Salmi 111:10

DISCORSO: 686
IL PAURA DEL SIGNORE

Salmi 111:10 . Il timore del Signore è l'inizio della sapienza: buona intelligenza hanno tutti coloro che mettono in pratica i suoi comandamenti: la sua lode dura in eterno.

Di tutte le conquiste fatte dall'uomo, la sapienza è certamente la più alta: e bene merita il posto più alto nella nostra stima, perché eleva e nobilita colui nel quale si trova. Questo vale anche per la sapienza umana: quanto più, dunque, di quella divina! Ma dove si troverà la saggezza divina? o chi può mai stimarlo correttamente, una volta trovato? Queste sono domande poste dal santo Giobbe; e meritano la nostra più attenta considerazione.

“Dove”, dice, “si troverà la saggezza? e dov'è il luogo della comprensione? L'uomo non ne conosce il prezzo; né si trova nella terra dei vivi. L'abisso dice: Non è in me, e il mare dice: Non è in me. Non si può ottenere per l'oro, né si pesa l'argento per il suo prezzo. Non si può valutare con l'oro di Ofir, con il prezioso onice e con lo zaffiro.

L'oro e il cristallo non possono eguagliarlo: e il suo scambio non sarà per gioielli d'oro fino. Non si farà menzione del corallo o delle perle: perché il prezzo della saggezza è superiore ai rubini. Il topazio d'Etiopia non lo eguaglierà; né sarà valutato con oro puro [Nota: Giobbe 28:12 .]”. Dopo aver affermato tutto ciò, pone di nuovo la domanda: “Da dove viene dunque la sapienza? e dov'è il luogo della comprensione?” Allora risponde che è nascosto agli occhi di tutti i viventi: che Dio solo lo comprende: e che ha dichiarato dove e che cosa è: «Disse all'uomo: Ecco, il timore del Signore, questa è sapienza; e allontanarsi dal male è intelligenza [Nota: Giobbe 28:20 ; Giobbe 28:24 ;Giobbe 28:27 .

]”. Ora, per quanto ricco e determinato sia questo brano, esso non è uguale alla dichiarazione di Davide, che dice: «Il timore del Signore è il principio della sapienza: buona intelligenza hanno tutti coloro che osservano i suoi comandamenti: la sua lode dura in eterno .” Qui non solo identifica il timore del Signore con la sapienza, ma porta avanti il ​​confronto dall'inizio alla fine, dalla loro prima formazione nell'anima fino al loro compimento finale nella gloria.

Per entrare pienamente nel suo significato, consideriamo il timore del Signore,

I. Come esistente nell'anima—

"L'uomo nasce come un puledro d'asino selvatico", ed è privo di vera saggezza come lui. “Il timore del Signore è il principio stesso della sapienza;” e allora solo la saggezza esiste nell'anima, quando in essa è impiantato il timore del Signore. Ma
cosa intendiamo per timore del Signore?
[Questo non ha bisogno di essere detto a lungo, perché basteranno pochissime parole per spiegarlo. Il timore del Signore è qui posto per la vera religione; anche per tale religione che si manifesta con una profonda umiliazione davanti a Dio, una semplice affezione nel Signore Gesù Cristo e un'obbedienza senza riserve alla sua volontà.

Questo è ben compreso tra voi, e quindi non c'è bisogno di insistere. Sapete tutti che non consiste in un mero assenso al cristianesimo come vero, o in una professione di esso come unico vero sistema: siete pienamente consapevoli che in esso vi è compreso un reale abbandono di noi stessi a Dio come suo popolo redento. ]
Questa, quando esiste nell'anima, è la vera saggezza —
[Non c'è vera saggezza dove non c'è questa paura; poiché senza questo timore, un uomo non vede nulla di buono e non fa nulla di bene.

Le cose terrene hanno ai suoi occhi un'importanza che non gli appartiene propriamente — — — e le cose celesti non sono in alcun modo apprezzate secondo il loro vero valore — — — Ma quando "Dio ha messo il suo timore nei nostri cuori", le nostre idee sbagliate sono rimossi e i nostri errori rettificati. Il peccato non è più quel male leggero e veniale che prima supponevamo; né la salvezza è giudicata di così poca importanza, da poterla più trascurare.

La salvezza dell'anima diventa da quel momento l'unica cosa necessaria; e tutte le preoccupazioni del tempo sono inghiottite in quelle dell'eternità — — — Questa può essere considerata una follia: sì, è così raccontata da un mondo ignorante ed empio: ma Dio dichiara che è saggezza; e tale si rivelerà nella questione — — —]

Ma traccialo,

II.

Come operante nella vita—

In tutti i suoi aspetti e in tutte le sue operazioni, il timore del Signore si riconosce come vera saggezza. Contrassegnalo come operativo,

1. Nelle diverse epoche e relazioni della vita:

[Qualunque sia l'età di una persona, giovane o anziana, il timore del Signore gli detterà un comportamento che gli si addice. E in ogni relazione della vita esalterà il suo carattere. Marito o moglie, genitore o figlio, padrone o servitore, magistrato o suddito, tutti conosceranno il loro posto; tutti adempiranno ai loro doveri; tutti eseguiranno con cura i rispettivi uffici. In nulla apparirà più chiaramente l'operato di questo principio, che stimolare ciascuno ad adempiere con diligenza e decoro ai doveri della propria peculiare vocazione — — —]

2. Nelle diverse circostanze in cui può essere collocato:

[Siamo in prosperità? questo ci manterrà umili e vigili contro le tentazioni a cui la prosperità ci esporrà. Siamo in avversità di qualche tipo? questo ci sosterrà dallo svenimento e dal mormorio, da un lato; e da una sprezzante apatia dall'altra. Ci farà riconoscere un agente divino in ogni cosa che accade: e fare un tale miglioramento, affinché Dio possa essere glorificato in tutti.

Naturalmente, non si deve intendere dire che il timore del Signore amplierà le facoltà intellettuali di un uomo, non più di quanto non aumenterà la sua statura corporea; almeno, non in misura tale da privare un uomo della sua naturale debolezza. Un uomo che è di capacità snelle continuerà così; e sarà soggetto a incomprensioni come derivanti da quella circostanza. Una persona di mente debole tradirà quella debolezza in qualsiasi cosa possa attirare la sua attenzione: e, se si tradirà nel suo comportamento religioso, sarà molto ingiusto attribuirla alla religione che procede solo dalla propria imbecillità, e sarebbe si mostra ugualmente in qualsiasi altra occupazione o attività.

Ma questo dirò, che questo principio divino andrà lontano per dirigerlo, là dove il suo giudizio, non così regolato, errorerebbe: e che, di conseguenza, eccellerà nel complesso in sapienza coloro la cui capacità e conseguimenti sono sotto altri aspetti alla pari del suo. Dirò inoltre che, nella misura in cui avanza nella vera pietà, apparirà a tutti anche il suo profitto in saggezza.]
Consideriamo questo principio ancora più oltre,

III.

Come completato in un mondo migliore—

L'applauso che gli uomini empi ottengono dai loro compagni ciechi è di brevissima durata. Ma ciò che la pietà assicura durerà per sempre.
L'uomo che teme il Signore non è senza applausi in questo mondo
... [E se fosse deriso da alcuni? è solo da coloro che non sanno cosa sia la vera saggezza: e che, se agissero in relazione alle cose terrene come fanno in relazione alle loro preoccupazioni celesti, sarebbero essi stessi considerati da tutta l'umanità come stolti e idioti.

Da ogni uomo la cui buona opinione vale la pena di avere, l'uomo pio è amato e onorato — — — sì, e anche Dio stesso lo onora con le più ricche manifestazioni della sua presenza e del suo amore — — —]
E come è onorato nel mondo eterno !—
[Là gli angeli di Dio lo portano sulle loro ali, esultando nell'ufficio loro assegnato di servirlo. E appena giunto alle porte del cielo, è accolto da Dio stesso, il quale, alla presenza di tutta l'esercito celeste, gli rivolge: «Ben fatto, servo buono e fedele, entra nella gioia del tuo Signore.

Ecco la corona preparata per lui! anche il trono si è preparato per il suo ricevimento! Ecco il regno che gli è stato conferito in eredità, di cui prende possesso come «erede di Dio e coerede di Cristo!». Sì, in verità, questa è la sua lode; e così sarà quando coloro che qui lo disprezzano “si risveglieranno con vergogna e disprezzo eterno”. “Anche questa lode dura per sempre”. Mentre i suoi nemici un tempo sprezzanti "piangono, si lamentano e digrignano i denti" all'inferno, egli sarà nel pieno godimento della gloria, dell'onore e dell'immortalità, nel seno del suo Dio.]

Indirizzo—
1.

Coloro che disprezzano la religione -

[Da dove lo disprezzi? Il tuo disprezzo per esso è del tutto fondato sulla tua ignoranza e malvagità. “Satana ha accecato i vostri occhi” e indurito i vostri cuori, e “vi conduce prigioniero alla sua volontà”. E per quanto tempo, pensi, manterrai le tue attuali opinioni? Se Dio onnipotente avrà mai pietà della tua anima, i tuoi occhi si apriranno per vedere la tua follia ed empietà: ma, se questa misericordia non ti sarà mai concessa, non interverrà un minuto tra la tua partenza di qui e un cambiamento totale delle tue opinioni.

Sarete allora perfettamente simili a coloro che ora disprezzi: ma chi può esprimere il rammarico che proverai poi al riesame della tua condotta? Ma allora i tuoi rimpianti saranno vani: il tuo giorno di grazia sarà per sempre passato; e raccoglierai per sempre i frutti amari della tua malvagità — — —]

2. Coloro che temono di confessare Cristo a causa del disprezzo che in tal modo incontreranno:

[Non è stato così che il tuo Salvatore ti ha trattato. Sapeva a quale vergogna e ignominia doveva essere esposto per te; eppure, «per la gioia di salvare le vostre anime, ha sopportato la croce e ha disprezzato la vergogna, e ora è deposto alla destra del trono di Dio». La stessa benedetta emissione è riservata anche a voi, se vi riconoscete fedeli a lui: «Se lo rinnegherete, egli vi rinnegherà:» ma, se vi sottoponete volentieri a «patire con lui, sarete anche glorificati insieme [Nota : Romani 8:17 e 2 Timoteo 2:12 .

]”. Non considerare, quindi, gli scherni di un mondo empio; ma "rallegrati piuttosto di essere considerato degno di sopportarli". Ma, in fondo, di cosa hai paura? uno sguardo scortese? un nome offensivo? o il dito del disprezzo? In verità hai poca pretesa di saggezza, se con cose come queste puoi essere dissuaso dal confessare Colui che visse e morì per te.]

3. Coloro che per indiscrezione “danno occasione all'avversario di parlare con rimprovero” —

[È molto deplorevole che tutti coloro che professano la pietà non agiscano così saggiamente come dovrebbero. Ci sono molti che, per la stravaganza delle loro nozioni, o per l'assurdità del loro comportamento, fanno sì che la religione stessa sia rimproverata e "si parla male della via della verità". Ma devo dichiarare a tutti questi professori, che incorrono in una terribile responsabilità davanti a Dio; e che di chiunque cada nelle pietre d'inciampo così poste sulla sua strada, ne debba rendere conto nel giorno del giudizio.

Badate dunque, fratelli, di «camminare con saggezza verso quelli che sono di fuori»; e che invece di dare occasione di offesa con qualsiasi condotta imprudente da parte tua, "metti a tacere l'ignoranza degli uomini stolti con il tuo bene". Non dimenticare mai che la saggezza si identifica con la religione . Non ammette nulla che sia sciocco o stravagante in alcun modo. Prudenza, sobrietà, correttezza di giudizio e vera discrezione, sono inseparabili da essa: e se vogliamo adornare la nostra professione, o essere accettati dal nostro Dio, dobbiamo «camminare saggiamente dinanzi a lui in modo perfetto [Nota: Salmi 101:2 .].”]