Salmi 116:12-14

DISCORSO: 691
COME RICHIEDERE IL SIGNORE PER LE SUE MISERICORDIE

Salmi 116:12 . Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me! Prenderò il calice della salvezza e invocherò il nome del Signore. Adempirò ora i miei voti al Signore alla presenza di tutto il suo popolo.

L'influenza della fede sulla nostra salvezza eterna è evidente a tutti coloro che hanno una visione giusta del Vangelo: ma la sua azione sulla mente in questa vita presente, e la sua efficacia nel produrre pace e santità, non sono affatto generalmente comprese. Da questo punto di vista, tuttavia, il salmo davanti a noi è particolarmente istruttivo. Davide, quando la sua fede venne meno, trascurò tutte le misericordie che aveva ricevuto dalle mani del Signore e concluse avventatamente che tutto ciò che gli era stato dichiarato riguardo al proposito di Dio di stabilirlo sul trono d'Israele, era falso: “Ho detto nella mia fretta, tutti gli uomini sono bugiardi.

Ma, rafforzata la sua fede, non cedette più a tali espressioni querule e timori abbattuti: anzi, fu allora pieno di pace e di gioia; e con le più vive emozioni di amore e gratitudine, esclamò: "Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me?" Affinché possiamo essere portati a questo felice stato d'animo e possiamo essere portati ad abbondare in lodi e ringraziamenti, contempliamo,

I. I benefici che il nostro Dio ci ha conferito:

Su un argomento così inesauribile come questo, non possiamo fare altro che suggerire alcuni pensieri guida, che potrebbero essere perseguiti più ampiamente nel nostro ritiro segreto. Contemplarli in tutta la loro pienezza sarà il beato impiego dell'eternità. Notiamo quelli,

1. Della creazione—

[Come è distinta la nostra condizione al di sopra di tutte le altre creature sulla faccia della terra! Nelle facoltà corporee, è vero, siamo superati da molti; che hanno non solo forza e agilità di gran lunga maggiori di noi, ma anche i loro sensi, della vista, dell'udito, del gusto, dell'olfatto e anche del sentire, molto più squisiti dei nostri. Ma la dotazione della ragione ci eleva molto al di sopra di tutti e li mette tutti, almeno in una certa misura, sotto i nostri piedi.

In essi c'è davvero l'istinto, e anche questo in una tale perfezione da sfiorare il confine con la ragione; ma in noi c'è la capacità di comprendere cose di importanza spirituale ed eterna, e la capacità di conoscere, amare, godere, glorificare il nostro Dio. Dite se queste non sono misericordie che richiedono la più devota gratitudine dalle nostre mani?
Né è una piccola cosa che siamo stati messi nel mondo in un momento simile , quando la luce della verità di Dio è così chiaramente vista, e in un luogo come la Gran Bretagna, dove risplende, per così dire, in uno splendore meridiano .

Potremmo essere nati da genitori maomettani o pagani; o anche nel nostro paese sono stati così situati, da sentire poco di Cristo e della sua salvezza. Non dobbiamo certo trascurare questi grandi benefici, né dimenticare quale misericordia sia vivere in questo giorno presente, quando esiste un tale ardore di zelo per la propagazione del Vangelo e si compiono sforzi così inauditi per la sua diffusione nel mondo. ]

2. Della Provvidenza—

[Innumerevoli sono le liberazioni che tutti abbiamo ricevuto da pericoli visti e invisibili. Milioni di persone sono state portate fuori dal mondo prima di aver raggiunto la nostra età; ed è alla sola cura di Dio che lo dobbiamo, che abbiamo ancora “spazio datoci per il pentimento” e il tempo ci è concesso per assicurare le cose che appartengono alla nostra pace. E quanto diversa potrebbe essere la nostra condizione da quella che è! Potremmo essere così privi di ogni comodità, e così oppressi dal dolore e dall'angoscia, che la nostra stessa esistenza, invece di essere una benedizione, potrebbe essere un peso e una maledizione.

Tutti noi, è vero, abbiamo prove di un tipo o dell'altro; ma tutti abbiamo anche le nostre consolazioni; e coloro che hanno più afflizioni hanno in se stessi una prova, quanto siamo tutti debitori al nostro Dio per quella misura di consolazione che è data per mitigare i nostri dolori, e quanto infinitamente breve dei nostri meriti è qualsiasi afflizione che ci viene assegnata in questo mondo.]

3. Di Redenzione—

[Ma come ne parliamo? Chi può “comprendere l'altezza e la profondità dell'amore di Dio” che vi si manifesta? Che Dio ci abbia così compassione da dare il suo Figlio unigenito a morire per noi! che imponga su di lui le nostre iniquità, come nostro garante, e faccia così la via alla manifestazione di tutte le sue gloriose perfezioni nella salvezza dell'uomo! Cosa dobbiamo dire a questo? È “un amore che supera la conoscenza.

Ogni sua parte è descritta come di gran lunga superiore a ogni comprensione finita. Le “ricchezze” di grazia in esso contenute sono “insondabili”: la “pace” che ne scaturisce, “passa la comprensione”: la “gioia” da essa infusa è “indicibile e piena di gloria”. Tutto il mistero della redenzione, così artificioso, eseguito, applicato e sperimentato nelle anime degli uomini, è così grande, che non possiamo contemplarlo un momento, senza esclamare: «O profondità delle ricchezze e della sapienza e conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i suoi giudizi e le sue vie oltre la scoperta [Nota: Romani 11:33 .]!”]

Dopo aver così brevemente accennato alle misericordie del nostro Dio, procediamo a segnare,

II.

Il senso che dovremmo avere di loro—

Non è un piccolo riconoscimento quello che ci diventa: dovremmo contemplarli,

1. Con immensa gratitudine—

[Questo è implicito nell'espressione del Salmista: "Che cosa renderò al Signore?" Non è un'indagine pacata, ma il linguaggio di un cuore oppresso, per così dire, da un carico di obblighi. Un uomo che può parlare con calma di un argomento del genere, anzi, avevo quasi detto, un uomo che può parlarne affatto, non lo sente come dovrebbe; è troppo grande per essere enunciato: poiché, come, in una mente sopraffatta da consapevole indegnità, «lo Spirito di Dio intercede con gemiti che non possono essere pronunciati», così penso, se avessimo una giusta comprensione dei benefici che ci sono conferiti, il nostro senso di essi si esprimerebbe piuttosto in forma di adorazione silenziosa, che di riconoscimento verbale.

Non intendiamo con questo che gli uomini non debbano cantare lodi al loro Dio e raccontare tutte le sue opere meravigliose; poiché è nostro dovere obbligato celebrarli al massimo delle nostre forze [Nota: Isaia 12:4 .]: — — — ma, nel nostro attuale stato di oscurità e ignoranza, raramente è concesso agli uomini di ecco tutte le meraviglie dell'amore di Dio, da vedere i loro organi visivi accecati dallo splendore travolgente della luce: noi «oggi vediamo solo in parte:» noi «vediamo solo le cose, come in uno specchio, oscuramente:» come « Mosè si mise un velo sul volto” per nascondere agli israeliti ammirati quella gloria che essi “non potevano fermamente contemplare”, così Dio, nella misericordia, ci ha velato perfino la sua bontà, perché noi siamo incapaci di sostenere l'ineffabile fulgore di la sua gloria.

Di ciò che vediamo, dobbiamo dire, con Giobbe: “Ecco, queste sono parti delle sue vie; ma quanto poco si sente di lui! ma il tuono della sua potenza” (aggiungiamo anche la ricchezza della sua bontà) “chi può intendere [Nota: Giobbe 26:14 .]?”]

2. Con pratica devozione personale—

[Per quanto sopraffatte possano essere le nostre menti, deve esserci in noi la determinazione del cuore di rendere al Signore tutto il servizio di cui Egli ci ha resi capaci. La nostra gratitudine nei suoi confronti deve essere “non a parole e con la lingua, ma con i fatti e nella verità”. Il suo amore deve avere un'influenza costrittiva sulle nostre anime: deve «costringerci a vivere non più per noi stessi, ma per Colui che è morto per noi ed è risorto [Nota: 2 Corinzi 5:14 .

]”. Ogni benedizione di cui godiamo deve condurci a Lui, che con la sua grande misericordia e generosità ce l'ha elargita: e soprattutto la considerazione dell'amore redentore deve animarci ad un totale abbandono di noi stessi, nel corpo, nell'anima e nello spirito, al servizio del nostro Dio [Nota: 1 Questi. 5:23.]. Come, secondo la Legge, le vittime trucidate furono interamente bruciate dal fuoco sull'altare, così, sotto il Vangelo, dobbiamo offrirci interamente al Signore «come sacrifici viventi.

Questo non è altro che il nostro ragionevole servizio [Nota: Romani 12:1 .]: “Non siamo nostri; siamo comprati con un prezzo: e perciò dobbiamo glorificare Dio nel nostro corpo e nel nostro spirito, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 .].”]

Ma consideriamo un po' più distintamente,

III.

Il modo in cui dovremmo ricambiarli—

L'esempio dei pii ebrei è molto istruttivo
: [Gli ebrei furono incoraggiati nei loro problemi a rivolgersi a Dio e a fare voti all'Altissimo: e questi voti erano tenuti rigorosamente a adempiere. Facendo i voti al loro celeste Benefattore, presentavano alcuni sacrifici, ai quali loro e le loro famiglie potevano partecipare, in ricordo della misericordia di Dio verso di loro e come espressione della loro gratitudine a lui [Nota: Levitico 7:12 .

Deuteronomio 12:6 ; Deuteronomio 12:17 .]. In queste occasioni era consuetudine che il padrone di famiglia chiudesse la festa prendendo una coppa di vino e bevendone prima lui stesso, e poi tutta la sua famiglia in successione; e poi chiudere il tutto con un inno.

A questa consuetudine sembrerebbe che Davide si riferisca in altri salmi [Nota: Salmi 66:13 ; Salmi 107:22 .], così come nel brano che ci precede: e il nostro benedetto Signore lo adottò come mezzo adatto per commemorare le meraviglie del suo amore morente [Nota: Matteo 26:27 .

]. Prese un calice, lo benedisse e lo diede ai suoi discepoli, affinché essi e tutti i suoi seguaci, fino alla fine dei tempi, lo bevessero in ricordo del suo sangue versato per la remissione dei loro peccati [Nota: 1 Corinzi 11:25 .]

Dopo questo esempio dovremmo adempiere i nostri voti e “ricevere il calice della salvezza” o, come veniva chiamato quello usato dagli ebrei, “il calice della liberazione”—
[Vi è chiesto: quale sacrificio dobbiamo offrire? Rispondo: Il sacrificio di lode e di ringraziamento [Nota: Ebrei 13:15 .]. “I vitelli delle nostre labbra” sono molto più graditi a Dio di tutti gli olocausti che siano mai stati offerti [Nota: Salmi 50:13 .

con Osea 14:2 .]. E sicuramente il calice sacramentale, di cui ogni credente dovrebbe prendere frequentemente, può immediatamente ricordarci tutte le misericordie che abbiamo mai ricevuto ed essere preso da noi come memoriale dell'amore illimitato di Dio per noi e del nostro abbandono non simulato di noi stessi a lui. In queste espressioni del nostro amore e della nostra gratitudine dovremmo avere tutte le forze della nostra anima richiamate: «tutto ciò che è in noi benedica il nome del nostro Dio»: e l'intera dedizione di noi stessi al suo servizio dovrebbe testimoniare la nostra sincerità prima di lui.

Non dobbiamo mai essere trattenuti dalla paura o dalla vergogna: no; dobbiamo adempiere i nostri voti “alla presenza di tutto il suo popolo”. Se ci vergogniamo di Cristo, cosa possiamo aspettarci, se non che si vergognerà di noi? Ma «se lo confessiamo davanti agli uomini, allora confesserà anche noi alla presenza del Padre suo e dei suoi santi angeli». Ecco dunque il servizio che dobbiamo rendere a Dio in cambio di tutti i suoi benefici: dobbiamo confessarlo, magnificarlo, adorarlo, consegnarci a Lui come suo popolo redento, vivere insieme mediante la fede in il Signore Gesù Cristo, ricevendo tutto dalla sua pienezza e migliorando tutto in onore del suo nome.

Quindi dovremmo essere interamente del Signore, che “che mangiamo, beviamo o qualunque cosa facciamo, dobbiamo fare tutto alla sua gloria [Nota: 1 Corinzi 10:31 .].”]

Indirizzo—
1.

Coloro che non hanno ancora avviato questa inchiesta...

[Ahimè! quanti non hanno mai fatto altro uso delle misericordie di Dio, se non per renderle mezzi di autodistruzione e strumenti per disonorare il loro Dio! Ha dato loro abbondanza! lo hanno impiegato in rivolta e in eccesso. Ha concesso loro salute e forza? hanno trasformato queste benedizioni in un'occasione di licenziosità più sfrenata. Ha conferito loro poteri intellettuali? li hanno pervertiti per giustificare le loro vie malvagie e per contestare l'autorità di Dio.

Lo stesso Vangelo di cui hanno abusato per sanzionare le loro presuntuose speranze e come motivo per dissipare ogni timore del dispiacere di Dio. Ah, fratelli! quale sarà la fine di queste cose? «Voi ricambiate così il Signore, o popolo stolto e insensato?» Come risponderai l'ultimo giorno? Quando il tuo giudice porrà la domanda: "Che cosa avrei potuto fare di più per la mia vigna di quanto non ho fatto? quale scusa offrirete per aver prodotto solo uva selvatica [Nota: Isaia 5:1 .

]?" Pensa solo a queste cose, prima che sia troppo tardi. Ma se non vorrete mettere a cuore queste cose, sappiate per certo che, se non renderete al Signore secondo le sue opere di misericordia, egli vi renderà secondo le vostre aggravate iniquità.]

2. Coloro che professano di sentire i propri obblighi verso il loro Dio:

[Esamina, ti prego, i ritorni che hai fatto: non "ti riempiono di vergogna e di confusione di volto?" Non vi meravigliate perfettamente della vostra stessa ingratitudine? Oh! guarda che bisogno c'è di camminare umilmente davanti a Dio. Ma ancora, non ti abbattere. Il tuo «Dio può far abbondare verso di te ogni grazia:» e, se lo invochi, «egli ti darà più grazia», grazia anche sufficiente per te, perché tu possa «rendergli, in almeno una certa misura, secondo i benefici che vi ha conferito.

Vedi come operò in Davide e nei suoi santi apostoli: ed è il suo braccio accorciato, che non può raggiungerti? Alzati e benedici il tuo Dio; cammina con gioia davanti a lui; «si innalzi il vostro cuore nelle sue vie:» venite, e prendete il calice della salvezza; e, come una grande famiglia, consegnatelo, per così dire, all'altro, affinché tutti voi possiate essere incoraggiati, tutti consolati e tutti rafforzati.

“ Ora ”, anche adesso , prendi nelle tue mani il calice benedetto; e berne “alla presenza di tutto il suo popolo”; sì, bevi e vivi per sempre. E informatevi tra voi, interrogatevi l'uno con l'altro, sì, chiedete a Dio stesso, cosa potete fare per lui; e lascia che la tua capacità di servirlo sia l'unica misura del tuo sforzo.]