Proverbi 11:18

DISCORSO: 776
PARTE DEI EMPI E DEI GIUSTI CONTRASTI

Proverbi 11:18 . L'empio compie un'opera ingannevole: ma per chi semina la giustizia sarà una ricompensa sicura .

A un osservatore superficiale i malvagi sembrano avere una parte di gran lunga migliore dei giusti: perché è certo che, riguardo alle cose terrene, i malvagi hanno la parte più grande; mentre i giusti, poveri o meno nei beni di questo mondo, sono oggetto di odio e disprezzo generali. Ma, se esaminiamo più attentamente, scopriremo che il vantaggio è decisamente e universalmente dalla parte del giusto: poiché l'uomo malvagio, per quanto prospero possa essere, "fa un'opera ingannevole", ma per il giusto, comunque depresso può essere per una stagione, sarà una ricompensa sicura.
Notiamo il contrasto che qui si forma tra il giusto e l'empio;

I. Nei loro personaggi—

Sebbene i "malvagi" non siano distinti in questo luogo da alcuna descrizione appropriata, tuttavia sono sufficientemente contrassegnati dal contrasto con i giusti, i cui caratteri sono accuratamente definiti. L'uno "semina la giustizia", ​​che l'altro trascura di seminare.

1. Consideriamo questa distinzione:

[La semina della giustizia importa che la persona così impegnata deliberatamente e con diligenza si sforzi di compiere la volontà di Dio; e che lo fa in vista di un raccolto futuro. Il grande “comandamento” sotto il Vangelo è “che crediamo nel nome dell'unigenito Figlio di Dio [Nota: 1 Giovanni 3:23 .

]”, fa di questa la sua prima preoccupazione. Viene a Cristo ogni giorno come un peccatore autorovinato e lo guarda come il Salvatore nominato del mondo. Cerca di essere lavato nel suo sangue da tutti i suoi peccati e di essere rinnovato dal suo Spirito a immagine divina. In una parola, la sua consolazione quotidiana è: «Nel Signore ho giustizia e forza [Nota: Isaia 45:24 .

]”. Lo scopo della sua anima è anche quello di «camminare in ogni cosa come camminò Cristo»; coltivare tutta «la mente che era in lui»: e così approvarsi a Dio in tutta la sua condotta, affinché nell'ultimo giorno gli sia resa tale testimonianza dalle labbra del suo applaudente Giudice: «Ben fatto, bene e servo fedele; entra nella gioia del tuo Signore».

"Il malvagio", al contrario, non ha tali pensieri, non tali desideri. L'interesse per il Salvatore non è di grande importanza ai suoi occhi, perché non ne sente il bisogno e conclude naturalmente che possiede tutto ciò che è necessario per essere accettato presso Dio. Quanto a "mortificare le sue membra terrene" e "crocifiggere la carne con gli affetti e le concupiscenze", questa è un'opera a cui è assolutamente contrario.

Studia piuttosto per gratificarsi, e per seguire l'inclinazione delle proprie inclinazioni carnali. Può non indulgere in peccati gravi: ma è del tutto terreno: e qualunque cosa abbia di religione, è una mera forma, che non impegna il suo cuore, non è in alcun modo la gioia della sua anima.
In una parola, si attende un raccolto futuro e si semina in vista di quello; l'altro non guarda oltre a questo mondo presente, e ha tutti i suoi desideri limitati dalle cose del tempo e del senso.]

2. Vediamo fino a che punto questa distinzione è confermata dalla parola di Dio:

[Questa è la stessa distinzione che fa lo stesso san Paolo tra l'uomo carnale e l'uomo spirituale; “Coloro che sono secondo la carne si preoccupano delle cose della carne; e quelli che sono secondo lo Spirito, le cose dello Spirito [Nota: Romani 8:5 .]”. L'uno «cerca le cose sue, e non quelle che sono di Gesù Cristo [Nota: Filippesi 2:21 .

]:” l'altro “non vive per se stesso, ma per Colui che è morto per lui ed è risorto [Nota: Romani 14:7 .]”.

È qui particolarmente da notare che le Scritture fanno la distinzione non consistere in atti esteriori, ma nell'abito interiore della mente: il malvagio non si distingue necessariamente per irregolarità aperte; ma fa di sé il fine, lo scopo e l'oggetto della sua vita; mentre “il giusto vive interamente per e per il suo Dio”.]

Una differenza simile si troverà tra loro,

II.

Alla loro fine—

Il malvagio segue una semplice ombra, che sfugge alla sua presa
... [Cerca la felicità e spera di trovarla nel sentiero che si è tracciato. Ma «egli fa un'opera ingannevole», che invariabilmente delude le sue speranze. Qualunque sia la gratificazione che gli è stata offerta, è transitoria e non porta alcuna solida soddisfazione con essa. Che la sua ricerca sia più sensuale o più raffinata, lascia comunque un vuoto doloroso, che il mondo non potrà mai colmare.

Salomone provò ogni cosa che fosse alla portata dell'uomo mortale, intellettuale oltre che sensuale; e, dopo un'esperienza completa di tutto ciò, dichiarò che tutto era "vanità e vessazione dello spirito". E, se c'è un uomo nell'universo che è in grado per esperienza di dare qualsiasi altra testimonianza al riguardo, saremo contenti che quell'uomo camminerà nelle sue vie, e non nelle vie di Dio. Ma non abbiamo paura che questa concessione produca alcun male; poiché non c'è uomo in tutto il mondo che oserà di servirsene, poiché non c'è uomo la cui coscienza non gli dica che la creatura è tutta una cisterna rotta, e che non si può trovare la vera felicità, ma in Cristo la fontana delle acque vive.

]
I giusti, in campagna, hanno una ricompensa sicura
: [Il seme che semina può giacere a lungo sotto le zolle e può sembrare come se fosse sepolto per sempre: ma germoglierà a tempo debito e porterà con sé è un raccolto di solida gioia. La Scrittura attesta che “l'opera della giustizia è la pace [Nota: Isaia 32:17 .

]”, e che “nell'osservanza dei comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa [Nota: Salmi 19:11 .]”. E così si trova invariabilmente. Questa “ricompensa è sicura ” per due ragioni: una è che il suo successo è indipendente da tutte le vittime: e l'altra è che gli è assicurata dalla promessa di Dio stesso. La felicità che nasce dalle cose terrene può essere del tutto distrutta dalla malattia o dal caso, o dai dolori del corpo o della mente: ma la felicità spirituale è indipendente da tutte queste cose, e spesso deriva un gusto proprio da quelle stesse cose che sembrano più adatte a sovvertirla.

Se guardiamo a uno stato futuro in cui i malvagi, nonostante tutta la loro negligenza delle cose celesti, sperano di avere una parte con i giusti, vedremo il testo adempiuto in tutta la sua estensione. Quale sorpresa e quale angoscia si impadroniranno del malvagio nell'istante stesso in cui aprirà i suoi occhi nel mondo eterno! Concepire il “Ricco” chiamato dalle sue indulgenze carnali alla presenza del suo Dio: quanto poco immaginava se non pochi giorni prima in che cosa sarebbe uscita una tale vita [Nota: Luca 16:23 .

]! Come era stata ingannevole la sua opera, e come ingannevoli tutte le sue speranze! Ma il giusto troverà sicuramente le sue speranze realizzate e le sue più alte aspettative infinitamente superate: poiché l'espressa determinazione di Dio è che «tutto ciò che l'uomo semina, lo mieterà anche: chi semina nella carne raccoglierà corruzione dalla carne; e chi semina per lo Spirito raccoglierà dallo Spirito la vita eterna [Nota: Galati 6:7 .].”]

Vedi allora,
1.

La saggezza della vera pietà—

[La saggezza consiste nel perseguire i fini migliori con i mezzi più adatti. Ora vorrei chiedere: quale fine deve essere paragonato alla vita eterna? E con quali altri mezzi può essere ricercato, se non con quelli citati nel testo? Lasciate che vi supplichi allora di «camminare, non da stolti, ma da saggi, redimendo il tempo:» poiché ora è il tempo del seme; e raccoglierai in eternità secondo ciò che semini: “se semini iniquità, raccoglierai vanità [Nota: Giobbe 4:8 ; Proverbi 22:8 .

]:” “se semini il vento, raccoglierai il turbine [Nota: Osea 8:7 .]:” ma se “ari il tuo maggese e semini con rettitudine, mieterai con misericordia”, sia in questo mondo e il mondo a venire [Nota: Osea 10:12 .]. Aggiungo però che non devi essere parsimonioso del tuo seme: perché, “se semini con parsimonia, mieterai con parsimonia; ma se semini generosamente, mieterai anche generosamente [Nota: 2 Corinzi 9:6 .].”]

2. La follia di trascurare l'anima immortale:

[Gli uomini derideranno la pietà, perché è coltivata da pochi; e applaudire la mondanità, perché i suoi sostenitori sono molti. Ma la strada larga non è affatto più sicura perché è percorsa da tanti, né la via stretta è meno sicura perché è percorsa da così pochi. Ogni via avrà il suo proprio termine, e uscirà nello stato che Dio gli ha assegnato [Nota: Matteo 7:13 .

]. Può dunque essere concepita una cosa più sciocca che porre la nostra felicità eterna su una questione del genere, che non può essere raggiunta se non a spese della veridicità di Dio? In verità, se tale condotta fosse perseguita in riferimento a questo mondo, sarebbe considerata non solo follia, ma la stessa follia. È rappresentato da Salomone come un “tesore in agguato per il nostro proprio sangue, e in agguato privato per la nostra stessa vita [Nota: Proverbi 1:18 .

]”, sì, e come un “essere innamorato della stessa morte [Nota: Proverbi 8:36 .]. Allora vi esorto ora tutti a cercare «l'unica cosa necessaria» e vi incoraggio ad essa con questa considerazione: «se seminate nelle lacrime, raccogliete nella gioia: e se ora andate avanti per la vostra piangendo, portando seme prezioso, tornerai senza dubbio con gioia, portando con te i tuoi covoni [Nota: Salmi 126:5 .].”]