Romani 3:31

DISCORSO: 1835
LA FEDE STABILISCE LA LEGGE

Romani 3:31 . Quindi annulliamo la legge mediante la fede? Dio non voglia: sì, stabiliamo la legge .

Un pregiudizio GENERALE si ottiene contro la via della salvezza per fede: ma prevalse ugualmente anche nell'età apostolica. Paolo stesso vide che la sua affermazione del Vangelo non sfuggiva alla censura. Percepì che era ritenuto dannoso per gli interessi della moralità; ha quindi anticipato e risposto a questa obiezione.
Per portare l'argomento completamente davanti a te, proporrò alla tua considerazione tre cose: l'obiezione fatta - l'obiezione ovviata - l'obiezione replicata.

I. L'obiezione fatta—

La gente suppone che annulliamo la legge mediante la fede; ma la verità, per quanto chiaramente possiamo affermarla, è, per la maggior parte, fraintesa. Nello spiegare la salvezza mediante la fede affermiamo due cose riguardo alla legge:

1. Che non ha potere né di condannare né di giustificare un credente:

[Non può condannarlo , perché Cristo lo ha redento dalla sua maledizione [Nota: Galati 3:13 .]. Non può giustificarlo , perché l'ha trasgredita, e le sue esigenze di perfetta obbedienza sono inalterabili le stesse. La fede in Cristo lo libera dalle sanzioni penali della legge, ma non ne abbassa in alcun modo le esigenze.]

2. Che la sua obbedienza ad essa non fa parte della sua giustizia giustificante —

[Fede e opere, come motivi di giustificazione , sono tra loro opposte [Nota: Romani 11:6 .]. Se le nostre opere avessero una parte nella nostra giustificazione, avremmo un motivo di vanto; che è assolutamente da escludere [Nota: Romani 3:27 .

]. Il minimo affidamento alle nostre opere rende vana ogni speranza dal Vangelo [Nota: Galati 5:2 ; Galati 5:4 .]. Si deve dunque rinunciare completamente a ogni dipendenza dalle opere della legge.]

Queste affermazioni escludono evidentemente la moralità dall'ufficio di giustificare. Si suppone quindi che escludano ogni religione pratica; ma questo errore ha origine nell'ignoranza degli stessi obiettori.
Questo si vedrà, mentre notiamo,

II.

L'obiezione ovvia-

Il credente, lungi dal annullare la legge, la stabilisce. Il potere della legge è duplice; comandare l'obbedienza e condannare per la disobbedienza. Il credente stabilisce la legge in ciascuno di questi aspetti:

1. Nel suo potere di comando:

[Egli possiede la sua autorità assoluta su di lui come creatura di Dio; tutta la sua speranza è nella perfetta obbedienza che Cristo le ha pagato per lui; considera i suoi obblighi di obbedire come aumentati, piuttosto che liberati, dalla morte di Cristo; in realtà desidera ubbidirgli come se fosse giustificato dalla sua obbedienza ad esso.]

2. Nel suo potere di condanna:

[Si riconosce da essa giustamente condannato: fonda in Cristo la sua speranza che ne ha sopportato la maledizione: la propria coscienza non può essere pacificata se non da quell'espiazione che soddisfaceva le esigenze della legge: privo di speranza nell'espiazione, egli sarebbe del tutto disperato: fugge continuamente a Cristo «per sopportare l'iniquità delle sue azioni più sante».]
Così magnifica la legge, mentre lo stesso obiettore, come dimostrerò ora, la annulla.
Per vedere questo in modo più completo, considera

III.

L'obiezione ha replicato:

Chi si oppone alla salvezza mediante la sola fede, è in realtà colui che annulla la legge. Le obiezioni contro la dottrina della fede sono sollevate da un preteso rispetto per la legge; ma chi fonde fede e opera mina efficacemente tutta l'autorità della legge. Lui mina,

1. Il suo potere di comando—

[Si sforza di fare qualcosa che possa servire in parte come base alla sua giustificazione; ma non può fare nulla che non sia imperfetto; perciò mostra di considerare la legge meno rigorosa nelle sue esigenze di quanto non sia in realtà: di conseguenza la deruba in una certa misura del suo potere di comando.]

2. Il suo potere di condanna—

[Non si sente mai del tutto un peccatore perduto; non riconosce liberamente di poter giustamente maledire anche per le sue azioni più sante; cerca anche una giustificazione per ciò che in sé non merita che condanna: e che cos'è questo se non abbassare il suo potere di condanna?]
Così gli avvocati della legge sono, infatti, i suoi più grandi nemici; mentre gli avvocati del Vangelo sono anche i più veri amici della legge:

Dedurre—
1.

Com'è assurdo che le persone decidano sulla religione senza aver mai studiato le sue dottrine!

[Nelle scienze umane gli uomini si astengono di enunciare i loro dogmi senza una conoscenza preliminare dei punti sui quali decidono; ma in teologia tutti, per quanto ignoranti, si ritengono competenti a giudicare. Invero, coloro che sono ammaestrati da Dio, possono giudicare; ma la ragione non illuminata non ci qualifica per determinare. Guardiamoci dall'indulgere a pregiudizi contro la verità. Cerchiamo di essere "guidati in tutta la verità dallo Spirito Santo".]

2. Com'è eccellente la salvezza rivelataci nel Vangelo!

[La salvezza mediante la fede si adatta esattamente alle necessità dell'uomo. È anche mirabilmente calcolato per promuovere l'onore di Dio. Ogni uomo che si salva magnifica la legge, e di conseguenza il legislatore. Il potere di comando e di condanna della legge è ugualmente glorificato dalla dipendenza del peccatore dall'obbedienza e dalle sofferenze di Cristo: ma in coloro che sono condannati, solo le sue sanzioni sono onorate. Così la legge è più onorata nella salvezza di uno, che nella distruzione dell'intero genere umano. Che tutti allora ammirino e abbraccino questa gloriosa salvezza.]