Romani 13:12

DISCORSO: 1913
VIGILANZA PRESCRITTA

Romani 13:12 . La notte è lontana, il giorno è vicino: scacciamo dunque le opere delle tenebre, e indossiamo l'armatura della luce .

È il privilegio distinto dell'uomo quello di poter portare alla memoria cose che sono passate, e di anticipare eventi futuri, in modo da dare loro una sorta di esistenza presente nella sua mente. Questo potere gli è di utilità infinita nelle preoccupazioni della sua anima. Per mezzo di essa può accertare il suo stato davanti a Dio: deve solo confrontare gli atti di coscienza con le dichiarazioni della Parola di Dio, e può prevedere l'emissione del giudizio finale; e ricavare a sé gli argomenti più forti per la vigilanza e lo zelo. In questa prospettiva l'esortazione che ci sta dinanzi merita la nostra più profonda attenzione: e per imprimerla nella nostra mente, dobbiamo,

I. Conferma la verità dell'affermazione dell'Apostolo:

[Nostro Signore, in riferimento alla stagione concessagli per compiere l'opera del Padre suo, chiama questa vita presente, giorno , e quella futura, notte [Nota: Giovanni 9:4 .]. L'Apostolo qui usa le stesse metafore, solo invertendone l'applicazione: designa la vita presente con il nome di “ notte; ” e il futuro, con l'appellativo di “ giorno ”

La vita presente è chiamata “notte”, perché è uno stato di oscurità intellettuale e morale. Gli empi "mondo giacciono completamente nella malvagità" e ignorano tutto ciò che li interessa di più sapere. Si rigenerano "vedono ma come in un bicchiere oscuramente"; e sebbene siano leggeri come il giorno in confronto agli uomini carnali, tuttavia hanno solo, per così dire, lo scintillio delle stelle, appena sufficiente per dirigere il loro corso, o al massimo come l'alba, in confronto al meridiano luce di cui godranno in seguito.

Anche molto del peccato rimane ancora dentro di loro: molto fanno, cosa che non farebbero; e lasciano incompiuto, cosa che farebbero: per mezzo del quale troppo spesso camminano nelle tenebre, invece di godere della luce del volto di Dio.
Il nostro futuro stato di esistenza è chiamato “giorno”, perché tutti, siano essi devoti o empi, vedranno ogni cosa nella sua vera luce; e perché l'impero del peccato sarà eternamente distrutto.

Ora questa "notte è lontana e il giorno è vicino". Considerando quanto è breve il tempo che ci è concesso sulla terra, questo può essere detto in riferimento a coloro che sono anche nel fiore della vita. Venti o trent'anni tagliati fuori dalla breve durata della vita, se ne può ben pensare una gran parte: e se quegli anni sono raddoppiati, dobbiamo dire davvero: "La notte è lontana ". Ma qualunque sia la nostra età, siamo ugualmente soggetti ad essere richiamati via, e ad avere il nostro tempo di prova abbreviato dalla morte.

Noi stessi possiamo ricordare molti, che solo un anno o due dopo, apparivano forti e sani come noi, che ora non lo sono più. E sebbene non sappiamo quale sarà la prossima convocazione, siamo sicuri che, in un anno o due in più, molti (forse uno su venti) di noi saranno fissati nel nostro stato eterno.]

Ma essendo questa verità così chiara, possiamo procedere a,

II.

Fai rispettare l'esortazione fondata su di essa -

[L'idea che il linguaggio dell'Apostolo suggerisce per la prima volta alla mente, è che siamo attaccati nel nostro campo, e immediatamente chiamati ad alzarci e combattere.
La generalità è a suo agio, coinvolta in “opere delle tenebre”; nelle opere che procedono dal principe delle tenebre; in opere che influiscono sull'occultamento; in opere che portano all'oscurità e alla disperazione eterne. Da questo stato non hanno alcun desiderio di emergere.

Even the godly have their “sins which most easily beset them,” and in which they are but too apt to indulge security. The wise virgins, as well as the foolish, were defective in vigilance. But, whatever be the works of darkness with which we are encompassed, we should “cast them off,” with a determination never more to sleep upon the post of danger.
In opposition to these, we are required to clothe ourselves with righteousness, which, as “light,” is heaven-born, and approves its own excellence to all who behold it.

This, as “armour” to the soul, protects it from the fiery darts of Satan, and aids it in all its conquests. In this we are to be ever clad, that we may be ready for the battle, and not have to look for our armour, when the enemy is at the door [Note: Efesini 6:13.]. Thus only shall we be “good soldiers of Jesus Christ;” but thus armed, we shall be “more than conquerors through him that loved us.”

Now the urgency of this duty appears strongly as it is connected with the foregoing assertion. For what is the work we have to do? it is no less than “putting off the works of darkness, and putting on the armour of light;” a work which none can perform, except he be strengthened by almighty power. Besides, much of the time allotted for the performing of it, is spent already; and that which remains must be short, and may be terminated in an hour.

Is it not “high time then that we should awake out of sleep [Note: ver. 11.]?” Should we not begin without an hour’s delay, and “work with all our might?” Yes; let us all “gird on our armour, and fight the good fight of faith.”]

Application—

[Have we neglected our spiritual concerns? What have we gained that can compensate for the loss of our precious time? And who is there amongst us that, if his day were now come, would not wish that he had watched and laboured for the good of his soul? Ah! remember that present things, however pleasing, will soon have passed away “as a dream when one awaketh,” and nothing remain to you but the painful recollection, that you have lost the time which you should have improved for eternity.

Are we, on the contrary, attending to our spiritual concerns? Let us expect the present state to be a “night” of trial and affliction: but let us remember that the longest night has an end; and that “if sorrow endureth for a night, joy cometh in the morning.”]