Proverbi 18:14

DISCORSO: 797
UNO SPIRITO FERITO

Proverbi 18:14 . Lo spirito di un uomo sosterrà la sua infermità: ma uno spirito ferito chi può sopportare?

Essendo l'uomo posto in un mondo dove continuamente lo attendono problemi di vario genere, è dotato di una fermezza, di mente adatta all'occasione, così che è in grado di sopportarli con una notevole misura di compostezza e disinvoltura. Prima dell'arrivo delle afflizioni, appaiono più formidabili di quanto non siano in realtà. Dovremmo supporre che la povertà, la malattia, il dolore e la perdita di amici e parenti producano una depressione permanente della mente: ma non è così: il tempo guarisce presto le ferite che sono inflitte da loro; e l'abitudine riconcilia presto gli uomini con i fardelli che sono chiamati a sostenere.

Laddove alla naturale fortezza si aggiunge la pietà, e la grazia di Dio è in piena attività, l'uomo può sostenere qualsiasi carico, anche gravoso. Che peso accumulato di afflizioni venne su Giobbe! eppure non solo benedisse Dio per loro, ma, quando sua moglie lo esortò a rinunciare alla sua fedeltà a Dio a causa di queste visite, egli, con meravigliosa compostezza, rispose: «Dobbiamo ricevere del bene dalle mani del Signore, e non dobbiamo ricevere il male?"
Eppure ci sono limiti oltre i quali un uomo non può andare, senza un aiuto quasi miracoloso.

Lo spirito, come il corpo, può essere portato giù da un peso oltre la sua forza: e quando lo spirito, che dovrebbe sostenere un uomo in tutte le altre sue prove, è esso stesso rotto, deve naturalmente cadere.
Ora ci sono molte cose che infliggono una ferita così profonda allo spirito, da distruggere tutta la sua energia, e renderlo inabile al suo giusto ufficio: e per poter fornire un antidoto contro di loro, e offrire qualche consolazione sotto di loro, lo faremo,

I. Considera il caso di uno spirito ferito:

Uno spirito può essere profondamente ferito,

1. Per disturbi nervosi—

[La mente può essere disordinata, così come il corpo, e in verità per mezzo del corpo: ed è certo che ci sono disordini che agiscono sui nervi in ​​modo tale da indebolire e deprimere gli spiriti animali, e da far sprofondare un uomo nel profondo dello sconforto. Questo è spesso scambiato per malinconia religiosa: ma spesso non ha nulla a che fare con la religione: si trova in persone che non hanno mai rivolto la mente affatto all'argomento della religione: e, come viene con, e per, una malattia corporea, così cessa con la rimozione di quella malattia.

Ma nel suo effetto è inesprimibilmente doloroso, inadatto ad ogni dovere, indisponendole a tutti i mezzi opportuni di soccorso, e inducendole a riporre da sé ogni sorta di consolazione. Costringe i loro amici più gentili ad applicare a se stessi quel proverbio. “Come aceto su nitro, così è colui che canta canti con amarezza [Nota: Proverbi 25:20 .].”]

2. Con afflizioni grandi e prolungate:

[Lo stesso Giobbe, che aveva così nobilmente sostenuto tutte le sue complicate afflizioni, alla fine affondò e maledisse il giorno della sua nascita. Né è affatto raro che uomini di grande forza d'animo sprofondano in questo modo. A produrre questo, è la tendenza a calamità di qualsiasi tipo, personali, domestiche o pubbliche . Vedi la cautela dell'Apostolo alla Chiesa di Corinto riguardo alla loro condotta nei confronti di un membro che avevano scomunicato tra loro.

Come prima erano stati troppo arretrati per punire la sua offesa, così ora erano troppo arretrati per ristabilirlo; in tale occasione san Paolo dice loro: «Dovreste piuttosto perdonarlo e consolarlo, perché forse tale uomo non sia inghiottito da troppo dolore [Nota: 2 Corinzi 2:7 .]». Qui il dolore era puramente personale: ma in Giacobbe era di natura domestica .

Aveva, nella sua stessa apprensione, perso il suo figlio prediletto, Joseph; e ora temeva di perdere anche Beniamino: ciò , diceva, avrebbe riempito il numero dei suoi dolori, e “portato giù con dolore nella tomba i suoi capelli grigi [Nota: Genesi 42:38 ; Genesi 44:31 .

]”. Quanti in questo giorno hanno motivo di adottare questa denuncia, in riferimento ai loro figli! Le calamità pubbliche, è vero, non esercitano così spesso un peso insopportabile sulla mente: tuttavia abbiamo molti esempi delle loro deprimenti, quasi al più basso riflusso di dolore, persone dalle menti più forti e più sante. In che modo Mosè e Giosuè furono scoraggiati quando sorsero circostanze inaspettate che mettevano in dubbio il successo finale della loro missione [Nota: Esodo 5:22 .

Giosuè 7:7 .]! Né era un amore per la vita, o una paura della morte, che rendeva Ezechia così estremamente abbattuto alla prospettiva della sua prossima dissoluzione, ma un'apprensione per i mali che sarebbero andati al suo paese in caso di sua rimozione; e che una sola considerazione lo ridusse a un tale stato di dolore che in qualsiasi altro punto di vista sarebbe stato assolutamente indegno di lui come santo di Dio [Nota: Isaia 38:13 .]

3. Per colpa sulla coscienza:

[Quali effetti terribili produsse questo nella mente del traditore Giuda! Non poteva trattenere il salario della sua iniquità, né sopportare la propria esistenza; ma cercò suicida la fine dei dolori che non poteva più sopportare [Nota: Matteo 27:3 .]. Né è affatto raro che persone che un tempo «si burlavano del peccato», sentano così amaramente i tormenti di una coscienza accusatrice, da esserne spinti ad abitudini di ebbrezza, e perfino alla morte stessa, come rifugio. Anche gli uomini buoni, prima di aver ricevuto un rinnovato senso dell'amore perdonatore di Dio sulle loro anime, sono stati portati a tali terrori e sconforto, da trovare nella loro stessa anima un assaggio dell'inferno stesso.

L'esperienza di Davide in questo particolare è una giusta, ma deplorevole, esibizione di questa dolorosa verità [Nota: Salmi 31:9 ; Salmi 38:1 ; Salmi 40:12 .] — — —]

4. Con tentazioni violente:

[Satana, sebbene non possa più possedere i corpi degli uomini come prima, ha tuttavia un grande potere sulle loro anime. I "suoi dardi infuocati" possono infliggere la ferita più mortale. Paolo stesso non poté sopportare “i colpi” di quel malvagio nemico, finché, con ripetute grida al suo Divin Maestro, non ebbe da lui ottenuto maggiori provviste di grazia e di forza [Nota: 2 Corinzi 12:7 ; 2 Corinzi 12:9 .

]. Quanto a Giobbe, sebbene fosse un uomo perfetto, sprofondò tutto sotto gli assalti di questo grande avversario [Nota: Giobbe 6:2 ; Giobbe 7:2 ; Giobbe 7:13 .

] — — — Anche lo stesso Signore della Gloria, quando aveva assunto la nostra debole natura, era così sfinito nei suoi primi conflitti con Satana, che aveva bisogno di avere “angeli mandati dal cielo per rafforzarlo [Nota: Matteo 4:11 . ]”. E nelle sue ultime ore, quando tutte le potenze delle tenebre lo assalirono insieme, fu costretto a dire: "La mia anima è estremamente addolorata, fino alla morte". Che meraviglia allora se i cristiani di statura ordinaria non siano in alcune occasioni incapaci di sopportare le ferite che Egli infligge loro?]

5. Per diserzione spirituale:

[Questo, dopo tutto, è il più opprimente per un'anima pia. Con la presenza del suo Dio l'uomo può sopportare qualsiasi cosa: ma quando “Dio gli nasconde la faccia, deve necessariamente essere turbato [Nota: Salmi 30:6 .]”. A questo riguardo anche Davide ci mostra quale insopportabile afflizione sia questa, e quanto sia impossibile per la mente più forte o più pia sopportarla [Nota: Salmi 77:2 ; Salmi 88:3 ; Salmi 88:11 .

] — — — Ma nel nostro benedetto Signore stesso vediamo la più tremenda esemplificazione di questa verità: poiché quando tutte le altre sue afflizioni insieme non avevano potuto estorcergli un lamento, ciò gli costrinse quel grido straziante: Dio! mio Dio! perché mi hai abbandonato [Nota: Matteo 27:16 .]?]

Vedendo quindi che molti potrebbero svenire sotto le agonie di “uno spirito ferito”, noi,

II.

Somministra un po' di balsamo per il suo sollievo—

Non c'è ferita che possa essere inflitta all'anima in questa vita, che non possa, mediante l'applicazione dei rimedi appropriati, essere sanata. Considera allora,

1. Non c'è afflizione che non sia mandata da Dio per il nostro bene —

[Le afflizioni, di qualunque genere esse siano, “non spuntano dal suolo:” sono tutte stabilite da Dio, in numero, peso, misura e durata. Se è malattia del corpo, è lui che infligge la ferita: se la prova viene da qualsiasi altra parte. è ancora la sua verga castigatrice che ci colpisce, in vista del nostro bene spirituale, «affinché diventiamo partecipi della sua santità». Le convinzioni di peccato sono opera del suo Spirito, per prepararci alla restaurazione definitiva del suo favore: e Satana stesso, come nel caso di Giobbe e di Pietro, è trattenuto da Dio, per manifestare infine i trionfi della grazia divina , e a beneficio delle anime che si sforza di distruggere: e Dio stesso, nascosto nel suo volto, cerca solo di umiliare e purificare le nostre anime per prepararci alle manifestazioni più piene del suo amore e della sua misericordia [Nota:Isaia 54:7 .]— — —

Ora si deve ammettere che «le afflizioni non sono per ora gioiose, ma dolorose: tuttavia, in seguito producono i pacifici frutti della giustizia a coloro che ne sono esercitati». “Se siamo nella pesantezza per molteplici tentazioni”, Dio vede che c'è un “bisogno” per loro [Nota: 1 Pietro 1:6 .

]; e che, mettendoci nella fornace, saremo purificati dalle nostre scorie e ne usciremo come vasi più adatti al suo servizio [Nota: Malachia 3:2 .]. Ebbene, dunque, la considerazione del fine per il quale sono mandati, e del beneficio che ne deriva, ci concili con la pressione di essi, e ci disponga ad attendere pazientemente la loro rimozione. Se Giobbe avesse previsto l'esito dei suoi guai, sarebbero stati privati ​​di più della metà del loro peso.]

2. Le nostre afflizioni, di qualunque genere esse siano, dureranno solo per poco tempo —

[L'Apostolo parla di tutte, anche delle afflizioni più pesanti, come leggere e momentanee [Nota: 2 Corinzi 4:17 .]. Anche la vita stessa non è che un'ombra che declina; o una spola da tessitrice, che presto finisce il pezzo da staccare dal telaio. E quando una volta che questa vita fragile è finita, c'è una fine eterna di tutti i nostri dolori.

Se solo abbiamo creduto in Cristo e cercato interesse per lui, entriamo subito nella «sua presenza, dov'è la pienezza della gioia per sempre». In quel mondo beato niente che sia afflitto può mai entrare per turbare la loro pace: “tutte le lacrime sono asciugate dai loro occhi; e non ci sarà più morte, né dolore, né pianto, né più dolore: perché le cose di prima sono passate [Nota: Apocalisse 21:4 .

]”. E come nessun male creato può allora nuocere alla loro beatitudine, così nessun bene creato può aggiungervi: “La città non ha bisogno del sole, né della luna per illuminarla; poiché la gloria di Dio lo illumina, e l'Agnello ne è la luce [Nota: Apocalisse 21:23 .]». Quanto poco saranno ricordate le nubi transitorie che un tempo provocavano un'oscurità momentanea, quando la nostra dimora è per sempre fissata nel pieno splendore del Sole di Rettitudine.

Sicuramente non dobbiamo essere molto abbattuti davanti alle prove, per quanto dolorose per la carne e il sangue, quando consideriamo che la loro durata è solo come un batter d'occhio, e che così presto termineranno in una felicità inconcepibile ed eterna.]

3. C'è in Cristo una piena sufficienza per ogni ferita —

[Non abbiamo bisogno di andare nel mondo eterno per la consolazione; perché potremmo trovarlo qui. Cosa dice il profeta Geremia? “Non c'è balsamo in Gilead? Non c'è un medico lì? Perché dunque la salute della figlia del mio popolo non è guarita [Nota: Geremia 8:22 .]?” Abbiamo solo gridato a Gesù, come ha fatto Paolo, dovremmo trovare «la sua grazia abbondantemente sufficiente per noi.

"Se gli dessimo il nostro peso, egli ci sosterrebbe". Vedi l'esperimento tentato da Davide, e il resoconto che dà del risultato: quando fu «tratto fuori dalla fossa orribile, dall'argilla fangosa, e gli fu messo in bocca un canto nuovo, lode al nostro Dio [Nota: Salmi 40:2 .]!” Lo stesso ufficio che il nostro benedetto Signore assunse fu quello, non solo di Redentore, ma di Consolatore: «consolare coloro che piangono in Sion, dare loro bellezza per cenere, olio di gioia per lutto e veste di lode per lo spirito di pesantezza [Nota: Isaia 61:2 .

]”. Che tutti allora guardino a lui, qualunque sia la loro afflizione ora: anche se, come Davide, erano nel profondo dell'abbandono, presto, con lui, avranno occasione di dire: «Hai trasformato il mio lutto in danza; hai spogliato il mio sacco e mi hai cinto di gioia [Nota: Salmi 30:11 .]”.

Il Signore Gesù «non spezzerà una canna rotta, né spegnerà il lino fumante, ma porterà il giudizio alla vittoria»; e, se ci confidiamo in lui, "la nostra pesantezza può davvero durare per una notte, ma la gioia verrà al mattino".]