Romani 8:33,34

DISCORSO: 1880
LA FIDUCIA DI PAOLO

Romani 8:33 . Chi metterà qualcosa a carico degli eletti di Dio? È Dio che giustifica. Chi è colui che condanna? È Cristo che è morto, anzi, che è risorto, che è anche alla destra di Dio, che intercede anche per noi .

Di tutti i sistemi che l'umanità ha escogitato per riconciliarsi con Dio, non ve n'è nessuno che dia una solida fiducia all'anima: non è mai stata in grado di fissare uno standard che dovrebbe essere una prova sufficiente delle conquiste degli uomini, o di tracciare un linea di distinzione tra coloro che dovrebbero ottenere la salvezza e coloro che dovrebbero non raggiungerla. Quindi, dopo tutte le loro fatiche, sono lasciati in una dolorosa incertezza sul loro stato eterno.

Ma il Vangelo toglie ogni suspense su questo argomento; e dà a coloro che cordialmente l'abbracciano, piena assicurazione della loro accoglienza presso Dio. Nel Nuovo Testamento non troviamo quasi nessuna indicazione che i credenti siano tormentati da dubbi e paure: ma ci sono molti casi in cui esprimono la più sicura aspettativa di felicità e gloria. A conferma di ciò, non dobbiamo guardare oltre alle parole che ci stanno davanti; in cui S.

Paolo parla di loro come aventi comunione con Cristo nei suoi privilegi più elevati, e come in possesso della stessa fiducia di cui godeva lo stesso Messia [Nota: Confronta Isaia 50:7 . con il testo.]: egli, non solo nella sua persona, ma in favore di tutto il popolo di Dio, sfida l'intero universo ad affidargli qualsiasi cosa, per condannarlo infine.

considereremo,

I. La sua sfida fiduciosa—

Il nome con cui caratterizza il popolo di Dio è il più appropriato
: [Tra il mondo empio, non c'è quasi un'espressione più sarcastica o sprezzante mai usata, di quella con cui Dio stesso designa il suo popolo. Quando dicono: "C'è uno degli eletti ", intendono con questo: "C'è un ipocrita bigotto e un fanatico spregevole". Ma, qualunque sia l'obbrobrio che attribuiranno alla parola “ eletti ”, sia noto che c'è un popolo eletto, che “Dio ha scelto in Cristo Gesù fin da prima della fondazione del mondo [Nota: Efesini 1:4 .

]”, e anche quello , indipendentemente dalle opere che dovessero poi eseguire [Nota: 2 Timoteo 1:9 ; Romani 9:11 .]. Li ha scelti perché li avrebbe scelti e li ha amati perché li avrebbe amati [Nota: Deuteronomio 7:6 .

]. E se qualcuno è disposto a litigare con questo esercizio di grazia sovrana, ce lo dica chi ha fatto la distinzione tra gli ebrei e il resto del mondo; e perché lo fece: ci dicano anche perché colui che in quel modo sovrano ha scelto le nazioni, non può scegliere anche i singoli individui: e perché colui che ha scelto alcuni per godere dei mezzi della salvezza, non può scegliere altri per la salvezza stessa .

L'uomo orgoglioso può fare delle distinzioni, se vuole: ma se l'esercizio della sovranità di Dio è ingiusto in un caso, deve essere ingiusto anche nell'altro; e se è ammessa in un caso, deve esserlo anche nell'altro.

Gli uomini ignoranti sono pronti a pensare che questo sia un titolo orgoglioso : ma è il titolo più umiliante che si possa immaginare; perché riconosce che nessun uomo sulla terra avrebbe mai scelto Dio, se Dio non l'avesse scelto prima: ed è il rifiuto di questo titolo, non la sua assunzione, che fa valere l'orgoglio; in quanto implica che alcuni hanno in sé un'eccellenza, che ha attirato l'attenzione di Dio Onnipotente, e lo ha indotto a conferire loro i privilegi più distinti.]

In favore di questi esprime la più sicura fiducia della loro salvezza
— [Nessuna affermazione, per quanto forte, potrebbe dichiarare così pienamente la sua fiducia, come fa la sfida che dà all'intero universo.
Non dobbiamo intenderlo come se dicesse che non c'è motivo per accusare e condannare gli eletti; ma che sono portati in uno stato tale che nulla sarà mai affidato loro in modo da effettuare finalmente la loro rovina.

Diamo allora, con lui, la sfida a tutti coloro che si suppone abbiano maggiori probabilità di prevalere contro di noi; alla legge , a Satana , alla coscienza , sì, con riverenza sia detto, anche a Dio stesso .

La legge infatti può accusarci di aver violato ogni comandamento in diecimilamila casi: eppure la sfideremo per condannarci. Satana può affermare con verità che siamo stati suoi vassalli per la maggior parte della nostra vita: eppure non prevarrà contro di noi. Quanto alla coscienza , questa testimonierà contro di noi che abbiamo assecondato molte concupiscenze segrete e siamo stati colpevoli di innumerevoli trasgressioni: ma le sue accuse non saranno ascoltate alla nostra confusione.

Non c'è bisogno di dire che cosa potrebbe affidarci il Dio onnisciente , quale ribellione contro sua Maestà, quale negligenza del suo caro Figlio, quale opposizione al suo Santo Spirito: ma, nonostante tutto, così è la circostanza del credente, che Dio stesso non trova nulla per cui condannarlo.

Senza dubbio queste sono affermazioni forti; e potremmo forse essere pronti a metterne in dubbio la verità. Ma, se ci fosse stato il minimo dubbio, l'Apostolo sarebbe stato così fiducioso nella sua sfida? Avrebbe ripetuto la sfida in termini così incondizionati, se gli fosse stato possibile rispondere in un modo così facile e ovvio come alcuni immaginano?]
Per quanto arrogante possa apparire l'Apostolo, cesseremo di pensarlo così, se consideriamo,

II.

I motivi della sua fiducia—

Le sue risposte potrebbero essere lette, come le domande stesse, sotto forma di interrogatori; ed essi trarrebbero molto spirito e forza addizionali da questa costruzione, che invero tanto il contesto precedente quanto quello successivo sembrano rappresentare. Ma in qualunque modo le sue parole siano puntuali, il significato di esse è più o meno lo stesso. Basa la sua fiducia su

1. La sovranità della grazia del Padre —

[Gli eletti, avendo creduto in Gesù, sono effettivamente portati in uno stato giustificato. Ora la giustificazione implica una remissione gratuita , piena , eterna di tutti i nostri peccati. È un dono gratuito che ci viene concesso, non come santi, ma come peccatori: non siamo prima resi devoti, e poi giustificati; ma prima sono giustificati e poi resi devoti. San Paolo dà espressamente questo titolo a Dio: “Il giustificatore degli empi [Nota: Romani 4:5 .

]”. Quando Dio della sua infinita misericordia si concede di giustificare un peccatore, non rimette alcuni peccati e ne conserva altri; ma “li cancella tutti come una nuvola mattutina [Nota: Isaia 44:22 .]”, e “li allontana da noi tanto quanto l'oriente è dall'occidente [Nota: Salmi 103:12 .

]”. È una verità beata e certa, che «tutti coloro che credono sono giustificati da ogni cosa [Nota: Atti degli Apostoli 13:39 .]». Né Dio cancella il nostro debito solo per un tempo, con l'intenzione di chiamarci a renderne conto in un periodo futuro: poiché fa alleanza con noi che «non si ricorderà più dei nostri peccati e delle nostre iniquità [Nota: Ebrei 10:17 .] ;” e ci assicura che “i suoi doni e la sua chiamata sono senza pentimento [Nota: Romani 11:29 .]”.

Ora, se Dio giustifica così i suoi eletti, possiamo ben chiedere: "chi li condannerà?" Se egli “getta tutti i nostri peccati nelle stesse profondità del mare [Nota: Michea 7:19 .]”, chi li farà risalire di là e li metterà a nostra cura? Egli “non vede iniquità in Giacobbe [Nota: Numeri 23:21 .

]”, ma ci considera “completi in Cristo [Nota: Colossesi 2:10 .]:” e ha formato una catena che non si spezzerà: “chi dall'eternità ha preconosciuto e predestinato, nel suo tempo stabilito, egli chiamato e giustificato; e li glorificherà anche” per sempre [Nota: Romani 8:30 .]

2. La perfezione dell'opera del Redentore:

[Ogni parte dell'opera di Cristo era considerata dall'Apostolo come una sicurezza per la salvezza degli eletti di Dio. La sua morte , la sua risurrezione , la sua ascensione , la sua intercessione sono tanti pegni, che nessuno potrà mai confidare in lui invano.

Per quale fine Cristo morì , se non quello di procurare “la redenzione eterna” al suo popolo [Nota: Ebrei 9:12 .]? “Ha dato la propria vita per essere un riscatto per loro [Nota: Matteo 20:28 .];” “versò il suo sangue per la remissione dei loro peccati [Nota: Matteo 26:28 .

]:” “è morto perché vivessero non più per se stessi, ma per colui che è morto per loro [Nota: 2 Corinzi 5:15 .]”. Confessiamo che, se guardiamo solo alla loro fermezza, possono venire condannati; e “il fratello debole per il quale Cristo è morto, e che è stato effettivamente lavato nel suo sangue, può perire [Nota: Romani 14:15 e 1 Corinzi 8:11 .]:” ma la loro sicurezza è in Cristo; che non rinuncerà prontamente alla fine della sua morte, o cederà a Satana le anime che ha acquistato a così caro prezzo.

La risurrezione di Cristo è una grande sicurezza aggiuntiva per il credente; perché fu una liberazione della nostra fideiussione dalla prigione in cui era stato condotto per nostro conto; e di conseguenza sostiene la piena estinzione di quel debito che aveva preso su di sé. Quindi nel testo viene posto un particolare accento su di esso; come anche in un altro luogo, dove è detto: “Se quando eravamo nemici siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte del Figlio suo, tanto più , essendo riconciliati, saremo salvati per la sua vita [Nota: Romani 5:10 .

]”. Ora, se “è morto per le nostre offese, ed è risorto per la nostra giustificazione [Nota: Romani 4:25 .]”, subirà questa fine per essere sconfitto? Possiamo essere ben certi che non lo farà.

Dall'ascensione di Cristo si può derivare una certezza ancora più piena, perché è andato alla "destra di Dio" sia come nostro precursore che come nostro capo. Egli non solo "prepara i luoghi per il suo popolo", ma è investito di ogni potere in cielo e in terra, e gli è affidato il governo dell'intero universo, allo scopo di deporre tutto il suo e il suo popolo, nemici [Nota: 1 Corinzi 15:24 .

]. Se poi tenne il suo popolo quand'era sulla terra, in modo che nessuno di loro si perdesse [Nota: Giovanni 17:12 .], lascerà ora che qualcuno glielo strappi di mano? No: ha detto che “non periranno mai [Nota: Giovanni 10:28 .]:” e sicuramente adempirà la sua parola.

Se qualche altra cosa è necessaria per il conforto delle nostre menti, la troviamo abbondantemente fornita nell'intercessione di Cristo. L'unico dubbio che può sorgere su questo argomento è se le nostre molteplici ricadute non indurranno il Padre a rigettarci? Ma «Cristo vive sempre per intercedere per noi», e così conserva quella pace, che altrimenti sarebbe interrotta ogni ora.

Se davvero le nostre trasgressioni fossero intenzionali e abituali, dovremmo provare subito di non essere nel numero degli eletti di Dio. Ma se sono solo tali che sorgono dall'infermità della nostra natura; se si lamentano, si oppongono e si sminuiscono; e se ci faranno aderire maggiormente a Cristo, Cristo sarà «nostro Avvocato presso il Padre [Nota: 1 Giovanni 2:1 .]», e prevarrà in modo da «salvarci fino in fondo [Nota: Ebrei 7:25 .]”.

Da tutti questi motivi possiamo affermare con la massima certezza che “non c'è condanna per quelli che sono in Cristo Gesù [Nota: Romani 8:1 .].”]

Per migliorare questo argomento, suscitiamo noi stessi,
1.

Per umile domanda—

[ Siamo del numero degli “eletti da Dio?” Questo non è un punto difficile da accertare: poiché, sebbene non possiamo guardare nel libro dei decreti di Dio, per vedere se Dio ci ha scelti , possiamo cercare negli archivi della nostra stessa coscienza, per vedere se abbiamo scelto Dio: e questo determinerà il punto in una volta. Se abbiamo scelto Dio come nostra parte, e Cristo come nostra via al Padre, è una prova indiscutibile che Dio ci aveva prima scelti; perché non avremmo mai dovuto amarlo, se prima non ci avesse amati. Ma se non proviamo tale gioia in Dio, non abbiamo motivo di pensare che gli apparteniamo. Si istituisca questa modalità di indagine; e sia perseguito con la serietà che merita.]

2. Ad adorazione grata—

[Che debitori siamo noi della grazia di Dio, di quella grazia che ci ha scelti, di quella grazia che ha custodito per noi una pienezza in Cristo Gesù! Che cosa dobbiamo a colui che, passato per gli angeli, si è compiaciuto di sceglierci; e quando avrebbe potuto giustamente spingerci al di là della speranza della misericordia , ci ha posto al di là del timore della condanna! Certamente, se non esprimiamo il nostro cuore con devota gratitudine davanti a lui, le stesse pietre potrebbero gridare contro di noi.

Ma mentre gli rendiamo il tributo di un cuore riconoscente, glorifichiamolo anche con una vita santa. È “ alle opere buone che siamo scelti [Nota: Efesini 2:10 ; Tito 2:14 .]”, e “alla salvezza mediante la santificazione dello Spirito [Nota: 2 Tessalonicesi 2:13 .

]”, e quindi dobbiamo rispondere alla fine della nostra elezione, se vogliamo finalmente godere delle sue benedizioni. Camminiamo quindi in modo degno della nostra alta vocazione e coltiviamo tutte le disposizioni degli eletti di Dio; ed essere tanto studioso per evitare ogni motivo di accusa, come per sfuggire alle miserie della condanna stessa.]