Romani 2:3-5

DISCORSO: 1824
QUELLI CHE GIUDICANO GLI ALTRI, GIUDICI

Romani 2:3 . Credi tu questo, o uomo, che giudichi coloro che fanno tali cose, e fai lo stesso, di sfuggire al giudizio di Dio? O disprezzi le ricchezze della sua bontà, pazienza e longanimità; non sapendo che la bontà di Dio ti porta al pentimento? Ma dopo la tua durezza e il tuo cuore impenitente fai tesoro di te stesso ira contro il giorno dell'ira e della rivelazione del giusto giudizio di Dio .

La natura UMANA è la stessa in ogni epoca e in ogni luogo: le circostanze esterne possono fare una differenza esterna; ma interiormente ogni figlio dell'uomo è ugualmente alienato da Dio, e allo stesso modo ha bisogno della salvezza rivelata nel Vangelo. Dimostrare questo è lo scopo dei primi tre capitoli di questa epistola. Nel capitolo precedente, è dimostrato in riferimento ai Gentili; e in questo, in riferimento agli ebrei, ma a quale di questi siano indirizzate le parole che abbiamo appena letto, ammette dubbio.

Pensiamo, tuttavia, che il passaggio agli ebrei sia all'inizio di questo capitolo, nonostante non siano espressamente menzionati fino al 17° versetto: e il non menzionare il loro nome è avvenuto, apprendiamo da una delicatezza di sentimenti e da un timore che potrebbe, con un attacco troppo diretto, armare, per così dire, le loro menti contro di lui. Ciò si accorda certamente con il tenerissimo riguardo che egli manifesta loro in tutta questa epistola: ed era tanto meno necessario citarli, perché il loro disprezzo dei Gentili era così pienamente conosciuto e così universalmente riconosciuto.

Ma i caratteri che vengono indirizzati sono gli stessi, sia tra ebrei che tra gentili: e, poiché l'intera forza del discorso sarà invalidata se non discerniamo chiaramente a chi è stato consegnato, lo faremo,

I. Mostra a chi è indirizzata l'espostazione:

C'erano tra i Gentili alcuni che nei loro discorsi pubblici inculcavano una morale più pura di quella generalmente praticata, ma nella propria vita e nella conversazione si rendevano colpevoli degli stessi delitti che condannavano: e così è oggi tra coloro che chiamano stessi cristiani. La disposizione qui rimproverata si mostra,

1. Nel mondo l'uno verso l'altro—

[Da qualunque cosa proceda, sia per invidia o per mancanza di carità, c'è in tutti una disposizione a vedere gli altri sotto una luce sfavorevole, mentre essi stessi sono difettosi, o nello stesso modo preciso, o in altri modi secondo il stessa misura. Infatti tale è l'estrema cecità della natura umana, che quanto più alcuni sono sotto il dominio dell'orgoglio, o della vanità, o della cupidigia, o dell'ambizione, più odiano coloro nei quali predominano gli stessi mali: l'uomo superbo non può sopportare l'orgoglioso ; e così del resto.

Ma se questa disposizione si manifesta tra eguali, tanto più lo fa tra coloro che sono posti a una certa distanza l'uno dall'altro, sia che la differenza sia di età , o di rango , o di parentela , o di abitudini e disposizioni generali . I vecchi condannano le follie dei giovani; e il giovane la severità del vecchio. I ricchi inveiscono contro l'ozio o la disonestà dei poveri; i poveri, contro l'egoismo e l'oppressione dei ricchi.

I genitori si lamentano dei loro figli; figli, dei loro genitori. Padroni, dei loro servi; e servi, dei loro padroni. Allo stesso modo, il bigotto e il libero pensatore, il prodigo e il misero, l'eremita e il gay, amano tutti indulgere in reciproche delitti; tutti trascurano i propri difetti peculiari e condannano senza riserve i difetti caratteristici degli altri.]

2. Nel mondo, verso coloro che professano la religione:

[L'essere religiosi è, in generale, il più grande di tutti i delitti: non ce n'è altro così poco tollerato, così universalmente condannato. Nomi offensivi sono universalmente affissi al devoto: e l'attuale titolo, qualunque esso sia, è sufficiente a rendere un uomo disprezzato, evitato e temuto, come un fastidio pubblico in tutto il mondo. Supponendo per un momento che le persone religiose siano state imprudenti nel porre un così grande accento sulla religione, non c'è niente di male nel trascurare Dio e le nostre anime immortali? eppure il mondo trascura tutta la loro stessa empietà, come se non ci fosse danno in essa, e non pone limiti alle loro invettive contro coloro che servono e onorano Dio.

Si può pensare che solo il selvaggio entusiasta sia l'oggetto della loro avversione: ma gli Apostoli erano selvaggi entusiasti? Nostro benedetto Signore mancava di sapienza e prudenza? Eppure erano tutti considerati “come la sporcizia della terra e la scacciatrice di ogni cosa”: e gli stessi uomini che si facevano scrupolo di non sussurrare falsi testimoni e di imbibire le loro mani nel sangue di un uomo innocente, non potevano trovare alcun male in se stessi, ma solo in coloro che erano oggetto della loro implacabile avversione.

Se si presenta un'occasione in cui un professore di religione agisce indegno della sua professione, che motivo di trionfo è per un mondo empio! Con quale esultanza sono imputate le sue colpe a tutto il corpo dei religiosi, e tutti condannati come ipocriti allo stesso modo! I peccati dell'empio e del profano sono tutti reputati nulla in confronto al suo crimine; e tutta la Chiesa di Dio è vilipesa, e anche Dio stesso è bestemmiato, perché approva e giustifica l'iniquità che è stata commessa.]

3. Nelle persone religiose verso il mondo:

[Sarebbe bene che questa parzialità nel giudicare fosse confinata agli empi: ma c'è una grande tendenza ad essa in coloro che professano la religione. Indubbiamente, nella misura in cui si forma nel cuore la vera umiltà, questa indole malvagia sarà mortificata: ma nella misura in cui l'orgoglio e la presunzione sono indomiti, il male che ne consegue si tradirà dell'irritabilità. Ne abbiamo un esempio straordinario in Davide, quando era ricaduto in uno stato di grave allontanamento da Dio.

Quando Nathan gli raccontò di un uomo che aveva preso l'agnello di un povero, ecco, a espiare il delitto non sarebbe bastato altro che la decadenza della vita stessa: così atroce apparve questa leggera offesa, quando tutte le sue stesse enormità ineguagliabili furono dimenticate. Garantiamo che questo era un caso molto estremo; e che nulla di simile è comunemente da imputare a coloro che professano la religione: ma non c'è tra molti professori un totale disprezzo degli empi? Non parlano spesso dei loro vicini irreligiosi con sprezzante asprezza, come creature miserabili, cieche, carnali? I Giudei designarono i Gentili come cani e come maledetti; mentre si credevano popolo eletto di Dio: e non si vede molto dello stesso spirito in ciò che viene chiamato il mondo religioso? L'ignoranza e l'empietà degli uomini di questo mondo sono subito concesse come giuste basi della loro eterna condanna; mentre l'orgoglio e la mancanza di carità, e diecimila altri mali che si trovano troppo spesso tra questi professori sprezzanti, sono passati per veniali, o forse come non esistenti nei loro cuori.

Com'era diversa la lezione insegnataci da nostro Signore, il quale, quando la Gioventù Ricca venne a chiedergli la via per il cielo, «Lo amò» , pur sapendo che l'amore per le cose terrene alla fine avrebbe superato tutti quei desideri migliori che occupavano La sua mente! Il nostro divin Maestro lo amava per il bene che era in lui, sebbene prevedesse che sarebbe risultato inefficace per il bene finale della sua anima: mentre la grande massa dei professori religiosi avrebbe perso di vista tutto il bene che era in lui, e avrebbe lo trattava con incondizionato disprezzo.

Ma tra coloro che con grande fiducia "piangono, Signore, Signore", ve ne sono molti che si troveranno in condizioni così cattive come lui: e il Discepolo che ha tradito nostro Signore con un bacio, non sarà trovato in condizione più felice, che coloro che lo catturarono con spade e bastoni.]

4. Nei religiosi gli uni verso gli altri:

[Per quanto strano possa sembrare, le diverse sette religiose sono pronte ad anatemizzarsi a vicenda, come a condannare coloro che abbandonano ogni religione. È anche un principio dichiarato nella Chiesa di Roma, che coloro che non sono della sua comunione non possono essere salvati. E di quello stesso bigottismo esiste non poco tra i diversi professori di fede protestante. Essere del loro partito è quasi di per sé una qualifica per il paradiso; e un dissenso da esso un preparatorio per l'inferno.

Benedetto sia Dio! questo spirito intollerante è notevolmente diminuito negli ultimi anni [Nota: dall'istituzione della British and Foreign Bible Society.]: ma prevale ancora in misura terribile, e offre un'occasione troppo giusta per trionfare scettici e infedeli. Ma anche tra persone della stessa comunità religiosa prevale molto questa propensione a giudicarsi e condannarsi a vicenda. Il debole giudicherà il forte e il forte disprezzerà il debole.

Le persone le cui situazioni le squalificano totalmente per valutare correttamente la condotta di altri che si trovano in circostanze diverse, si occuperanno comunque di determinare con fiducia la linea di condotta da seguire e di pronunciare una sentenza di condanna su coloro che non camminano in il modo che sembra loro buono. In verità, sono pochi quelli che non hanno bisogno di tale rimprovero: “Chi sei tu che giudichi un altro? Per il suo stesso Padrone sta in piedi o cade.”]

Così vediamo a chi è indirizzata l'espostazione nel nostro testo; vale a dire, a tutti coloro che "giudicano gli altri, mentre essi stessi fanno le stesse cose", o cose ugualmente riprovevoli. Procediamo ora a,

II.

Considera l'indirizzo stesso-

Questo è estremamente appuntito. Gli interrogatori mostrano con quanta paura queste persone si illudono. L'indirizzo è, infatti, un appello alle coscienze dei destinatari; e li costituisce giudici nella loro causa. Mostra a tutte queste persone poco caritatevoli, in quale stato terribile si trovano loro stesse:

1. Come vane le loro speranze!

[Tutti i suddetti personaggi immaginano di non aver nulla da temere loro stessi: ma sono tutti in uno stato di dispiacere a Dio, «il cui giudizio è secondo verità contro coloro che fanno tali cose [Nota: ver. 2.]”. Può un uomo supporre che una mera professione di religione passerà a Dio per l'effettiva esperienza di essa nel cuore? o che la prontezza di condannare gli altri sostituirà l'adempimento dei propri doveri? Dio formerà il suo giudizio sulla base parziale che prendiamo per la formazione del nostro? Ammetterà solo come la stima che abbiamo fatto del nostro carattere, o si accontenterà di metterci alla prova secondo lo standard che abbiamo usato per provare noi stessi? No: la sua legge è perfetta; e con ciò metterà alla prova tutti coloro ai quali quella legge è stata rivelata.

Ci peserà tutti sulla bilancia del santuario; egli «metterà alla prova i cuori» e «peserà gli spiriti» dei figli degli uomini: «non giudicherà secondo l'apparenza, ma giudicherà il giusto giudizio». Facciamo dunque appello a tutti, scapperanno questi ipocriti poco caritatevoli? O tu, che finora ti sei ingannato così, che cosa pensi ora? Credi tu che, poiché conosci più degli altri, o fai una professione di religione più grande degli altri, scamperai? Sappiate che una tale speranza è vana: “ Siamo certi [Nota: ver.

2.]”, che, se non ti umilii come un peccatore non fatto e non fuggi per rifugiarsi al Signore Gesù Cristo, la vendetta di Dio ti raggiungerà; e sperimenterai il destino che sei così pronto ad assegnare agli altri.]

2. Com'è aggravata la loro colpa!

[Dio ha benevolmente esercitato molta “pazienza e longanimità” verso di te; e di là cogli l'occasione per concludere bene il tuo stato, e per giudicare gli altri che sembrano meno favoriti di te. Ma è questo il fine per il quale Dio ti ha sopportato, e ti ha mostrato tutte le ricchezze della sua bontà? Non era quellola giusta tendenza di tutta la "sua bontà?" Non avrebbe dovuto umiliarti come indegno di tale misericordia? Non avrebbe dovuto riempire il tuo cuore di gratitudine per un favore così distinto? Non avrebbe dovuto spronarti a ritornare a Dio ea ricambiarlo al meglio delle tue forze? Considera, "O uomo", se tale non è il miglioramento che avresti dovuto fare di tutte queste misericordie? e chiediti se il trascurare di migliorarli non sia in realtà "disprezzarli?" Sì: trascurando i tuoi peccati, e giudicando gli altri, "ti indurirai nell'impenitenza" e disprezzi Dio stesso.

Ahimè! hai poco pensato a quale colpa hai contratto. Tu uomo mondano che giudichi il religioso, e tu uomo religioso che giudichi il mondo, quando volgerai i tuoi pensieri verso l'interno e giudicherai te stesso? Sappi che, finché non sarai portato a uno spirito più equo, come rispetta te stesso, e uno spirito più caritatevole in quanto rispetta il tuo prossimo, sei un disprezzatore di Dio, un usurpatore della sua prerogativa e "un giudice della stessa legge ”, anche di quella legge per cui sei tu stesso da giudicare [Nota: Giacomo 4:11 .]. Ma questo accresce terribilmente la tua colpa e ti prepara ogni giorno a una condanna più aggravata.]

3. Che paura hanno le loro prospettive!

[C'è “un giorno in cui Dio giudicherà il mondo con giustizia”. L'uomo ha il suo giorno [Nota: 1 Corinzi 4:3 . Vedi il greco.], e Dio ha il suo [Nota: 1 Corinzi 4:5 .]. Il presente è un giorno di grazia: ma quello che viene è «un giorno di collera .

Che spaventoso appellativo è questo! un giorno di collera! o, come altrove è chiamato, “ il giorno della perdizione degli empi [Nota: 2 Pietro 3:7 .]!” Oh ascoltate e tremate, voi tutti che giudicate gli altri e tralasciate di giudicare voi stessi. In questo giorno accumuli ira: accresci giorno dopo giorno la massa: carico su carico, monte su monte, accatasti; e sotto questo peso accumulato le vostre anime devono mentire per tutta l'eternità.

Ah! poco pensi a quale sia il tuo impiego: poco pensi a quale sarà il problema di tutta la tua impenitenza e caparbietà. Ma così sarà. Quel giorno è fissato espressamente in vista della "rivelazione" e della manifestazione davanti all'universo riunito, "il giusto giudizio di Dio". Ogni peccato commesso sarà poi portato alla luce; “e ciascuno sarà giudicato secondo ciò che ha fatto nel corpo, sia esso bene o male.

Allora, che tu lo voglia o no, la tua attenzione sarà fissata sui tuoi peccati: non avrai nulla a che fare allora con i peccati degli altri . Oh! comincia ora , mentre il tempo ti è concesso, a ricercare le tue stesse iniquità e a cercarne la remissione mediante il sangue di Cristo.]

Concluderemo questo terribile argomento con alcuni consigli:
1.

Non vi occupate troppo degli altri, ma badate piuttosto a voi stessi:

[Ci sono situazioni, senza dubbio, in cui siamo chiamati a giudicare: né mai deponiamo da parte l'ufficio di giudicare, da pensare bene di coloro che sono colpevoli di ogni sorta di peccato; o impegnarci con coloro che abbiamo buone ragioni di ritenere traditori e ingannevoli. Né bisogna astenersi dal giudicare, da accontentarsi dello stato di coloro che vivono nell'abbandono totale di Dio e della propria anima.

Al contrario, dobbiamo piangere su di loro, e pregare per loro, e lavorare con tutti i mezzi possibili per la loro salvezza. Ma la nostra principale preoccupazione deve essere con noi stessi. Qui il nostro esame non può essere troppo preciso, o la nostra ansia troppo grande. Qui dovremmo aver paura di intrattenere una buona opinione su basi insufficienti. Dovremmo giudicare noi stessi, per non essere giudicati dal Signore. Cerca dunque e metti alla prova ogni tua via: e, non osando confidare nei tuoi sforzi, prega Dio con fervore e dì: “Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore; provami e conosci i miei pensieri; e guarda se c'è in me qualche via malvagia; e guidami per la via eterna [Nota: Salmi 139:23 .].”]

2. Cerca soprattutto di conoscere il tuo bisogno inestinguibile di un Salvatore —

[Questo è il grande scopo dell'argomentazione dell'Apostolo: si sforza di convincere tutti, ebrei e gentili, che hanno bisogno della salvezza che Cristo ha acquistato per noi con il suo stesso sangue. C'è nella generalità il timore di vedersi sotto un punto di vista troppo umiliante: ma questo non può mai essere: quanto più saremo umili ai nostri occhi, tanto più saremo esaltati al cospetto di Dio.

Sono «gli ammalati che hanno bisogno del medico»: e quanto più siamo sensibili al nostro disordine, tanto più apprezzeremo il Signore Gesù Cristo. Se ci fosse davvero qualche dubbio sulla sua capacità di salvarci, potremmo avere paura di vedere i nostri peccati in tutta la loro estensione: "il suo sangue purificherà da ogni peccato"; e “può salvare fino in fondo tutti quelli che vengono a Dio per mezzo di lui”. In lui dimora tutta la pienezza: e non dovete temere di vedervi «miseri e miseri, e poveri, e ciechi e nudi», quando lo sentite consigliarvi di rivolgervi a lui per «l'oro che vi arricchirà, e vesti che ti copriranno e unguenti che ti restituiranno la vista [Nota: Apocalisse 3:17.]”. Non siate niente, sì, “meno di niente”, in voi stessi; ed Egli sarà per te tutto ciò che il tuo cuore può desiderare, "la tua saggezza, giustizia, santificazione e redenzione".]