Salmi 18:23

DISCORSO: 517
PECCATI COINVOLGENTI

Salmi 18:23 . Mi sono trattenuto dalla mia iniquità.

NIENTE è fonte di conforto più ricca per un uomo della testimonianza della propria coscienza che ha agito bene: perché, se il nostro cuore non ci condanna, allora abbiamo fiducia in Dio. San Paolo ne godette in modo preminente: «La nostra gioia», dice, «è questa, la testimonianza della nostra coscienza, che nella semplicità e nella sincerità divina, non con sapienza carnale, ma per grazia di Dio, noi abbiamo avuto la nostra conversazione nel mondo [Nota: 2 Corinzi 1:12 .

]”. E, in tutta la sua condotta verso Saul, Davide poté appellarsi a Dio stesso, che si era umiliato come suddito leale e non aveva reso altro che bene per tutto il male che aveva ricevuto dalle sue mani. «Essi», Saulo ei suoi, «mi hanno impedito nel giorno della mia calamità: ma il Signore è stato il mio soggiorno. Mi ha fatto uscire anche in un luogo grande: mi ha liberato, perché si è dilettato in me.

Il Signore mi ha premiato secondo la mia giustizia; secondo la purezza delle mie mani mi ha ricompensato. Perché ho osservato le vie del Signore; e non mi sono allontanato malvagiamente dal mio Dio. Poiché tutti i suoi giudizi erano davanti a me; e non ho tolto da me i suoi statuti. Sono stato anche retto davanti a lui, e mi sono trattenuto dalla mia iniquità ”

È mia intenzione informarmi,

I. Qual è quell'iniquità che possiamo chiamare propriamente nostra?

Ci sono in ogni individuo della nostra razza caduta i semi di ogni peccato. Ma, come in diversi terreni alcune piante fioriranno più di altre, così in uomini diversi sono diverse inclinazioni, le quali, crescendo fino alla maturità, divengono tratti prominenti e caratteristici dei diversi individui. C'è, più o meno, in ognuno qualche “peccato che più facilmente lo assale [Nota: Ebrei 12:1 .

];” e che, quindi, può essere giustamente chiamato suo , poiché ha preso il pieno possesso della sua anima e serve a distinguerlo dagli altri. Che può essere chiamato nostro ,

1. A cui, dalle circostanze esterne , siamo più esposti -

[Questo suppongo sia il caso preciso di David nel mio testo. Fu perseguitato da Saul con la più inesorabile crudeltà: e fu fortemente tentato, sia dai suoi amici che dal rispetto per la propria sicurezza, di avvalersi delle opportunità che gli si offrivano per distruggere il suo nemico [Nota: 1 Samuele 24:2 ; 1 Samuele 26:6 .

]. Ora, per nascita e per educazione , gli uomini sono esposti a tentazioni molto diverse; come intimò Agur, quando pregava: «Allonta da me la vanità e la menzogna: non dammi né povertà né ricchezza: nutrimi di cibo a me conveniente; affinché io non sia sazio, ti rinneghi e dica: Chi è il Signore? o per non essere povero e rubare e nominare invano il nome del mio Dio [Nota: Proverbi 30:8 .

]”. Anche gli uomini sono soggetti a mali accessori alle loro diverse vocazioni nella vita . coloro che si muovono in una sfera superiore, sotto l'influenza di pensieri orgogliosi e ambiziosi, sono portati a cercare il proprio avanzamento a spese degli altri. Quelli delle classi medie, che sono impegnati in affari mercantili, sono troppo inclini a soddisfare un desiderio smisurato di ricchezza: mentre quelli di rango più basso sono inclini a cedere alle emozioni sconsacrate di mormorii e malcontento.

Quando Giovanni Battista vedeva venire al suo battesimo persone di diverse vocazioni, si rivolgeva particolarmente alle loro rispettive occupazioni, per proteggerle dai mali che incidono a ciascuno; avvertendo i pubblicani contro l'estorsione, ei soldati contro la rapacità [Nota: Luca 3:12 .]; e mostrando così come tutti, in ogni settore della vita, sono tenuti a vigilare contro i peccati a cui le loro peculiari chiamate li espongono più immediatamente.

Dalle nostre connessioni e relazioni nella vita siamo anche soggetti a molti mali che tendono a formare e fissare il nostro carattere. Siamo circondati da coloro che sono gay e dissipati? siamo inclini a contrarre il gusto per l'allegria e la follia. I nostri parenti più stretti sono mondani, carnali, avidi, ambiziosi? siamo atti ad abbeverarci al loro spirito e ad essere molto influenzati dal loro esempio: come è detto di Joram, re di Giuda : «Egli camminò sulla via dei re d'Israele , come fece la casa di Acab: sua moglie era figlia di Acab ; e fece ciò che è male agli occhi del Signore [Nota: 2 Re 8:18 ,].”]

2. Al che, per disposizioni interiori , siamo più inclini -

[Anche nella prima infanzia si troveranno disposizioni ampiamente diverse nei figli degli stessi genitori: e man mano che i bambini crescono fino all'età adulta, questi formano, in misura molto grande, i loro caratteri distintivi attraverso la vita. Senza dubbio queste disposizioni possono essere attenuate in alcuni, e rafforzate in altri, a seconda delle occasioni che si possono presentare per il loro nutrimento o repressione: possono anche variare con i diversi periodi della loro vita.

Ma, qualunque sia l'indole principale di un uomo, lo esporrà alla tentazione, ed è probabile che venga tradito nel peccato per mezzo di quelle cose che sono calcolate per gratificare il suo peculiare desiderio. In altre cose può mantenere un comportamento irreprensibile: o, se ha sbagliato, può facilmente rinunciare ai suoi errori: ma dalla parte della sua cara lussuria rischierà di cadere; proprio come Erode, che obbedirebbe sotto molti aspetti alle ammonizioni di Giovanni Battista [Nota: Marco 6:18 .

], ma, chiamato a mettere da parte la sua amata Erodiade, preferirebbe sacrificare la vita del suo Monitore piuttosto che seguire il suo consiglio? Lascia che la propensione assordante sia quella che può, da quella parte sarà il nostro pericolo, e il peccato che ne deriva è quello contro il quale dobbiamo guardarci in quanto particolarmente nostro.]

3. A cui, per abitudine , siamo più dipendenti -

[L'abitudine è, infatti, una seconda natura; e un etiope può facilmente cambiare la sua pelle, o un leopardo le sue macchie, come possiamo mettere via un male a cui siamo stati a lungo abituati. Un uomo che ha ceduto a lungo alla frenesia e all'impazienza non vorrà mai occasioni in cui mostrare l'irritabilità della sua mente. Chi ha ceduto all'impurità, contrarrà una tale propensione all'indulgenza di essa, che i suoi stessi «gli occhi saranno pieni di adulterio e non potrà cessare di peccare [Nota: 2 Pietro 2:14 .

]”, anche quando non ha davanti a sé alcun oggetto per richiamarlo; la sua stessa inquinata immaginazione gli forniva abbondanza di carburante per il suo fuoco sconsacrato. “Il traviato di cuore”, ci viene detto, “sarà riempito delle sue proprie vie [Nota: Proverbi 14:14 .]:” da cui vediamo che l' abitudine dà alle nostre concupiscenze una certa proprietà in noi, e in noi una certa proprietà in essi; tanto che, come c'è una mutua convivenza tra Dio e l'anima credente, così c'è anche tra un peccatore e le concupiscenze con le quali, per abitudine, ha acquisito una familiarità più che ordinaria: tanto è vera quella dichiarazione dell'Apostolo: che, qualunque siano le tentazioni esteriori di un uomo, egli è, in effetti, "distolto dalla propria concupiscenza e allettato [Nota:Giacomo 1:14 .].”]

Se, da quanto è stato detto, abbiamo un'idea del nostro peccato che ci assilla, procediamo a indagare:

II.

Fino a che punto siamo in grado di adottare il linguaggio del Salmista in relazione ad esso?

Certamente, siamo tutti profondamente interessati a questa questione. Permettetemi, quindi, di insistere su di voi con le seguenti domande:

1. Fino a che punto hai scoperto il tuo peccato assillante?

[È sorprendente fino a che punto gli uomini in generale siano accecati in riferimento ad esso. Tutto intorno a loro lo vedono abbastanza facilmente, mentre loro stessi ne sono estranei. Tutti i loro conoscenti diranno: Questo è un uomo orgoglioso; che un uomo appassionato; che un uomo avido; che un uomo poco caritatevole e censore; che un uomo querulo e scontento. Ma, per quanto chiare siano agli altri le infermità caratteristiche degli uomini, esse sono nascoste a se stessi: e in molti casi gli uomini non solo velano le loro colpe sotto qualche nome capzioso, ma anzi si prendono il merito di quelle stesse particolarità come costituenti le loro virtù più distintive.

L'uomo orgoglioso, che per una leggera offesa verserà il sangue di un conoscente, si definisce un uomo d'onore. L'uomo ambizioso, che massacra migliaia e decine di migliaia per estendere il suo impero, quando ha già molto più di quanto sa governare bene, è chiamato un conquistatore e si stima che lo autorizzi all'ammirazione dell'umanità . E l'uomo che, con insaziabile avidità, accumula ricchezze, si applaude perché provvede prudentemente alla sua famiglia.

E se le colpe di un uomo sono troppo evidenti per essere trasformate in virtù, le estenuerà sotto il nome di errori veniali, o indiscrezioni giovanili. Ma, amati, se questo è il tuo stato, sei ancora nelle tenebre e nell'ombra della morte. Il primo vero passo verso la conoscenza di un Salvatore è la conoscenza di voi stessi: e se non la possiedi , tutta la tua altra conoscenza, qualunque essa sia, sarà vana.]

2. Fino a che punto hai guardato e pregato contro di essa?

[Con tutto il nostro amor proprio, il nostro peccato assillante può essere così evidente e dominante che non possiamo non saperlo. Tuttavia, tuttavia, potremmo non esserne umiliati, ma, come il re Saul, potremmo tornarci ancora e ancora, dopo tutto il nostro riconoscimento della sua viltà. Ma non è così con un'anima retta. Dirà con indignazione: "Che cosa ho ancora a che fare con gli idoli? E se è stato sventato in un tentativo e nell'altro di soggiogare le sue concupiscenze, sarà sempre più fervente nella preghiera a Dio per ottenere una grazia sufficiente per lui, affinché, "per mezzo dello Spirito Santo, possa mortificare le opere del corpo [Nota: Romani 8:13 .

]”, e “conserva se stesso immacolato”, sebbene in mezzo a un mondo inquinante e irresistibile [Nota: Giacomo 1:27 .].

Vedi, anche, se guardi alle occasioni che possono suscitare la tua corruzione interiore — — — e se ne segni i primi sorgere nella tua anima, per impedirne più efficacemente il dominio e la contaminazione? La guida di Nostro Signore è: “Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione”: ed Egli ci ha fornito un'armatura, affinché possiamo combattere contro il peccato nei suoi primi assalti. E possiamo essere certi che, se non ci confrontiamo così abitualmente con essa, non potremo mai affermare con verità che ce ne siamo trattenuti.]

3. Fino a che punto lo abbiamo effettivamente superato?

[“Chi è nato da Dio non può commettere peccato [Nota: 1 Giovanni 3:9 .]”, come fece una volta. Dio ha detto che "il peccato non avrà dominio su di lui, perché non è sotto la legge, ma sotto la grazia [Nota: Romani 6:14 .]". “L'uomo che obbedisce al peccato, è servo del peccato:” e di conseguenza né è, né può essere, servo di Dio [Nota: Romani 6:16 .

]. Può, è vero, sentire ancora l'opera del suo peccato che lo assilla: ma allora sarà per lui un peso intollerabile: e mentre sente la sua azione, griderà: «Oh, disgraziato che sono! chi mi libererà da questo corpo di peccato e di morte?” potrà aggiungere: «Ringrazio Dio, per mezzo di Gesù Cristo nostro Signore [Nota: Romani 7:18 ; Romani 7:24 .

]”. Dico ancora che i suoi moti possono ancora continuare: ma la sua potenza è spezzata, e il suo regno distrutto; così che non è più schiavo di Satana; poiché «la verità l'ha reso libero: ed è veramente libero [Nota: Giovanni 8:32 .].»]

Affinché io possa imporre questo argomento ai vostri cuori e alle vostre coscienze, dichiaro davanti a Dio e a questa assemblea,

1. Che solo nella misura in cui vi astenete dal vostro peccato assillante, avete qualche prova che siete retti davanti a Dio —

[Davide parla della sua vittoria sul peccato che lo assillava come prova della sua rettitudine davanti a Dio: “Sono stato retto davanti a Dio , perché mi sono guardato dalla mia iniquità”. Ora vi prego, fratelli, di mettervi alla prova con questa prova. “Se sei davvero di Cristo, hai crocifisso la carne con gli affetti e le concupiscenze [Nota: Galati 5:24 .

];” e se sei "invero israeliti, sei senza alcuna astuzia conosciuta e consentita [Nota: Giovanni 1:47 .]". Ma devo avvertirvi che, se permettete a qualcuno di peccare, non potete essere servi di Gesù Cristo: perché se foste veramente suoi, «camminereste come egli camminò [Nota: 1 Giovanni 2:6 .]», e “purificatevi com'è puro [Nota: 1 Giovanni 3:3 .].”]

2. Che solo nella misura in cui vi astenete dal vostro peccato che vi assilla, avete qualche speranza di felicità nel mondo eterno —

[Il nostro benedetto Signore ci ha detto chiaramente che “un occhio destro o una mano destra trattenuta da noi saranno i mezzi per gettarci nel fuoco dell'inferno [Nota: Marco 9:43 .]”. Che pensiero fantastico è questo! e quanto dovrebbe farci paura l'autoinganno! In verità, non dovremmo accontentarci di cercare e provare noi stessi, ma dovremmo anche pregare Dio di «cercarci e metterci alla prova, per vedere se c'è in noi qualche via malvagia e guidarci per la via eterna [Nota: Salmi 139:23 .

]”. Perché, se finalmente dovessimo essere salvati, «dobbiamo essere sinceri e senza offese fino al giorno di Cristo [Nota: Filippesi 1:10 .].»]