Romani 8:16

DISCORSO: 1871
LA TESTIMONIANZA DELLO SPIRITO

Romani 8:16 . Lo Spirito stesso testimonia con il nostro spirito che siamo figli di Dio .

C'è un tribunale davanti al quale dobbiamo comparire tutti all'ultimo giorno: ma non dobbiamo aspettare fino a quel momento per accertare il nostro vero carattere. Ogni uomo ha un tribunale eretto nel proprio seno. La coscienza, secondo la luce che ha ricevuto, accusa o scusa coloro che ascolteranno la sua voce. Questo è comune ai pagani così come ai cristiani [Nota: Romani 2:15 .]. Ma il popolo di Dio è favorito con l'ulteriore testimonianza dello Spirito Santo. Di questo parla l'Apostolo nel brano che ci precede.

Cercheremo di mostrare,

I. Qual è il testimone di cui si parla qui?

I testimoni implicano un dubbio sulla cosa che deve essere confermata. La cosa da accertare qui è: "Che siamo figli di Dio". Rispettando questo, molti sono in sospeso tutti i loro giorni; ma Dio ha provveduto i mezzi per rimuovere questi dubbi.
Si è compiaciuto di darci la testimonianza del suo Spirito.

1. Per mezzo della deduzione razionale:

[Possiamo giudicare il nostro stato confrontandolo con le dichiarazioni della Scrittura: Dio ha dato molti segni e caratteri del suo popolo [Nota: es . 1 Giovanni 3:10 .]; possiamo esaminare con questi fino a che punto la nostra pratica corrisponda al nostro dovere e conoscere dalla testimonianza di una coscienza illuminata il nostro stato reale.

Questo è un modo di giudicare scritturale: San Paolo lo usava [Nota: sapeva che Dio richiedeva una vera integrità di cuore, Salmi 51:6 . Perciò si adoperò per raggiungerlo, Atti degli Apostoli 24:16 . Aveva la testimonianza della sua coscienza che l'aveva raggiunta, Ebrei 13:18 .

E questa testimonianza fu per lui un terreno, fu per lui un terreno di gioia davanti a Dio, 2 Corinzi 1:12 .]; e ci esorta ad usarlo [Nota: 2 Corinzi 13:5 .]. San Pietro rappresenta il raggiungimento di questo come una parte principale del nostro impegno battesimale [Nota: 1 Pietro 3:21 .

]; San Giovanni ci assicura anche che questo è il modo in cui Dio vorrebbe farci conoscere il nostro stato [Nota: 1 Giovanni 3:20 .]

2. In un modo di immediata impressione-

[Lo Spirito, come “Spirito di adozione”, testimonia all'anima del credente che appartiene a Dio. Non che questa testimonianza sia data senza alcun riferimento alla Scrittura; tuttavia viene impartito in modo più istantaneo, e in un grado molto più elevato, in alcuni momenti che in altri. Dio mediante il suo Spirito talvolta «sparge il suo amore nel cuore» in tale misura, e risplende così chiaramente sull'opera che vi ha già compiuto, da trasmettere subito una piena persuasione e certezza di un interesse a suo favore.

Come con “il suggellamento dello Spirito” imprime la propria immagine sui suoi figli per la convinzione degli altri, così con “la testimonianza dello Spirito” testimonia della loro adozione per il conforto più immediato delle proprie anime. Queste manifestazioni sono degne, per la maggior parte, di preparare l'anima alle prove, di sostenerla sotto di esse o di confortarla dopo di esse: ma non possono essere spiegate per la soddisfazione degli altri [Nota: Non possiamo trasmettere a nessun uomo un solo idea di sensazioni che non ha mai provato; devono essere vissuti per essere compresi.

L'opera dello Spirito nella rigenerazione non è pienamente compresa anche da coloro che ne sono i soggetti, nonostante i suoi effetti siano visibili come quelli del vento, Giovanni 3:8 . Non possiamo quindi aspettarci che le sue operazioni meno visibili siano più intelligibili a coloro che non le hanno mai sperimentate.

Vedi Apocalisse 2:17 .]; tuttavia possano essere sufficientemente provati dalla Scrittura per essere il privilegio e la parte dei veri credenti [Nota: vedere Romani 8:15 ; 2 Corinzi 1:21 ; ed Efesini 4:30 ; il che mostra chiaramente che lo Spirito Santo opera sulle anime del popolo di Dio e svolge nei loro confronti l'ufficio sia di santificatore che di consolatore.]

Per proteggere la dottrina da ogni specie di illusione, mostreremo,

II.

Come distinguerlo da tutte le pretese false ed entusiastiche -

Molti, si deve confessare, hanno preteso questa testimonianza con false basi [Nota: alcuni hanno immaginato che lo Spirito fosse stato testimone della loro adozione perché avevano fatto un sogno singolare, o una parte della Scrittura è stata improvvisamente e fortemente impressa nelle loro menti, oppure hanno goduto di un conforto particolare nelle loro anime.], e Satana è abbastanza pronto per aiutare a portare avanti tali delusioni. Ma la testimonianza dello Spirito si può distinguere da tutte le pretese entusiastiche ad essa, se si considera attentamente,

1. Cosa lo precede—

[La convinzione del nostro patrimonio perduto, la fede nel Redentore e la devozione a Dio come nostro legittimo Sovrano, devono precederla. Se non abbiamo queste cose, non possiamo essere figli di Dio; e possiamo essere certi che lo Spirito non attesterà mai una falsità.]

2. Cosa lo accompagna—

[L'umiltà d'animo, il timore geloso di noi stessi e l'amore per il più debole del popolo di Dio, assistono a queste comunicazioni divine; mentre orgoglio e presunzione, con una presuntuosa fiducia e un disprezzo degli altri, si trovano sempre negli entusiasti illusi.]

3. Cosa segue—

[Le manifestazioni di Dio all'anima producono sempre zelo nel suo servizio; vittoria sul peccato; e un desiderio per il godimento di lui in cielo; ma la supinazione, l'assoggettamento al cattivo umore, e una dimenticanza del mondo eterno, caratterizzano generalmente il professore autoingannante. Ognuno dunque esamini le sue pretese con questi segni — — —]

Indirizzo—
1.

Coloro che non sanno nulla di questa testimonianza dello Spirito,

[Probabilmente non capisci gli influssi rigeneratori dello Spirito; eppure li vedi manifestati nella vita di molti intorno a te. Non condannate dunque la testimonianza dello Spirito semplicemente perché non potete comprenderla: pregate piuttosto Dio che voi stessi siate suoi figli, e che lo Spirito vi testimoni della vostra adozione.]

2. Coloro che dichiarano di averlo ricevuto:

[Un'illusione in questo è soprattutto da guardarsi: se le vostre disposizioni sono abitualmente cattive, le vostre pretese sono tutte un'illusione: dove c'è la testimonianza dello Spirito, là saranno anche i frutti dello Spirito.]

3. Coloro che desiderano riceverlo:

[Avere la piena testimonianza dello Spirito è desiderabile, ma non necessario: è una grande misericordia se godiamo in buona coscienza delle sue inferiori attestazioni. Lavoriamo per servire Dio, e lasciamogli il tempo, il modo e il grado, in cui Egli si rivelerà a noi.]

4. Coloro che ora godono di questa testimonianza:

[Le manifestazioni di Dio all'anima sono un vero paradiso sulla terra; siano dunque debitamente stimati e diligentemente migliorati; ma badate di non «addolorare lo Spirito per mezzo del quale siete stati suggellati:» attendete con sempre maggiore premura la vostra eredità; e mentre godete della testimonianza interiore che siete figli di Dio, lasciate che il mondo ne abbia una prova esteriore nelle vostre vite [Nota: A conferma di questa visione di un argomento molto difficile, si rimanda il lettore a un elaborato e giudizioso discuterne in Edwards on the Affetions, pagina 168–185; al termine del quale quel penetrante autore riassume il tutto con queste parole: «Quando l'apostolo Paolo parla dello Spirito di Dio che testimonia con il nostro spirito, non si deve intendere di due spiriti, che sono due distinti , testimoni collaterali, indipendenti; ma è per mezzo dell'uno che si riceve la testimonianza dell'altro: lo Spirito di Dio dà testimonianza, infondendo e diffondendo l'amore di Dio, spirito di bambino, nel cuore; e il nostro spirito, o la nostra coscienza, riceve e dichiara questa prova della nostra gioia».

Per ovviare a qualsiasi obiezione che possa sembrare derivare dal termine συμμαρτυρεῖ, vedi come viene usata la stessa parola, Romani 9:1 .

].]