Proverbi 20:4

DISCORSO: 800
LA CONSEGUENZA DEL BRAVO

Proverbi 20:4 . Il pigro non ara a causa del freddo: perciò mendicherà la mietitura e non avrà nulla .

Gli argomenti dell'analogia, quando l'analogia stessa è giusta, sono facili da apprendere e ben calcolati per convincere la mente: e lo è una illustre eccellenza del Libro dei Proverbi. che abbonda di tali argomentazioni: e senza alcuna formale enunciazione di premesse e conclusioni, ci presenta la verità in brevi, sentenziosi aforismi, che sono chiari, ovvi, incontrovertibili. Chi ha fatto la minima osservazione sulle cose umane, deve aver visto le conseguenze malvagie di trascurare i nostri affari nella vita, sia nell'allevamento, che nel commercio, o qualsiasi altra linea: ed è facile dedurne da ciò che conseguenze simili devono derivare una negligenza dei nostri doveri cristiani.

Né è necessario che questa analogia ci venga sempre segnalata: tutta la portata di quel libro divinamente ispirato ci porta naturalmente a fare un miglioramento spirituale degli accenni, che, nel loro senso letterale, si applicano solo alle cose di questa vita .
Consideriamo allora, in questa prospettiva,

I. La condotta del pigro -

I doveri sia del contadino che del cristiano richiedono operosità
... [Fa parte della maledizione introdotta dal peccato, che l'uomo si guadagnasse il pane col sudore della fronte: né la terra ci darà altro che rovi e spine. a meno che non concediamo molti dolori nella sua coltivazione. La nostra attenzione ad esso deve essere incessante: non è il lavoro di un mese o di un anno che basterà: dobbiamo ripetere ancora e ancora gli stessi processi, per proteggerci dalle erbacce nocive che lo invaderebbero, e custodire il bene seme, che vogliamo che produca.

Così anche il cristiano deve sforzarsi per portare i frutti della giustizia. Il suo cuore è prolifico in ciò che è male, ma sterile in ciò che è buono: deve perciò contrastarne quotidianamente le inclinazioni naturali e favorire i santi desideri che in esso sono stati seminati. La stessa opera di pentimento e di fede deve essere continuamente rinnovata, finché il Signore stesso venga a raccogliere la sua messe.

]
Eppure siamo sempre pronti a trascurare il nostro lavoro su pretese frivole -
[Il rispetto dell'interesse temporale spesso vincerà la naturale pigrizia degli uomini e li stimolerà alla diligenza nelle loro diverse vocazioni. Eppure ci sono molti casi in cui l'indulgenza della pigrizia rende gli uomini ciechi alla propria felicità e sordi alle grida delle loro famiglie angosciate. Rispetto alle preoccupazioni spirituali, prevale universalmente un'indisposizione al lavoro.

Il lavoro dell'anima è fastidioso e difficile; e ognuno o lo ritiene del tutto superfluo, o desidera differirlo il più a lungo possibile. Ma è osservabile che il pigro non dice assolutamente: "Odio il mio lavoro, e quindi non lo farò;" tanto meno dice: "Sono deciso a non arare mai affatto:" ma trova qualche scusa per trascurare ciò che è contrario a fare; e fissa qualche motivo, che, in determinate circostanze e in una certa misura , potrebbe essere sufficiente.

Così il cristiano non dice: «Odio il pentimento e la fede in Cristo; tanto meno decide di non pentirsi e di non credere mai: ma ha sempre qualche ragione a portata di mano per rimandare quest'opera sgradevole, e si promette una stagione più conveniente, prima dell'ora dell'aratura; essere del tutto scomparso. Ha le cure di una famiglia, o una pressione d'affari, o qualcosa che gli serva come scusa: ma, all'esame, si troverà o una mera scusa, o una ragione, su cui attribuisce un accento molto improprio; facendone uso per giustificare una totale e abituale negligenza, quando, tutt'al più, spiegherebbe solo un'omissione parziale e occasionale.

Ma come un contadino che dovesse cedere a tale disposizione, è chiamato da Dio stesso “un pigro”, così siamo certi che colui, che con pretesti così frivoli interrompe i suoi doveri cristiani, non riceverà migliore appellativo il giorno della giudizio rispetto a quello di un “servitore malvagio e pigro”.]

Ma in chiunque si trovi tale condotta, avrà finalmente motivo di deplorare,

II.

Le conseguenze di esso-

Come l'industria e la ricchezza, così l'ozio e il bisogno sono strettamente collegati -
[Si verificano circostanze in questo mondo per interrompere l'operazione naturale di cause ed effetti: ma in generale , dove la sussistenza di qualsiasi uomo dipende dal suo lavoro, le conseguenze dell'accidia o dell'attività sarà come ci si potrebbe aspettare. Nelle cose spirituali la regola è assoluta e invariabile. Il progresso di ogni uomo sarà secondo il suo lavoro.

Alcuni infatti possono godere più di conforto di altri, per cause diverse dalla propria diligenza: ma la reale competenza di ciascuno nella grazia sarà proporzionata al miglioramento che farà dei talenti a lui affidati: senza nulla togliere alla grazia di Dio, possiamo tranquillamente affermare che la differenza tra un cristiano e l'altro riguardo alla vittoria sul peccato e alla felicità nella vita divina, deve essere ricondotta in grandissima misura ai loro diversi gradi di vigilanza nei doveri segreti.]

Questa verità tuttavia non apparirà nella sua piena estensione fino al giorno del giudizio -
[Al momento della raccolta appariranno molto chiaramente la cura o la negligenza dell'agricoltore; e, se supponessimo che un uomo abbia del tutto trascurato la coltivazione dei suoi campi, si troverebbe indigente, mentre gli altri sarebbero sazi di abbondanza: né, se fosse ridotto a mendicare, non troverebbe nessuno che abbia compassione della sua desolata condizione .

Ma la sua situazione, per quanto deplorevole sarebbe, non è paragonabile a quella di un cristiano negligente nel giorno del giudizio. Vedrà altri che mieteranno un raccolto glorioso, mentre non gli sarà permesso neppure di spigolare: vedrà altri «coronati di gloria, onore e immortalità». mentre per lui non resta altro che «indignazione e ira, tribolazione e angoscia». Le vergini stolte, che dormivano mentre avrebbero dovuto procurarsi l'olio per le loro lampade, vennero e supplicarono invano di entrare, quando una volta fu loro chiusa la porta: nessuna, tranne le vergini sagge, fu autorizzata a partecipare alla festa nuziale.

Allo stesso modo, il Ricco, che viveva solo secondo la carne, cercò invano una goccia d'acqua per mitigare la sua angoscia, mentre Lazzaro, che aveva vissuto per scopi più nobili, ebbe una pienezza di gioia nel seno di Abramo. Così sarà anche per tutti, quando verrà la grande messe: coloro che hanno migliorato il loro tempo di grazia, saranno partecipi della gloria; mentre loro, che l'avevano sprecata nell'accidia e nell'indulgenza verso se stessi, raccoglieranno i frutti della loro follia, con meritata vergogna, in perenne bisogno, in una miseria non alleviata, impietosa, eterna.]

Applicazione—
1.

Proviamo vergogna a noi stessi, secondo questo argomento,

[Quanto tempo si è protratto il nostro tempo di grazia: e quale piccolo miglioramento ne abbiamo fatto! Come siamo disposti a cedere all'accidia ea rinviare il più importante di tutti i doveri su pretese lievi e frivole, che sappiamo in anticipo non soddisferanno mai il nostro giudice! Ma cosa potrà mai eguagliare questa follia? Un pigro nelle cose temporali può trovare qualcuno che abbia compassione della sua angoscia; e può imparare dalla sua esperienza a modificare.

Ma chi avrà mai pietà del peccatore auto-rovinato? O quale ulteriore opportunità di emendamento gli sarà offerta? Cominciamo allora, e proseguiamo senza remissione, l'opera delle nostre anime. «Apriamo il terreno incolto e seminiamo con rettitudine», sapendo con certezza che «la mano diligente ci farà ricchi» e che «se seminiamo con lacrime, raccoglieremo con gioia».]

2. Guardiamo avanti con fervore al raccolto futuro:

[Il contadino attende con pazienza, aspettando che il raccolto ripaghi le sue fatiche. E il nostro raccolto non ripagherà tutti gli sforzi che possiamo usare e tutta l'abnegazione che possiamo esercitare? Difendiamo allora tutte le energie della nostra anima per prepararci a quel giorno. Non soffriamo difficoltà o scoraggiamenti per placare il nostro ardore; ma “qualunque cosa la nostra mano trova da fare, facciamola con la nostra forza”, “e tanto più quando vediamo avvicinarsi il giorno”.]