Salmi 124

DISCORSO: 715
RINGRAZIAMENTO PER LA GRANDE CONSEGNA

Salmi 124:1 . Se non fosse stato il Signore a essere dalla nostra parte, ora dica Israele; Se non fosse stato il Signore a stare dalla nostra parte, quando gli uomini si sono sollevati contro di noi: allora ci hanno inghiottiti subito, quando la loro ira si è accesa contro di noi: allora le acque ci hanno travolto, il torrente è passato sopra la nostra anima : allora le acque superbe erano passate sulla nostra anima.

Benedetto il Signore, che non ci ha dato in preda ai loro denti. La nostra anima è sfuggita come un uccello dal laccio degli uccelli: il laccio è spezzato e noi siamo scampati. Il nostro aiuto è nel nome del Signore, che ha fatto il cielo e la terra. [Nota: Questo Salmo è letto con particolare decoro il 5 novembre. Questo piccolo schizzo è inserito solo come schizzo, per mostrare quanto piccolo possa essere uno spazio contenuto in un sermone.

Il Discorso che segue fu quello usato nell'occasione.] IL Salmista, dopo una grande liberazione o da nemici stranieri o da insurrezioni civili, registra, per l'istruzione e l'incoraggiamento della Chiesa in tutti i tempi, la bontà di Dio verso di lui. L'occasione precisa in cui è stato scritto, non è nota. Invece di soffermarci sugli eventi storici, che, applicati al salmo, devono essere tutt'al più congetturali, prenderemo occasione dal salmo per presentarvi, in riferimento alle solennità di questo giorno,

I. Questione di devoto riconoscimento -

[Per illustrare questo, si devono considerare due cose;

1. Il nostro pericolo; che, come quella a cui si allude nel salmo stesso, era imminente [Nota: Il numero dei nostri nemici (come un diluvio, ver. 4, 5.) la loro inveterazione contro di noi (vers. 3.) e la combinazione delle circostanze a il tempo dell'ammutinamento nella flotta, illustra bene questo.] — — — irresistibile [Nota: E se Dio non fosse stato così deciso per noi (segna la ripetizione, ver. 1, 2.

) in alcuni dei nostri impegni navali? Se solo la metà delle nostre vittorie si fosse conclusa altrettanto a favore del nemico, quanto diverso sarebbe stato il nostro stato, soprattutto quando tutta l'Europa si era unita contro di noi!] — — — tremendo [Nota: Tom a pezzi (ver. 6.) e inghiottito (vers. 3–5.)] — — —

2. La nostra liberazione; il che, come quello che qui si celebra, è stato improvviso [Nota: Rivedere i cambiamenti nel nord; e la nostra fuga è proprio come quella di un uccello che esce dopo essere stato già catturato nella rete degli uccelli, ver. 7.] — — — ed efficace [Nota: la pace è stabilita; e la trappola stessa (i principi che hanno causato la guerra) è spezzata, ver. 7. Scritto nell'ottobre 1801.] — — —]

II.

Il nostro dovere che ne deriva—

[Questo è compreso in due cose;

1. Gratitudine. Il linguaggio di tutti i nostri cuori dovrebbe essere: “Benedetto sia il Signore [Nota: ver. 6.]” — — —

2. Affiance. In tutte le difficoltà future dovremmo sperare e confidare in Dio come nostro onnipotente Protettore [Nota: ver. 8.] — — —]

Applicazione-

[Per quanto possiamo essere grati per le nostre misericordie nazionali, non dobbiamo dimenticare che c'è motivo di gioia ancora più abbondante a causa della nostra liberazione dal peccato e da Satana, dalla morte e dall'inferno, attraverso la mediazione e l'intercessione del Signore Gesù Cristo — — — La grandezza del nostro pericolo e la perfezione della nostra liberazione siano oggetto delle nostre quotidiane contemplazioni, affinché possiamo confidare in Gesù con tutto il nostro cuore e lodarlo con tutta la nostra anima — — —]

DISCORSO: 716
DIO DA RICONOSCERE NELLE NOSTRE MISERICORDIE

Salmi 124:1 . Se non fosse stato il Signore a essere dalla nostra parte, ora dica Israele; se non fosse stato il Signore che era dalla nostra parte, quando gli uomini si sono sollevati contro di noi: allora ci hanno inghiottiti subito, quando la loro ira si è accesa contro di noi: allora le acque ci hanno travolto, il torrente è passato sopra la nostra anima ; allora le acque orgogliose erano passate sulla nostra anima.

Benedetto il Signore, che non ci ha dato in preda ai loro denti. La nostra anima è sfuggita come un uccello dal laccio degli uccelli: il laccio è spezzato e noi siamo scampati. Il nostro aiuto è nel nome del Signore, che ha fatto il cielo e la terra.

In quale occasione fu scritto questo salmo, non ci è dato sapere: ma nel titolo è attribuito a Davide: e nessun periodo della sua storia le si addice meglio del tempo della ribellione di Absalom, quando, se non per interposizione di Dio, nel sconfiggere il consiglio di Ahitofel, il monarca bandito ei suoi seguaci devono essere tutti morti.
Ma poiché non c'è un periodo fisso, sarà inutile prendere in considerazione qualsiasi circostanza connessa con il salmo, poiché tutto ciò che dovremmo dire non potrebbe poggiare su un fondamento migliore della congettura.

Naturalmente, se applichiamo il salmo alle circostanze della nostra nazione in questo momento [Nota: ottobre 1814.], non saremo intesi come un indizio dell'esistenza di un tale riferimento inteso dal Salmista, ma semplicemente come accomodante le espressioni generali di esso al nostro caso particolare: e in verità bisogna dire che se fossero state originariamente scritte per l'occasione, non potrebbero esservi più adatte di quanto non lo siano.

Due cose quindi ti porteremmo a considerare:

I. Le grandi liberazioni che ora siamo incontrati per celebrare:

Durante questa lunga e sanguinosa guerra, sono sorte diverse occasioni in cui abbiamo sperimentato la liberazione più significativa. Su alcuni richiameremo la vostra attenzione: siamo stati salvati, quasi per miracolo, da,

1. I principi rivoluzionari—

[Nella nostra nazione, così come nel continente, c'era un grido generale di libertà e uguaglianza! e moltitudini in ogni ceto della vita unirono i loro sforzi per rovesciare la Costituzione di questo paese, e per stabilire una democrazia nel paese. Anche le persone devote in gran numero furono trascinate dall'idea illusoria di migliorare la condizione delle classi inferiori della società, e prestarono il loro aiuto ad altri che miravano nientemeno che alla totale sovversione del governo.

Ma per l'energia del nostro re e di coloro che amministravano il suo governo, Dio nella sua infinita misericordia ci ha preservato: e abbiamo vissuto fino a vedere il giorno in cui quasi tutti coloro che erano così illusi hanno visto il loro errore e sono stati portati a considerare il costituzione di questo paese come il più perfetto di tutti sulla terra.]

2. L'ammutinamento della flotta:

[Fu il tempo in cui l'insoddisfazione così operosamente accarezzata e diffusa dai traditori nel nostro stesso seno, e diffusa, per mezzo di corrispondenti comitati, su tutto il paese, era giunta anche a quella classe di uomini che in tutti i tempi antichi erano stati il ​​vanto e gloria del loro paese, i marinai della nostra flotta. Molti di questi scoppiarono in aperto ammutinamento e minacciarono di portare le navi, che erano il baluardo della nazione, ai porti dei nostri nemici.

Un tale colpo ci avrebbe completamente distrutti: ma la stessa Provvidenza gentile, che in tante altre occasioni ci ha vegliato, si è interposta per salvarci dall'imminente calamità e per ristabilire nella nostra flotta quell'unione e quell'energia che l'hanno resa trionfante in ogni parte del globo.]

3. L'invasione minacciata—

[Quali immensi preparativi furono fatti dai nostri nemici per invaderci, e quanta poca preparazione c'era da parte nostra per contrastarli, non può sfuggire al nostro ricordo. È vero che eravamo potenti per mare; e quella considerazione fu che tenne a freno il nemico: ma se le loro forze non fossero state richiamate ad altri incontri, non vi può essere dubbio che avrebbero tentato di invaderci; e se fossero riusciti a sbarcare solo due terzi delle forze che avrebbero potuto portare contro di noi, non vi può essere dubbio che avrebbero preso e saccheggiato la metropoli, e diffuso desolazione e miseria su tutto il paese.

Sappiamo tutti con quale distruzione ci hanno minacciato [Nota: “Delenda est Carthago!” era il loro grido universale.]; e, se avessero un tempo invaso il nostro paese, ci avrebbero ridotto a uno stato di soggezione come quello che sperimentò Israele, quando i filistei non li permisero nemmeno di trattenere nella loro terra un operaio, che dovrebbe essere in grado di fabbricare armi per la loro difesa . Nella nostra terra non sarebbe rimasto un molo, né un architetto navale.]

4. Il rovesciamento dell'impero russo:

[Già tutta l'Europa era stata unita contro di noi, e noi eravamo costretti a schierarci contro la loro forza unita. Ma l'insaziabile ambizione del nostro grande nemico suscitò finalmente l'opposizione tra i suoi stessi alleati e ci diede l'opportunità di ingaggiarlo in una terra straniera, invece di dover lottare con lui sul nostro stesso suolo. Tuttavia, dobbiamo essere caduti davanti a lui, se il suo insopportabile dispotismo non avesse spinto il monarca russo a resistere.

Ma un tempo anche quell'evento sembrava aver preparato per noi una distruzione più completa. Ma Dio permise all'orgoglioso oppressore di prolungare la sua permanenza tra le rovine di Mosca, finché una ritirata divenne estremamente difficile. Da qui nacque la sconfitta: la severità del clima, e la straordinaria energia degli eserciti russi, dissiparono presto le forze del nostro nemico; e permise a molti, che erano stati costretti a combattere sotto le sue insegne, di volgere le armi contro di lui, e di cercare il ricupero della loro precedente indipendenza.

Eppure, dopo tutto, se l'ultima grande battaglia non fosse stata decisa a favore degli eserciti alleati, il nostro nemico avrebbe potuto ancora recuperare le sue precedenti perdite e forgiare di nuovo catene per l'intero mondo civile. Ma era giunto il momento che Dio avesse pietà di noi; e ha avuto pietà oltre ogni aspettativa: ha calpestato l'oppressore, come il fango nelle strade; e ha ristabilito la pace tra tutte le nazioni contendenti, anche una pace che il mondo non aveva mai visto prima; una pace cementata dall'armonia e dall'amore universali.]
Allora, invece di contemplare solo le nostre misericordie, procediamo a considerare,

II.

Il dovere di riconoscere Dio in loro -

Nel salmo davanti a noi, tutto il successo è attribuito a Dio solo: si riconosce che il benevolo arbitrio di Dio è stato l'unica causa della conservazione di Israele [Nota: ver. 1, 2.]; per questo il suo nome è adorato umilmente e con gratitudine [Nota: ver. 6.]; ed è dichiarato d'ora in poi l'unica speranza del suo popolo [Nota: ver. 8.]. Allo stesso modo dovremmo riconoscerlo in tutte le misericordie che ora celebriamo: perché,

1. Tutti in realtà procedono da lui:

[Non siamo affatto disposti a negare il nostro tributo di lode a coloro che sono stati gli strumenti della nostra liberazione. Coloro che sono stati al timone dei nostri affari hanno certamente stabilito i loro piani con consumata saggezza; e le nostre forze sia per mare che per terra li hanno portati in esecuzione con straordinaria energia. Ma ancora, senza la benedizione divina, i loro sforzi uniti, per quanto grandi, sarebbero falliti.

È Dio solo che li ha ispirati o con saggezza o coraggio; e lui solo che ha dato successo ai loro sforzi. Siamo certi che anche l'aratore e il trebbiatore traggono tutta la loro abilità da lui [Nota: Isaia 28:26 .]; quanto più allora i governatori delle nazioni, e i conduttori di flotte e di eserciti! Le vittorie di Ciro furono, per quanto possibile, il risultato dell'energia umana; perché Dio non era conosciuto né da lui né dal suo popolo: ma Dio ci dice che lui, anche lui solo, gli diede successo [Nota: Isaia 45:1 .

]. Allo stesso modo è lui, e lui solo, che ci ha condotto in sicurezza attraverso tutti i nostri guai, e li ha finalmente portati a una così felice progenie. Che dovremmo vedere e riconoscere questo, è di infinita importanza; perché Dio è "un Dio geloso, che non darà la sua gloria a un altro", o tollera che dovremmo "sacrificare la nostra propria fatica e bruciare incenso alla nostra propria rete".

Ascolta con quale serietà ha messo in guardia gli ebrei contro questa grande empietà [Nota: Deuteronomio 8:11 .

]; e impariamo con tutta la cura a evitarlo: ricordiamo che è Dio solo «che fa cessare le guerre, spezza l'arco, taglia la lancia in due, e brucia il carro nel fuoco [Nota : Salmi 46:9 .];” e che, come non c'è male, così non c'è bene, nella città, che non è opera delle sue mani. [Nota: Amos 3:6 .]]

2. Il riconoscimento di Lui in esse ci dà il più vero godimento di esse —

[Altri possono indulgere in allegria carnale; ma la loro gioia svanirà “come il crepitio delle spine sotto un vaso”; e nessun solido beneficio andrà alle loro anime. Ma se consideriamo Dio nelle nostre misericordie, condurranno i nostri affetti verso il cielo; tenderanno ad abbassarci nella polvere per la nostra indegnità, e ad magnificare a nostro giudizio la bontà di Dio, che ha fatto cose così grandi per noi.

Confronta questi sentimenti con quelli che provano gli empi in tali occasioni; com'è puro, com'è elevato, com'è duraturo! Possiamo vedere il comportamento degli empi esemplificato in modo sorprendente dagli amalechiti dopo che avevano invaso e saccheggiato Ziklag: “Si sparsero su tutta la terra, mangiando, bevendo e ballando, a causa del grande bottino che avevano preso [Nota : 1 Samuele 30:16 .

]”. D'altra parte, possiamo vedere in Israele la condotta del devoto, che canta lodi a Dio e lo glorifica per tutte le meraviglie che aveva operato per loro nel Mar Rosso; “Chi è simile a te, o Signore, tra gli dèi? chi è come te, glorioso nella santità, timoroso nelle lodi, che fa meraviglie [Nota: Vedi Esodo 15:1 .

]?" Possiamo dubitare di quale dei due abbia goduto più ricco della loro prosperità? Imitiamo allora i pii israeliti: sì, contempliamo, come Davide, ogni avvenimento per cui Dio ha manifestato la sua sollecitudine su di noi; e diciamo, in riferimento a ciascuno di loro: «La sua misericordia dura in eterno; la sua misericordia dura in eterno [Nota: Vedi Salmi 136 .].”]

3. Una visione di lui in queste sue misericordie provvidenziali ci incoraggerà a chiedere a lui le benedizioni della sua grazia —

[Grent quantunque fossero i pericoli dai quali Israele era stato liberato per interposizione del loro Dio, non erano un briciolo più grandi di quelli a cui siamo esposti ogni giorno e ogni ora. Davvero abbiamo un mare di difficoltà pronte a travolgerci: abbiamo un leone ruggente che cerca di divorarci; e un nemico sottile pronto a prenderci nelle sue insidie. E chi, se non Dio, può liberarci? Chi può sperare di sfuggire a così grandi pericoli, se Dio stesso non è dalla sua parte? In verità, «il nostro aiuto è nel nome del Signore che ha fatto il cielo e la terra», e solo nel suo nome.

Dov'è uno di noi che, quando considera il numero e la potenza dei suoi nemici spirituali, non ha motivo di dire: "Benedetto sia il Signore, che non mi ha dato in preda ai loro denti?" Siamo certi che non c'è un credente tra noi che non si consideri “un tizzone strappato dal fuoco” e non si meravigli della grazia che è stata magnificata verso di lui nella redenzione della sua anima.

Ora, dunque, coloro che non hanno ancora sperimentato questa misericordia, considerino quanto Dio è stato benevolo con la nostra terra colpevole e quale sorprendente liberazione ci ha concesso: e dicano dentro di sé: «Dio sarà meno misericordioso con la mia anima ?" Non mi ha assicurato che "non vuole la morte di nessun peccatore"; che «non scaccerà nessuno che viene a lui nel nome di Gesù»; e che, se gli faccio conoscere le mie richieste, mi riempirà di "una pace che supera ogni comprensione?" Oh, mettiamo alla prova questa faccenda; vediamo se è o meno “ricco di misericordia verso tutti coloro che lo invocano.

Amati fratelli, il tempo è breve: mancano ancora pochi mesi o anni, forse solo pochi giorni o ore in più, prima che il giorno della salvezza si chiuda. Vorremmo ardentemente che, al momento della tua partenza da qui, tu possa guardare indietro a tutti i pericoli che sei sfuggito e adottare con trionfante esultanza il linguaggio del salmo davanti a noi. Certamente, quanti di noi saranno finalmente salvati, all'istante, al loro ingresso nel mondo eterno, cominceranno il canto dei redenti e canteranno: "Salvezza a Dio e all'Agnello nei secoli dei secoli!" Ora dunque cercate di avere il Signore dalla vostra parte: pregatelo di fortificarvi contro tutti i mali del vostro proprio cuore; per salvarti dalle tempeste incombenti di un mondo tumultuoso; e per liberarti da ogni inganno e violenza del tuo grande avversario.

Così avrai pace con Dio nella tua coscienza; e a tempo debito entra in quel riposo, dove né il peccato né il dolore mai più ti assaliranno. [Nota: l'autore non era a conoscenza di aver scritto prima su questo argomento. Ma noi, l'ex Scheletro, constiamo solo di una singola pagina, e questo va su un terreno così diverso, in particolare nel mostrare come migliorare le misericordie nazionali, ha ritenuto non improprio stampare anche questo.]]