Salmi 119:51-52

DISCORSO: 703
COMFORT SOTTO PERSECUZIONE

Salmi 119:51 . I superbi mi hanno molto deriso; eppure non ho rifiutato la tua legge. Mi sono ricordato dei tuoi antichi giudizi, o Signore; e mi sono consolato .

Non c'è, in tutta la Scrittura, alcun dolore così poco temuto, così poco pensato, così poco accreditato, come quello che è stato denunciato dal nostro benedetto Signore: "Guai a te, quando tutti parleranno bene di te [Nota: Luca 6:26 .]!” Ma, in verità, non c'è denuncia più certa da eseguire di questa: perché non c'è nulla che possa dimostrarci più infallibilmente nemici di Dio, dell'approvazione e dell'amore di un mondo empio.

Se viene chiesto, da dove dovrebbe essere? Rispondo che «le cose che sono molto stimate tra gli uomini sono un abominio agli occhi di Dio; e che le cose che piacciono a Dio non sono meno un abominio agli occhi degli uomini: e di conseguenza, che, qualunque dei due serviamo, dobbiamo necessariamente perdere il favore dell'altro. Così ci ha detto il nostro benedetto Signore: «Voi non potete servire Dio e mammona»; non potete aderire all'una o all'altra senza disprezzare e rinunciare all'altra [Nota: Matteo 6:24 .

]. E la verità di questo è stata esemplificata in tutti i santi, dal tempo di Abele fino al momento presente. Ciò che David parla rispetto alla sua esperienza di esso, mi porterà a considerare,

I. Le prove che sopportò—

Era molto deriso dai suoi sudditi empi
... [Se qualcuno fosse riuscito a sfuggire al disprezzo, avremmo dovuto supporre che David sarebbe stato l'uomo felice. Il suo rango nella società, come re d'Israele; la sua straordinaria abilità nelle armi; i servizi che aveva reso al suo paese; e la meravigliosa sublimità della sua pietà doveva, avremmo dovuto pensare, averlo reso oggetto di amore e di ammirazione universali.

Ma, tra i suoi sudditi orgogliosi e invidiosi, quest'ultima qualità neutralizzò, per così dire, tutti i suoi meriti, e lo ridusse ad oggetto di odio e di disprezzo. Il popolo più elevato del suo regno si dilettava a parlare contro di lui [Nota: ver. 23.]; mentre i più umili si unirono prontamente al loro trattamento offensivo nei suoi confronti [Nota: Salmi 69:12 .

]. I grassi tori di Basan da una parte, ei cani dall'altra, lo circondavano [Nota: Salmi 22:12 ; Salmi 22:16 .], e lo trattò con ogni specie di oltraggio. Anche la sua stessa moglie, che avrebbe dovuto essere pronta ad arginare il torrente di maltrattamenti che era stato gettato su di lui, vi si unì con particolare malignità [Nota: 2 Samuele 6:20 .

]; e le migliori azioni della sua vita furono fatte oggetto della loro derisione profana [Nota: 2 Samuele 6:16 e Salmi 69:10 .]. E non si pensi che questa sia una lieve afflizione. Davvero è doloroso per la carne e il sangue sopportare un trattamento così sprezzante: così, almeno, l'Apostolo lo rappresenta nella Lettera agli Ebrei [Nota: Ebrei 10:32 .

]; e così Davide stesso trovò che fosse: "Abbi pietà di noi, o Signore, abbi pietà di noi!" dice: “perché siamo estremamente pieni di disprezzo; la nostra anima è estremamente piena del disprezzo di coloro che sono a proprio agio e del disprezzo dei superbi [Nota: Salmi 123:3 .].”]

E possiamo sperare di sfuggire a un processo simile?
[Guarda i santi dall'inizio e ne trovi uno che sia mai sfuggito? Con che disprezzo gli schernitori del mondo antidiluviano ridicolizzavano la condotta di Noè, mentre preparava l'arca [Nota: 2 Pietro 3:3 .]! Che oggetto di derisione fu anche Isacco, a causa della sua fiducia in Dio [Nota: Genesi 21:6 .

con Galati 4:29 .]! Ecco Lot anche in Sodoma [Nota: 2 Pietro 2:7 .], ed Eliseo [Nota: 2 Re 2:23 .] e Geremia [Nota: Geremia 20:7 .

] in Israele: o meglio, guarda lo stesso nostro benedetto Signore e tutti i suoi santi apostoli; cosa c'era di troppo sprezzante per gli empi da dire o di lui [Nota: Matteo 27:39 .] o loro [Nota: 1 Corinzi 4:13 .]? — — — Come può dunque qualcuno sperare di fuggire ai giorni nostri? "La mente carnale è meno inimica di Dio" ora, che nei tempi passati? Che le leggi del paese proteggano i devoti in una certa misura, è vero; ma dai raggi della calunnia e del disprezzo nessuna legge, divina o umana, può proteggerci: e questa specie di persecuzione, almeno, sperimenterà chiunque uscirà dal mondo e si dichiarerà coraggiosamente il costato di Cristo [Nota: Giovanni 15:19 .

]. “Se hanno chiamato Belzebù il padrone di casa, tanto più lo faranno quelli della sua casa [Nota: Matteo 10:25 .].”]

Per la nostra direzione, quindi, contempliamo,

II.

Le grazie che ha esercitato—

Mentre sopportava le sue prove con pazienza, non permise che nessuna di esse lo distogliesse dal sentiero del dovere
... [La mente di David era troppo fermamente fissata su Dio per lasciarsi commuovere dagli scherni e dagli insulti di un mondo profano. Quello che ha fatto, lo ha fatto per principio. Considerava la Legge di Dio come una regola dalla quale nessuna prova lo avrebbe dovuto indurre ad allontanarsi. Non solo non si sarebbe voltato indietro dal sentiero del dovere; non se ne sarebbe discostato , no, nemmeno per un momento.

Quanto più sprezzante fu trattato dagli uomini, tanto più diligentemente cercò la comunione con il suo Dio, nello studio della sua parola benedetta [Nota: ver. 23, 24.], e nell'esercizio della fervente preghiera [Nota: Salmi 69:13 .]. Quindi, quando lui e il suo popolo furono trattati con il massimo disprezzo e derisione possibili, poteva appellarsi a Dio con il seguente linguaggio trionfante: “Tutto questo è sceso su di noi; eppure non ti abbiamo dimenticato, né abbiamo agito falsamente nel tuo patto: il nostro cuore non è tornato indietro; né i nostri passi sono declinati dalle tue vie [Nota: Salmi 44:13 . con 69:20.]”.]

E tale, anche, è la fermezza che dovremmo manifestare
- [Dovrebbe essere per noi "una piccola cosa essere giudicati dal giudizio dell'uomo [Nota: 1 Corinzi 4:3 .]". Dovremmo avere un solo scopo, e cioè approvare noi stessi a Dio; e, avendo “la testimonianza della nostra coscienza che gli siamo piaciuti”, non dovremmo tenere a cuore il dispiacere degli altri, per quanto sprezzante o virulento possa essere mostrato.

In avanti dovremmo andare nel nostro sentiero predestinato, non girando né a destra né a sinistra. Se il mondo intero dovesse deriderci, non dovremmo essere indotti né a fare qualcosa che offenda il nostro Dio, né a sopportare qualsiasi cosa che lo onorerà. Che essi "odino la nostra luce" e ne siano offesi, non è affatto una ragione per cui dovremmo "metterla sotto il moggio:" chiunque essi siano, amici o nemici, la nostra risposta dovrebbe essere: "Lo farò tuttavia sii più vile di così [Nota: 2 Samuele 6:22 .].”]

Né questo sarà molto difficile, quando una volta che avremo gustato,

III.

Le consolazioni di cui godeva—

Nel ricordo degli “antichi giudizi di Dio, si consolava” —
[Il termine “giudizi” ha nelle Scritture una grande varietà di significati. Nel salmo davanti a noi sembra importare le dichiarazioni e le decisioni di Geova. Ora Dio, nella sua parola, ha abbondantemente dichiarato che un simile trattamento è da aspettarsi, e che è, per coloro che lo subiscono, un segno di bene: «Il giusto retto è deriso per scherno.

Colui che è pronto a scivolare con i piedi, è come una lampada disprezzata nel pensiero di colui che è a suo agio [Nota: Giobbe 12:4 .]». Una lampada accesa in un luogo buio è un oggetto di grande considerazione; ma quando è così bruciato che la fiamma trema sullo stoppino, e quasi spento, è considerato piuttosto come un oggetto di disgusto.

E tale è la luce in cui sono visti anche i migliori uomini del mondo, quando Dio si è compiaciuto di convertirli a Sé: non sono più accolti come amici per rallegrare e animare i loro compagni, ma sono piuttosto detestati, come flagelli di felicità sociale. A giudizio di Dio, tuttavia, sono proporzionalmente esaltati; e viene insegnato a considerare “il vituperio di Cristo come una ricchezza maggiore di tutti i tesori dell'Egitto [Nota: Ebrei 11:26 .

]”. Alla luce di queste cose, il Salmista “si confortava”; dicendo: «Venga su di me le tue tenere misericordie, affinché io viva, perché la tua legge è la mia delizia. Si vergognino i superbi; poiché mi hanno trattato perversamente senza motivo: ma mediterò i tuoi precetti [Nota: ver. 77, 78.]”.]

Le stesse fonti di conforto sono sempre aperte anche a noi—
[Il nostro benedetto Signore parla di questo trattamento come di una parte certa di tutto il suo popolo: “Sarete odiati da tutti, a causa del mio nome [Nota: Matteo 10:22 . ]”. E rappresenta questo come una questione di dolore e dolore? Tutt'altro: ci dice piuttosto di «rallegrarsi e sussultare di gioia, perché grande sarà la nostra ricompensa in cielo [Nota: Matteo 5:10 .

]”. Inoltre, in queste afflizioni siamo resi “partecipi delle sofferenze di Cristo”; e per mezzo di essi «lo Spirito di gloria e di Dio è reso più visibilmente e più abbondantemente fatto posare su di noi»: e sebbene, «da parte dei nostri nemici, Dio è disprezzato e disonorato, da parte nostra è glorificato [Nota: 1 Pietro 4:13 .

]”. e, a coronamento del tutto, siamo certi che, "se soffriamo così con Cristo, a tempo debito saremo anche glorificati insieme [Nota: Romani 8:17 .]". E queste dichiarazioni non bastano in abbondanza a confortarci, sotto tutto ciò che possiamo essere chiamati a soffrire per amore di Cristo? Senza dubbio lo sono: e quindi, se partecipiamo con Davide alle sue prove e alle sue grazie, saremo, sia in questa vita che nell'altra, partecipi anche delle sue consolazioni.]

Impara, quindi, da questo argomento,
1.

Quali aspettative formare—

[Non devi sognare l'onore dell'uomo; ma accontentatevi dell'onore che viene da Dio [Nota: Giovanni 5:44 .] — — — Dovete aspettarvi di passare “per l'onore e il disonore, per la cattiva notizia così come per la buona notizia [Nota: 2 Corinzi 6:8 . ].”]

2. Quale condotta tenere?

[Non abbatterti quando queste prove verranno su di te; ma sottomettiti a loro, come mandato di Dio per il tuo bene; e «rallegrati di essere ritenuto degno di sopportarli per amore del Signore [Nota: Atti degli Apostoli 5:41 .]» — — —]

3. Che ricompensa cercare:

[Non siate ansiosi dell'approvazione degli uomini, se solo vi approvate a Dio. Tra poco tempo starai al suo seggio del giudizio; e allora riceverai una testimonianza da lui, e "la tua giustizia apparirà come il mezzogiorno". Se «il Signore Gesù non ti confessa davanti al Padre suo e ai suoi santi angeli», non ti sarà lutto che tu abbia sofferto per averlo confessato [Nota: Matteo 10:32 .]. Una corona di giustizia e gloria sarà un'ampia ricompensa per tutto l'odio e il disprezzo che un mondo empio potrebbe riversare su di te.]