Salmi 119:59-60

DISCORSO: 704
SERIA E VELOCE CONVERSIONE A DIO RACCOMANDATA

Salmi 119:59 . Ho riflettuto sulle mie vie e ho rivolto i miei piedi alle tue testimonianze. Mi sono affrettato e ho tardato a non osservare i tuoi comandamenti .

A quale periodo della vita di Davide furono scritte queste parole, non ci è dato sapere: se nella sua prima giovinezza, si riferiscono alla sua prima conversione a Dio; ma se nella sua vita media o più avanzata, dichiarano l'abito quotidiano della sua anima. In ogni caso sono molto istruttivi. Ai giovani mostrano che non è mai troppo presto per iniziare una vita di totale devozione a Dio. A coloro che sono impegnati in affari di qualsiasi tipo, manifestano che, mentre sono nel mondo, non dovrebbero essere del mondo, ma in mezzo a tutte le loro preoccupazioni dovrebbero preservare le loro menti spirituali e celesti.

Ai grandi e nobili, sì, ai principi e ai re, danno un solenne monito a imitare il monarca ebreo e ad essere tanto eminenti nella pietà, quanto sono elevati al di sopra degli altri in stato e dignità. Tutto questo può imparare da loro, che se mai dovessimo trovare accoglienza presso Dio nel gran giorno, dobbiamo rivolgerci a lui,

I. Con cura e diligenza—

La sconsideratezza è la fonte di quasi tutto il male che esiste...
[Gli uomini non si daranno il disturbo di guardare indietro alla loro condotta passata. Danno per scontato che tutto sia andato bene, o almeno non materialmente sbagliato; e che non hanno fatto nulla che richieda una particolare umiliazione davanti a Dio. Di questo si lamenta il profeta Geremia [Nota: Geremia 8:6 .

]; come fa nostro Signore anche dei Giudei ai suoi giorni [Nota: Giovanni 3:19 .]. Né gli uomini si impegneranno molto ad accertare la via del dovere in riferimento a ciò che è futuro: amano piuttosto agire secondo l'impulso del momento; né hanno alcun timore di offendere Dio con qualsiasi cosa che possono fare.

“Fanno ciò che è giusto ai loro occhi”, senza chiedere se sia giusto agli occhi di Dio o no; o se lo ricorda o no [Nota: Osea 7:2 .]

Ma dovremmo confrontare attentamente le nostre azioni con la parola di Dio —
[Il volume sacro è l'unico standard adeguato di verità e virtù. Se ci accontentiamo delle opinioni degli uomini e dei costumi del mondo, saremo sicuri di sbagliare. Dovremmo prendere le “testimonianze di Dio” e provare a seguirle. In particolare, dobbiamo notare ciò che Dio ci ha testimoniato nel suo vangelo; e vedere se nel nostro spirito e nella nostra condotta siamo tali come Egli richiede che siamo.

In questo sta la grande differenza tra lo standard del mondo e quello di Dio: il mondo non considera altro che la nostra condotta esteriore, e ciò principalmente in riferimento al benessere della società; mentre Dio ha rispetto per tutte le nostre disposizioni verso lui e il suo Cristo, e per tutti i nostri motivi e principi di azione verso gli uomini. Dovremmo quindi prendere la Scrittura come nostra pietra di paragone; e vedere fino a che punto tutta l'abito della nostra mente si accorda con ciò che ci è richiesto lì, e ciò che vediamo esemplificato nei santi primitivi — — — Sì, dovremmo mettere Cristo stesso davanti a noi, e metterci alla prova secondo lo standard della sua perfezione — — —]

E, dopo aver accertato ciò che la parola di Dio richiede, dovremmo rettificare la nostra vita secondo essa —
[Dobbiamo “rivolgere”, non solo i nostri pensieri, ma anche “i nostri piedi” alla sua testimonianza. Avendo scoperto i nostri errori passati, dobbiamo umiliarci per loro, e decidere, per grazia, di non incontrarli più: e dopo aver scoperto “la buona vecchia via”, dovremmo sforzarci, attraverso la grazia, di “camminare in essa.

Per quanto riguarda gli ostacoli di qualsiasi tipo, non dovremmo prenderli in considerazione. Dovremmo aver stabilito nella nostra mente che “la maestra della santità” è l'unica strada che porterà al cielo; e dovremmo decidere che, per quanto angusto e poco frequentato possa essere, vi cammineremo, anche se la terra e l'inferno dovessero cospirare per ostacolare il nostro progresso [Nota: Matteo 7:13 .

] — — — Questo è il consiglio che ci dà la voce dell'ispirazione [Nota: Lamentazioni 3:40 .]: e seguirlo è dovere, interesse, felicità, di ogni essere umano [Nota: Ecclesiaste 12:13 . Luca 10:42 .]

In questo però non ci dovrebbero essere ritardi: dovremmo tutti rivolgerci a questo lavoro,

II.

Con prontezza e decisione—

Accanto alla totale sconsideratezza c'è il male della procrastinazione
... [Non c'è nessuno così cieco da non sapere di avere qualche occasione per pentirsi, o così indurito da aver preso una decisione determinata che non si pentirà mai. Tutti hanno in mente un debole proposito, che in futuro si pentiranno: ma poi lo rimandano al presente, in attesa di qualche “stagione più conveniente.

I giovani pensano di avere abbastanza tempo davanti a loro e che qualsiasi grande attenzione alla religione non sia adatta alla loro età. Gli indaffarati sono così impegnati nelle loro numerose preoccupazioni, che pensano di poter essere scusati per occuparsi di religione, fino a un momento di maggiore svago. Ognuno trova una scusa per se stesso e rimanda il giorno malvagio, nella speranza che arrivi un momento in cui sarà meglio disposto alla grande opera di volgersi a Dio — — —]

Ma è follia e follia rimandare questo importante lavoro
... [ Deve essere fatto; oppure periamo inevitabilmente ed eternamente — — — Nessun uomo può chiamare sua un'ora . “Non sappiamo cosa possa produrre un giorno, un'ora, un momento:” mentre aspettiamo i giorni e gli anni a venire, Dio può dire: “Stupido, questa notte ti sarà richiesta l'anima”. La difficoltà del lavoro aumenta ogni giorno .

La forza dell'abitudine è grandissima: e più a lungo esaudiamo i desideri della carne e della mente, più difficile sarà mortificarli e soggiogarli — — — Rischiamo anche di provocare Dio ad allontanarsi da tutti noi gli aiuti del suo Spirito . Possiamo “contristare lo Spirito Santo”, sì, possiamo “spegnere” anche i suoi sacri moti. Dio ha detto: “Il mio Spirito non lotterà sempre con l'uomo”: e se una volta, rispetto a noi, dice: “Lasciateli in pace”, il nostro destino è segnato con sicurezza come se fossimo già andati oltre la redenzione.

E com'è terribile lo stato di coloro che sono colti impreparati! Quale “pianto, lamento e stridore di denti” sperimenteranno, maledicendo la propria follia e desiderando invano che fosse loro offerta un'altra opportunità per realizzare la loro salvezza [Nota: Ecclesiaste 9:10 .]!

Di' dunque se qualcuno dovrebbe rimandare di un'ora questo lavoro necessario! sicuramente dovremmo “affrettarci, e non indugiare, a osservare i comandamenti di Dio [Nota: vedere Ebrei 3:7 .]”.]

Affinché in questo grande lavoro tu non possa abortire, vorremmo sottoscrivere alcuni consigli utili:

Grida potentemente a Dio — — —, e cercalo,

1. Imparzialità nel giudicare:

[L'amor proprio ci spinge sempre a formare una stima favorevole della nostra condotta. Se cerchiamo affatto, cerchiamo più scuse che peccati; per motivi di auto-approvazione, piuttosto che di auto-rimprovero. Ma che follia è questa! Dio formerà correttamente la sua stima, che lo facciamo o no; e secondo la sua stima ci giudicherà nell'ultimo giorno. I professori di religione, non meno di altri, sono deformati dall'amor proprio; e ve ne sono migliaia il cui spirito e la cui condotta sono direttamente in contrasto con il Vangelo, mentre tuttavia si vantano di se stessi come luci in un mondo oscuro — — — O scruta i tuoi cuori, come i giudei cercavano il lievito nelle loro case, o come tu cercheresti una stanza per i gioielli che avevi perso.

Non chiuderesti frettolosamente gli occhi e diresti: Non c'è nessun gioiello qui; ma avresti esaminato ogni angolo, per trovarne il maggior numero possibile; non contento di lasciare nemmeno uno scoperto. Se una volta tale imparzialità fosse esercitata da noi nell'individuare i nostri peccati, non saremmo lontani dal regno di Dio.]

2. Fedeltà nella recitazione:

[Se un viandante, dopo lunghe e faticose ricerche, trovasse la vera via del luogo dov'era in cammino, ritornerebbe sui suoi passi, e procederebbe per la via che conduceva al luogo di destinazione. Potrebbe essere meno piacevole del suo precedente percorso; ma comunque ci camminerebbe dentro. Non dire allora che una vita di totale devozione a Dio è difficile, o che le vie di Cristo e dei suoi Apostoli ti renderebbero singolare, o richiederebbero sacrifici da parte tua.

Sia così: ma dovete comunque andare avanti: dovete «non conferire con carne e sangue»: dovete consegnarvi, in corpo, anima e spirito, al Signore. Devi sforzarti di "camminare completamente come camminò Cristo" e di "stare perfetto e completo in tutta la volontà di Dio".]

3. Fermezza nel perseverare:

[È relativamente facile iniziare bene: la difficoltà sta nel perseverare . La paura della morte, o qualche forte impressione nella nostra mente, opererà per un certo tempo; ma, se non c'è in noi una radice di grazia, torneremo presto alle nostre vie malvagie. E, se lo facciamo, rendiamo il nostro stato davvero peggiore di quanto non fosse prima di pensare alle nostre vie [Nota: 2 Pietro 2:21 .

]. O "non stancarti di fare il bene". Deciditi di incontrare difficoltà e di sopportare patimenti: e sappi che la fine ripagherà riccamente di tutte le difficoltà del cammino .]