Proverbi 14:9

DISCORSO: 782
LA FOLLIA DI FARE SBUFFO AL PECCATO

Proverbi 14:9 . Gli stolti prendono in giro il peccato .

L'UOMO nella sua prima creazione si formò secondo l'immagine divina; e non c'era nella sua anima la minima inclinazione al male di alcun tipo. Ma dalla sua caduta, si è innamorato del peccato: il peccato è l'elemento stesso in cui vive: ed è così inconsapevole della sua malignità, che se ne fa beffe. Senza dubbio non tutti portano la loro empietà nella stessa misura. Alcuni sono apertamente profani e abbandonati a ogni sorta di malvagità; non solo non vergognandosi dei loro modi, ma in realtà “glorificando la loro vergogna.

”
Non dobbiamo tuttavia limitare a persone di questa descrizione la dichiarazione nel nostro testo. Il male di cui si lamenta è di estensione molto più ampia, si attacca più o meno a ogni uomo non convertito. Questo apparirà, mentre ti apriamo,

I. La condotta qui riprovata:

Ricordiamoci cos'è il peccato: «è la trasgressione della legge [Nota: 1 Giovanni 3:4 .]». Qualunque tavola della legge sia infranta, o qualunque comando sia violato, la sua violazione è peccato: e prendere in giro quella trasgressione, sia essa più o meno atroce in sé, è prendere in giro il peccato. Tenendo presente ciò, diciamo che questo male è commesso,

1. Da coloro che vivono essi stessi nel peccato:

[Passando sopra l'ubriacone, il quale dice ai suoi compagni: «Ci sazieremo di bevanda inebriante; e domani sarà come oggi e molto più abbondante [Nota: Isaia 56:12 .];” e il ladrone, che invita i suoi simili: «Venite, aspettiamo il sangue, per riempire le nostre case di spoglie [Nota: Proverbi 1:11 ; Proverbi 1:13 .

];” e l'infelice prostituta, che “impudentemente” assalta con importunanza il giovane incauto [Nota: Proverbi 7:6 .]; o una varietà di altri personaggi allo stesso modo noti e abbandonati; - passando accanto a questi, dico, (chi aver chiamato è abbastanza sufficiente) guardiamo al mondano, che, sebbene cammina in modo più sobrio, vive completamente per se stesso ; o guarda agli ipocriti, che sebbene ammirati e applauditi come personaggi di eccellenza superiore, non hanno vera umiliazione davanti a Dio, nessun desiderio sincero di un Salvatore, nessun vero diletto nei santi esercizi, nessuna fermezza di mente per glorificare il loro Dio.

Cosa devo dire di tutti loro? Hanno qualche giusta visione del peccato? Hanno qualche adeguata apprensione dello stato in cui sono stati portati per mezzo del peccato? Tutto il loro spirito e il loro temperamento non mostrano che ne pensano poco? e se fosse loro posto innanzi in tutta la sua malignità e iniquo deserto, non direbbero che la rappresentazione è stata esagerata, e che chi ha dato loro la rappresentazione è stato ingannato? Non hanno bisogno di pronunciare parole, per tradire i pensieri del loro cuore: questo è sufficientemente evidente dall'assenza di tutti quei sentimenti che creerebbe una giusta stima del peccato: e esattamente come si dice coloro che immaginano che Dio non punirà mai il peccato a “disprezzo Dio [Nota: Salmi 10:13.]”. così si può giustamente dire che quelli, che pensano che il peccato non ci coinvolgerà nella miseria, disprezzano il peccato e, almeno nel cuore, se non in atto, "si prendono gioco di esso".]

2. Da coloro che sminuiscono la pietà negli altri:

[Sebbene una forma di pietà ci guadagnerà applausi, nessun uomo comincia a sperimentarne il potere senza esporsi alla censura di un mondo empio. Che una persona sia veramente affranta e contrita, come dovrebbe essere ogni peccatore; cerchi il Signore Gesù Cristo con tutto il suo cuore; volti le spalle alle vanità del mondo e si separi dalla compagnia di coloro che vorrebbero irretire la sua anima; si dedichi alla lettura delle sacre Scritture, alla devota meditazione, alla fervente preghiera, all'uso diligente di tutte le ordinanze religiose stabilite; si unisca al popolo del Signore, e scelga per i suoi compagni gli eccellenti della terra; in una parola, sia serio nel fuggire dall'ira a venire e nell'afferrare la vita eterna; lascia che lo faccia, ed i suoi più vicini amici lo dissuaderanno immediatamente da tale condotta: gli rappresenteranno l'inopportunità di tali stravaganti misure; si lamenteranno di lui come entusiasta e giusto.

Attribuiranno il cambiamento che è avvenuto in lui alla debolezza, o alla vanità, o forse all'ipocrisia e al desiderio di stima umana. Ora allora mi chiedo, da dove sarebbe sorta una tale disapprovazione delle sue vie? Non sono forse quelle vie che sono tracciate da Dio? Non sono le stesse orme del gregge che lo ha preceduto? Non è questo corso proprio come detterebbe il buon senso, e tale che tutta l'umanità approverebbe, se la vita fisica fosse in pericolo? Chi si lamenterebbe della serietà in un naufrago? Chi deriderebbe le grida, le paure e gli sforzi di una persona che cerca di scappare da una casa in fiamme? Tuttavia, nelle questioni relative all'anima e all'eternità, non appena l'importanza della salvezza è sentita e manifestata, come dovrebbe essere, tutti coloro che hanno una qualche influenza si sforzano di calmare le paure,

Potrebbe essere questo, se il peccato fosse visto da loro come lo vede Dio? No: le persone che così scontano la fervente pietà, dichiarano di non vederne occasione; che possiamo benissimo essere salvati senza di essa; e che il peccato non ha tali terrori, ma che un moderato grado di attenzione non sarà sufficiente per sfuggire ai suoi pericoli minacciati. Che cos'è questo, se non di "prendere in giro il peccato?"]
Affinché tale condotta possa apparire nella sua vera luce, procedo a mostrare,

II.

La follia di esso-

Per quanto ci prendiamo gioco del peccato,

1. Non possiamo alterarne la natura -

[Il peccato è “quella cosa abominevole che Dio odia [Nota: Geremia 44:4 .]:” non può guardarlo, o su coloro che lo commettono, senza il massimo orrore [Nota: Habacuc 1:13 .]. Che lo si creda o no, è «peccaminoso [Nota: Romani 7:13 .

]”. Ora il profeta ci dice che molti “chiameranno il male buono, e il bene male; e metterà le tenebre in luce e la luce in tenebre; amaro per dolce e dolce per amaro [Nota: Isaia 5:20 .]”. Ma se l'intero universo dovesse farlo, altererebbe le qualità essenziali di queste cose? L'oscurità cesserebbe di essere oscurità e servirebbe a tutti gli scopi della luce? o l'amaro cambierebbe le sue proprietà in dolcezza? Quindi, qualunque costruzione gli uomini possano dare al peccato, e comunque possano mitigarne l'enormità, rimarrà sempre immutabilmente la stessa; un male contaminante, avvilente, schiacciante; più temibile della morte stessa.

Possiamo chiamarlo innocente; ma “morderà come un serpente, e pungerà come una vipera [Nota: Proverbi 23:32 .]”. Possiamo arrotolarlo come un dolce boccone “sotto la nostra lingua; ma sarà in noi fiele di aspidi [Nota: Giobbe 20:12 .].”]

2. Non possiamo evitarne le conseguenze:

[Dio ha detto: “Gli empi saranno trasformati nella Geenna e tutte le nazioni che dimenticano Dio [Nota: Salmi 9:17 .]”. Ora possiamo dire ai peccatori, come fece il serpente ad Eva: "Non morirete certo [Nota: Genesi 3:4 .]:" ma non possiamo mai separare la pena dall'offesa.

Possiamo rappresentare la trasgressione, qualunque essa sia, come piccola; e possiamo dilungarci sulla bontà di Dio e sull'impossibilità di visitare un tale reato con una punizione così tremenda: ma non lo convinceremo a revocare il suo decreto, o a revocare la sua sentenza. Ha detto: “L'anima che pecca morirà [Nota: Ezechiele 18:20 .

]:" e morirà, anche "la seconda morte, nel lago che arde di fuoco e zolfo:" né se l'intero universo dovesse unire i suoi sforzi per scongiurare la sentenza, dovrebbe mai prevalere in un singolo caso [Nota: Proverbi 11:21 .]. “L'ira di Dio si rivela contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini [Nota: Romani 1:18 .

]:” e prima il cielo e la terra passeranno, che un impenitente trasgressore scamperà. Quanto deve essere grande allora la follia di prendere in giro il peccato! Se potessimo convincere Dio a concordare con le nostre opinioni e ad ammettere che il peccato dovrebbe passare impunito, potremmo avere qualche motivo per la nostra condotta: ma se l'effetto delle nostre rappresentazioni fosse solo quello di ingannare le nostre stesse anime e di inchiodare le catene con cui il peccato e Satana ci hanno già vincolato, dobbiamo confessare che le opinioni di Salomone su tale condotta sono giuste e che sono "pazzi" che "si prendono gioco del peccato".]

A tutti voi quindi direi, in conclusione,
1.

Non prendete in giro voi stessi il peccato,

[Sono in gioco le tue anime, le tue anime immortali. Se le conseguenze del tuo errore fossero solo temporanee, potremmo lasciarti a goderti le tue stesse delusioni: ma sono eterne. Non c'è pentimento nella tomba. "Come l'albero cade, così mentirà." Se muori sotto la colpa del peccato, il tuo destino è irreversibile, la tua miseria eterna. In che modo milioni di persone che sono ora nel mondo eterno maledicono la loro follia per aver fatto luce sul peccato, in diretta opposizione a tutto ciò che Dio aveva detto nella sua parola riguardo ad esso! e con quali accenti parlerebbero, se ora potessero avere accesso a te per avvertirti! Ti prego allora di essere saggio in tempo; e cercate senza indugio di ottenere «il perdono dei vostri peccati mediante la redenzione che è in Cristo Gesù [Nota: Colossesi 1:14 .]» — — —]

2. Non considerare gli scherni di coloro che fanno:

[Supponiamo che sia desiderabile possedere la buona opinione del mondo: tuttavia sicuramente acquistarlo a spese della tua anima immortale è pagarne un prezzo troppo alto: lo è in ogni caso solo per un momento: e sebbene sia prezioso per quanto può darti un'influenza su di loro per il loro bene, tuttavia non può nemmeno per un momento essere messo in concorrenza con la testimonianza di una buona coscienza e l'approvazione del tuo Dio.

Ti viene insegnato ad aspettarti che, se non affronterai il mondo a modo loro, faranno tutto il possibile per sminuirti nei tuoi. Vedete che così è stato fin dall'inizio: dal tempo di Abele fino a quest'ora, «coloro che sono nati secondo la carne hanno perseguitato coloro che sono nati dallo Spirito [Nota: Galati 4:29 .

]:” e nemmeno il Signore Gesù Cristo stesso poteva sottrarsi ai loro rimproveri. “Se dunque chiamavano il padrone di casa Belzebù”, non c'è da stupirsi se anche i suoi servi siano designati con nomi di rimprovero [Nota: Matteo 10:25 .]. Se queste cose ti vengono addosso per amor di giustizia, accoglile come pegno di bene [Nota: Luca 21:13 .

“A te: non contro di te.”], e benedici Dio che sei “considerato degno di sopportarli [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 .]”. Dio permette queste cose come prove della tua fede e del tuo amore; e se in qualsiasi momento ti appariranno addolorati, allora pensa al plauso del tuo Giudice, e con quanta rapidità le stesse persone che ora ti condannano si risveglieranno esse stesse a vergogna e disprezzo eterno [Nota: Daniele 12:2 .]”, e sarà tra i primi a proclamare la tua lode [Nota: Sap. 5:1–6.]. “Sii fedele fino alla morte; e Dio ti darà una corona di vita.”]

3. Sforzati di camminare, affinché coloro che si fanno beffe del peccato non abbiano occasione di deridere anche la giustizia —

[Mentre ti allontani dal male “condanna il mondo [Nota: Ebrei 11:7 .]”, puoi star certo che saranno abbastanza felici di trovare occasione contro di te e di condannare la religione a causa tua. Sforzatevi quindi di “camminare con saggezza davanti a Dio in modo perfetto [Nota: Salmi 101:2 .

]”. Che il mondo «non abbia da trovare in te colpa, se non per quanto riguarda la legge del tuo Dio [Nota: Daniele 6:5 .]». La tua considerazione per i doveri della prima tavola non ti porti a trascurare quelli della seconda; ma badate a compiere il dovere del vostro posto e della vostra condizione verso l'uomo, così come quello che consiste nel servizio più immediato del vostro Dio: e badate di evitare tutte le singolarità inutili, che agli occhi di Dio non vi rendono né migliori né peggio.

Quanto a impedire che il mondo si offenda, è impossibile. Le tenebre devono necessariamente "odiare la luce": ma badate che la luce sia quella che procede da Dio, e non da qualche "scintilla della vostra stessa accensione". “Camminate con saggezza verso coloro che sono fuori [Nota: Colossesi 4:5 .]:” “non date loro occasione di parlare con rimprovero [Nota: 1 Timoteo 5:14 .

]:” ma così “fa risplendere la tua luce davanti a loro, affinché siano condotti a glorificare il tuo Padre celeste”. Quindi, sebbene tu non debba "conquistarli con la tua buona conversazione", puoi almeno sperare "di mettere a tacere l'ignoranza degli uomini stolti [Nota: 1 Pietro 2:15 .];" e costringerli, nonostante tutte le loro beffe, a confessare che “il giusto è più eccellente del suo prossimo [Nota: Proverbi 12:26 .].”]