Proverbi 26

DISCORSO: 810
IL PERICOLO DELLA PRESENZA

Proverbi 26:12 . Vedi tu un uomo saggio nella sua stessa presunzione? c'è più speranza di uno sciocco che di lui .

LA Scrittura non cerca di piacere all'orecchio meticoloso dell'uomo, ma chiama sia le persone che le cose con i loro nomi appropriati. Il peccato è dichiarato la follia più estrema; e quelli che lo commettono sono proclamati stolti. Negli undici versi che precedono il nostro testo, la follia degli stolti è menzionata non meno di dieci volte: e da questo quadro umiliante il nostro testo trae una forza e un'enfasi che nessuna singola espressione potrebbe dare.

L'importanza del testo, in quanto connessa con il contesto, è questa: La condizione di uno sciocco è, come hai visto, all'estremo terribile: ma “vedi un uomo saggio nella sua stessa presunzione? c'è più speranza di uno sciocco che di lui. Questa è una delusione solenne e degna della più profonda attenzione. Consideriamolo,

I. Come verità generale—

Qui possiamo notare distintamente,

1. Il personaggio descritto—

[C'è nell'uomo una strana presunzione e una propensione a prendersi un merito molto indebito per le sue capacità e conquiste. Alcuni sono così sicuri della propria saggezza che sembrano pensare di non poter sbagliare; e vorrebbero supporre di possedere, quasi per intuizione, ciò che altri hanno ottenuto solo per laboriosa indagine. Le persone di questa descrizione non si degneranno di esaminare i loro sentimenti con alcun test; né ascolteranno alcuna dichiarazione che sia contraria a loro. La fiducia è per loro al posto della prova; e ogni tentativo di contestare le loro opinioni suscita solo la loro indignazione o disprezzo.]

2. La sua condizione disperata—

[Veramente pietosa è la condizione di “stupido”. Ignora tutto ciò che costituisce la vera sapienza: è anche, in larga misura, incapace di ricevere istruzione; e l'istruzione che riceve, è incapace di volgersi a un buon conto, o di farne un opportuno miglioramento. Di un tale non c'è certamente che poca speranza: eppure il presuntuoso è in uno stato più disperato di lui.

Se per quanto riguarda la capacità ha un vantaggio, lavora dieci volte svantaggiato, a causa della sua precipitosa, della sua fiducia, della sua pertinacia. I tentativi usati per convincerlo dei suoi errori non fanno che inchiodarlo più saldamente in essi; e l'opposizione a lui non serve che ad accrescere la sua ostinazione. Così, mentre la presunzione della sua mente lo indispone all'esercizio corretto del suo giudizio in relazione alla verità, lo rende inadatto a ricevere alcun beneficio dalla saggezza degli altri: così che portarlo alla sana saggezza e discrezione è davvero un compito senza speranza.

Se non deciderà e soppeserà le cose da solo, o ascolterà istruzioni e consigli da altri; e se i mezzi usati per rettificare le sue opinioni non fanno che confermarlo maggiormente nelle sue delusioni, davvero non c'è speranza per lui: e “puoi anche ragliarlo nel mortaio, e rimarrà lo stesso; la sua presunzione e follia non si allontaneranno da lui [Nota: Proverbi 27:22 .].”]

La dichiarazione nel nostro testo si troverà ancora più pesante, se considerata,

II.

Con un riferimento più speciale alla religione...

Un uomo che porta la sua presunzione nella religione è davvero in uno stato molto deplorevole -
[La verità, in generale, è troppo pura e raffinata per ottenere prontamente l'ammissione in una mente come la sua; ma la verità religiosa è tutta una follia ai suoi occhi. “L'uomo naturale”, anche se non accecato da quella misura di presunzione di cui abbiamo parlato, “non riceve le cose dello Spirito di Dio; poiché sono follia per lui; né può conoscerli, perché sono spiritualmente discerniti [Nota: 1 Corinzi 2:14 .

]”. Ma dove, oltre alla naturale cecità della mente umana, c'è una grande misura di presunzione prepotente, lo stato di quell'uomo è davvero cattivo; perché ogni verità del Vangelo non solo lo offende, ma lo offende in proporzione alla sua sublimità e importanza. La corruzione totale della nostra natura, la necessità di una nuova nascita per opera dello Spirito di Dio, la giustificazione mediante la fede nel Signore Gesù e un'intera dedizione dell'anima a Dio, gli appaiono tutte stravaganti e assurde: egli vede nessuna occasione per dottrine così umilianti e abneganti; né crederà loro, qualunque testimonianza sia addotta dalle Sacre Scritture a loro sostegno.

Invano gli vengono presentate le esplicite dichiarazioni di Dio: egli crede alle proprie presunzioni piuttosto che ad esse: e ogni persona che lo persuaderebbe a esaminare con franchezza, lo considera un debole veggente e un fanatico illuso. Una tale persona, quindi, non è mai suscettibile di venire alla conoscenza della verità.

Ma, oltre agli ostacoli che incontra dalla sublimità delle verità, e dalla cecità della propria mente, ha un'altra fonte di cecità che gli è propria: perché Dio è particolarmente offeso da tale condotta, in riferimento alla sua volontà rivelata; ed egli «abbandonerà un tale alle proprie delusioni, per credere alla menzogna [Nota: 2 Tessalonicesi 2:11 .

]”, e di indurirsi nella sua impenitenza e incredulità: e se una volta uno ha provocato Dio così per ritirargli il suo Spirito Santo e per consegnarlo alla potenza del peccato e di Satana, non sarà mai deluso, finché aprirà i suoi occhi nel mondo eterno.]

Lo stolto dunque, dico, è in uno stato più fiducioso di lui...
[Lo stolto, nonostante la sua ignoranza, può imparare: e se solo si sottometterà all'insegnamento divino, imparerà ; né la sua debolezza sarà un ostacolo alla sua istruzione: perché Dio ha detto che “Ciò che ha nascosto ai sapienti e ai prudenti, lo ha rivelato ai bambini di suo proprio bene [Nota: Matteo 11:25 .

]:” e le sue vie saranno rese loro così chiare, che “un viandante, anche se stolto, non commetterà errori [Nota: Isaia 35:8 .]”. Di lui, quindi, possiamo avere una speranza, perché userà i mezzi di istruzione stabiliti e abbraccerà la verità per quanto la discernerà; mentre l'uomo presuntuoso non si degnerà di essere "ammaestrato da Dio", e quindi deve continuare a ignorare fino alla fine, e "perire alla fine per mancanza di conoscenza".]

A questo proposito vorrei fondare un'esortazione generale
: [La presunzione, quando è fortemente manifestata in relazione alle cose terrene, suscita generalmente pietà e disprezzo; ma quando esercitato in riferimento alle cose spirituali, è ritenuto oracolare e saggio. Ma prego tutti di stare in guardia contro di essa. È molto pericoloso e fatale per l'anima. L'umiltà è alla radice stessa della conoscenza divina; né può nascere senza di esso alcuna conoscenza salvifica del Vangelo.

Questo dunque dico a tutti:
siate assennati, che, invece di essere «ricchi e accresciuti di beni, e senza bisogno di nulla», come troppi credono di essere, siete in voi stessi miserabili, miserabili e poveri , e cieco e nudo [Nota: Apocalisse 3:17 .]” — — —

Tieni presente che le sole Scritture sono la fonte e lo standard della verità. Ogni cosa deve essere portata «alla Legge e alla testimonianza:» e «chi non parla secondo la parola scritta, non ha luce in sé [Nota: Isaia 8:20 .]”— — —

Ricorda anche che è solo mediante l'insegnamento divino che possiamo comprendere le Scritture. Se gli occhi della nostra intelligenza non sono illuminati dallo Spirito di Dio, nonostante la luce che risplende intorno a noi, andremo ancora nelle tenebre, proprio come fece Paolo, nel suo stato non convertito; e come fecero i dodici Apostoli, in mezzo a tutte le istruzioni del loro Maestro, fino a dopo la risurrezione del loro Signore [Nota: Efesini 1:18 ; Luca 24:45 .] — — —

E non dimenticare che questa istruzione deve essere ricercata con fervente preghiera. Dio solo può darlo; ed è solo in risposta alla preghiera che ce la impartirà [Nota: Proverbi 2:1 .] — — —

Inoltre, dopo che sei stato guidato nella verità, devi ancora stare in guardia contro la stessa propensione che agisce così potentemente nella mente non convertita. Molti, dopo tutta la loro parziale illuminazione, sono presi da parte dopo "filosofia e vano inganno [Nota: Colossesi 2:8 .]". Se vuoi essere preservato nel modo giusto, non solo devi “convertirti e diventare come bambini”, ma mantenere una semplicità infantile fino alla fine.

Alla tua ultima ora devi ricordare quel consiglio dato ai cristiani a Roma: “Non siate saggi nelle vostre presunzioni [Nota: Romani 12:16 .]”. Devi stare attento a "pensare di sapere qualsiasi cosa" perfettamente; poiché, mentre sei in tale impressione, “non sai ancora niente come dovresti sapere [Nota: 1 Corinzi 8:2 .

]”. "Se vuoi essere veramente saggio, è diventando stolto secondo te stesso, che devi essere reso saggio [Nota: 1 Corinzi 3:18 .]". — — — Se non seguirai questo consiglio, “Dio ti prenderà nella tua astuzia [Nota: 1 Corinzi 3:19 .]” — — —

Devo quindi, come ambasciatore di Dio presso di voi, richiamare la vostra attenzione sull'avvertimento che vi ha dato per mezzo del profeta Isaia: “Guai a quelli che sono saggi ai loro propri occhi e prudenti ai loro stessi occhi [Nota: Isaia 5:21 ]!” E a tutti devo raccomandare quelle richieste dei santi più favoriti di Dio: “Apri i miei occhi, affinché io possa vedere cose meravigliose fuori dalla tua Legge [Nota: Salmi 119:18 .]:” e: “Ciò che non vedo, insegna tu io [Nota: Giobbe 34:32 .].”]