Rut 2:11,12

DISCORSO: 281
PIETÀ E RICOMPENSA DI RUTH

Rut 2:11 . E Boaz rispose e le disse: Mi è stato pienamente mostrato, tutto ciò che hai fatto a tua suocera dalla morte di tuo marito; e come hai lasciato tuo padre e tua madre e la terra di tuo natività, e sei venuto a un popolo che prima non conoscevi. Il Signore ricompenserà la tua opera e ti sarà data piena ricompensa dal Signore, Dio d'Israele, sotto le cui ali hai creduto.

IL libro di Ruth contiene solo le vicende domestiche di una povera famiglia: e può benissimo eccitare la nostra meraviglia, che tali insignificanti incidenti occupino la penna dell'ispirazione, quando gli affari dei regni e delle nazioni sono trascurati. Ma non c'è niente di insignificante che riguardi la morale: e ancor meno, che riguardi il Messia. Se non vi fosse contenuto qui altro che un'esibizione di pietà filiale, non sarebbe registrata invano; perché uno scopo proprio principale del volume ispirato è quello di rettificare, in ogni rapporto di vita, le disposizioni e le abitudini dell'umanità. Ma un lettore attento di questa storia vi scoprirà un fondo di ricca istruzione. Per assistervi in ​​questa ricerca, metteremo davanti a voi,

I. Le circostanze generali della storia -

Non avendo il tempo di notare ogni cosa, ci limiteremo a quelle parti che meritano la nostra più speciale attenzione. La carestia che visse nel paese di Canaan “ai giorni di uno dei giudici”, la conseguente partenza di Elimelech con la moglie e i figli nel paese di Moab, il matrimonio dei suoi due figli con donne moabite, la morte di Elimelech e di entrambi i suoi figli, il ritorno di sua moglie Naomi nella sua patria, quando ella udì che Dio le aveva restituito l'abbondanza: queste e altre circostanze trascorriamo in silenzio, per poter entrare più pienamente nelle cose che relazionarsi con Rut.

Rut era la moglie di Mahlon, figlio di Naomi: e a lei si riferisce principalmente questa storia. Due cose in particolare si affermano su di lei, e sono specificate distintamente nelle parole del nostro testo; vale a dire,

1. La sua pietà—

[Questo era così evidente, che era una questione di notorietà, e un tema di grande lode, a Betlemme, quasi non appena vi giunse. Dopo aver adottato la risoluzione di Naomi di tornare nel suo paese, Ruth, sebbene moabita, decise di accompagnarla: e, sebbene Naomi le avesse dichiarato fedelmente i molti inconvenienti che ne sarebbero derivati, non avrebbe tollerato nulla per distoglierla dal suo scopo.

Era stata istruita da Naomi nella conoscenza dell'unico vero Dio, e aveva visto in lei la bellezza e l'eccellenza della religione pratica; e decise di partecipare alla sorte di Naomi, qualunque essa fosse, e di offrire se stessa in sacrificio vivente al Dio di Naomi. Vero era che per questo doveva rinunciare a tutti i suoi parenti, e abbandonare ogni speranza di riceverne mai benefici: ma aveva contato il costo, e deliberatamente preferiva l'adesione a Naomi e al Dio di Naomi, prima della sua patria, i suoi parenti e tutto ciò che il mondo potrebbe darle.

I termini in cui ha espresso la sua risoluzione hanno segnato fortemente la fermezza del suo proposito; “Pregami di non lasciarti, né di tornare dal seguirti: perché dove vai tu andrò io; e dove tu alloggerai io alloggerò: il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio il mio Dio. Dove morirai, morirò io, e là sarò sepolto: così fa il Signore a me, e anche di più, se solo la morte dovesse dividere te e me [Nota: Rut 1:16 .]».

Questo è un modello di vera pietà, e particolarmente in contrasto con Orpah, il relitto dell'altro figlio di Naomi. Orpa, come Ruth, era molto affezionata a sua suocera Naomi; ma non aveva un sommo riguardo per il Dio d'Israele: e quindi, quando vide a cosa doveva rinunciare per accompagnare Naomi, si ritrasse e tornò al suo popolo e ai suoi dèi. Quando doveva essere presa la decisione finale, ci viene detto: “Alzarono tutti la voce e piansero di nuovo: e Orpa baciò la suocera; ma Ruth si aggrappò a lei [Nota: Rut 1:14 .

]”. Se Orpah avesse aderito a Naomi senza fare sacrifici, l'avrebbe fatto; ma se deve rinunciare a tutte le sue prospettive di vita per una tale causa, non ne pagherà il prezzo. Si separa davvero con molto rimpianto; ma ancora si separa; come la Gioventù Ricca che ha voltato le spalle a Cristo, perché non poteva portare la sua mente ai termini che gli erano richiesti [Nota: Matteo 19:21 .

]. O che possiamo imparare giustamente ad apprezzare i caratteri di Ruth e Orpah; e invece di indietreggiare, come Orpa, attraverso l'amore di questo mondo, possiamo piuttosto seguire i passi della pia Ruth, e "attenderci al Signore con pieno intento di cuore". Questo è ciò che il nostro Dio richiede a tutti; né il nostro Salvatore in altri termini ci riconoscerà come suoi discepoli [Nota: Luca 14:26 ; Luca 14:33 .]

2. La sua ricompensa—

[Sebbene non sapesse affatto in che modo Dio l'avrebbe ricambiata, tuttavia andò avanti, affidandogli tutte le sue preoccupazioni e «mettendo la sua fiducia all'ombra delle sue ali». Né passò molto tempo prima di sperimentare le tenere misericordie del suo Dio. Al suo arrivo a Betlemme, andò in un campo a raccogliere dell'orzo per il sostentamento di se stessa e di Naomi, le cui infermità la rendevano inadatta a un lavoro così laborioso.

Immediatamente, oltre ogni aspettativa, fu trattata con grande gentilezza dai mietitori; e subito dopo anche da Boaz, padrone del campo; che diede ai suoi servi un rigoroso incarico nei suoi confronti, e non solo le raccomandò di spigolare in compagnia delle sue fanciulle fino alla fine del raccolto, ma la autorizzò a prendere una parte del loro cibo e ordinò ai mietitori di lasciarle cadere manciate di grano , affinché potesse raccogliere i frutti più ricchi della sua industria.

Esprimendo il suo stupore per tutta questa gentilezza inaspettata, fu informata da Boaz che era una ricompensa per la pietà che aveva esercitato verso la suocera afflitta e verso il Signore Dio d'Israele. Carica di una straordinaria quantità di grano, la sera tornava a casa da Naomi; il quale, trovando alla domanda che questo benefattore era Boaz, suo parente stretto, la incoraggiò a seguire il consiglio che le aveva dato, e a spigolare in nessun altro campo che il suo.

Inoltre, quando Naomi si accorse che questa gentilezza di Boaz continuava fino alla fine della mietitura, cominciò a pensare che Dio potesse inclinare il cuore di Boaz a compiere l'ufficio che spettava alla persona che era parente più vicina di uno che era morto senza figli, vale a dire, per sposare la vedova, e “innalzare il nome dei morti sulla sua eredità”. Nella speranza di ciò, consigliò a Ruth di adottare una misura, che certamente a noi sembra estremamente strana e che non può essere spiegata in modo soddisfacente, a meno che non supponiamo che Naomi sia stata mossa da un impulso divino, o almeno da una ferma fiducia su Dio, la cui gloria, in questa materia, si consultò principalmente.

L'espediente, per quanto pericoloso fosse, riuscì: e Boaz concordò che se un'altra persona più vicina a Ruth di lui avesse rifiutato l'incarico, l'avrebbe immediatamente assunto. La mattina dopo Boaz fece pubblicamente la proposta all'uomo che aveva un diritto prioritario; e poi, rifiutandosi di adempiere al suo dovere, dichiarò apertamente la sua determinazione ad adempierlo lui stesso; e chiamò gli anziani della città ad attestare il suo riscatto della sua eredità e il suo matrimonio per sua moglie legittima.

Così Dio la ricompensò meravigliosamente per tutta la sua pietà. Inoltre, sebbene fosse vissuta parecchi anni con suo marito e non avesse partorito figli, ora piacque a Dio di conferirle ciò che era il grande desiderio della sua anima, e di farne una madre in Israele: sì, così Dio l'ha molto onorata, che Davide, il più grande di tutti i re d'Israele, è scaturito da lei, come il nipote di suo figlio; e lo stesso Signore Gesù Cristo, il Salvatore del mondo, discendeva direttamente da lei.

Com'era ora riccamente che la preghiera di Boaz le rispose: "Il Signore ricompensi la tua opera e ti sia data piena ricompensa dal Signore Dio d'Israele!"]
Essendo tali le circostanze principali della storia, procediamo a notare,

II.

La luce che riflette sui soggetti del momento più grande -

E qui un fiume di luce irrompe su di noi. Veramente la storia è piena di istruzione: indipendentemente dai doveri morali che inculca, come quelli della cura dei genitori e dell'amore filiale, o dai doveri religiosi , come l'affidamento in Dio e la devozione al suo servizio, riflette,

1. Le vie della Provvidenza—

[Poco le persone pensano, quando sono portate in una grande afflizione, quale bene possa derivarne, o quali siano gli ultimi disegni di Dio in essa. Quando Naomi venne per la prima volta a Betlemme, e fu riconosciuta dalla sua vecchia conoscenza, disse loro: "Chiamatemi non Naomi, ma Mara", cioè non Piacevole , ma Amaro [Nota: Rut 1:20 .

]; ma nel giro di poche settimane fu congratulata come la più felice delle donne [Nota: Rut 4:14 .]: così completamente è stato verificato in lei la Scrittura: "Egli solleva il povero dalla polvere, e solleva il bisognoso del letame; affinché lo costituisca con principi, anche con i principi del suo popolo. Fa che la donna sterile mantenga la casa, che sia una gioiosa madre di bambini [Nota: Salmi 113:7 .

]”. I modi con cui fu effettuata la sua esaltazione apparvero fortuiti; ma tutti furono ordinati dal Signore, che fin dal principio prevedeva la fine. Nella storia si dice che "la sorte di Ruth è stata quella di accendere una parte del campo che apparteneva a Boaz". Quindi, per quanto era il suo atto , era casuale e non progettato; ma come anello della catena di Dio, fu interamente ordinato dal Signore.

Lo stesso si deve osservare in riferimento ad ogni altra parte della storia: l'evento più minuto in essa, come in quello di Giuseppe, era sotto il controllo immediato di Dio, che si serviva dei mezzi più contingenti per realizzare il proprio scopo eterno. Nessuno quindi, per quanto ridotto, concluda che la loro causa è disperata, o che Dio li ha portati in tale stato per il male: poiché, come la schiavitù e la prigionia di Giuseppe furono passi verso la sua più alta esaltazione, così possano essere le nostre afflizioni più pesanti il mezzo stabilito per portarci al bene più elevato.

“Le vie di Dio sono nel grande abisso e non si conoscono le sue orme” e non di rado “fa delle profondità del mare una via per il passaggio dei suoi riscattati [Nota: Isaia 51:10 .].”]

2. Le meraviglie della Redenzione—

[Due cose erano prescritte dalla legge di Mosè allo scopo esplicito di adombrare la redenzione del mondo; l'una era che il parente più prossimo avesse il diritto di riscattare un'eredità che il suo parente aveva ipotecato [Nota: Levitico 25:25 .]; e l'altra era che il fratello di una persona morta senza figli sposasse la sua vedova, per suscitare una discendenza per la persona defunta e per impedire che il suo nome perisca in Israele [Nota: Deuteronomio 25:5 .

]. Questi prefiguravano il Signore Gesù Cristo come nostro parente, «ossa delle nostre ossa e carne della nostra carne», redimendoci con il suo stesso sangue prezioso; e unendosi a noi, affinché possiamo portare frutto a Dio [Nota: Romani 7:4 .]. Ora entrambe queste cose sono state fatte nella storia prima di noi: Boaz, come parente di Rut, l'ha acquistata per essere sua moglie; e riscattò anche la sua eredità, affinché ella, insieme a lui, potesse goderne.

Quando chiamò gli anziani ad essere testimoni della transazione, queste furono le sue stesse parole; “Voi siete testimoni oggi, che ho comprato tutto ciò che era di Elimelec, e tutto ciò che era di Chilion e Mahlon, dalla mano di Naomi: inoltre, Rut, la Moabita, moglie di Mahlon, ho acquistato per essere mia moglie [ Nota: Rut 4:9 .

]”. Tanto l'uno quanto l'altro ottenne per acquisto, avendone il diritto di fare per i particolari vincoli della consanguineità: e ci è detto espressamente che il Signore Gesù Cristo assunse la nostra natura proprio a tale scopo, che, «essendo fatto di donna , e sotto la legge, potrebbe riscattare coloro che erano sotto la legge [Nota: Galati 4:4 .

]”. Le parole dell'Apostolo sono: «Poiché i figli sono partecipi della carne e del sangue, anch'egli ne ha preso parte; affinché mediante la morte potesse distruggere colui che aveva il potere della morte, cioè il diavolo; e libera quelli che per timore della morte furono per tutta la vita soggetti alla schiavitù [Nota: Ebrei 2:14 .]”. Quanto diventa interessante allora questa parte degli annali ispirati, quando osserviamo quale mistero vi sia contenuto!]

3. La chiamata dei Gentili nella Chiesa di Cristo—

[In casi comuni era illegale per un israelita sposare una delle figlie di Moab: ma Rut era diventata una proselita della religione ebraica, ed aveva quindi diritto a ricoprire i privilegi di una figlia di Abramo. Sempre come moabita, presa in quella linea da cui doveva scaturire il Messia, e fatta effettivamente uno strumento per continuare la successione con cui fu messo nel mondo, fu testimone di Dio al mondo dei Gentili che non aveva del tutto abbandonato loro; ma che a tempo debito si unissero al suo popolo eletto e divenissero partecipi della sua salvezza.

Prima di questo periodo, era sterile; ma ora partorì un figlio, attraverso il quale migliaia e miriadi sono nati a Dio: ed essendo l'antenata diretta di Cristo, fu determinante per la felicità di tutti quelli che saranno salvati da lui, anche di noi Gentili, così come di quelli che erano di origine ebraica. A lei quindi possiamo applicare eminentemente quelle parole del profeta: «Canta, o sterile, tu che non hai sopportato! esordisci in canti e grida forte, tu che non hai sofferto il parto! poiché i figli della desolazione sono più numerosi dei figli della moglie sposata, dice il Signore [Nota: Isaia 54:1 .]». Nessuno dunque si accorga di essere così lontani, ma che possano ancora essere avvicinati dal sangue di Gesù, e "sedersi con Abramo, Isacco e Giacobbe, nel regno di Dio".]

4. La procedura di Dio nel giorno del giudizio:

[Le ricompense non sempre accompagnano la virtù in questo mondo, perché Dio ha stabilito un giorno in cui giudicherà il mondo con rettitudine e ricompenserà ciascuno secondo le sue opere. Ma ci sono alcuni casi in cui Dio appare ora per il suo popolo, affinché possa dare un esempio, per così dire, di ciò che farà in seguito: e un tale esempio è mostrato nella storia davanti a noi: l'amore di Ruth per Naomi, e la sua fiducia nel Dio d'Israele, furono riccamente ricompensate.

E chi mai mancherà di ricompensa, che si consacra senza fingere al Dio d'Israele, e cede per lui tutte le sue prospettive e comodità mondane? Dobbiamo infatti tenere presente la differenza tra la condotta di Orpa e quella di Rut: non è per professione d'amore, ma per la sua manifestazione concreta, che dobbiamo approvarci a Dio: non dobbiamo contendere il saluto alla sua persone, ma deve aderire ad esse, affrontando deliberatamente tutte le difficoltà e le prove, e aderendo con determinazione alla sua sacra causa.

Agiamo solo in questo modo; e l'intero universo, come i Betlemmeti in quell'occasione, sarà presto testimone della nostra ricompensa [Nota: Matteo 19:29 con Salmi 45:10 .]