Salmi 103:15-18

DISCORSO: 674
PERPETUITÀ DELLA MISERICORDIA DI DIO

Salmi 103:15 . Quanto all'uomo, i suoi giorni sono come l'erba; come un fiore del campo, così egli fiorisce, perché il vento lo passa sopra ed esso è svanito; e il suo luogo non lo saprà più. Ma la misericordia del Signore è di eternità in eternità su coloro che lo temono, e la sua giustizia sui figli dei figli; a coloro che osservano la sua alleanza ea coloro che ricordano i suoi comandamenti di metterli in pratica.

La considerazione della brevità e dell'incertezza della vita umana è sempre opportuna, e più specialmente in un'occasione come questa; quando ecc. [Nota: L'occasione può essere indicata come per un funerale, o il giorno di Capodanno.] — — — Se davvero non avessimo speranza oltre la tomba, un tale argomento sarebbe molto cupo e spaventoso: ma quando è collegato, come nel il passaggio davanti a noi, con la misericordia illimitata del nostro Dio, è pieno di consolazione per tutti coloro che attendono con impazienza il mondo eterno.

Ma dobbiamo avere una buona speranza di essere partecipi della misericordia di Dio, altrimenti nemmeno la gloriosa descrizione che ne viene qui data spoglierà la morte del suo pungiglione, o ci riconcilierà con il pensiero di avvicinarsi alla dissoluzione. Consideriamo dunque da queste parole,

I. Il carattere del popolo di Dio:

In termini generali sono rappresentati come “timorati di Dio”. Questo di per sé basterebbe a distinguerli da tutte le altre persone, soprattutto perché segna “lo spirito delle loro menti”. Un senso umile della sua presenza, il timore di fare qualsiasi cosa contraria alla sua volontà, e un desiderio filiale di compiacerlo, contraddistinguono universalmente i suoi figli: ma sono ancora più chiaramente individuati dai caratteri loro assegnati nel nostro testo:

1. Essi “osservano il patto di Dio”—

[Questo è il patto che fu fatto con Abramo [Nota: Galati 3:16 .]; e di cui Cristo è garante: si è impegnato a compiere ogni cosa per il suo popolo credente; per espiare i loro peccati con il suo sangue, e per rinnovare le loro anime con la sua grazia — — — “In ogni cosa è ordinato e sicuro [Nota: 2 Samuele 23:5 .

]” — — — Questo il credente lo considera esattamente adatto alle sue necessità, in quanto provvede ogni cosa per lui, e richiede solo che riceva con gratitudine ciò che gli viene così offerto gratuitamente. Questo dunque abbraccia: «Ci tiene» come tutta la sua speranza: e vi confida con tutto il cuore — — —]

2. Essi “fanno i suoi comandamenti”—

[Non sono negligenti delle buone opere, anche se non si affidano ad esse per la loro giustificazione davanti a Dio: «amano la legge di Dio», che è scritta nei loro cuori: e custodiscono nella loro mente i suoi precetti, non meno dei suoi promesse. Fare la volontà di Dio, farlo universalmente senza eccezioni, e costantemente senza interruzione, è l'unico desiderio dei loro cuori. Sarebbero felici, se fosse possibile, "stare perfetti e completi in tutta la volontà di Dio", essendo "santi, come Dio è santo" e "perfetti, proprio come è perfetto il loro Padre che è nei cieli".]
Tali sono gli oggetti dell'amore di Dio: ma come esprimere,

II.

La misura della sua misericordia verso di loro -

La misericordia di Dio è il grande soggetto di questo salmo. Nei versetti precedenti è esposto in modo comparativo; (eguagliando l'estensione sconfinata del cielo;) ma nelle parole che ci stanno davanti è dichiarato in un modo in contrasto con la transitorietà dell'esistenza dell'uomo sulla terra.

L'esistenza dell'uomo qui è solo come il fiore del campo
... [Era "ma ieri" che siamo cresciuti e domani "il nostro posto non si troverà più". Se si soffre per un po', stiamo solo maturando per la falce; ma un sole cocente, o vento sferzante, può abbreviare la nostra esistenza in un'ora [Nota: Giacomo 1:10 .

]. E quando il fiore dell'erba è appassito, ogni ricordo se ne va: e così è con noi: sembriamo allegri e fioriamo per un attimo: e poi muoviamo, e diamo luogo ad altre generazioni.]

Ma «la misericordia di Dio verso il suo popolo è di eternità in eternità» —
[Quanto alla sua origine, esisteva da tutta l'eternità. Non è eccitato nel seno del nostro Dio da nulla di ciò che vede nell'uomo: né la miseria del nostro stato decaduto, né alcuna bontà che possiamo supporre manifesti, lo spingono a esercitare una disposizione che non era stata concepita in precedenza in la sua stessa mente.

Sia la sua determinazione a esercitare la misericordia, sia gli oggetti verso i quali doveva essere esercitata, furono da tutta l'eternità fissati nel suo stesso seno [Nota: Efesini 3:11 ; 2 Timoteo 1:9 .]. Il suo popolo è scelto da lui, non perché sia santo, o sarà santo, ma perché « sia santo e senza colpa dinanzi a lui nell'amore [Nota: Efesini 1:4 .

]”. “Li ha amati con amore eterno, e perciò con amorevole benignità li ha attirati [Nota: Geremia 31:3 .]”.

Anche nella sua durata è eterno. “Se ha cominciato in loro un'opera buona, possiamo essere fiduciosi che la porterà avanti [Nota: Filippesi 1:6 .]. Come, da un lato, non si allontanerà da loro, così, dall'altro, «metterà nei loro cuori il suo timore, affinché non si allontanino da lui [Nota: Geremia 32:40 .

]”. Se in qualsiasi momento trasgrediranno contro di lui, li castigherà con la verga, finché non li avrà ricondotti a sé: ma «non toglierà loro del tutto la sua benignità [Nota: Salmi 89:30 .] :” per “i suoi doni e le sue chiamate sono senza pentimento [Nota: Romani 11:29 .]”. In ogni epoca si dimostrerà fedele alle sue promesse, anche “a tutti i posteri per sempre”.

Questa dottrina è pensata da molti per incoraggiare una presuntuosa fiducia, e una conseguente negligenza della santità. Ma, se teniamo solo a mente l'affermazione prima data sul carattere del popolo di Dio, e la nostra dichiarazione inequivocabile, che nessuna persona che non risponda a quel carattere può avere alcuna speranza scritturale di misericordia, vedremo che non c'è occasione di gelosia su quella testa. La santità dell'uomo è assicurata dal decreto irreversibile del Cielo, Che il fine sia unito ai mezzi; e che chiunque Dio ha ordinato alla vita, sarà «adatto all'eredità dei santi nella luce.

Non dobbiamo temere di dare a Dio tutta la gloria della nostra salvezza, e di attribuire tutto all'operazione della sua grazia sovrana, poiché, qualunque cosa si possa dire dei decreti di Dio, è una verità infallibile che «senza santità nessun l'uomo vedrà il Signore”.]

Impariamo da qui,
1.

In quale luce dovremmo vedere il nostro attuale stato di esistenza:

[Dovremmo imparare dalla natura e da ogni cosa che vediamo intorno a noi. Che tutti, e specialmente i giovani, guardino non solo all'erba, ma al fiore dell'erba, e imparino da ciò quanto sia transitoria la loro vita [Nota: Isaia 40:6 . Su questo sarebbe opportuno insistere, se si trattasse del funerale di un giovane.] — — — E nessuno, come lo stolto del Vangelo, si prometta anni, quando, come dovrebbe sapere, questa notte stessa le loro anime possano essere loro richiesto.]

2. In che modo dovremmo migliorarlo:

[Che cosa dobbiamo fare, se non raggiungere il carattere del popolo di Dio e assicurare la misericordia che Egli eserciterà nei loro confronti? — — — In confronto a ciò, tutte le occupazioni terrene sono vanità; poiché, per quanto transitoria sia la nostra vita, possiamo ancora trovare gli oggetti della nostra più affettuosa considerazione ancora più transitori [Nota: se questo fosse un sermone funebre per una persona eminentemente pia, le sue opinioni e la sua condotta potrebbero essere giustamente dichiarate qui.]”. ]