Romani 4:20-25

DISCORSO: 1839
LA FEDE DI ABRAHAM

Romani 4:20 . Non barcollò davanti alla promessa di Dio per incredulità; ma fu forte nella fede, dando gloria a Dio; ed essendo pienamente persuaso che, ciò che aveva promesso, poteva anche fare. E perciò gli fu imputato per giustizia. Ora non è stato scritto per amor suo solo, che gli è stato imputato; ma anche per noi, ai quali sarà imputato, se crediamo in colui che ha risuscitato dai morti Gesù nostro Signore; che è stato consegnato per le nostre offese, ed è stato risuscitato per la nostra giustificazione .

Non c'è grazia cristiana, la cui mancanza sia tanto condannata nella Scrittura, o il cui esercizio sia tanto applaudito, quanto la fede. Nella Lettera agli Ebrei c'è un intero capitolo occupato a celebrare i santi che si sono distinti per questa grazia. Tra questi Abramo fa una figura molto cospicua. Nel capitolo che ci precede anche l'Apostolo menziona questo tratto eminente nel carattere di Abramo, e lo approfondisce a sostegno di ciò, che è l'unico scopo di tutta questa epistola stabilire, cioè la dottrina della giustificazione per sola fede.
Nell'aprire le parole dell'Apostolo, consideriamo

I. La fede di Abramo—

Questa fede era davvero straordinaria
: [Aveva rispetto a due cose che Dio gli aveva promesso, vale a dire, la nascita di un figlio da parte di Sara, la cui progenie doveva essere numerosa come le stelle del cielo [Nota: Genesi 15:4 . ]; e il dono di un seme particolare, nel quale tutte le nazioni della terra dovrebbero essere benedette [Nota: Genesi 12:2 ; Genesi 22:17 .]. Per quanto incredibili apparissero questi eventi, non barcollò davanti alle promesse di Dio che li riguardavano; ma era pienamente persuaso che avrebbero dovuto essere adempiuti nella loro stagione.

Considerando la sua età e quella di Sarah, essendo lui cento anni e lei novant'anni, non c'era speranza, secondo il corso della natura, che un bambino nascesse da loro. Ma gli impedimenti naturali non contavano per lui: sapeva che, qualunque cosa Dio avesse promesso, poteva anche farlo: e perciò, mentre "Sara rideva" alla novella in modo di incredula derisione, Abramo rideva di loro in modo modo di credere all'esultanza [Nota: Confronta Genesi 17:17 . con 18:12.].

Anche il dono di un Salvatore di discendere dai suoi lombi, un Salvatore in cui sia la sua stessa anima, sia le anime di tutta la sua posterità credente, se benediceva, credeva pienamente. Nostro benedetto Signore stesso ci assicura che, a distanza di duemila anni, “Abramo vide il suo giorno e si rallegrò [Nota: Giovanni 8:36 .

]”. Abramo sapeva di essere un peccatore davanti a Dio, e di conseguenza che aveva bisogno di una giustizia migliore della sua per procurargli l'accettazione presso Dio nell'ultimo giorno: e credeva che questo Seme promesso avrebbe dovuto produrre per lui una giustizia, una giustizia commisurata con le sue necessità, sì, e con le necessità del mondo intero. “Questo vangelo è stato annunziato ad Abramo” nella promessa che abbiamo davanti [Nota: Galati 3:8 .], e su questo ha fondato tutte le sue speranze, e ha riposto il più incrollabile fidanza.]

Per questo fu giustificato davanti a Dio
... [“Questa sua fede”, ci informa il mio testo, “gli fu imputata per giustizia”. Ma cosa dobbiamo intendere con questo? Il semplice atto di fede era forse la sua giustizia giustificativa? No, certamente no: perché se fosse così, "aveva di che gloriarsi"; che l'Apostolo ci assicura di non aver avuto [Nota: ver. 2.]. La fede, come atto , è opera nostra, come lo è l'amore, o qualsiasi altra grazia: e se da essa era giustificato in tal senso , era giustificato per opere, che nessun figlio dell'uomo è mai stato, né mai. può essere.

No; è stato strumentalmente, come apprendere Cristo , che la fede lo ha giustificato. Solo in Cristo si è trovata la sua giustizia giustificativa: e per fede ha afferrato questa giustizia e l'ha applicata a sé per la salvezza della sua anima. Questa è la giustizia che Dio ha stabilito per essere ricevuta mediante la fede in Cristo, e che Egli ha dichiarato, "è per tutti, e su tutti, quelli che credono [Nota: Romani 3:21 .]".

Ora l'Apostolo segna questo punto con particolare gelosia e precisione. Si potrebbe supporre che, poiché Abramo, in segno di credere alla promessa fattagli, obbedì al comando datogli relativo alla circoncisione, la sua obbedienza fosse meritoria, ed era, almeno in parte, un motivo della sua giustificazione davanti a Dio. Ma la fede per la quale fu giustificato esisteva molti anni prima che fosse circonciso; e la sua circoncisione era " un sigillo di quella giustizia che aveva posseduto molto tempo prima nel suo stato incirconciso: " e di conseguenza, era solo la sua fede , e non una successiva obbedienza, che lo giustificava [Nota: ver. 9–11.]. Nel momento in cui credette in Cristo come il seme promesso, in quel momento gli fu imputata la giustizia di Cristo, e da essa fu giustificato agli occhi di Dio.]

Avendo segnato distintamente la fede di Abramo, procedo ad affermare:

II.

L'istruzione che ne deriva:

Sebbene Dio si compiacque di onorare il suo servitore Abramo trasmettendo ai posteri un resoconto della sua fede, tuttavia questa non fu l'unica, o la principale, ragione che lo indusse a scrivere queste cose riguardo ad Abramo. Il suo intento principale era

1. Per mostrarci come dobbiamo cercare la giustificazione davanti a Dio—

[Abramo credette in Dio come capace di compiere tutto ciò che aveva promesso: e per questa fede fu giustificato. Quindi dobbiamo credere in Dio come avendo già compiuto le sue promesse, avendo dato suo Figlio per «morire per le nostre offese», e dopo averlo risuscitato dai morti come autore e pegno della nostra eterna giustificazione. È per la morte di Cristo, e per l'intercessione prevalente, che Egli, nel suo stato elevato, fa per noi, che dobbiamo essere riconciliati con Dio — — — Non dobbiamo nemmeno per un momento sognare un'altra via di accoglienza — — — Se un uomo così eminente come Abramo fu incapace di essere giustificato dalle sue opere, tanto più dobbiamo noi: e se fu necessario guardare a Cristo per ottenere la salvezza, senza dubbio dobbiamo essere debitori allo stesso Salvatore per tutte le nostre speranze di felicità e gloria.]

2. Per assicurarci che, se crediamo veramente in Cristo, non possiamo non essere giustificati —

[Le opinioni di Abramo su Cristo devono essere state sicuramente molto oscure: tuttavia, per quanto oscure fossero, si sono avvalse della sua giustificazione davanti a Dio. Ma abbiamo una conoscenza incomparabilmente più chiara di Cristo: lo vediamo nella sua persona, opera e uffici, e quindi abbiamo un terreno più forte per la nostra fede in Lui. Se poi riceviamo la testimonianza di Dio riguardo a lui, e confidiamo pienamente in lui perché “morto per le nostre offese e risuscitato per la nostra giustificazione”, non saremo accettati? Non dobbiamo temere.

Le nostre anime possono apparire morte rispetto alla fecondità spirituale, come lo erano i corpi di Abramo e Sara rispetto all'avere un figlio ed erede; e agli occhi dei sensi può sembrare improbabile che noi ereditassimo la promessa, come dovrebbero; ma se crediamo, scopriremo presto che «tutto è possibile a chi crede:» ci sarà imputata la giustizia di Cristo; e, fatti eredi con Abramo, saremo in grado di «camminare nelle sue orme [Nota: ver. 12.]” sulla terra, e “siedete con lui nel regno del nostro Signore che è nei cieli [Nota: Galati 3:6 .].”]Galati 3:6

A titolo di conclusione, vi invitiamo a riflettere su,
1.

La follia e il pericolo dell'ipocrisia—

[Per quale scopo l'Apostolo si preoccupò tanto di mostrarci che i santi più eminenti dell'antichità non erano giustificati dalle loro opere, ma di metterci maggiormente in guardia dal confidare nelle nostre stesse opere? Non immaginiamo che sia una cosa leggera: da questo punto dipende la nostra felicità eterna. Se rinunceremo a ogni dipendenza da noi stessi e “sottometteremo alla giustizia di Cristo”, saremo salvati: ma se “andremo a stabilire la nostra propria giustizia”, in tutto o in parte, dobbiamo inevitabilmente, ed eternamente, perire [Nota: Romani 9:30 ; Romani 10:3 .]

2. Il valore e l'importanza della fede—

[La più alta lode che si possa immaginare è data alla fede, nelle parole che ci stanno davanti. Di essa si parlano due cose, che dovrebbero renderla molto preziosa ai nostri occhi; esso «dà la più alta gloria a Dio» e porta il più ricco beneficio all'uomo. La fede glorifica tutte le perfezioni della Divinità, in grado molto più alto di qualsiasi altra grazia qualunque: e salva l'anima; che non si può dire di nessun'altra grazia.

La fede è la causa (strumentale) della nostra giustificazione: ma tutte le altre grazie sono i frutti e gli effetti della giustificazione già impartitaci. Cerchiamo allora di esercitare la fede e di essere «forti nella fede»: e siamo ben certi che quanto più confidiamo nelle promesse di Dio, tanto più certamente rideremo con santa esultanza e otterremo una testimonianza da Dio che siamo stati accettati ai suoi occhi.]