutti gli sforzi dei nostri governanti per sanare le nostre ferite saranno vani, se non ci pentiamo. — 3. Un generale volgersi a Dio ci porterebbe un rapido ed efficace sollievo.]]