Osea 9:12
12 Se pure allevano i loro figliuoli, io li priverò d'essi, in guisa che non rimanga loro alcun uomo; sì, guai ad essi quando m'allontanerò da loro!
DISCORSO: 1166
MISERIA DI UN POPOLO DESERTO
Osea 9:12 . Guai anche a loro quando me ne vado!
Non c'è niente di così essenziale per la nostra felicità come la presenza divina. Con ciò possiamo sorridere a tutte le prove terrene: senza di essa, non tutto l'universo può soddisfare l'anima. Questo ci è promesso come il bene più grande che ci può essere concesso in questo mondo: e il suo ritiro è minacciato come il più grande di tutti i mali [Nota: Geremia 23:33 .].
Nelle parole davanti a noi, Dio, dopo aver denunciato questo giudizio contro il suo popolo ribelle, dà un terribile indizio della grandezza della calamità; “Guai a loro, quando me ne allontano!”
Proponiamo di mostrare,
I. Com'è grande una calamità il ritiro della presenza di Dio:
Come Dio si compiace di distinguere col suo favore sia gli individui che i corpi collettivi, così sotto grandi provocazioni se ne allontana: e questa è una calamità molto terribile, da chiunque ne sia vissuta: è così,
1. Alle nazioni—
[Questi, come vediamo nella storia ebraica, prosperano al di là del corso comune degli eventi, quando Dio li prende sotto la sua speciale protezione. D'altra parte, vengono distrutti con altrettanta rapidità quando vi pone la faccia contro. Guerra, carestia e pestilenza sono i suoi ministri: le stelle nel loro corso combattono contro i suoi nemici: gli elementi si arruolano sotto i suoi stendardi. La natura universale si solleva per vendicare la lite del suo patto.
Infelice è davvero quella nazione che ha abbandonato in rovina! La distruzione della nazione ebraica è un terribile esempio e pegno della vendetta che eseguirà su coloro che hanno riempito la misura delle loro iniquità.]
2. Alle chiese—
[La Chiesa cristiana, quando era nella sua infanzia, fu onorata con segni molto peculiari della presenza divina e, in conseguenza di ciò, "cresceva e si moltiplicava" in misura sorprendente. Ma quando la vita e la potenza della pietà erano diminuite tra le Chiese dell'Asia, ed egli le aveva spesso ammonite senza scopo, egli «tolse loro il candelabro»: così che nelle città dove un tempo Cristo era adorato e glorificato, il suo il nome è poco conosciuto.
Né è necessario risalire ai primi tempi della Chiesa: poiché in molti luoghi della nostra terra, dove un tempo era stato predicato Cristo, non si sente altro che l'eresia sociniana o la morale pagana. L'ignoranza dei predicatori, la cecità degli ascoltatori e l'inutilità delle ordinanze concorrono a stabilire la triste verità affermata nel nostro testo [Nota: Confronta Michea 3:6 ; Isaia 6:9 ; Amos 8:11 .]
3. Agli individui—
[Se ammettiamo, come dobbiamo, che “Dio non abbandonerà il suo popolo [Nota: 1 Samuele 12:22 .]”, tuttavia non abbiamo prove che siamo suoi, non più di quanto obbediamo ai suoi comandamenti. Se usciamo dal suo popolo, è piuttosto una prova che non siamo mai stati veramente a lui [Nota: 1 Giovanni 2:19 .
]. Ma deplorevole è lo stato di colui che provoca Dio a lasciarlo: poiché non appena Dio lo abbandonerà, uno spirito malvagio entrerà in lui [Nota: 1 Samuele 16:14 .]: sì, forse sette spiriti, peggio che mai prima abitasse la sua anima, possa impossessarsene e ridurlo a uno stato di schiavitù più terribile di quanto non abbia mai sperimentato prima [Nota: Luca 11:24 .
]. Durezza di cuore, ardore di coscienza, e probabilmente un abbandono di ogni professione religiosa, con dolorose apprensioni della morte e del giudizio, saranno i frutti amari di tale abbandono, che alla fine scaturirà in una condanna aggravata ed eterna.]
Consideriamo quindi attentamente
II.
Come possiamo allontanarlo da noi stessi—
Non possiamo pretendere di specificare tutti i mezzi che devono essere utilizzati; ma noteremo alcuni dei più importanti:
1. Asteniamoci da ciò che allontanerà Dio da noi,
[Il peccato è “quella cosa abominevole che la sua anima odia”; e, se lo assecondiamo volontariamente, mostrerà il suo orrore per esso, nascondendoci il suo volto e sottraendoci la sua benedizione. Ha detto che il suo "Spirito non si opporrà sempre all'uomo". Ed è certo che possiamo “contristare il suo Spirito”, fino a che del tutto “spegneremo” i suoi sacri moti. Rivolgiamoci allora, non solo dal peccato palese, ma dal peccato segreto.
Eliminiamo “quel lievito, per essere una nuova pasta”. Infatti, sebbene Dio «non sarà estremo a marcare le infermità non consentite» della nostra natura, manifesterà la sua indignazione contro l'ipocrisia, per quanto raffinata possa essere nella sua natura, o capziosa nella sua apparenza [Nota: Giobbe 20:4 . ]
2. Notiamo i primissimi accenni del suo dispiacere:
[Dio non abbandona subito l'anima del tutto: testimonia il suo dispiacere in vari modi, prima di abbandonarci definitivamente. Come, ritirandosi dal suo antico tempio, scendeva dal propiziatorio alla soglia; e poi andò dalla soglia alla corte; poi dal cortile fino alla porta della porta orientale; e, infine, dalla porta al monte [Nota: Ezechiele 9:3 ; Ezechiele 10:18 ; Ezechiele 11:23 .
]: così, nelle sue partenze dalle Chiese o dai singoli, manifesta la sua intenzione, affinché possiamo pentirci delle nostre vie malvagie. Smette di manifestarsi a noi; ci consegna al dominio delle nostre antiche concupiscenze; inasprisce il nostro stato con presagi del nostro futuro destino; e, quando non può prevalere, «ci affida a una mente reproba [Nota: Salmi 81:11 .
]”, e ci lascia a riempire la misura delle nostre iniquità. Rivolgiamoci dunque «alla sua prima riprensione», affinché, invece di «prenderci il suo Santo Spirito», egli possa «versarlo su di noi» in più ricca abbondanza [Nota: Proverbi 1:23 .]
3. Guardiamoci dall'allontanamento segreto da lui:
[È raro, se non mai, che Dio ci lascia, a meno che non lo lasciamo prima. Ha stabilito questa come regola della sua condotta; “Io sono con voi, mentre voi siete con me: se siete con me, io sarò con voi; ma se abbandoniamo me, io abbandonerò te [Nota: 2 Cronache 15:2 .]”. Se facciamo risalire tutte le nostre tenebre e angosce alla loro giusta fonte, scopriremo che hanno origine nella nostra stessa infedeltà.
Guardiamoci allora dall'abbandono dei doveri segreti, o dalla loro inerzia. «Diamoci alla parola di Dio e alla preghiera». Cerchiamo di “stimolarci, per aggrapparci a Dio [Nota: Isaia 64:7 .];” e, con santa franchezza, dì, come Giacobbe: “Non ti lascerò andare [Nota: Genesi 32:26 .
]”. In questo modo possiamo trattenerlo e assicurarci la sua presenza costante: o se, «con un po' di ira, ci nasconde per un momento il suo volto, con eterna benevolenza avrà pietà di noi [Nota: Isaia 54:8 . ].”]