Romani 7:9

DISCORSO: 1853
LA SPIRITUALITÀ DELLA LEGGE

Romani 7:9 . Sono stato vivo senza la legge una volta: ma quando è venuto il comandamento, il peccato è risorto e sono morto .

QUANDO vediamo l'estrema supinazione di coloro che ci circondano in relazione alle loro preoccupazioni eterne, siamo naturalmente portati a chiederci: qual è il motivo? È che immaginano che non ci sia Dio; o nessuno stato futuro; o nessuna connessione tra la loro vita presente e il loro destino eterno? No: riconoscono la loro responsabilità verso Dio; ma ignorano la regola con cui saranno giudicati: e quindi concludono che non corrono alcun pericolo, quando, se fossero informati del loro reale stato, sarebbero pieni di allarme e di terrore.

Così è stato con l'apostolo Paolo prima della sua conversione: pur ignorando la natura spirituale della legge di Dio, si credeva sicuro dell'accoglienza presso Dio: ma quando aveva una visione più giusta della legge, aveva una visione più giusta della propria condizione spirituale anche. Ecco allora, come in un bicchiere, vediamo,

I. Le apprensioni che gli uomini ignoranti hanno del loro stato davanti a Dio...

[Nessuno è così cieco da pensare di non aver mai peccato: ma la generalità suppone che non abbia mai peccato in grande misura, per mettere in pericolo la loro felicità eterna, o per giustificare Dio nel consegnarli all'eterna miseria. Se per certi aspetti le loro azioni sono state scorrette, non hanno avuto cattive intenzioni: la loro condotta può essere stata cattiva; ma i loro cuori erano buoni .

Se si sono astenuti da gravi immoralità e sono stati osservanti di alcuni doveri esteriori, come il fariseo, "ringrazieranno Dio di non essere come gli altri uomini"; e si vanteranno davanti a lui delle buone azioni che hanno fatto [Nota: Luca 18:11 .]. Quanto al pericolo di morire, non possono ammettere per un momento l'idea: pensano che se Dio li gettasse all'inferno, sarebbe ingiusto; che non hanno mai meritato una tale condanna: e sarebbe del tutto inconciliabile con la bontà di Dio ritenerlo capace di procedere con tale severità contro persone della loro descrizione.

Tali erano le opinioni di Paolo su se stesso; "Era vivo una volta senza la legge": avendo opinioni estremamente contratte sul suo dovere, pensava di non aver fatto nulla per meritare la punizione ed era sicuro della vita e della salvezza eterna. E tale è l'illusione con cui l'intero esercito di uomini non convertiti è accecato in questo giorno.]

Quindi percepiamo,

II.

I mezzi attraverso i quali soli possono essere portati a una più giusta conoscenza del loro stato -

[Quando Dio si è compiaciuto di arrestare Paolo sulla via di Damasco, e di rivelarsi a lui, ha scoperto in lui la spiritualità e la portata della legge. Paolo aveva prima pensato che i comandamenti si riferissero solo ad atti esteriori; che ora gli si faceva vedere che un desiderio disordinato era proibito tanto quanto l'azione più criminale; e che un pensiero impuro o adirato fosse agli occhi di Dio come adulterio o omicidio [Nota: ver.

7. con Matteo 5:22 .]: vide anche che la maledizione della legge era denunciata contro ogni violazione dei suoi comandamenti; e che condannava veramente gli uomini per un desiderio insoddisfatto o invidioso, come per la più flagrante trasgressione [Nota: Galati 3:10 .

]. Da questo momento tutte le sue delusioni svanirono: non nutriva più l'idea affettuosa di meritare la salvezza per l'obbedienza passata o futura: vedeva che in nessun atto della sua vita era giunto alle piene esigenze della legge; e che di conseguenza deve rinunciare a ogni dipendenza dalla legge per la sua giustificazione davanti a Dio.

Così furono rettificate le sue opinioni: ed è solo in questo modo che uno può raggiungere una giusta conoscenza del suo stato. "Il comandamento deve venire" con forza alla sua coscienza: deve vedere la spiritualità della legge come estesa a ogni pensiero e movimento del cuore, e la santità della legge come consegna inalterabile alla maledizione chiunque la trasgredirà nel più piccolo particolare. Allora le sue speranze svaniranno per sempre; e cercherà misericordia unicamente mediante il sangue espiatorio e la giustizia del Signore Gesù.]

Ma consideriamo più distintamente,

III.

Il punto di vista che avranno di se stessi, quando debitamente informati...

[Mentre gli uomini ignorano ciò che richiede la legge, il peccato sembra essere, per così dire, morto e privo di potere per schiavizzarli o condannarli: ma quando hanno scoperto la legge, si accorgeranno che il peccato ha sempre esercitava su di loro un potere tirannico e li sottoponeva alla più pesante condanna. Tutta la loro vita sembrerà essere stata un corso ininterrotto di peccato; e di essere stato speso, inconsapevolmente, ma sinceramente, nel «fare tesoro dell'ira contro il giorno dell'ira.

Le loro azioni migliori ora saranno considerate contaminate dal peccato e meritevoli di punizione: e vedranno il loro bisogno di qualcuno che “sopporterà l'iniquità delle loro cose sante”, così come le loro più evidenti trasgressioni. Ora confesseranno che “se Dio entrasse in giudizio con loro, non potrebbero rispondergli” per un atto, o parola, o pensiero, in tutta la loro vita. Quindi giacciono davanti a lui come peccatori condannati a "morte" e si rivolgono interamente alla misericordia di Dio in Cristo Gesù.

Invece di insorgere contro le denunce della sua ira, come una volta, sono muti [Nota: Matteo 22:12 .]; ben sapendo che “sarà giustificato nelle sue parole, e sarà chiaro quando giudicherà [Nota: Salmi 51:4 .]”. Così dal credersi “vivi” e puri, “il peccato rivive in loro ed essi muoiono”.]

Miglioramento
: 1.

Come sbagliano allora coloro che credono di non avere motivo di temere l'ira di Dio!

[Accettiamo che, secondo la stima del mondo, sono personaggi molto degni: ma sono più esemplari di quanto lo fosse l'apostolo Paolo prima della sua conversione? Ascoltino il racconto di se stesso e giudichino [Nota: Filippesi 3:4 .]. Se poi, ad occhi aperti, si è visto peccatore condannato “morto”, nessuno di noi si illuda con l'idea di essere in uno stato migliore — — —]

2. Quanto è adatto il Vangelo a coloro che sentono la loro colpa e la loro miseria!

[Ci siamo persi ? furono tali persone che Cristo venne a cercare ea salvare . Non abbiamo niente da presentare a Dio per ottenere la salvezza? Non ha bisogno di nulla dalle nostre mani, ma di riceverlo gratuitamente da lui «senza denaro e senza prezzo» — — — «La legge dunque sia per noi come un maestro di scuola, per condurci a Cristo»; e guardiamo a "Cristo come fine della legge per la giustizia per chiunque crede".]