Romani 6:21

DISCORSO: 1849
INPRODUTTIVITÀ E FOLLIA DEL PECCATO

Romani 6:21 . Quale frutto avevi allora in quelle cose di cui ora ti vergogni? poiché la fine di queste cose è la morte .

COME un appello al giudizio degli uomini è, quando giusto, il modo più potente per mettere a tacere i litigiosi, così un appello alla loro coscienza è il metodo più forte possibile per convincere l'ignorante e per umiliare l'orgoglioso. Con questo tipo di argomentazioni la Scrittura abbonda. Dio stesso si rivolge al suo popolo apostata: “Quale iniquità hanno trovato in me i vostri padri, che si sono allontanati da me, hanno camminato dietro la vanità e sono diventati vanitosi?” “Sono stato un deserto per Israele [Nota: Geremia 2:5 ; Geremia 2:31 .

]?" Così, nel brano che ci precede, san Paolo, sforzandosi di imprimere ai cristiani di Roma il senso dell'indispensabile necessità di rinunciare a tutte le loro antiche vie e di dedicarsi interamente al Signore, pone loro questa pungente domanda; “Quale frutto avevi allora in quelle cose di cui ora ti vergogni?” Per rispondere a questa domanda non è richiesta alcuna forza d'intelletto, nessuna misura di informazione: non manca altro che un cuore onesto e retto.

I poveri, così come i ricchi, possono dire se sono stati felici nelle vie del peccato: all'uno dunque, come all'altro, rivolgeremmo il linguaggio del nostro testo; pregando ciascuno di consultare gli atti della propria coscienza e di rispondere a se stesso alla domanda, come alla presenza del suo Dio.

I punti rispetto ai quali vorremmo rivolgere il nostro appello a tutti, sono,

I. L'inutilità del peccato, come appreso dall'esperienza:

Sia che gli uomini abbiano bevuto profondamente la coppa del piacere, sia che abbiano seguito le loro inclinazioni terrene con passi più misurati, chiediamo, in riferimento a tutte le loro antiche abitudini,

1. Quale frutto ne avevi in ​​quel tempo ?

[Il peccato, prima della commissione, promette molto: ma quale solida soddisfazione ci ha mai dato? Supponiamo che un uomo abbia avuto tutti i mezzi di gratificazione che mai Salomone possedeva e, come lui, abbia trattenuto il suo cuore da nessuna gioia; tuttavia, gli chiederemmo: Il tuo piacere è stato di lunga durata? Era senza lega? Non è vero ciò che Salomone ha detto: “Anche nel riso il cuore è addolorato, e la fine di quella gioia è pesantezza [Nota: Proverbi 14:13 .

]?" Non dubito che ogni uomo che racconterà fedelmente la propria esperienza, “dirà dal riso: è una follia; e di allegria, che cosa fa [Nota: Ecclesiaste 2:2 .]?”

Una testimonianza simile deve essere data da coloro che sono stati i più sobri e discreti. Non hanno, è vero, sulle loro coscienze la stessa misura di colpa che avrebbero avuto se, come gli altri, fossero «incappati in ogni eccesso di sommossa∙», ma se, come deve confessare da tutti, hanno vissuto per se stessi, e non per il Signore, dobbiamo porre loro la stessa domanda: hai trovato la vera felicità nelle tue vie? Non hai forse, in mezzo a tutta la tua autocompiacimento, una coscienza segreta che non eri preparato alla morte e al giudizio? e quella coscienza non ha amareggiato le vostre vite, almeno così lontano, da non poter sopportare di pensare allo stato delle vostre anime e alle realtà del mondo eterno? — — — Dio aveva detto che «gli empi sono come il mare agitato quando non può riposare, che rigetta fango e fango.

Qualunque pace dunque tu abbia sentito, è stata una falsa pace, che in realtà ti rendeva più infelice, nella misura in cui nascondeva la tua miseria alla tua vista. “Non c'è pace, dice il mio Dio, per gli empi [Nota: Isaia 57:20 .].”]

2. Che frutto avete in retrospettiva?

[Supponendo che il peccato ci abbia reso così felici in quel momento, come appare quando ci guardiamo indietro? Quello che è stato “arrotolato come un dolce boccone sotto la lingua non è diventato come fiele nello stomaco?” Il voluttuoso non sarebbe tutto sommato contento che gli eccessi criminali della sua vita precedente non fossero mai stati commessi? Non sarebbe ben soddisfatto di aver perso le gratificazioni, se potesse cancellare dalla sua coscienza, e dal libro del ricordo di Dio, la colpa che hanno comportato su di lui? — — — E se l'uomo che ha cercato la sua felicità in godimenti meno criminali, ma ha sprecato in mere occupazioni terrene il tempo che gli è stato dato per prepararsi all'eternità, potesse ricordare le sue ore male sprecate, non avrebbe piuttosto dovuto spenderli nella ricerca delle cose che appartenevano alla sua pace? Anche se non può guardare con compiacimento a un carattere pio che si è arreso senza riserve a Dio, non riverisce segretamente quell'uomo e desidera che il suo ultimo fine sia come il suo? — — —]

3. Che frutto avete nella prospettiva del vostro grande conto?

[Se mai aspettiamo la morte e il giudizio, cosa pensiamo di una vita sensuale o mondana in riferimento a quelle stagioni? Ci darà qualche piacere in un'ora morente, riflettere, che abbiamo, in tali e tali occasioni, gratificato i nostri desideri criminali, o ci siamo abbandonati a gozzoviglie ed eccessi? O una vita di mera decenza esteriore ci darà conforto, se consideriamo come abbiamo trascurato Dio e la nostra stessa anima? Non desidereremmo allora di aver prestato più attenzione al Salvatore e di vivere sotto l'influenza del suo Spirito benedetto? Ancora di più, stando al seggio del giudizio di Cristo, sarà per noi una gioia che, mentre in questo mondo, ci siamo sforzati così poco per ottenere la misericordia del Signore e per assicurarci il suo favore? — — — Ahimè! ahimè! Come sarà allora una vita carnale o mondanaapparire? Volesse Dio, che vedessimo le cose ora , come le vedremo sicuramente in quel giorno! ]

Istruiti da queste lezioni di esperienza, procediamo a contemplare,

II.

La follia del peccato, come ci ha insegnato la grazia,

Il primo vero effetto della grazia è quello di umiliarci davanti a Dio. Quanto più ampie sono le nostre opinioni sulle nostre trasgressioni passate, tanto più arrossiremo e saremo confusi al loro ricordo. Di ogni vero cristiano si può con certezza affermare che, come Giobbe, «odia se stesso e si pente nella polvere e nella cenere». Si "vergogna"

1. Che ha così ricambiato la bontà del suo Dio,

[In uno stato non convertito, gli uomini possono ricevere innumerevoli benedizioni per mano del Signore e non considerare mai da dove sgorgano. Anche la grande opera di salvezza per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo non è considerata un incentivo sufficiente ad amarlo e servirlo. Ma non appena la grazia entra nell'anima, tutte le meraviglie dell'amore e della misericordia di Dio si vedono nei loro colori propri; e l'uomo si stupisce della sua ingratitudine più che brutale.

Come appare meraviglioso, che Dio lo ami così tanto da dare il suo unico caro Figlio a morire per lui; e tuttavia che vivesse tutti i suoi giorni nel più totale disprezzo di quello stupendo mistero, calpestando quel sangue prezioso che fu versato per purificarlo dal peccato, e oltraggiando quello Spirito benedetto, che si sforzava di portarlo al pentimento! In verità, quell'espressione di Agur è adottata da lui, non come un'iperbole, ma come una giusta rappresentazione del suo caso; “Sono più brutale di qualsiasi uomo, e non ho l'intelligenza di un uomo [Nota: Proverbi 30:2 .

]”. La circostanza del suo perdono è così lontana dall'obliterare questo senso della sua bassezza, che ne rende il sentimento incomparabilmente più struggente; secondo quanto ha detto il profeta Ezechiele: "Allora vi degusterete per tutte le vostre iniquità e per tutte le vostre abominazioni, dopo che io sarò pacificato verso di voi, dice il Signore".]

2. Che ha barattato per tali sciocchezze un'anima immortale -

[Non si pensa quasi alla perdita dell'anima, quando si avvertono fortemente il fascino del peccato: ma dopo che un uomo si è svegliato per vedere che «il fine di queste cose è la morte», quale follia e follia appare una vita di peccato ! Anche se il mondo intero potesse essere guadagnato, non sarebbe considerato di alcun valore in confronto all'anima: come appaiono allora vuote e vane le sciocchezze che ha ottenuto, quando per il godimento di esse sono stati sacrificati i suoi interessi eterni , e incorse l'ira eterna di Dio! La follia di Esaù nel vendere la sua primogenitura per un piatto di minestra può essere considerata una saggezza in confronto alla sua, nel vendere il cielo e la sua anima immortale per i piaceri transitori del peccato: e, se una sentenza irrevocabile di esclusione dall'eredità celeste è trasmesso su di lui, è pronto a riconoscerne la giustizia, o,

Indirizzo—
1.

Coloro che cercano ancora la loro felicità nella creatura,

[Non abbiamo bisogno qui di discriminare tra diversi gradi di colpa. È sufficiente per la nostra condanna che abbiamo vissuto per noi stessi piuttosto che per Dio. Qualunque cosa a cui abbiamo fatto ricorso per consolazione, si è rivelata solo come i gusci con cui il Prodigo ha cercato di soddisfare le voglie della natura: niente, tranne il pane che è nella casa di nostro Padre, può mai soddisfare un'anima immortale. Oh pensiamo, quale deve essere la conseguenza del vivere lontano da Dio [Nota: Vedi Geremia 6:15 .

]? Non parlate di pace in un tale stato! Ebbene dice san Pietro: "Che fine avranno coloro che non obbediscono al Vangelo di Dio?" Solo che la fine del nostro corso sia tenuta in vista, e vedremo la follia e la follia di ogni ricerca che non ha una tendenza immediata a garantire la beatitudine del cielo.]

2. Coloro che cercano la loro felicità in Dio—

[Non hai motivo di vergognarti del frutto che hai raccolto. Nel momento in cui hai servito Dio, hai scoperto che "l'opera dei giusti è la pace" e che "nell'obbedire ai comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa". Nel retrospettivo di una vita devota a Dio c'è la gioia più pura. «La nostra gioia», dice san Paolo, «è questa, la testimonianza della nostra coscienza, che con semplicità e santa sincerità abbiamo parlato nel mondo.

E oh! che conforto c'è nella prospettiva del nostro grande conto! Sappiamo che «se avremo il nostro frutto per la santità, la nostra fine sarà la vita eterna»: e se nelle nostre ultime ore potremo dire con Paolo: «Ho combattuto una buona battaglia, ho terminato la mia corsa, ho mantenuto il fede”, possiamo aggiungere con lui, “d'ora in poi mi è stata riposta una corona di giustizia, che il Signore, il giusto giudice, mi darà.

Andate dunque, fratelli, «forti nel Signore e nella potenza della sua potenza». Ci congratuliamo con te che hai imparato ad arrossire e a vergognarti di tutte le tue abitudini precedenti: e vorremmo, come ci è stato appositamente istruito da Dio stesso , esortarti a una scrupolosa osservanza di tutti i comandamenti del tuo Dio [Nota: Vedi Ezechiele 43:10 versetto alla prima clausola del 12.

]. Questo è il modo di conservare una buona coscienza davanti a lui; e così agendo, “non ti vergognerai davanti a lui della sua venuta [Nota: 1 Giovanni 2:28 .].”]