Salmi 119:45

DISCORSO: 702
VERA LIBERTA'

Salmi 119:45 . camminerò in libertà; poiché cerco i tuoi precetti .

APPENA come la libertà civile è apprezzata tra noi, sono pochi coloro che hanno concezioni giuste di quella libertà che ha rispetto della morale e della religione. Tutti sanno che la libertà sfrenata è licenziosità: ma non tutti sanno che una perfetta obbedienza alla Santa Parola di Dio è la libertà più perfetta di cui l'uomo possa godere. Questo, tuttavia, è chiaramente indicato nel passaggio che ci precede; da dove prenderò occasione per mostrare,

I. Che gli empi sono estranei alla vera libertà -

Si vanteranno della libertà e «la promettono a tutti coloro che si conformeranno alle loro vie; ma sono del tutto in stato di schiavitù [Nota: 2 Pietro 2:19 .]:”

1. Al mondo—

[I gusti degli uomini differiscono secondo la loro età e secondo la sfera in cui si muovono: ma tutti di ogni età e di ogni grado sono soggetti alle leggi del costume, che non osano violare. Anche la religione degli uomini deve essere conforme a questo standard; ei comandamenti di Dio devono essere ridotti alla scala che gli uomini hanno stabilito per regolare la propria vita. Se uno viene detto ciò che Dio richiede, immediatamente pensa a se stesso: 'Cosa dirà questa persona, o quella persona, se adempio a richieste così estranee alle abitudini di coloro che mi circondano? Non derideranno la mia singolarità e si metteranno a opporsi alla mia insopportabile precisione?' Per giustificare la loro condotta, gli uomini mettono da parte del tutto le Scritture, come un volume antiquato,i cui dettami sono sostituiti dalle massime più sagge e praticabili della moda e della "filosofia,

Sì: di tutti gli uomini non convertiti si dichiara che «camminano secondo il corso di questo mondo [Nota: Efesini 2:2 .]», e «guardano stranamente chiunque osi scegliere per sé una via più santa [Nota : 1 Pietro 4:4 .].”]

2. Alla carne—

[Ci sono diversi gradi in cui gli uomini cedono all'impulso dei loro appetiti corrotti: ma ogni uomo ha «una legge nelle sue membra che combatte contro la legge della sua mente, e lo rende prigioniero della legge del peccato che è nelle sue membra [Nota: Romani 7:23 .]”. Infatti, non c'è nessuno così ignorante, ma che anche la sua ragione non illuminata gli prescrive una strada migliore di quella che persegue.

Guardiamoci intorno e vediamo quali sono le disposizioni e le abitudini di chi ci circonda. Non stanno tutti “appagando i desideri della carne e della mente [Nota: Efesini 2:3 .]”, senza intaccare qualcosa di superiore alla gratificazione dei propri appetiti corrotti? Ci viene detto che “coloro che sono secondo la carne, badano alle cose della carne [Nota: Romani 8:5 .

]:” e sappiamo, da autorità infallibile, che chiunque ci affidiamo servitori a cui obbedire, siamo suoi servitori a cui obbediamo [Nota: Romani 6:16 .]”. In verità, anche fino alla nostra morte continueranno i nostri conflitti con questo tirannico padrone; poiché anche san Paolo stesso si lamentava: «O misero che sono! Chi mi libererà dal corpo di questa morte [Nota: Romani 7:24 .]?"]

3. Al diavolo—

[Bene Satana è chiamato “il dio di questo mondo: poiché opera in tutti i figli di disubbidienza [Nota: Efesini 2:2 .]”. Da quando ha prevalso sui nostri progenitori in Paradiso, ha assoggettato tutta la razza umana al suo dominio, «prendendoli nelle sue insidie ​​e conducendoli prigionieri a suo piacimento [Nota: 2 Timoteo 2:26 .

]”. Che gli uomini neghino il libero arbitrio, e persino l'esistenza di questo grande avversario, è solo una prova fino a che punto sono "accecati da lui [Nota: 2 Corinzi 4:4 .]", e con quanta efficacia li abbia fatti addormentare nelle sue stesse braccia [Nota: Luca 11:21 .

]. Senza dubbio è molto umiliante pensare a noi stessi come suoi vassalli: ma questo è il vero stato di ogni uomo non convertito; e anche i santi stessi non sono liberati dalla sua influenza, ma attraverso la potente potenza di Geova stesso, data in risposta a una preghiera fervente e credente [Nota: Efesini 6:12 ; Giacomo 4:7 ; Romani 16:20 .]

Ma l'accenno alla libertà del Salmista ci porta più particolarmente a mostrare,

II.

Quali dolci godimenti ne hanno coloro che amano e servono il loro Dio,

Davide considerava il servizio del suo Dio una perfetta libertà. E così, infatti, è: per l'uomo che «la verità del Vangelo ha reso libero [Nota: Giovanni 8:32 .]», e che «guarda ai precetti di Dio» come sua unica regola di condotta, egli, io dire, cammina,

1. Secondo i dettami del proprio giudizio:

[Ha una visione profonda della mente e della volontà di Dio, e discerne chiaramente che non c'è, in tutte le Sacre Scritture, un comando che non porti alla felicità di tutti coloro che vi obbediscono. La sua mente e la sua coscienza seguono la parola di Dio, e sigillano la verità e l'eccellenza di ogni cosa in essa contenuta. “Nessun comandamento gli sembra grave [Nota: 1 Giovanni 5:3 .

]:” tutta la legge di Dio è stimata da lui come “santa, giusta e buona [Nota: Romani 7:12 e Salmi 119:128 .]”. Ad «amare Dio con tutto il cuore, l'anima e la forza, e il prossimo come se stesso», non gli appare alcuna difficoltà imposta su di lui, ma la perfezione della sua natura e il compimento della sua felicità: così che in nessun caso avere un atomo di questa legge cancellato, o mitigato nel minimo grado. Il suo stesso giudizio gli dice che non è meno suo privilegio, che suo dovere, essere «santo, come è santo Dio»; e “perfetto, come è perfetto il Padre suo che è nei cieli”.]

2. Conformemente all'inclinazione della propria volontà:

[Non è attratto né spinto contro la sua volontà. Egli è, infatti, “fatto volenteroso nel giorno della potenza di Dio [Nota: Salmi 110:3 .];” ma "è tirato con le corde di un uomo, e con i lacci dell'amore [Nota: Osea 11:4 .]". Egli non fa, infatti, tutto ciò che vorrebbe; sì, per troppi aspetti fa ciò che non farebbe [Nota: Romani 7:15 .

]:” ma proprio questa cosa mostra che è piuttosto la forza che l'inclinazione che vuole [Nota: Romani 7:16 .]. Se avesse solo il desiderio del suo cuore, non lascerebbe nessun peccato non mortificato, nessun dovere inadempiuto. Si trova nella situazione di chi sta correndo una corsa, o “combattendo una battaglia”: se solo avesse compiuto la sua volontà, ogni suo antagonista sarebbe sconfitto in un momento, e “la morte stessa, il suo ultimo nemico, sarebbe inghiottito in vittoria."]

3. In un imparziale esercizio dei propri affetti:

[Ha un vero diletto in Dio. Egli osserva i doveri della preghiera e della lode non per timore dell'inferno, ma per un vero piacere che prova nell'avvicinarsi a Dio, che ha il privilegio di chiamare con il nome affettuoso di Padre, e in comunione con il quale egli camminerei volentieri tutto il giorno. Concepisci Adamo prima della sua caduta; e là hai un'immagine di coloro che, per la tenera misericordia di Dio, sono restaurati.

È vero che hanno ancora «la carne che brama contro lo Spirito, così come lo Spirito che brama contro la carne; così che non fanno né possono fare tutto ciò che vorrebbero [Nota: Galati 5:17 .]:” ma il loro gusto è lo stesso di quello degli angeli; e la felicità degli angeli è cominciata in loro: perché la loro vita, per quanto realmente hanno raggiunto, è sia una preparazione al cielo, sia un anticipo anche del cielo, nelle loro anime.]

Permettetemi quindi, in conclusione, di raccomandare questa libertà alla vostra accettazione:

[Non pensate, fratelli miei, che il Vangelo sia un mero sistema di vincoli: no, è una «perfetta legge di libertà [Nota: Giacomo 1:25 .]:» e «tutti coloro che sono resi liberi da Cristo, sono diventati veramente libero [Nota: Giovanni 8:36 .

]”. Oh, che la religione fosse solo intesa in questo modo! Nessun prigioniero si rallegrerebbe più di scrollarsi di dosso le sue catene, di quanto i peccatori si emanciperanno dalla dolorosa schiavitù in cui sono tenuti.

Sappi dunque, fratelli, che sono autorizzato, nel nome di Gesù Cristo, a «predicare la liberazione ai prigionieri e l'apertura del carcere a quelli che sono schiacciati [Nota: Luca 4:18 .]». La tromba del giubileo ora suona nelle tue orecchie e ti annuncia la restaurazione di tutto ciò che hai perso e perso.

Il povero schiavo, chiamato a riprendere la sua libertà e la sua eredità, non credevi forse che la tromba fosse un suono gioioso? Vi sia dunque tanto suono il Vangelo: e, invece di considerare il servizio di Dio come una dura schiavitù, adottate il linguaggio del Salmista: «Camminerò in libertà; poiché cerco i tuoi precetti». “Prendi su di te il giogo di Cristo, e io mi impegno che lo troverai leggero e facile; e otterrete il riposo eterno alle vostre anime [Nota: Matteo 11:28 .].”]