Romani 4:16

DISCORSO: 1838
GIUSTIFICAZIONE PER FEDE NECESSARIA ALL'ONORE DI DIO E ALLA FELICITÀ DELL'UOMO

Romani 4:16 . Perciò è di fede, affinché sia ​​per grazia; alla fine la promessa potrebbe essere sicura a tutto il seme .

A molti le dottrine del Vangelo appaiono semplici nomine arbitrarie; e la giustificazione per opere sembra legittimata alla nostra approvazione tanto quanto la giustificazione per sola fede. Ma le dottrine del Vangelo si fondano su una necessità assoluta e irrinunciabile: ad esse siamo chiusi: non abbiamo altro terreno di speranza. Dopo che l'uomo era caduto, non era possibile che gli fosse data alcuna legge per cui potesse ritrovare la felicità perduta.

Se si fosse potuta elaborare una tale legge, Dio l'avrebbe data preferendola al piano di salvezza previsto dal Vangelo; come ci dice San Paolo; “Se ci fosse stata una legge data che avrebbe potuto dare la vita, in verità la giustizia sarebbe dovuta essere dalla legge [Nota: Galati 3:21 .]”. Ma era necessario un Salvatore; e la giustificazione mediante la fede in lui era necessaria, indispensabile,

I. Per l'onore di Dio—

È sicuramente opportuno che Dio abbia l'onore indiviso di tutto ciò che ha fatto
: [Ha creato l'universo con il preciso scopo di glorificarsi nelle opere delle sue mani [Nota: Apocalisse 4:11 .]; e sia il corpo celeste che quello terrestre riflettono su di lui l'onore dovuto al suo nome [Nota: Salmi 19:1 .

]. Nelle varie dispensazioni della sua provvidenza anche Dio ha rispetto della propria gloria, "sostenendo ogni cosa mediante la parola della sua potenza", e ordinando ogni cosa, anche dall'ascesa e caduta degli imperi alla conservazione di un passero, o il caduta di un capello dal nostro capo [Nota: 1 Samuele 2:6 ; Isaia 45:5 .].

Ma se Dio ha tutta la gloria nelle opere della creazione e della provvidenza, non l'avrà molto di più nell'opera della redenzione? Chi per primo ha ideato quell'opera meravigliosa? Il consiglio della pace fu tra il Padre e il Figlio da tutta l'eternità [Nota: Zaccaria 6:13 . Efesini 3:9 .

]. Chi ha convinto il Padre a dare dal suo seno il suo Figlio unigenito come nostro garante e sostituto, e ad accettare il suo sacrificio vicario in nostro favore? Tutto ciò fu il risultato dell'“eterno proposito che si proponeva in se stesso”, “secondo il consiglio della sua volontà ea lode della gloria della sua stessa grazia [Nota: Efesini 1:9 ; Efesini 3:10 .

]”. Possiamo inoltre chiederci: come mai questa salvezza è impartita alle anime degli uomini? Gli uomini attirano prima la sua attenzione per i loro meriti superiori? o cominciano da soli a cercare il suo favore? Dio non li impedisce in ogni caso con le benedizioni della sua bontà; e di suo beneplacito dona loro «tanto di volere quanto di fare [Nota: Filippesi 2:13 .

]?" Ora, tutto questo esercizio di amore e di misericordia è inteso da Dio stesso per mostrare a tutto l'universo «l'eccessiva ricchezza della sua grazia nella sua benignità verso di noi per mezzo di Cristo Gesù [Nota: Efesini 2:7 .]». È lui allora, o non è lui, ad avere la gloria di quest'opera? È opportuno che, quando tutto dona e le sue creature tutto ricevono, gli venga tolta la corona dal capo e sia posta sul capo di coloro che, se non per la sovrabbondanza della sua grazia, devono essere tutti periti come gli angeli caduti? Pensiamo che, per quanto qualcuno possa essere prevenuto contro la dottrina della giustificazione per sola fede, è impossibile per loro non vedere, che l'uomo non ha diritto di invadere la prerogativa dell'Altissimo, e che «Dio non può, coerentemente con la sua proprio onore, dare la sua gloria a un altro [Nota: Isaia 42:8.].”]

Ma se la salvezza dell'uomo è in qualche misura per mezzo delle opere, Dio non ne avrà tutta la gloria
: [«Perciò è la salvezza mediante la fede, affinché sia ​​mediante la grazia». Se fosse in qualche misura per opere, diventerebbe “ un debito , e non un premio di grazia [Nota: ver. 4.]”. Lascia che la più piccola parte della nostra ricompensa sia rivendicata come un debito, e c'è fine all'onore di Dio come unico Autore della nostra salvezza.

L'uomo avrà diritto di vantarsi: infatti non può che vantarsi: non può non dire, ho pagato un prezzo per questo beneficio: se il prezzo è uguale in valore al beneficio conferito, non serve allo scopo: era il prezzo richiesto ; e l'uomo che paga questo prezzo può pretendere il beneficio, avendo adempiuto i termini in cui tale beneficio è stato sospeso. Supporre che la salvezza possa essere insieme di fede e di opere, è assurdo; i due sono incompatibili tra loro: «se è di opere non può essere di grazia»; e “quindi è per fede, affinché sia ​​per grazia [Nota: Romani 11:6 .].”]

Ma la giustificazione per sola fede è ancora più necessaria,

II.

Per la felicità dell'uomo—

Se la giustificazione fosse per opere, "la promessa sarebbe sicura" a nessuno -

[Considera ciò che deve essere fatto per garantire il beneficio promesso: in primo luogo, deve essere compiuto un numero di buone opere tale da essere sufficiente per acquistare la remissione di tutti i nostri peccati passati. Ma chi potrà accertare quale misura di loro sarà sufficiente? o chi, se fosse accertato, li eseguirà? Poi, deve essere compiuto un numero di buone opere tale da poter acquistare la felicità e la gloria eterne.

E chi ci dirà la quantità di questi che è necessaria? o chi si impegnerà a pagarne il prezzo? Quanto si paga per acquistare misericordia per altri atti, non deve aver bisogno di misericordia per sé: e quanti di tali atti potete produrre? No oltre; deve essere non solo un'opera perfetta, ma un'opera di supererogazione: perché se è un'opera comandata, tu sei ancora solo «un servitore inutile; non hai fatto più di quanto era tuo dovere di fare.

Quale riserva di tali opere hai con cui acquistare il paradiso? Ma tu dirai che Dio ha mitigato le esigenze della sua legge, e ora si accontenta di un'obbedienza imperfetta. Chiedo, dove l'ha fatto? e qual è la misura dell'imperfezione che permette? Puoi rispondere a questo? Qualche essere umano può rispondere? Ma, per amor di discussione, fisserai il tuo standard; lo riparerai dove vuoi; e non sarai giudicato da nient'altro che dalla tua stessa legge.

Supponiamo di averlo ora riparato; Hai osservato fin dall'inizio in ogni cosa la tua propria legge? Sei arrivato veramente e abitualmente al tuo standard? in caso contrario, devi essere condannato dalla tua stessa bocca. Riduci la legge a qualsiasi cosa tu voglia, alla sincerità, se la scegli; e quindi chiedo: ti astieni sinceramente da ogni cosa che credi essere malvagia e fai ogni cosache credete sia gradito a Dio, di giorno in giorno, di mese in mese, di anno in anno? Sei disposto a fondare su questo tutte le tue speranze di salvezza? e sei contento che tutte le promesse di misericordia ti mancheranno per sempre, se in qualche caso sei mai stato, o sarai mai, difettoso nel tuo adempimento di queste condizioni? Guarderai a questo metodo di salvezza per “rendere sicura la promessa? ” Ahimè! non c'è uomo che potrebbe mai, o mai potrà, stare su un terreno come questo.]

Ma essendo la giustificazione per sola fede, la promessa è sicura per tutti —

[Per tutti coloro che credono veramente in Cristo la promessa è infallibilmente sicura, qualunque sia la loro nazione , il loro carattere , le loro conquiste , le loro circostanze . L'ebreo e il gentile sono qui perfettamente sullo stesso piano [Nota: Romani 3:29 .]: nulla è concesso a causa della circoncisione; nulla è trattenuto a causa dell'incirconcisione: la giustizia di Cristo sarà eguale nell'uno o nell'altro nell'istante stesso in cui crederanno in Cristo [Nota: Romani 3:22 .

]. Né farà alcuna differenza se in passato sono stati più o meno peccatori. Il sangue di Cristo è sufficiente a purificare l'uno, come l'altro: lo stesso uomo che ha inchiodato sulla croce il nostro Salvatore, o che gli ha trafitto il costato con la lancia, può essere efficacemente liberato dalla sua colpa, come qualsiasi altro peccatore nell'universo , purché guardi veramente e veramente al Signore Gesù Cristo per salvarlo: perché « tutti i credenti sono giustificati da ogni cosa [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .

]”. Inoltre, i bambini in Cristo hanno la promessa per loro sicura, come l'hanno i giovani oi padri. La salvezza non è sospesa nella forza della nostra fede, ma nella sua realtà ; non sul tempo in cui è stato esercitato , ma sulla semplicità e sincerità con cui è esercitato . Per questo dice san Giovanni: “Vi scrivo, figlioli , perché i vostri peccati vi sono rimessi a causa del suo nome [Nota: 1 Giovanni 2:12 .

]”. Non è detto qui, che i loro peccati saranno perdonati, quando avranno raggiunto una tale età; ma che già ora sono loro perdonati, nonostante la loro infantina debolezza e insufficienza. Dobbiamo andare ancora oltre e dire che, sebbene il credente debba trovarsi nell'articolo stesso della morte e non gli sia lasciato il tempo per compiere buone opere, tuttavia il sangue di Cristo, asperso dalla fede, dovrebbe purificarlo da tutto il peccato; e la giustizia di Cristo, appresa e applicata per fede, lo giustificherà perfettamente davanti a Dio.

Il ladrone pentito aveva insultato il nostro Salvatore sulla croce, non meno che quello impenitente: eppure, nell'istante stesso in cui si era affidato alla misericordia di nostro Signore Gesù Cristo, era stato accolto; e il Signore stesso gli disse: «Oggi sarai con me in paradiso». La promessa fatta a tutti coloro che credono, è sicura per il credente, come la potenza e la veridicità di Dio possono farla.]

Per migliorare questo argomento, faremo:
1.

Proteggi la dottrina dagli abusi -

[Che si possa abusare della dottrina della giustificazione mediante la fede , è certo: perché così avvenne ai giorni dello stesso san Paolo [Nota: Romani 6:1 ; Romani 6:15 .]. Ma la verità non è dunque da rinunciare perché può essere pervertita; ma dobbiamo, come fece Paolo stesso, mantenere salda la verità e salvarla da quelle perversioni a cui è esposta.

Abbiamo affermato con tutta la chiarezza possibile, che dobbiamo cercare la nostra giustificazione unicamente mediante la fede, senza la minima dipendenza da alcuna nostra opera. Ma siamo dunque liberi di trascurare le buone opere? o può la nostra salvezza finale essere assicurata senza di loro, dove è offerta un'opportunità per il loro compimento? Certamente, al loro posto , le buone opere sono necessarie quanto la stessa fede: solo noi dobbiamo stare attenti a non confondere i rispettivi uffici.

L'uso della fede è apprendere Cristo; e l'uso delle buone opere è glorificare Cristo. In nessun altro modo Cristo può essere appreso, se non per fede; e in nessun altro modo può essere glorificato, che dalle buone opere [Nota: Giovanni 15:18 .]. Ora Dio ha indicato chiaramente la via per la quale il suo popolo deve camminare: ed è solo camminando così che può arrivare alle dimore preparate per lui [Nota: Efesini 1:4 ; Efesini 2:10 .

]. È necessario quindi che coltiviamo tutte le virtù cristiane, sommandole l'una all'altra in tutta la loro estensione: ed è con questo modo di agire che dobbiamo «rendere sicura la nostra vocazione ed elezione [Nota: 2 Pietro 1:10 .]”. Qui vi ricordiamo in particolare che la stessa parola che è usata nel mio testo di S.

Paolo in riferimento alla fede, è usato da San Pietro in riferimento alle opere [Nota: βεβαίαν.]. E come dobbiamo spiegare questo? Dobbiamo mettere i due Apostoli l'uno contro l'altro? No: si riconciliano facilmente: si parla della fede come di un interesse per le promesse; e l'altro è parlare delle opere come della strada prestabilita in cui dobbiamo camminare, e che sola ci condurrà sani e salvi al regno dei cieli.

Come, da una parte, senza fede non possiamo mai essere uniti a Cristo, né essere partecipi della sua giustizia, così, d'altra parte, se essa non produce obbedienza, la nostra fede non gioverà più della fede dei demoni . Ed è proprio ciò che ci dice S. Giacomo [Nota: Giacomo 2:14 .]; come fa anche S.

Paolo in questa stessa epistola, dove dice che "a coloro che con la paziente perseveranza nel bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, Dio darà la vita eterna [Nota: Romani 2:7 .]". Se dunque l'Apostolo non si è contraddittorio, non dobbiamo neppure considerare gli altri Apostoli come contraddittori, ma solo come affermanti, che al loro posto sono necessarie le buone opere, non meno che al suo posto è la fede .

Ecco dunque, mentre sosteniamo con tutta fermezza la dottrina della giustificazione mediante la fede, dichiariamo a tutti che la strada del re è la via della santità [Nota: Isaia 35:8 .], e che «senza santità nessuno vedrà il Signore [Nota: Ebrei 12:14 .].”]

2. Affidalo alla tua cordiale accettazione-

[Se non cercavi altro che il conforto presente, penso che dovresti abbracciare senza esitazione la dottrina della salvezza mediante la fede. Perché a quale conforto può mai arrivare un uomo, che cerca la salvezza mediante le sue opere? Come potrà mai ottenere soddisfazione sui temi da cui dipende tutta la sua felicità? Come può sapere cosa è sufficiente per la sua accettazione e se ha fatto ciò che nelle sue circostanze è sufficiente? E, se non potrà mai giungere alla conoscenza di queste cose, in quale triste incertezza deve tenersi tutti i suoi giorni nel rispetto della salvezza finale della sua anima! E non è una cosa spaventosa stare sull'orlo dell'eternità e non sapere se andremo in paradiso o all'inferno? La dottrina della giustificazione per fede presenta alla mente un'idea chiara e definita.

Senza dubbio, negli stadi inferiori della vita divina, anche lì può esserci una notevole suspense; perché una persona può non essere sicura che la sua fede sia così semplice e completa come dovrebbe essere: ma ha comunque in vista uno scopo preciso, cioè quello di gettarsi interamente sul Signore Gesù Cristo, e di affidarsi completamente a lui: e, sebbene non abbia una sicura fiducia nella sua accettazione in Cristo, sa che è impossibile che perisca un uomo che fugge a Cristo, come lo è che Dio menti: e questa convinzione è fonte di sconfinato consolazione alla sua anima [Nota: Ebrei 6:17 .

]. In questa convinzione ha “un'ancora per la sua anima, sicura e salda [Nota: Ecco la stessa parola, βεβαίαν.];” un'ancora che gli consentirà di cavalcare in sicurezza tutte le tempeste che il mondo o Satana possono sollevare contro di lui.

Ma il comfort attuale non è che una considerazione secondaria. La domanda è: cosa ci gioverà nel giorno del giudizio? Cosa ci garantirà allora la promessa? Dio ci ha detto che ha designato la salvezza per mezzo della fede proprio per questo fine . Volerà dunque Dio, che ha dichiarato che, se non crediamo nel suo Figlio, siamo già condannati, e che la sua ira rimane su di noi; potrà, dico, ribaltare la sua sentenza in favore di coloro che hanno orgogliosamente rifiutato la salvezza che ha offerto loro? Non può essere.

Imploro dunque tutti a rinunciare ad ogni dipendenza dalle proprie opere, come fece Paolo nella sua [Nota: Filippesi 3:9 .]; e di cercare la salvezza in quell'adorabile Emmanuele, di cui è detto: "Nel Signore sarà giustificata tutta la discendenza d'Israele, e in lui si glorieranno [Nota: Isaia 45:25 .]."]