Salmi 145:18-19

DISCORSO: 743
LA DISPONIBILITÀ DI DIO A RISPONDERE ALLA PREGHIERA

Salmi 145:18 . Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano, a tutti quelli che lo invocano in verità. Esaudirà il desiderio di quelli che lo temono: ascolterà anche il loro grido e li salverà.

UNA delle qualità più accattivanti di un monarca è la disponibilità ad ascoltare le petizioni dei suoi sudditi e ad alleviare, al massimo del suo potere, le loro necessità. Ma nessun potentato terreno può essere accessibile a tutti; né, se lo fosse, potrebbe soddisfare i loro bisogni. Dio solo è competente per questo grande compito. In lui non c'è stanchezza, né difetto né di inclinazione né di potenza. A lui possono andare tutti, in ogni tempo e in ogni circostanza: e, se vanno da lui, scopriranno, per dolce esperienza, che «egli può fare per loro in abbondanza al di sopra di tutto ciò che possono chiedere o pensare .” Da qui il nome dato a Geova dal Salmista è questo: “O tu che esaudisci la preghiera”. Nel brano che ci precede siamo particolarmente portati a contemplare Dio in questa prospettiva. Si dice qui,

I. Che ascolti le suppliche del suo popolo in preghiera —

“Il Signore è vicino a tutti quelli che lo invocano” —
[Non porrà mai orecchio sordo a un umile supplicante. Non leggiamo nemmeno di uno che il Signore Gesù ha respinto nei giorni della sua carne, a condizione solo che venisse in un profondo senso delle proprie necessità e in un'umile attesa di sollievo da lui. Quindi in questo momento non c'è differenza rispetto alle persone; Dio è pronto ad ascoltare “tutti” senza eccezioni, sia coloro che da tempo si sono approvati a Lui come servitori fedeli, sia coloro che vengono a Lui per la prima volta in tutta la loro vita — — — “Egli sarà vicino a loro”, nell'istante stesso in cui lo invocano.

Ma chi può dichiarare tutto ciò che è contenuto in questa espressione? Quanto alla sua effettiva presenza, Dio è vicino a tutti, che lo invochino o meno. È delle manifestazioni della sua presenza che parla il Salmista: e quelle che Dio concederà alle anime dei suoi fedeli adoratori in vari modi. Egli «alzerà su di loro la luce del suo volto:» spargerà il suo amore nei loro cuori mediante lo Spirito Santo: darà loro lo spirito di adozione, sì, e la testimonianza del suo Spirito, mediante il quale conosceranno che le loro preghiere siano sia ascoltate che esaudite.

Non parliamo ora di tali testimonianze che furono concesse a Daniele o Cornelio, ma come quelle promesse nelle profezie di Isaia alla Chiesa in generale: «Allora chiamerai, e il Signore risponderà; griderai ed egli dirà: Eccomi [Nota: Isaia 58:9 .]”. Per giudicare queste assicurazioni della nostra accettazione, dobbiamo averle sperimentate nella nostra stessa anima.

A coloro che non li hanno conosciuti devono necessariamente apparire poco migliori dei sogni di una fervida immaginazione. Ma qualunque cosa possa dire l'ignorante, "se ci avviciniamo a Dio, egli si avvicinerà a noi [Nota: Giacomo 4:8 .]", e "si manifesterà a noi, come non fa al mondo [Nota: Giovanni 14:21 .].”]

Qui però si suppone che lo invochiamo “in verità” —
[La preghiera deve essere sincera, per trovare accoglienza presso Dio. Non possiamo sperare che prevalga, se procede "da labbra finte". Di quale valore agli occhi di Dio può essere una semplice recita formale di parole? «Invano ci avviciniamo a lui con le nostre labbra, se il nostro cuore è lontano da lui». Oppure, supponendo che siamo seri nelle nostre richieste, come possiamo sperare che Dio le ascolti, se indulgiamo ipocritamente in peccati segreti? Davide giustamente dice: «Se guardo all'iniquità nel mio cuore, il Signore non mi ascolterà.

Per mezzo del profeta Isaia, Dio parla ancora più forte; “Quando stenderai le tue mani, ti nasconderò i miei occhi; sì, quando farete molte preghiere non lo ascolterò: le vostre mani sono piene di sangue [Nota: Isaia 1:15 e Proverbi 21:27 .

]”. “Dio è uno Spirito, e dev'essere adorato in spirito e verità [Nota: Giovanni 4:24 .]:” e a coloro che così lo adorano, è confinata la sua promessa di accettazione: “Allora mi invocherete, e andrete a pregarmi e io vi darò ascolto. E mi cercherete e mi troverete, quando mi cercherete con tutto il vostro cuore [Nota: Geremia 29:12 .].”]

A questa promessa generale di ascoltare le preghiere del suo popolo, si aggiunge un'assicurazione,

II.

Che li ascolti anche in circostanze che possono essere ritenute molto sfavorevoli alla loro accettazione con lui...

Laddove ci sono state molte meditazioni precedenti e una successiva scioltezza di espressione, siamo inclini a sperare che le nostre preghiere siano entrate nelle orecchie del Signore degli eserciti: ma dove queste sono mancate, siamo pronti a dubitare che Dio guarderà noi affatto.
Ma siamo assicurati nel nostro testo che ascolterà,

1. Le nostre grida non premeditate—

[Ci sono molte occasioni che sorgono così all'improvviso da precludere una possibilità di meditazione precedente. Tale era il pericolo a cui Giosafat fu esposto nel fervore della battaglia, quando i siri lo scambiarono per il re Acab, che avevano l'ordine speciale di scovare e distruggere: lo avevano infatti accerchiato tutt'intorno; e Giosafat ebbe solo il tempo di gridare a Dio: eppure ecco, Dio udì e rispose così istantaneamente, che in un momento «fu aiutato, e i suoi nemici furono spinti ad allontanarsi da lui [Nota: 2 Cronache 18:30 .

]”. Così da diecimila incidenti possiamo essere messi in pericolo della nostra vita, o dagli stratagemmi di Satana essere esposti a tentazioni che minacciano di sopraffare e distruggere le nostre anime: ma la preghiera ci porterà in un istante l'onnipotenza. Guarda Pietro che sprofonda nelle onde: grida: «Salva, Signore; o muoio!” ed ecco, il Salvatore stese subito la mano e lo salvò: e così farà anche a noi l'Amico Onnipotente, qualunque siano le nostre difficoltà o pericoli, secondo quella benedetta promessa; «Avverrà che, prima che chiamino, io risponderò; e mentre stanno ancora parlando, io ascolterò [Nota: Isaia 65:24 .].”]

2. I nostri desideri inespressi:

[Non è che poco che ogni uomo sappia delle proprie necessità: e anche coloro che ne conoscono la maggior parte, spesso sono molto incapaci di esprimere i loro bisogni nella preghiera. Ci sono momenti in cui i migliori degli uomini sentono il loro spirito ristretto e possono esprimere i loro desideri solo con sospiri e gemiti. Questo, dico, è il caso di coloro la cui conoscenza è più ampia e le cui capacità sono più eminenti. Come deve essere allora con coloro le cui capacità intellettuali sono piccole e che non hanno mai goduto dei vantaggi di un'educazione liberale? Dio limiterà la sua risposta alle loro richieste immediate? No.

Conosce il significato di un sospiro o di un gemito, così come se fosse espresso nella lingua più fluente. Sa che proprio nel momento in cui il suo popolo può dire poco altro che: “Signore, aiutami; Dio abbi pietà di me peccatore», essi, se potessero, elaboreranno tutte le loro necessità, e verseranno la loro anima davanti a lui nelle più vaste richieste. Quindi, nelle sue risposte, considera non tanto le loro parole, quanto i loro bisogni; e amplia la misura dei suoi doni in proporzione all'estensione dei loro desideri.

Tutto ciò che può tendere alla pace delle loro menti o alla perfezione delle loro anime, lo impartisce in ricca abbondanza, comunicando infinitamente “più di quanto possano chiedere o pensare [Nota: Proverbi 15:8 ed Efesini 3:20 .]”.

Ma, come nel primo caso si supponeva che la persona che lo invocava fosse sincera, così qui si suppone che la persona di cui sente le grida non premeditate e di cui soddisfa i desideri inespressi, lo “tema” davvero; poiché è solo quel principio che può rendere i loro desideri adeguati a essere soddisfatti, o le loro grida a cui rispondere. Dove c'è veramente il timore di Dio, là soltanto sarà desiderata la volontà di Dio e la gloria di Dio [Nota: Proverbi 11:23 .

]; e dove sono l'oggetto del nostro desiderio, per quanto “sia aperta la nostra bocca, Dio la riempirà [Nota: Salmi 81:10 .].”]

Vedi da qui,
1.

Com'è meravigliosa la condiscendenza di Dio verso il suo popolo credente!

[Cosa desidererebbe una persona, che sente la propria incapacità di diffondere i suoi desideri davanti a Dio? Se Dio gli dicesse: dimmi cosa dirò per il tuo incoraggiamento, cosa potrebbe dettare il peccatore cadente a se stesso più consolante di quanto si dice nel nostro testo? — — — Esaminate bene in questa prospettiva ciò che Dio ha detto in un altro luogo; con quanta forza descrive lo stato disperato del supplicante, e quale aiuto efficace promette di impartire [Nota: Isaia 41:17 .

] — — — e sarai pronto a valutare bene la promessa nel nostro testo, che nessuno poi ceda a paure increduli, o si avvilisca perché non trova in se stesso tutta la libertà e la scioltezza che potrebbe desiderare: ma lascia che il desiderio abituale dell'anima sia secondo Dio, e l'inclinazione di essa sia verso di lui in ogni urgenza: allora non una battuta o un apice di questa parola mancherà del suo pieno compimento [Nota: Salmi 34:18 .].

Consentitemi di rivolgere in modo particolare la vostra attenzione al culmine che Dio si compiace di utilizzare in questo luogo, allo scopo di incoraggiare il suo popolo tentato e di magnificare la sua misericordia verso di lui. In ogni membro della sentenza allarga la sua promessa; e, nello stesso tempo, abbassa, per così dire, le qualifiche necessarie a coloro ai quali sono fatte le promesse: A coloro che « lo invocano in verità », egli « sarà vicino » .

A coloro che solo “ lo temono ” e nutrono, per così dire, un debole desiderio nei suoi confronti, sarà così gentile da “ appagare il loro desiderio ”. E infine, se qualcuno, per la grandezza delle loro necessità, o per un senso opprimente della loro indegnità, non è in grado di fare altro che emettere un "grido", li ascolterà, sì, e li salverà con una salvezza eterna.

Il sospiro, il gemito, la lacrima versata in segreto, verranno con accettazione davanti a lui; proprio come fece la supplica di Geremia dal basso sotterraneo, quando disse: "Non nascondere il tuo orecchio al mio respiro e al mio grido [Nota: Lamentazioni 3:56 .]!"]

2. Quale amaro rimprovero proveranno coloro che vivono e muoiono senza preghiera!

[Uno degli ingredienti più amari in quel calice dell'ira di Dio che sarà messo nelle mani di coloro che periscono, sarà il riflesso, che avrebbero potuto avere tutta la gloria del cielo, se solo l'avessero cercata seriamente preghiera. Quando, una volta sperimentano i tormenti dell'inferno, possono piangere a lungo per una goccia d'acqua per rinfrescarsi la lingua, ma non saranno in grado di ottenerla.

Come potranno allora maledire la loro follia, che hanno trascurato di piangere, quando avrebbero potuto ottenere tutto ciò che potevano desiderare! Il ricordo di quella parola, "Chiedi e avrai", sarà un pugnale per le loro anime. Cari fratelli, pensate a questo in tempo. Pensa a quali semplici termini, se così possiamo dire, ora si può ottenere il paradiso. Se solo tu veramente “temi Dio” e “lo invochi in verità”, puoi essere perfettamente certo che non sarai mai scacciato.

Se Dio, non richiesto, ti ha dato il suo Figlio unigenito perché morisse per te, cosa ti rifiuterà quando lo invocherai? Egli può davvero ritardare per un po' di tempo per risponderti; ma non oltre il tempo più adatto. “Continua l'istante nella preghiera”, poi, sì, “prega e non svenire:” perché Dio non può resistere all'insistenza della preghiera. Il giudice ingiusto alla fine acconsentì alla richiesta della vedova: e «non vendicherà Dio i suoi stessi eletti, che gridano a lui giorno e notte? Ti dico che li vendicherà rapidamente. ”]